离开荒原时，队伍里多了一头沉默的巨兽。
丑牛不再独自扛着斧头巡视黄沙，而是落后灵枢半步，巨大的身影如同一座移动的堡垒，将荒原凛冽的风沙与潜在的危险都隔绝在外。他肩上扛着的，除了那柄巨斧，还有几个粗陋的皮囊，里面装满了从荒原深处寻到的、对治疗时光腐蚀有奇效的苦根草药。他的目光时常会落在灵枢颈侧和小臂上——那里的伤口在丑牛的草药和白泽之力下已愈合大半，只留下淡淡的、新生的粉色疤痕。
子鼠则恢复了那副闲不下来的模样，时而窜到前面探路，时而溜到丑牛身边，试图用爪子戳戳对方身上新换的、带着浓烈青草与雄性气息的绑甲，往往换来丑牛一个警告的低哼和微微晃动的巨斧。但他乐此不疲，仿佛在确认这块“闷石头”是不是真的跟出来了。
“我说大块头，”子鼠又一次溜到丑牛身侧，尾巴尖晃啊晃，“你那斧头平时都怎么保养的？砍了那么多沙虫和石头，刃口还这么亮，偷学过矮人的手艺？”
丑牛目不斜视，只从鼻子里喷出一股短促的气流，算是回应。
子鼠也不恼，笑嘻嘻地又窜到灵枢另一边：“小主神，下一站是迷雾森林？听说里面那位‘玉兔大人’，可是出了名的……嗯，不好说话。他那幻术，连当年苍麟都中过招，困在里头看了三天三夜的兔子跳舞，最后是硬用神力轰出来的，出来后脸黑得像锅底。”
灵枢脚步未停，望着远处天际线上逐渐氤氲开来的、如梦似幻的淡绿色雾气：“卯兔护法司掌春令、生机、幻梦。他的幻术，源于他对‘生’与‘美’极致的追求，也源于对‘死’与‘凋零’极致的恐惧。”
“恐惧？”子鼠挑眉，“那家伙看起来可不像会害怕的样子，整天冷冰冰的，眼睛漂亮得跟琉璃珠子似的，看谁都像在看死物。”
“正因恐惧，才用冰冷伪装。”灵枢淡淡道，指尖无意识地拂过颈侧疤痕，那里似乎还残留着丑牛药膏的清凉和……某种更深的东西。腕间灵脉，对卯兔的感应已经清晰起来，那是一种带着清新草木香、却又缠绕着无尽怅惘的灵机。
丑牛似乎听懂了什么，深褐色的眼眸瞥了灵枢一眼，握着斧柄的手微微收紧。
迷雾森林的边界，如同一幅被水浸染的画卷。浓郁得化不开的乳白色雾气墙一般矗立，隔绝了内外。寻常的雾气是潮湿阴冷的，但这里的雾气，却散发着温暖、甜腻的春日花香，混杂着新翻泥土和青草汁液的气息，诱人深入。
子鼠抽了抽鼻子，眼神变得警惕：“这味道……甜得发腻，假得很。”
丑牛上前一步，巨斧横在身前，沉声道：“有陷阱。”
“不只是陷阱，”灵枢望着那看似无害的浓雾，“是邀请，也是拒绝。邀请你进入永恒的春日美梦，拒绝你带来任何关于变化、衰败、终结的真实。”
他率先迈步，走入雾中。子鼠和丑牛紧随其后。
雾气比想象中更粘稠，仿佛有生命般缠绕上来，试图钻入毛孔，影响神智。眼前的一切都变得朦胧而扭曲，光线被散射成迷离的七彩，耳边的声音也模糊起来，只剩下若有若无的、欢快的鸟鸣和潺潺溪流声。
走了不到百步，灵枢忽然停下。
身后的脚步声，消失了。
他回头，浓雾弥漫，哪里还有子鼠和丑牛的身影？甚至连他们刚刚走过的路径，也已被翻涌的雾气彻底覆盖，仿佛那两人从未存在过。
“子鼠？丑牛？”灵枢唤了一声，声音在雾气中传播不远，便消散无踪。
没有回应。
只有愈发清晰悦耳的鸟语花香，以及雾气深处，隐约传来的、孩童嬉戏和小兽奔跑的欢快声音。
灵枢闭上眼，额间主神纹亮起微光，白泽之力流转。在他“眼中”，周围不再是温暖的春日幻象，而是一片由极其精纯、却又偏执到扭曲的木属性灵力和精神力交织成的庞大迷阵。迷阵的核心，在森林深处，散发着浓郁的悲伤与执念。
子鼠和丑牛，已经被这迷阵捕捉，拉入了针对他们各自心灵缝隙编织的幻境中。子鼠或许正在某个堆满无尽珍宝、没有失去只有获得的宝库里流连忘返；而丑牛……可能正身处一片永远丰茂、没有沙暴与死亡的绿色荒原。
灵枢没有试图强行破阵去找他们。那会立刻惊动卯兔，也可能对陷入幻境的两人造成伤害。他定了定神，循着那悲伤执念的核心方向，继续深入。
雾气渐渐变淡，眼前的景象却愈发“真实”起来。
参天古树枝叶繁茂，阳光透过缝隙洒下斑驳金辉，草地上开满不知名的野花，姹紫嫣红，蝴蝶翩翩。空气中漂浮着闪亮的花粉，溪流清澈见底，有色彩斑斓的鱼儿游弋。一切都完美得如同最精致的梦境，没有一片枯叶，没有一丝衰败，连光线都永远保持着午后的慵懒与温暖。
这里就是永恒春日幻境的核心。
花海深处，有一棵巨大的、开满粉白色花朵的灵树。树下，一抹素白的身影，静静立于缤纷落英之中。
那是一个极其美丽的雄性兽人。
身形高挑而纤细，但并不孱弱，流畅的肌肉线条在单薄的白色丝质长袍下若隐若现，蕴含着柔韧的力量。他的肌肤是冰雪般的冷白，几乎透明。最引人注目的是那头长及腰际、如同初雪般蓬松柔软的银白色长发，以及那对高高竖起的、耳尖泛着淡淡樱粉色的长耳朵。他的眼眸是真正的琉璃色，清澈，冰冷，倒映着周围永恒的春色，却空洞得仿佛没有任何属于活物的情感。
卯兔护法，十二地支第四位，司掌春令、生机、幻梦，如今的永恒春日囚徒与狱卒。
他手中拈着一片缓缓飘落的花瓣，琉璃色的眸子望着花瓣，仿佛在研究它永远不会枯萎的奥秘。对于灵枢的到来，他似乎并不意外，甚至没有抬眼。
“又一个迷途者。”他的声音很好听，清泠如玉石相击，却同样没有温度，“这里没有冬天，没有死亡，没有离别。你可以留下，永远享受春日。”
灵枢走到他面前不远处，停下。“很美的幻境，卯兔护法。但假的就是假的。”
卯兔终于抬起眼，琉璃色的眸子看向灵枢。那目光，不像在看一个活物，更像在审视一件新奇的、闯入他完美世界的“瑕疵”。
“真假有何分别？”他问，指尖松开，花瓣继续飘落，“真实的春日会逝去，真实的生命会凋零，真实的陪伴……会终结。而这里，一切美好都可永驻。”
“包括痛苦和遗憾吗？”灵枢反问。
卯兔的眼神几不可察地波动了一下。
灵枢继续道：“你将子鼠和丑牛困入幻境，是想让他们也‘享受’这没有痛苦的永恒？可你问过他们，是否愿意用真实的记忆和情感，来交换这份虚假的安宁吗？”
“记忆……”卯兔轻声重复，他忽然向前走了一步，瞬间拉近了与灵枢的距离。带着清冷花香的指尖，极其自然地抬起，抚上了灵枢的脸颊。
触感冰凉，细腻，如同上等的瓷器。
灵枢身体微僵，但没有躲闪。他能感觉到，对方指尖带着微弱的灵力波动，并非攻击，而是……探查，以及某种更深层的、试图建立连接的意图。
“你的脸上，有风沙的痕迹，有刚刚愈合的伤疤。”卯兔的指尖缓缓滑过灵枢的颧骨，来到颈侧那道淡粉色的疤痕上，轻轻摩挲，“还有……别人的气息，很重，很固执的气息。”他指的是丑牛留下的守护印记和草药味道。
“这是真实的代价，也是真实的羁绊。”灵枢直视着他空洞的琉璃眸。
“羁绊……”卯兔的指尖停顿了一下，然后，那琉璃色的眼眸深处，仿佛有某种尘封的东西碎裂开来。
周围的春日幻象骤然变化！
花海、灵树、阳光、溪流……一切都在飞速褪色、重组。温暖甜腻的花香被清冷苦涩的药草味取代，斑驳的阳光变成林间稀疏漏下的、带着寒意的光斑，缤纷落英化为萧瑟秋风卷起的枯黄叶片。
灵枢发现自己站在一片真实的、秋意渐浓的森林空地中。空地上，有一间简陋却整洁的树屋。
树屋前，有两个身影。
一个是更年轻些、眉眼间尚且带着些许稚气与温柔的卯兔，银发束起，正小心地捣着药杵。另一个，则是一个有着温暖棕色短发、毛茸茸草狐耳朵和尾巴的兽人少年，他脸色苍白，靠在藤椅上，身上盖着厚厚的皮毛，却依然在微微发抖，唇边带着虚弱的笑意，正轻声对卯兔说着什么。
画面鲜活，声音清晰，连空气中弥漫的淡淡病气与草药苦涩都如此真实。
这是卯兔的记忆，是他用幻术重现的、绝不允许被忘却的过往。
“阿青……”幻境中，年轻的卯兔停下捣药，握住草狐兽人冰冷的手，琉璃色的眸子里满是担忧，“药马上就好，喝了就会暖起来的……”
名叫阿青的草狐少年笑了笑，反握住他的手，声音气弱却温柔：“小白，别忙了……陪我说说话吧。你看，外面的叶子，多好看……”
他的目光望向树屋外那片如火如荼的红叶，眼中充满了眷恋，以及对即将到来的寒冬的、隐晦的恐惧。
幻境时间开始加速流转。卯兔日夜不休地照料，寻找更珍稀的草药，甚至动用了微薄的护法神力。但阿青的病情，却随着第一场冬雪的落下，急转直下。那是一种罕见的、与季节相关的寒毒，在寒冬降临、卯兔的春令神力被压制到最低谷时，彻底爆发。
最后那个雪夜，阿青躺在卯兔怀里，身体已经冰冷僵硬，只有眼神还残留着一丝光亮。他费力地抬手，想擦去卯兔脸上无声滑落的泪，却最终无力垂下。
“小白……对不起……等不到……你最喜欢的……春天了……”
话音未落，气息已绝。
幻境轰然破碎！又回到了那片虚假的、永恒的春日花海。
但卯兔已经不再是那副冰冷空洞的模样。他琉璃色的眼眸里盛满了破碎的光，呼吸急促，抚在灵枢脸上的手指微微颤抖，冰凉得吓人。那清冷的面具彻底碎裂，露出底下深埋的、经年累月的剧痛与疯狂。
“你看到了吗？”卯兔的声音嘶哑颤抖，不再是清泠的玉石声，“这就是真实！美好会碎！人会走！春天留不住任何东西！”
他猛地抓住灵枢的肩膀，力道大得惊人，琉璃眸死死盯着灵枢，里面是近乎绝望的偏执：“没有凋零！就不会有失去！我停了秋令，停了冬序！我把这里变成永远的春天！这样……这样就不会再有人……像阿青一样……”
他的话语哽咽，泪水终于从那双美丽的琉璃眸中滚落，滴在灵枢的手背上，滚烫。
灵枢没有试图挣脱他的抓握，也没有立刻用言语反驳。他抬起另一只未被抓住的手，轻轻覆在卯兔紧抓他肩膀的手背上。动作很轻，带着安抚的意味。
然后，他做了一个让卯兔彻底僵住的举动。
他主动上前一步，缩短了最后一点距离，伸出双臂，将这个浑身颤抖、沉浸在巨大悲伤中的玉兔护法，轻轻拥入了怀中。
不是强势的禁锢，也不是敷衍的安慰。是一个带着理解与包容的、结结实实的拥抱。
卯兔的身体瞬间僵直如铁，随后开始剧烈地颤抖起来，仿佛无法承受这突如其来的、真实的温暖与触碰。他比灵枢略高一点，此刻却像是失去了所有力气，将额头抵在灵枢的颈窝，银白色的长发滑落，与灵枢的银发交织。
“假的春天，留不住真的灵魂。”灵枢的声音在他耳边响起，很轻，却像锤子敲在心上，“阿青眷恋的，是和你一起看过的、真实的四季，是哪怕在病中也想分享给你的、那片红叶。你把他困在这个只有春天的梦里，他的灵魂，或许比你还冷，还孤独。”
“不……不是的……”卯兔在他怀里摇头，声音闷闷的，带着哭腔。
“那我陪你，”灵枢说，拥着他的手臂微微收紧，“陪你再走一遍，你们一起经历过的、完整的四季。不是幻境，是回忆。”
话音落下，灵枢额间主神纹光芒流转，白泽之力柔和地释放出来，并未强行驱散卯兔的幻术，而是引导着、共鸣着对方那庞大而精纯的精神力。
周围的景象再次变化。
这一次，不再是卯兔偏执构造的永恒春日，而是顺时而动，从初遇时的春芽新发，到相伴时的夏夜繁星，再到离别前的秋叶如火，最后是阿青离去后，那个冰冷绝望、大雪封山的寒冬。
灵枢一直握着他的手，陪他看春华，听夏虫，拾秋叶，踏冬雪。在每个季节变换的节点，灵枢都会轻声说：“你看，春天很美，但夏天的蝉鸣也很热烈，秋天的果实很甘甜，冬天的雪……虽然冷，但也很干净。阿青想让你看的，是这一切，而不是被永远凝固的某一刻。”
当幻境再次走到那个雪夜，阿青在卯兔怀中闭上眼时，卯兔没有再情绪崩溃。他只是紧紧回握住灵枢的手，泪水无声流淌，身体却不再颤抖得那么厉害。
幻境缓缓消散，最终归于一片纯净的、没有任何景象的白色空间。
灵枢感觉到卯兔的精神力已经濒临枯竭，情绪也到了极限。他松开了拥抱，但依然握着他的手。
“想见他吗？”灵枢问，浅金银的异色瞳温和地注视着他，“不是幻象，是残留在此地、因你执念而未曾完全消散的，他的一缕魂念。白泽之力，可以沟通生死之隙。”
卯兔猛地抬起头，琉璃眸中爆发出难以置信的、混合着渴望与恐惧的光芒。
灵枢没有等他回答。他闭上眼，全力运转白泽之力，同时引动了腕间苍麟的神力和自身那刚刚稳固一些的主神权柄。沟通亡者魂念，尤其是指向性如此明确的魂念，对他同样是极大的消耗和冒险。
白色的空间里，一点点温暖的、淡绿色的光粒缓缓凝聚，最终勾勒出一个半透明的、熟悉的轮廓。
草狐耳朵，温暖的笑容，正是阿青少年时的模样。他的魂念很淡，似乎随时会消散，眼神却清明而温柔，看向卯兔。
“小……白？”魂念发出微弱的声音，带着讶异和心疼，“你怎么……还是这么难过？你的春天，为什么……这么冷？”
只一句话，卯兔的泪水再次决堤。他想要扑过去，却又不敢，生怕惊散了这缕微光。
“阿青……对不起……我……”
“不要说对不起。”阿青的魂念微笑着，身影越发淡薄，“我喜欢春天，是因为春天有你。但我也喜欢和你一起度过的每一个季节啊……小白，不要把我关在春天里。让我走吧……你也……该往前走了。”
他的目光，似乎越过了卯兔，落在了灵枢身上，微微点头，带着无声的感谢。然后，魂念化作点点绿光，彻底消散在白色空间里，回归天地。
“阿青——！”卯兔发出一声短促的悲鸣，想要抓住那些光点，却什么也抓不住。
白色空间开始崩塌，真实的迷雾森林景象重新浮现。灵枢脸色苍白，额间神纹黯淡，身体晃了晃，几乎站立不稳。强行沟通魂念的消耗远超预期。
一双冰凉却颤抖的手扶住了他。
是卯兔。他脸上的泪痕未干，琉璃色的眼眸却不再空洞，里面盛满了浓得化不开的悲伤，却也有一丝沉淀下来的、痛苦的清明。
他看着灵枢苍白的脸，嘴唇翕动，似乎想说什么，却最终什么也没说。只是忽然，他松开了扶着灵枢的手，然后整个人向前一倾，将自己深深埋进了灵枢的颈窝。
这个动作，比刚才的拥抱更加依赖，更加亲密。他银白色的长发彻底将灵枢笼罩，冰冷的呼吸喷洒在灵枢的皮肤上，带着泪水的湿润。
灵枢身体微僵，犹豫了一下，还是抬起手，轻轻地、一下一下地，抚过他因情绪激动而微微颤抖的脊背。动作小心而珍视，仿佛在安抚一只受惊过度的小兽。
许久，卯兔闷闷的、带着浓重鼻音的声音从颈窝传来：
“……我跟你走。”
停顿了一下，他抱得更紧了些，声音里带上了某种近乎执拗的脆弱：
“但是……你不许……丢下我。”
不是命令，是哀求。
灵枢抚摸他脊背的手顿了顿，然后更加轻柔。
“嗯。”他低声应道，“不会丢下你。”
迷雾森林深处，那棵巨大的灵树，忽然开始飘落真实的、带着枯萎边缘的花瓣。永恒春日幻境的根基，正在瓦解。
森林外围，子鼠一个激灵，从一个堆满金山银山的梦境中醒来，茫然四顾：“咦？我的宝石呢？”而丑牛，则从一片无边无际的绿色荒原幻象中挣脱，眉头紧锁，下意识地握紧了斧柄，看向森林深处，眼中闪过一丝担忧。
主神殿，对应“卯”位的地支巨柱，那原本被虚幻春意笼罩、几乎不真实的光芒，开始缓缓沉淀，染上了一层真实的、带着新生与怅惘的淡绿光泽，如同初春破土、犹带寒露的嫩芽。