永曜神朝，混沌道院，夜。
秦烈独自一人盘坐在道院后山一处僻静的“观星崖”上。这里地势较高，远离喧嚣，能清晰看到神朝混沌天穹中那些自行衍化的、尚显稀疏的星辰。夜风带着混沌灵气特有的微凉与生机，拂过他的面庞。
他手中，并非修炼用的玉简或丹药，而是那本从苏雨家传出的、记录着“混沌真言”只言片语的手札拓本。借着崖顶一块天然混沌晶石散发出的柔和荧光，他反复研读着上面那些模糊的描述。
“以混沌为墨，以神念为笔，勾勒虚空，承载道韵……”
秦烈低声咀嚼着这句话。他的父亲曾是陛下先锋战将，自幼他便听惯了关于陛下的传奇，对那种开天辟地、包容万象的混沌之力，有着近乎本能的向往与亲近。尽管修为尚浅，但他对混沌灵气的感应与操控，在同辈中确实出类拔萃。
他尝试着，将心神沉入丹田，引导着那一缕微弱的混沌灵力，按照手札上某种臆测的、残缺的轨迹，在指尖缓缓流转、勾勒。这并非什么功法，更像是一种下意识的模仿与感应。
就在他全神贯注，心神与指尖那缕微弱的混沌灵力产生某种微妙共鸣的刹那——
嗡！
他贴身佩戴在胸口、那枚父亲留下的、据说曾被陛下混沌之气浸染过的身份玉牌，毫无征兆地微微发热！
紧接着，一股极其微弱、却无比清晰的共鸣感，从他丹田深处传来，并非自身灵力激荡，而像是……遥远彼方，有什么同源的存在，与他，与他指尖的勾勒，与他胸口的玉牌，产生了跨越空间的呼应！
这呼应感并非来自道院，也非来自神庭方向，而是……东北！正是那被划为甲级禁区的混沌云海遗址方向！
几乎同时！
秦烈眼前，那本摊开的手札拓本上，那些描述“混沌真言”的字迹，仿佛被无形的力量浸染，竟泛起了极其微弱的、淡金色的荧光！荧光一闪即逝，快得让人以为是错觉！
但秦烈的心脏，却在这一刻几乎停止了跳动！
不是错觉！
共鸣！玉牌发热！手札字迹生辉！
这一切，都指向同一个可能——他无意间的模仿与感应，触动了某种与陛下、“混沌真言”相关的隐秘联系！而联系的另一端，很可能就是遗址地下，那由陛下留下的、蕴藏着“混沌真言”符文的传承密藏！
他猛地站起身，望向东北方向，眼神中充满了震惊、激动，以及一丝难以言喻的沉重。
钥匙……特质……共鸣……
难道，自己真的如韩影猜测，是“钥匙”的候选者之一？甚至，刚才那微弱的共鸣，已经引起了密藏的某种“注意”或“回应”？
这个发现太过重大！他不敢有丝毫耽搁，立刻收拾心情，将手札拓本仔细收好，玉牌贴身藏稳，转身飞速下山，直奔苏雨与韩影常去的秘密研习室。
他必须立刻与同伴商议！此事，可能远比他们想象的更加复杂，也更加……紧迫！
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就在秦烈于观星崖引发微弱共鸣的同一时刻。
混沌云海遗址，地下百丈，那被“暗鸦”发现的球形能量空间内。
中央悬浮的灰白晶体，其内部那片微缩的混沌星云，原本只是按照固定轨迹缓慢旋转。此刻，却毫无征兆地加速了那么一瞬！一丝比发丝还要细微千万倍的淡金色光丝，从晶体核心分离出来，如同拥有生命般，探向能量空间壁障的某个特定方位——那个方位，遥遥指向的，正是混沌道院后山，观星崖！
而晶体周围，那些永恒变化组合的淡金色“混沌真言”符文阵列中，也有三枚极其古奥、位置相对核心的符文，同时亮度提升了微不可察的一线！
仿佛沉睡的装置，接收到了一个极其微弱、却符合特定频段的……唤醒信号。
地面上，夜枭布下的“无声警戒阵”最核心的感应节点，记录到了这一丝几乎可以忽略不计的能量波动变化。数据被加密，以最高优先级，瞬间传回了摄政王阴九的秘密接收终端。
深夜仍在处理政务的阴九，看到这条信息时，手中的玉笔“啪”地一声，断成了两截。
“道院方向……共鸣触发……密藏产生主动回应……”阴九眼中爆发出骇人的精光，胸膛剧烈起伏，“是谁？竟然能引动密藏共鸣？！”
他立刻调取道院及周边区域最近的所有监控与能量记录，目光迅速锁定在不久前一闪而过的、来自道院后山区域的、一个极其微弱的异常灵力波动信号上。
“观星崖……这个时间，会是谁？”阴九心思电转，立刻联想到近期对“薪火种子”及特殊人员的秘密调查名单。秦烈的名字，赫然在列，且因其父辈关系与自身特质，排位相当靠前！
“秦烈……是他吗？”阴九立刻接通了夜枭的专属通讯，“夜枭，密藏刚有异动，源头指向道院后山。立刻秘密调查今夜有谁去过观星崖，重点目标……秦烈。注意，绝对隐秘，不得惊扰！”
“是！”
一场围绕秦烈与地下密藏共鸣的秘密调查，在夜色中悄然展开。
而引发这一切的秦烈，此刻正与苏雨、韩影在研习室内，面色凝重地分享着自己的发现。
听完秦烈的描述，苏雨和韩影同样震惊不已。
“共鸣……玉牌发热……手札生辉……”苏雨看着秦烈递还的手札，指尖轻轻拂过那些字迹，虽然此刻已无异常，“看来，这‘混沌真言’并非单纯记载，其文字本身就蕴含着某种道韵，在特定条件下能被激发。烈哥，你的尝试和血脉（或特质），可能就是那个‘特定条件’！”
韩影则更关注后果：“烈哥，这共鸣虽然微弱，但密藏有反应，摄政王那边很可能已经察觉！我们必须做好应对。”
秦烈点头：“我明白。主动上报，还是静观其变？”
苏雨沉吟：“贸然上报，若我们判断错误，或引来不必要的关注甚至猜忌。但若隐瞒不报，一旦被查出，更显心虚。依我看……我们可以通过‘正常’渠道，比如向道院负责古符文学研究的教习，请教关于‘混沌真言’的疑问，并‘偶然’提及手札字迹曾短暂发光之事，试探反应。同时，烈哥你要做好准备，若摄政王召见询问，坦然说明情况，但暂时不要提及共鸣指向遗址。”
“这是个办法。”韩影赞同，“既表明我们无意隐瞒发现，又给了上层一个缓冲和观察我们的机会。”
三人商议已定，心中却都明白，从今夜起，他们这些“薪火种子”，将不再仅仅是潜藏的继承者，而是可能已经半只脚，踏入了那个关乎神朝未来与陛下归来的巨大漩涡之中。
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几乎在永曜神朝内部因秦烈的共鸣而产生连锁反应的同时。
遥远的“墓碑星云”外围，破损的“破浪者号”经过紧急维修和能量补充，正蛰伏在一处相对安全的陨石带阴影中。
船舱内，鬼手如同着魔一般，将所有计算资源都投入到对金属板最后那段“脉冲信号”以及之前记录下的巨臂能量节点闪烁数据的分析破解中。
“不对……不是简单的识别码……”鬼手双眼布满血丝，喃喃自语，“结构太复杂了……嵌套了至少十二层动态加密和时空坐标变量……这更像是一个……验证查询指令的一部分！它向某个更深层的‘主机’发送了我们的‘碎片凭证’（金属板信息），然后得到了一个‘临时通行许可’和‘驱离指令’！”
他猛地抬头，看向其他人，眼中闪烁着疯狂与兴奋：“那截手臂不是防卫核心！它只是一个‘哨兵’或者‘验证终端’！真正的遗迹，或者说遗迹的控制中枢，还在星云更深处！我们需要更完整的‘凭证’，或者……找到办法绕过或欺骗这个验证系统！”
毒牙冷冷道：“更完整的凭证？去哪里找？这块碎片已经是老约翰能在垃圾堆里找到的极限了。”
老约翰苦着脸：“是啊，那地方邪门得很，能捡到这块已经是走了狗屎运……”
就在这时，飞船的被动广域侦测阵列，突然捕捉到了一段极其微弱、但频率特征与之前巨臂脉冲信号有73相似度的深空背景辐射谐波！谐波来源方向，指向星云另一个方向的深处，与金属板指向的“沉寂回廊”区域并不重合。
“咦？”鬼手立刻调取数据，“这谐波……很微弱，像是某种大型能量设施低功耗待机状态下散逸的‘本底噪声’……位置……星云‘叹息深渊’方向！”
“叹息深渊？”石像闷声道，“那里是星云着名的高辐射、强重力乱流区，号称飞船坟场。”
“高风险，高回报！”老约翰又来了精神，但显然心有余悸。
毒牙盯着那新的谐波信号方向，沉思片刻：“先不忙过去。我们需要更多信息。鬼手，你能尝试以这块碎片的信息为‘种子’，反向模拟推演出更完整的‘凭证’编码吗？哪怕只是近似？”
“需要时间，和大量的算力，还有……运气。”鬼手舔了舔嘴唇，“但可以试试！如果成功，我们或许就能骗过‘哨兵’，真正进入遗迹内部！”
星盗们的贪欲与冒险精神再次被点燃。他们开始尝试以科技手段，“伪造”通往古老遗迹的“钥匙”。
然而，他们并不知道，也无力探测到的是——
在那谐波传来的“叹息深渊”更深处，一片连星光都无法逃逸的绝对黑暗区域。
一双比星辰更为古老、冷漠的“眼睛”，似乎被星云外围这接二连三的、微弱的“噪音”与“非法验证尝试”所扰动。
“……干扰持续增加……”
“……非授权访问尝试……频率上升……”
“……碎片信号……确认……”
“……外围防御节点‘哨兵-γ’被部分激活……”
“……评估威胁等级：轻微，但存在扩散可能……”
“……启动次级协议：激活‘清道夫’集群，加强目标区域巡逻密度……”
“……向‘中枢’发送异常事件简报……”
冰冷的意念在黑暗中流转。
下一刻，在星云外围数个不同的、相对“平静”的区域，一些原本沉寂的、如同巨大金属海胆或扭曲藤蔓般的残骸结构内部，暗红色的能量脉络缓缓亮起。紧接着，这些残骸“活化”了，它们脱离原有的位置，开始以某种既定的巡逻路线，在虚空中缓缓移动起来。每一具“活化”的残骸周围，都跟随着数量不等的、更加凝实、能量反应更强的“噬能幽魂”。
这些，便是古老遗迹自我防卫体系中的“清道夫”——负责清理过于靠近或试图非法闯入的“垃圾”。
星云深处的存在，虽然依旧判断威胁等级很低，但已经开始“清理门户”。
而对于正在外围小心翼翼修补飞船、试图伪造钥匙的“破浪者号”来说，这无疑意味着，他们的下一次探索，将面临更加诡异、更加致命的危险。
星骸迷踪，暗流汹涌。
共鸣初显，夜幕低垂。
永曜神朝与古老星云的命运，似乎正通过某些微妙的联系，逐渐交织在一起。
而一场席卷多方、危机与机遇并存的巨大风暴，已然在无人察觉的角落，完成了最后的酝酿。