齐二郎病了，病得很重。
自入了上京狱就起了高热，连着烧了几日才退。
上京狱没有给囚犯治病的先例，齐二郎凭着自己意识深处的求生欲，硬是撑到退热伤愈。
上京狱乃羁押罪犯之所，狱吏一日只放一次饭。
有时是干饭，有时是稀饭，好几次放饭时齐二郎还在昏迷，饭一口没动，狱吏也懒得替换。
就这样，齐二郎高烧中醒来，见着饭和水就吃下喝尽，见不着就忍着饿。
等高热再次摧垮他的意识，然后昏沉睡去。
一程秋雨，一层凉。
上京接连几场秋雨淋漓过后，朔风卷来初冬的寒气。
齐二郎记不清在上京狱里待了多少个昼夜，只知近来夜来寒凉，难以入眠。
他常常整宿醒着，等天亮后气窗里投进日光，牢房里的气温升上去，才能安稳睡上片刻。
日食一餐、昼夜颠倒的作息加速了齐二郎身体消耗。
他醒时无事可做，习惯性地摸了把脸。
骇然发现，面皮之下包着骨头，死命按了按，才能摸到紧贴骨头还有一层薄肉。
夜里灌进来的风吹得他直哆嗦，不由得叹息着想：
这样下去，不知道是先饿死，还是被冻死。
上京令让人把他扔进牢房，之后再也没想起过这号人物，就由着他在这里自生自灭。
白日黑夜听着隔壁牢房进进出出，收监的、受审的、行刑的、释放的囚徒们被狱吏呼来喝去，哭嚎声跟夏蝉秋虫似的彻夜不息。
牢房里的光阴实在漫长，寂寞得以肆意生长。
起初，齐二郎还能站起身走两步，后来饿久力乏，他便只能靠坐着，再后来，就只能躺着了。
他什么都没有，就连唯一自由的意识，也在日复一日的消磨里消耗殆尽。
自大病一场，他时常想起曾经亲手埋葬的乞丐，更觉当时自己的预感准确非常。
当时的他，怕是想不到不久的将来，自己也要像李鸦九一样遭受变故。
可他也不敢过于自信。
相比李鸦九遭贼人囚禁过后，还能苟全性命重获自由，沦为乞丐漂泊无定。
齐二郎估计，自己怕是连做乞丐的机会都没有。
近来，天气愈发寒冷。
齐二郎感觉，上京的冬天就要到了。
每到夜里，他彻夜都在扪心自问——
今夜这般冷，我能活过去吗？
幸运的是，他清醒着活过了那几个自以为冷极的夜晚，却不幸地在今夜陷入半睡半醒的混沌。
夜风呼啸，穿透气窗，发出刺耳抓心的声音，给人置身旷野的错觉。
好像四周潜伏着猛兽，磨牙舐爪，随时可能冲出来将人撕咬扯碎。
昏沉与清醒交替间，齐二郎破天荒地梦见大母申媪，坐在院里木墩上，音容森厉数落着他的不是。
“二郎这个白眼儿狼死在外头才好，我不过几日不曾教训他，就敢撩起骚蹄子往外头跑。哼，也就跟他亲娘似的，生了个烂在外头的命，早知如此，那不要脸的狐媚子跑了我就该将这孽障扔进溷厕溺死”
齐二郎嘴角抽动，无奈想：
以往稍不如大母的意，她就拿木杖敲我，原来骂了这些年，颠来倒去她也就那么几句，嫌骂我不解恨就捎带上阿母一起骂。
忽又转念：我的阿母，她真如大母所说，得知阿父死讯后就抛下刚出生的我，还有大兄，独自离开桃花村了么？
齐二郎脑中混沌，尽力回想印象中阿母的样子，可惜乌七八糟的记忆里，根本没有一点是关于阿母的。
他不知自己是该笑呢，还是该哭。
自幼无父无母，免了旁人生离死别的愁怨，怎么不算一种幸运？
这世上仅剩的两个血脉至亲。
大母养他十三载，却又视他如祸根，幼时从不许大兄同他亲近，大兄总是听大母的话刻意疏远他。
大母骂他时，常会连他阿母一起骂，试问她何曾想过，他的阿母也是大兄的生母，大母骂他随了阿母品性卑劣，那她捧在手心的大兄又该如何自处。
泪滴猝不及防滑落眼角，齐二郎疯狂地想念着素未蒙面的父母。
若他们都还在，他是不是就能像别家儿郎一样，得双亲庇护自在任性，也不必离家出走，在桃花村里过完平淡而温馨的一生？
即便只是片刻的幻想，离家时的不甘瞬间涌上了心头。
他不甘心。
不甘心就这么死去。
“我，要活！”
齐二郎满心不甘，在梦里呐喊出声，极端愤怒喷薄而出，冲破幽深梦魇。
睁眼一瞬，齐二郎的眼角噙着泪滴滚烫，嘴里溢出声含混嘶吼。
尽管过了一夜，全身都被冻得僵住，只要他还能睁眼，便算熬过了一劫。
他长舒一口气，将手指蜷在唇畔取暖，随着牢房里气温回暖，慢慢活动开手脚，寻了块阳光照射的地方靠着闭目养神。
不一会儿，耳畔传来狱吏走动的脚步声，伴着叮铃铛啷的锁链碰撞声，牢房外的通道里，开门关门的回声不断，忽然骚动起来。
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“固县水灾堤坝溃决，洪水冲没六百多户无一生还，幸存百姓赶来上京告御状，皇上命安平王前去固县赈灾。”
“你说这安平王也真是的，皇上让赈灾他就赈灾好了，偏说什么固县的堤坝有问题，查起堤坝修筑里的贪腐来。”
“查也不要紧，你在固县慢慢查就是，查了半个月就上书说贪腐案已查清，还让人将所有涉案的官员、工匠押送回上京，说什么涉案之人过多，不如先系上京狱中，由廷尉复核完卷宗，赶在岁尾该斩的斩，该流放的流放。”
“哼，也不看看咱这上京狱，巴掌大的地方，哪装得下那百十号人哟！”
“诶，你听说了吗？”
窃窃私语愈发小声。
“安平王奉旨去固县，一路上连遭三拨刺客，竟还能活着到固县查案，命可真硬啊！”
“难得啊，他这次没有先斩后奏”
说话声伴随脚步声在关押齐二郎的牢房外戛然而止。
“这个一人就占了一间，实在浪费。”
“这人关了快两个月，大人也没提审过，想来不是什么要紧角色。”
“大人让我们把那百十号人塞进来，地方本就不大，不如我们把这人先丢出去？看他这样没几日就给冻死在这，再过个把月就到正旦，干咱们这行的还是少沾些晦气，给子孙积点阴德。”
另一个声音没有再响起，齐二郎睁眼时，恰好看见他犹豫着点了头。
而后，前头提议放人的狱吏摸出钥匙打开牢门，见瘦成麻杆的少年醒来，便站门口喊话。
“你可以离开了，随我去取东西。”
听到“离开”二字，齐二郎并没有表现得惊喜，而是满心担忧。
自己这副身板做了乞丐，临死只怕要把瘦犬一口老齿给硌得稀碎。
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