刘建国“牺牲”的消息，在局里被严格控制在极小的知情范围内。对外发布的官方说法是“刘副局长在追捕重要嫌犯时遭遇负隅顽抗，英勇负伤，目前正在秘密治疗”。内部则对“牺牲”的说法进行了封口，以防打草惊蛇。但小道消息还是在某些层面悄悄流传，毕竟那天晚上老城隍庙的动静不小。
刘建国的“牺牲”，让专案组的调查彻底从明面转入地下，也让他们暂时摆脱了“内鬼”的监视，获得了喘息和重新布局的机会。但同时，这也意味着，那条连接“司徒胤”的线，暂时断了。他们拿到了“镜湖山庄”这个真假难辨的情报，却也失去了刘建国这个可能了解内情的“活口”。
赵振刚的压力空前巨大。三天后子夜，是“镜湖山庄”情报指向的大祭时间，也是他们发动强攻的唯一窗口。但“镜湖山庄”是陷阱还是老巢？司徒胤到底会不会在那里？刘建国究竟是死了还是潜伏在暗中？这一切都是未知数。
他必须做最坏的打算。一方面，他秘密调动最精锐的武警和特警力量，制定了数套强攻“镜湖山庄”的方案，从正面突袭、水上渗透、空中索降等多个角度进行演练，务求一击必中。同时，他命令李雯带领技术团队，二十四小时监控“镜湖山庄”及其周边区域的电磁信号、人员车辆出入，寻找任何异常。另一方面，他授权陈默、苏媛带领一支极小规模的、绝对可靠的特别行动小组，脱离主队，根据周五爷古籍的提示和其他线索，暗中追查刘小斌的下落和“拜影教”真正可能的据点，以备不测。
时间，在紧张的倒计时中流逝。
陈默和苏媛的进展并不顺利。周五爷的古籍艰深晦涩，关于“镜术”和“替身”的记载语焉不详，更别提寻找被“血咒”控制之人的方法了。苏媛尝试用“问阴盘”的残片结合刘建国遗物（从秘密住所取来）的气息进行追踪，但指针剧烈摇摆，无法定位，似乎受到了强大的干扰。
就在他们一筹莫展之际，一个意想不到的“访客”，出现在了市局。
来者是一个年约四十、西装革履、戴着金丝眼镜、气质儒雅的男人，自称是“天工集团”法务部的特别顾问，姓秦，名叫秦文轩。他要求面见专案组负责人，声称“有关于刘副局长遇袭案的重要线索”提供。
赵振刚和陈默、李雯、苏媛在保密会议室接待了他。这个秦文轩谈吐不俗，逻辑清晰，出示了天工集团的正式介绍信和律师证。但他身上那种过分完美的精英气质，以及眼底深处一丝难以察觉的、打量猎物般的冷意，让陈默本能地感到不舒服。他胸口的“守魂玉”也隐隐传来一丝微弱的、带着排斥的凉意。
“秦先生，你说你有刘副局长遇袭案的线索？”赵振刚公事公办地问，语气带着审视。
秦文轩微微一笑，从公文包里取出一份文件，推了过来：“赵队长，明人不说暗话。刘副局长的事情，我们天工集团上下也感到非常震惊和痛心。他……以前和我们集团在几个慈善项目上有过合作，也算有些交情。这次遇袭，我们觉得很不寻常，所以也动用了一些资源，做了一些调查。”
他打开文件，里面是几张模糊的监控截图，似乎是在某个地下停车场，拍到一个穿着兜帽卫衣、身材高瘦的模糊人影，正走向一辆没有牌照的面包车。人影的脸看不清，但身形，与老城隍庙袭击中那个鬼魅般的黑影有些相似。另一份文件，则是一些技术分析，显示老城隍庙袭击前，附近区域有异常的、无法追溯源头的加密通讯信号。
“这个人和这辆车，在袭击发生前一个小时，出现在城西一处废弃工厂附近，那里……似乎有一些不太好的传闻。而通讯信号的分析，指向一种……嗯，比较‘非主流’的加密技术，与市面上流通的黑客工具有所不同，更像是……某种组织的内部通讯方式。”秦文轩的措辞很谨慎，但指向性很强。
“你们天工集团，还做这种调查？”赵振刚眯起眼睛，语气带着怀疑。
“维护一个安全、稳定的商业环境，是每个企业的责任。”秦文轩笑容不变，“尤其，我们董事长周总（周远山）对刘副局长的遭遇非常关切。刘副局长之前处理过几起涉及我们集团的案件，都非常公正。于公于私，我们都希望能尽绵薄之力。”
他顿了顿，目光不经意地扫过陈默，然后重新看向赵振刚：“另外，我们接到线报，有一伙不明身份的极端分子，可能对近期市内某些重要的文化地标有所企图。其中，就包括了明镜湖区的‘镜湖山庄’。那个地方，我们集团以前考虑过收购开发，对那里的情况略知一二，听说……结构复杂，地下空间尤其曲折，容易藏污纳垢。如果警方有需要，我们愿意提供一些……不公开的内部图纸。”
“镜湖山庄”！这个名字被提及，让在场所有人的心都猛地一紧！天工集团的人，怎么会这么巧，在这个时候，送来关于“镜湖山庄”的情报？是巧合，还是有意为之？
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陈默的共感能力虽然因伤未愈，无法深入探查，但那种强烈的、被窥伺和被算计的不安感，再次涌上心头。这个秦文轩，出现得太是时候，提供的“线索”也太过“贴心”，简直就像是……顺着他们的调查方向，递过来的一把“钥匙”。但这把钥匙，后面通向的是生路，还是更深的陷阱？
“秦先生的好意，我们心领了。”赵振刚不动声色，“不过调查是警方的事，不劳烦贵集团。这些材料，我们会作为参考。至于图纸，如果确有需要，我们会通过正规渠道向贵集团申请调阅。”
“那是自然。”秦文轩似乎并不意外，优雅地收起文件，站起身，“那就不打扰各位了。如果有任何需要，随时联系我。告辞。”
他走后，会议室里陷入了短暂的沉默。
“天工集团……周远山……”李雯脸色难看，“那份名单上，‘资粮’首位……”
“太巧了。”苏媛低声道，“而且这个人……身上有种说不出的味道，让人很不舒服。”
“他在试探我们。”陈默缓缓开口，语气凝重，“他带来的‘线索’，真真假假。停车场那个人影，可能真是袭击者，也可能只是个烟雾弹。但他说出‘镜湖山庄’，还主动提及内部图纸，这绝不是巧合。他在观察我们的反应，看我们到底掌握了多少，对‘镜湖山庄’有多重视。”
“拜影教的试探？”赵振刚眼神锐利如刀，“他们知道刘建国可能出事了，派这个秦文轩来摸我们的底？甚至……想利用我们，去‘镜湖山庄’？”
“很有可能。”陈默点头，“如果他们怀疑刘建国没死，或者和我们有接触，那秦文轩的出现，就是一种警告和施压。同时，也是在确认‘镜湖山庄’是否已经暴露。如果我们表现得过于急切，就中计了。”
“那图纸……”李雯问。
“要，但更要小心。”赵振刚沉声道，“立刻对秦文轩进行背景调查，查他和天工集团的底细，还有他和刘建国的真实关系。图纸通过正规手续申请，到手后，交给最可靠的技术专家，反复核查，看有没有被动手脚，比如隐藏通道、错误标注之类的陷阱！”
“另外，”陈默补充道，“秦文轩的出现，也侧面印证了一点——‘镜湖山庄’这个地方，绝对不简单！它很可能真的与拜影教有关，甚至是他们计划中的重要一环。无论这是不是陷阱，我们都必须去！但怎么去，什么时候去，必须由我们决定！”
秦文轩的来访，像一颗投入平静水面的石子，激起了更大的涟漪。它没有带来答案，反而带来了更多疑问和危机。拜影教的触角，比想象中伸得更长，更隐蔽。这场较量，早已超越了简单的正邪对抗，变成了在迷雾和陷阱中步步为营的生死博弈。
距离“子夜大祭”，只剩下两天。风暴的中心，似乎正缓缓转向那座神秘的“镜湖山庄”。而新的试探者已经出现，真正的猎人，或许正隐藏在更深的阴影里，冷眼旁观。