摆渡人”的加密信息，如同一把钥匙，插入了紧绷局势的锁孔。技术团队在李雯的带领下，全力破解。整个指挥部屏息凝神，等待着这可能是通往“往生客栈”的唯一线索。
陈默站在监控大屏前，看着进度条缓慢推进，心中却有种预感——即便破解了信息，如何进入那个神秘莫测的“客栈”，仍是横亘在面前的巨大难题。仅凭一个身份和模糊的邀请，恐怕远远不够。
他悄然离开指挥中心，回到临时休息室，再次尝试拨打周五爷香烛铺的电话。这一次，电话在响了七八声后，竟然被接起了！
“喂？”电话那头传来周五爷沙哑而平淡的声音，仿佛只是接了一个寻常的午后来电。
“周老！是我，陈默！”陈默精神一振，立刻将“往生客栈”的传闻、苏媛祖父的笔记以及刚刚截获的“摆渡人”信息，言简意赅地告知。
周五爷静静听完，沉默了片刻，才缓缓开口，语气带着一丝凝重：“‘往生客栈’……嘿，这帮阴魂不散的家伙，果然又冒头了。”
“周老，您知道怎么进去？”陈默急切地问。
“进去？那是鬼门关，岂是那么容易闯的？”周五爷冷哼一声，“那地方非实非虚，游移不定，是借助地脉阴隙和众生愿力（尤其是贪婪与绝望之念）构筑的一处‘阴阳缝’。寻常人莫说进去，连找都找不到。即便找到，没有‘引路符’，没有‘买路财’，没有‘合时辰’，也是镜花水月，甚至可能被卷入空间乱流，魂飞魄散。”
引路符？买路财？合时辰？陈默心中一凛，果然有条件！
“请周老明示！”陈默恭敬请求。
周五爷也没有卖关子，直接说道：“欲入‘往生客栈’，需备三物，择一时。”
“三物者：”
“一为‘引路钱’，非金非银，需是沾染了横死之人临终一口怨气的‘鬼铜钱’或‘冥纸’，且需在特定时辰，于极阴之地用特殊手法炼制，方能指引通往客栈的‘阴路’。”
“二为‘遮阳灯’，非灯也，乃是用‘阴年阴月阴日’出生的黑猫尾尖血，混合坟头‘百年尸苔’研磨的粉末，绘制在特制灯笼上的符咒。点燃后，灯光幽绿，可暂时蒙蔽生人阳气，混淆阴阳界限，让你在客栈中不被轻易识破。”
“三为‘问路石’，此物最是关键，也最难寻。需是一块天然形成、内蕴一丝灵性的‘哑光黑玉’，且需在月圆之夜，置于‘望乡台’（通常指古战场或万人坑附近的高地）吸纳整夜月华与阴气，使其能感应到客栈入口散发的特殊空间波动。”
“一时者：”周五爷语气加重，“必须在‘子时三刻’（夜间11点45分）至‘丑时正’（凌晨1点整）之间，于城内阴气最重、且与当夜星象对应的‘阴窍’方位行动。客栈入口只在此刻显现片刻，过时不候。”
陈默听得心头沉重。这三样东西，每一样都透着邪门和艰难，尤其是“问路石”的要求，几乎匪夷所思。而那个时辰和方位，更是需要精确计算和运气。
“周老，这些东西……何处可寻？”陈默问道。
“鬼市或有些线索，但真假难辨，且易打草惊蛇。”周五爷顿了顿，似乎犹豫了一下，才低声道，“老朽早年因缘际会，倒是存有一枚‘问路石’……可暂借于你。至于‘引路钱’与‘遮阳灯’的制法，我可传你，但材料需你自己想办法。切记，炼制过程凶险，心术不正或时机不对，反受其害！”
陈默心中涌起一股感激：“多谢周老！此恩必报！”
“哼，莫谢太早。”周五爷语气严肃，“即便备齐三物，找准时辰，进入客栈也不过是第一步。里面危机四伏，诡谲莫测，‘掌柜’深不可测，规矩森严，一步踏错，万劫不复。你……好自为之。”
说完，周五爷详细告知了“引路钱”和“遮阳灯”的炼制方法，复杂而凶险，涉及许多禁忌之物和手法。最后，他告知了存放“问路石”的地点——就在他香烛铺后院一棵老槐树下的石匣中。
结束与周五爷的通话，陈默立刻将情况告知赵振刚和李雯。两人闻言，也是面色严峻。
“鬼铜钱、黑猫尾血、百年尸苔、哑光黑玉……还要找阴气最重的时辰和方位……”赵振刚揉着太阳穴，“这比搞一次特种作战还复杂！而且听起来就邪门！”
“但这是目前唯一的线索。”李雯迅速在数据库中搜索相关信息，“鬼铜钱和特定冥纸，可以通过文物黑市和特殊殡葬渠道秘密调查。黑猫和尸苔……需要动用生物和地质方面的资源。至于‘问路石’，周五爷肯借，是最大的帮助。时辰和方位，我可以结合天文数据和城市风水地理进行推算。”
事不宜迟，赵振刚立刻调动所有能动用的灰色渠道和特殊资源，全力搜寻炼制材料。李雯则开始疯狂计算近期符合条件的“子时三刻”与“阴窍”方位。陈默则准备亲自去周五爷的铺子取“问路石”。
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就在陈默准备动身时，指挥中心传来消息——“摆渡人”的加密信息，破解成功了！
内容简短，却令人心惊：
“七月十五，子时三刻，城隍庙旧址，持‘青鱼符’者，可渡黄泉。”
七月十五！中元节，鬼门大开之日！城隍庙旧址！正是一处众所周知的阴气汇聚之地！而“青鱼符”，显然就是进入客栈的“信物”或“门票”！
信息中的时间、地点，与周五爷所说的条件惊人地吻合！这证实了周五爷所言非虚，也意味着……拜影教在“往生客栈”的重大行动，就定在不久后的中元节！
时间，一下子变得无比紧迫！
陈默握紧了拳头。看来，他必须在中元节之前，备齐三物，潜入客栈，查明真相，甚至……阻止对方的阴谋！
他看了一眼窗外，天色渐暗。前路凶险未卜，但他已无退路。
“出发，去周五爷的铺子。”陈默对赵振刚说道，眼神坚定。
第78章 物品的搜集
“七月十五，子时三刻，城隍庙旧址，持‘青鱼符’者，可渡黄泉。”
“摆渡人”的信息，如同一道催命符，将“往生客栈”的开启时间，明确锁定在了中元节（鬼节）的子夜！距离现在，仅剩不到一周时间！
时间紧迫得让人窒息。特别行动指挥部内的气氛，如同拉满的弓弦，每一秒都弥足珍贵。赵振刚坐镇中枢，将手头所有能动用的资源权限提升至最高，兵分多路，不惜一切代价，必须在时限前凑齐周五爷所说的“三物”！
陈默负责最关键的“问路石”。他立刻动身，再次前往老城区的“福寿香烛铺”。铺子依旧大门紧闭，挂着重锁。陈默按照周五爷的指示，绕到后院。后院墙高门紧，但他稍一凝神，便在后门角落一块松动的砖石下，摸到了一把锈迹斑斑的铜钥匙。
打开后院小门，院内杂草丛生，一棵老槐树孤零零地立在角落，枝干虬结，透着苍凉。陈默走到树下，果然在盘根错节的树根旁，发现了一个半埋入土、布满青苔的石匣。石匣没有锁，他深吸一口气，缓缓推开。
匣内铺着褪色的红布，上面静静躺着一枚鸡蛋大小、通体黝黑、毫无光泽的卵石。石头入手冰凉沉重，表面布满天然形成的、如同血管般的细微纹路。当陈默的手指触碰到石头的瞬间，他清晰地感觉到，自己的一丝微弱的灵性，仿佛被石头吸了进去，随即，石头内部传来一丝极其微弱、但异常清晰的共鸣感，仿佛在回应他的触碰。
就是它了！周五爷珍藏的“问路石”！
陈默小心翼翼地将石头用红布包好，贴身收藏。石头传来的冰凉触感，让他纷乱的心绪稍稍安定了一丝。
与此同时，另外两样物品的搜寻工作，却遇到了巨大的困难。
“引路钱”需要“沾染横死之人临终怨气的鬼铜钱或冥纸”。赵振刚动用了特殊渠道，联系上几位游走在灰色地带的“文物贩子”和“阴物收集者”，但对方一听要求，要么摇头表示闻所未闻，要么开出了天价，东西却真假难辨。有人甚至暗示，这种东西极损阴德，沾之必遭不祥，劝他们罢手。
关键时刻，苏媛教授提供了意想不到的帮助。她通过一位研究民俗禁忌的海外华裔学者，联系上了一位隐居在西南边陲、据说祖上曾是“仵作”（古代验尸官）的老人。经过数次加密视频沟通，并付出了不小的代价后，老人终于同意出手一枚用特殊手法处理过的、据说是从一具百年怨尸口中取出的“压口钱”，并附上了一张用尸油浸泡过的诡异黄符，声称二者结合，在特定时辰炼制，可成“引路钱”。东西通过特殊渠道加急送来，但真假和效果，只能冒险一试。
“遮阳灯”的制作更是波折重重。“阴年阴月阴日”出生的纯黑猫本就罕见，尾尖血更是难取。动保组织和常规渠道根本无法下手。最后，是李雯通过一个高度保密的生物研究机构，找到了一只符合条件、用于特殊研究的黑猫的冷冻基因样本，通过技术手段培育了少量活性细胞，勉强提取到了微量的“血样”，其象征意义大于实际效用，只能祈祷周五爷的符咒足够强大。
而“百年尸苔”的搜寻，几乎让一支特遣小队陷入险境。根据线索，他们潜入了一处废弃多年的深山古墓，在阴冷潮湿的墓室角落找到了目标。但采集过程中，一名队员意外触动了某种古老的机关，引发了小范围塌方，虽侥幸逃脱，但多人轻伤，采集到的尸苔量也极少。
材料勉强凑齐，已是七月十四，中元节前夜！
最后一步，是炼制。按照周五爷传授的方法，必须在七月十四日亥时（晚9点至11点），于一处聚阴之地，进行炼制。地点选在了市郊一处早已废弃、阴气极重的老砖窑。
当晚，月黑风高。废弃砖窑内，烛火摇曳，映照出几张凝重疲惫的脸。陈默、赵振刚、李雯以及两位精通传统工艺和化学合成的专家在场。所有材料被摆放在一个临时搭建的、刻画着简易符文的石台上。
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陈默作为主炼者，必须全程集中精神，以自身微薄的法力（精神力）引导炼制过程。他按照周五爷所授口诀，先处理“引路钱”，将那枚诡异的“压口钱”与尸油符箓置于烛火之上，口中念念有词，同时将一丝精神力缓缓注入。
“噗！”
烛火猛地变成幽绿色，钱币和符箓无风自燃，发出刺鼻的臭味和淡淡的黑烟。陈默感到一股阴寒的怨念顺着手臂反噬而来，他立刻运转守心法门，咬牙坚持。最终，火焰熄灭，灰烬中，留下一枚颜色变得更加暗沉、表面浮现出扭曲纹路的铜钱，散发着不祥的气息。
“引路钱”成了！
接着是“遮阳灯”。在一个特制的白色灯笼上，用黑猫血混合尸苔粉，绘制复杂的符咒。每一笔落下，都耗费着陈默大量的精神力和体力。他脸色苍白，汗如雨下。当最后一笔画完，整个灯笼微微一震，散发出微弱的、令人不适的绿色荧光。
“遮阳灯”也成了！
陈默几乎虚脱，被赵振刚扶住。他看了一眼时间，亥时即将过去。
“快！去城隍庙旧址！必须在子时三刻前赶到，利用‘问路石’找到入口！”赵振刚沉声道。
一行人迅速收拾好东西，上车，朝着位于老城区边缘、早已破败不堪的城隍庙旧址疾驰而去。
车上，陈默紧握着三样物品，感受着它们传来的或冰冷、或阴邪的气息，心中没有丝毫轻松。这只是第一步，真正的考验，在踏入“往生客栈”之后。
车子在夜色中穿行，距离子时三刻，还有一个小时。
而他们不知道的是，在城隍庙旧址的阴影中，几双冰冷的眼睛，已经悄然注视了他们许久。