刀劈进黑雾的那一刻，我听到了声音。
不是风声，也不是地面裂开的声音。那是一种低沉的呼吸声，像是从地底传来的。它很慢，一下一下，钻进我的耳朵，顺着脊背往上爬。时间好像变慢了，空气也变得很重，我的心跳都停了一瞬。
母茧在喘气。
它身上那些由人脸组成的触手突然抖了一下。那些脸本来是静止的，现在全都抽动起来，嘴微微张开，像要喊什么，却发不出声音。它们的眼睛没有瞳孔，全是灰白色的。可就在这一秒，所有的眼睛都转向了我——准确地说，是看向我手中的刀。
我的刀没断。
但它在剧烈震动，整条手臂都麻了。掌心刺痛，肩膀像被狠狠砸过，右臂几乎抬不起来。我没后退。我知道，只要我退一步，防线就会崩。
身后的人也没动。
他们站在我后面，举着武器，像一堵墙。刚才那句“我们在这里”还在岩壁间回荡，像是一个承诺，在黑暗里来回撞。黑雾里的那些脸还在扭曲，但没有冲上来。它们在等，在看我们会怎么做。
这时我明白了：它们怕的不是刀，不是力量，而是我们在一起。
白泽的声音在我脑子里响起：“能量波动下降百分之十七。”
我知道机会来了。
但这百分之一十七的代价，是我们所有人用记忆换来的。刚才那一击，不是靠灵力，而是靠每个人心里同时想起“回家”的画面——母亲煮的一碗热汤，孩子在巷子里奔跑，夕阳下的小院……这些温暖的记忆变成一股力量，暂时压住了母茧对意识的侵蚀。
可这种事只能做一次。
人的情绪经不起反复消耗。越深的记忆，越难再唤醒；越珍贵的画面，用一次就模糊一分。下次想再调动同样的情绪，需要付出更多，但我们没有那么多可以浪费。
我慢慢蹲下，把刀插进地里，靠地面撑住身体。膝盖压在碎石上，有点疼。肋骨也有点不舒服，可能是之前摔伤的。我没管这些，也不敢分神检查。现在每一秒都要集中注意力。
我闭上眼，试着连接镇魂塔的地脉。
那是埋在废墟深处的一张古老灵网，曾经是守御者们共用的生命线。现在虽然残破，但还有微弱的灵流在地下流动。我脱掉手套，赤脚踩在地上，感受泥土传来的震动。
灵流从脚底进入，沿着身体向上走。先到膝盖，再到腰腹，穿过胸口时卡了一下——那是三年前北谷之战留下的旧伤。我咬牙，强行让灵流冲过去，终于到达喉咙。
契约之痕在那里，烙在我的喉骨下方，像一团烧着的火。
它还在发热。
但这次它不再乱跳，而是开始和地下的节奏同步，一呼一吸，稳了下来。就像找到了节拍，回到了原本的样子。
我顺着这个节奏往深处探。
意识一点点伸出去，穿过层层阻碍，进入被封锁的记忆。
第一轮战斗浮现出来。
我们在阵眼防守，七个人守住中枢。敌人用蚀神术从北谷进来，那种黑色雾气能腐蚀人的意识，悄无声息地让人崩溃。两个队员突然倒下，等我们发现时，他们的身体已经变了形，被同化了。那一战，我们丢了东口，结界破了十二息。
第二轮，敌人改走西岭。
更狡猾的是，他们派了一个假人混进来。那人穿着我们的制服，戴着一样的徽章，连每个人的代号和任务经历都说得清清楚楚。他在主控区引爆了腐核装置，差点炸毁能源核心。如果不是老秦发现他眨眼比正常人慢半拍，后果不堪设想。
第三轮，母茧亲自来了。
那是真正的噩梦。它不是一个具体的形态，而是无数人脸、肢体拼在一起的大肉团，一直在动。它浮在空中，散发出的精神压迫能让普通人当场疯掉。那一战，我们靠意志撑住了。每个人都把最坚定的记忆放出来，形成一道精神屏障，才把它逼退。
问题出在哪里？
是我们太慢。
每次都是敌人先动手，我们再反应。结界出现裂缝时，有人想冲出去打，有人往后退；技术组换外壳时，没人上前掩护；感知组发现问题，传消息要七息才能确认——而这七息，正是敌人突破的关键。
这不是配合，是各自为战。
我想起老秦说过一句话：“系统不怕坏，怕的是不知道怎么修。”
当时我不懂，以为他说的是机器。现在明白了，他说的是人。我们这支队伍像一台旧机器，零件还能转，但联动早就坏了。每个人都在做事，却没有真正连在一起。
这次必须改。
我睁开眼，按住左臂上的伤疤。那是三个月前留下的。那天我也站着不动，结果一只蜡人绕后偷袭，导致两个新人失控自爆。那次之后我就知道，死守一个点没用。敌人不怕你硬，只怕你不变。
我拿出推演板。
这块金属板已经裂了，屏幕闪个不停，数据经常中断。但它还是唯一能记录战场情况的工具。我把刚才的时间点标出来，画了三条线：
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第一条是敌人的动作频率。三次进攻前都有九息的准备时间，攻击持续五到八息。
第二条是我们的反应时间。从发现威胁到做出应对，平均十三息。最快十息，最慢二十一息。
第三条是伤亡增长。只要反应超过十五息，伤亡就会猛增。
这三条线完全错开。
最少差四息，最多差十一息。也就是说，敌人发动攻击后，我们要多等一次呼吸的时间才能反击。
这段时间，就是他们的机会。
我按下通讯器。
“所有人听令。”我说，声音不大，但很清晰，“放下防御结界。”
频道里立刻吵了起来。
“队长？外面还有黑雾！”
“我们现在暴露了！”
“结界一撤，精神污染会直接进来！”
我没解释，直接说：“我知道。但现在换打法。从现在起，没有固定防线。主力分成三个小组，每组三人，一个感知者带两个突击手。你们之间距离不超过二十步，必须能看到彼此。”
我顿了顿，确保大家都听清了。
“任务不是杀人，是联动。一个人发现动静，立刻敲地两下。左边的人接信号，右边的人准备支援。不管发生什么，三个人必须保持三角站位。”
这是我在共感态中想到的办法。共感态是一种极端状态下才会出现的群体意识连接，七个人的思维短暂合一，行动统一。我曾在濒死时体验过——三点支撑比单点或两点更稳。
三点成面，就算一个点被破坏，剩下两个也能判断方向，迅速补位。
“接下来不用等我下令。”我继续说，“只要看到同伴没按时敲地，或者站位变了，立刻动手。宁可误拦，不能漏过。”
命令下达后，我没催，也没问有没有明白。我知道，真正的执行是在行动中学会的。
我站起来，走到高岩边上。
脚下是碎石坡，远处的地平线被黑雾吞没，天空是紫褐色的。风吹过来，带着一股腥甜味，像是烂花混着铁锈。我看着下面的人开始移动，动作一开始有点迟疑，但很快变得顺畅。
老秦带一组去了西北角。他是老兵，经历过五次大清剿，特别擅长在混乱中维持秩序。他走在前面，步伐稳，时不时回头看看队友位置。陈远带另一组去东坡。这年轻人资历浅，但反应快，曾在一次袭击中独自拖住三只蜡人十四息，为队伍争取了时间。
他们一边走一边用手势沟通。
三指抬起是确认，两指并拢是警戒，握拳是危险。动作简单，不用说话就能懂。我看着他们调整位置，心里数着时间。
从我下令到现在，用了十九息。
比以前快了六息。
还不够。
我弯腰捡起一块石头，在地上划了几道符轨。这是临时做的灵力导引线，原理像古代的震感陷阱。只要地下有动静，踩上去会有微弱反馈，传到脚底。精度不高，但能提前预警。
做完这些，我按下通讯器低频频道：“新口令，风起东南。”
这是备用指挥协议，主系统失效时启用。只能发简短指令，每分钟一次，防止被敌人截获。
几秒后，三个小组依次回应。
“西北组就位。”
“东坡组准备完毕。”
“南崖组待命。”
他们都到位了。
我站在原地，手放在刀柄上。
这时，地下的震动又来了。
不是之前的狂躁，而是缓慢、有规律的一下一下，像有人在下面走路。推演板显示频率变了，分成三段，对应三个不同方向的波动源。
他们在试探新布局。
我盯着地面，没出声。
第一波震动去了西北角。老秦那边的人立刻敲地两下，节奏稳定，接着左右散开，形成夹角。他们没急着出刀，只是盯着前方，眼神很锐利。震动靠近时，突然停了。
接着，东坡传来轻微摩擦声。像是有什么蹭过石头，非常轻，要不是我专心听着，根本听不到。
陈远那一组马上接上节奏，一人前压，两人后撤，重新组成三角。动作干净，没有多余动作。
我松了口气。
他们学会了。
就在这时，我感觉到脚下的符轨微微发烫。
正下方。
不是试探，是突袭。
我拔出刀，大喊：“中心点，准备迎击！”
话音未落，地面炸开。一道黑影破土而出，速度快得看不清。我横刀挡下，金属和黑影相撞，发出尖锐的响声。冲击力让我滑退三步，靴子在岩石上划出两道深痕。
但我没退。
我转身借力反砍，刀切入黑影，溅出一团黑液。液体落地就烧起来，冒出臭烟，碰到的石头迅速变黑崩裂。
“东南组注意！”我吼，“目标锁定中心，准备合围！”
“收到！”
“西北组支援！”
“东坡组正在包抄！”
三组人快速向我靠拢，动作协调，没有迟疑。老秦带队从左侧斩断另一条偷袭的触手；陈远从右侧冲进来，扔出震荡雷，迫使母茧本体缩了一下。
就在这一刻，我看到了它的真实样子。
透过黑雾，那个由无数人脸组成的大团缓缓升起。它的“头”上出现一张熟悉的面孔——是我死去多年的导师。那双眼睛看着我，嘴唇动了动，好像在叫我名字。
是幻象。
我知道这是精神干扰，是母茧想用感情动摇我。可即使知道是假的，我的心还是猛地一紧。
我没有躲。
我直视那张脸，低声说：“你不是他。”
然后，我抬起左手，在胸前划出一道逆十字。契约之痕瞬间发烫，一股灼烧感贯穿全身。这是禁忌技的准备——用自己的记忆当燃料，换来短暂的超强感知。
视野一下子清楚了。
所有伪装消失，黑雾散开，我看清了战场真相。
母茧不止一个核心，而是三个，分布在地下三十米的不同位置。它们通过一条看不见的灵脉连接，共享信息。刚才的攻击只是假动作，真正的杀招还没来。
“所有人！”我通过低频频道急促下令，“放弃当前目标，立即撤到安全区！重复，立刻撤离！”
“可是队长——”
“执行命令！”
三组人毫不犹豫转身撤退。他们信任我，哪怕不明白原因。
十息后，我们刚才战斗的地方轰然塌陷。巨大的裂缝吞没了那片区域，几十条黑触手冲出来，疯狂扫荡四周。要是没撤，至少一半人会被卷进去。
我站在安全区边缘，看着那片废墟，额头冒汗。
赢了第一回合。
但真正的战斗，才刚开始。
我拿出最后一枚定位信标，插进地面。这是连接镇魂塔残余系统的最后手段。一旦启动，方圆十里内的所有灵能装置都会重启，包括废弃的炮台和封锁门。
代价是，我的契约之痕会永久受损，以后再也无法进入共感态。
我看着手中的信标，沉默了很久。
然后，用力按下。