林风先在锅里下了小半锅金黄的猪油，烧得微微泛起油纹。
他顺手捞起一团蓬松的蛋清糊，将那颗裹好薄粉的豆沙球埋进去，让柔滑的蛋清均匀包裹住馅心，转眼就滚成了一个圆润雪白的小球。
周雪梅甩了甩发酸的手腕，好奇地凑在灶边，眼睛一眨不眨地盯着他的动作。
“还好我妈没在，”她小声嘀咕，“要是看见你用这么多油，怕不是要吓得跳起来。”
待油温升得恰到好处，林风手边的豆沙球也全都裹好了“白衣”。
他用勺子轻轻托起，顺着锅边滑入油中。
雪白的圆子先是在锅底稍作停留，随即晃晃悠悠地浮起，在温油里慢慢受热膨胀，从紧实的小球舒展成一团团蓬松丰满的云朵，表面渐渐染上浅浅的金黄。
“哇！”周雪梅惊讶地睁大了眼睛，“它、它怎么变得这么胖乎乎软绵绵的？像云彩似的！”
林风笑了笑，用爪篱轻轻捞起炸好的“云朵”，沥净多馀的油。
锅里的油他小心地舀出来盛进陶罐，留着日后炒菜用。
最后将金白相间的雪绵豆沙在盘中码放整齐，趁热撒上厚厚一层晶莹的白砂糖。
这道费了不少工夫的经典甜点，总算大功告成。
周雪梅早忘了手腕的酸疼，看着眼前这盘宛如艺术品的吃食，忍不住连连赞叹：“林风，你太厉害了！这吃食是谁想出来的？光看着就觉得又好看又好吃！”
林风洗了洗手，端起那盘诱人的雪绵豆沙，对还在灶间发愣的周雪梅笑道：“觉得好吃就赶紧上桌，别在这儿傻站着了。”
几道硬菜接连上桌，诱人的香气勾得大人孩子们都坐不住了，眼巴巴地等着开饭。
直到林风端着最后那盘金白相间的雪绵豆沙进来，周大山才笑着发话：“动筷吧！”
话音未落，几双小筷子就迫不及待地伸向了那盘最漂亮的“云朵”。
连安安都睁大了眼睛，想知道这好看得象画儿一样的东西究竟是什么味道。
周雪梅也夹起一颗，小心地吹了吹，轻轻咬下。
外层是极轻微的脆，随即陷入一种不可思议的绵软蓬松之中，温热香甜的豆沙馅瞬间在口中化开，丰富的层次感让她惊讶地瞪大了眼睛。
“林风！这个……这个豆沙，也太好吃了吧！”她含混不清地赞叹道。
孩子们更是被这新奇又甜蜜的味道彻底俘虏，连小石头都吃得眯起了眼睛，小脸上写满了幸福。
周大山、周卫东和周雪俊这三个大老爷们儿，对甜食倒是不太感冒，他们的筷子依旧稳准狠地瞄向红烧肉和蒜泥白肉。
热热闹闹地吃过晚饭，林风把带来的年礼一一拿出来分给周家人。
给周大山和王桂枝的是一人一身崭新的棉衣，给其他小辈的则是厚实的羊毛围巾和锃亮的皮鞋。
在这年头，这些礼物可算得上相当贵重了。
周家人一看这阵势，顿时不好意思起来，纷纷推拒。
王桂枝更是急得脸都涨红了，拿着那身新衣服象是捧着个烫手山芋：“小风呐，你这孩子！这些东西能不能退了啊？这得花多少钱！”
“我们天天在家干活，哪穿得起这么贵的衣裳？听话，快拿去退了！”
李秀娟也在一旁帮腔：“就是啊小林，你挣点钱多不容易。再说你眼瞅着就要成家了，往后用钱的地方多着呢，真不用给我们置办这些。你往后啊，对咱雪梅好，比啥都强！”
周大山也皱着眉头，吧嗒着旱烟袋：“太破费了。”
林风脸上带着温和却不容置疑的笑意道：“大嫂，叔，婶子，咱们早就是一家人了，不说两家话。我林风在这儿无亲无故，是你们把我当自家孩子看待，让我在这靠山村有了着落，有了奔头。”
“我如今能挣点钱，给家里人买点东西，让大伙儿都沾沾过年的喜气，这钱就花得值，花得我心里痛快！你们要是不收，我这年都过不踏实。”
他这番话情真意切，周大山和王桂枝对视一眼，一时不知该如何反驳。
周大山重重叹了口气，终于松了口：“你这孩子……行吧，这次咱就厚着脸皮收下了。往后可不能再这么乱花钱！”
话是这么说，他摸着那厚实的新衣料子，眼底还是闪过了一丝不易察觉的欣慰。
王桂枝见当家的发了话，这才小心翼翼地把衣服叠好，嘴里还在念叨：“这得好好收着，出门走亲戚的时候再穿……”
铁柱和小凤早就围了上来，兴奋地比划着名新围巾。
其实林风内心也闪过一瞬的尤豫。
给周家人买这么扎眼的新衣新鞋，事情肯定瞒不住，一旦传开他赚了钱，难免会惹来些红眼和麻烦。
可他转念一想，自己拼命赚钱是为了什么？
不就是为了让自己和身边的亲人能过得更好、更体面吗？
如果挣了钱还要偷偷摸摸，为了藏富继续过从前的苦日子，那这钱挣得还有什么意思？
他相信以自己的能力和日渐积累的根基，足以护住自己和身边人。
既然如此，何不活得痛快些？
送完东西，王春梅默默起身收拾碗筷去厨房清洗。
周大山看着她离开的背影，脸上方才收礼的欣喜淡去了几分，化作一声几不可闻的叹息。
林风瞧在眼里，试探着低声问道：“叔，您是在愁周二哥的事？”
周大山点了点头，眉头拧成了个疙瘩，压着嗓子道：“眼瞅着就要过年了，志勇这孩子……还没个信儿。我知道春梅心里跟油煎似的，她是怕我们老两口跟着上火，不敢在我们面前提。可我们当爹妈的，心里还能没数吗？”
周大山叹了口气：“你先前张罗着帮大家收鸡蛋，往县城里卖，我知道，你这孩子是想替志勇和春梅把窟窿填上，不让他们两口子被人在背后戳脊梁骨。”
“可这终究不是长远之计啊……欠着乡亲们的钱一天没还清，我这心里就一天跟吊着块大石头似的，沉甸甸的。”
“钱的事儿还不算最要紧的，大不了我跟你婶子勒紧裤腰带，拼着老脸不要，慢慢总能把帐还上。可我……我是真怕志勇在外面出了什么意外啊。”
“这孩子，怎么就一点音信都没了呢？”