金元宝扒着树根缝隙,瞅着那巨兽喝干抹净、一溜烟儿离去的身影,不禁抱怨道:“这畜牲好大的胃口!跟个无底洞似的,一吸溜全干了,叫我们喝西北风去不成?”
宋乾倒是不慌不忙,掸了掸衣襟上的尘土:“急什么?咱俩刚灌的水够喝三五日了,这水脉是活的,过不多时自然又会涌来。
“我有几样东西落水边了,方才逃的急没顾上拿,这会子能过去取么?”夏嬉嬉记挂着自己摊晾在草尖上的衣裳,开口问道。
宋乾侧耳听了听周遭动静,点头道:“一同出去吧,脚步轻些,仔细周围的风吹草动。”
三人从盘根错节的树根里钻出来,往方才沐浴的河岸边去。
只见那河床已然干涸,辽阔的滩涂上,裸露出大小不一的巨型卵石,其间竟有些闪闪发亮之物。
“咦?那是什么宝贝!”金元宝眼尖,一个箭步抢上前去,弯腰抄起一块大的。
“慢着!莫要乱碰!”宋乾急欲阻拦,却迟了一步。
“不过是块大石头,倒挺好看,像上等的蜜蜡!”
金元宝双手捧起那发光物,对着亮处瞧,但见它通体透亮,泛着淡淡的琥珀色,光线穿过去时,能看到里面隐约的纹路,似在流动
“快扔了!”宋乾三步并作两步跃到他身旁,劈手夺过那物事,远远抛回河床。
“干嘛呀?我还没看仔细呢!”元宝瘪起嘴不乐意了。
“等你看仔细了,只怕连怎么死的都不知道!”宋乾气呼呼地吼道。
他从包袱里掏出画册,翻至其中一页,指着图解,递到金元宝眼皮子底下:“自己看!这不是石头,是活物!”
金元宝垂眸,见纸上画着个与方才那东西一模一样的生物,旁边用小楷写着注解。
他一字一顿念道:“琥珀龟,形似石,性温,一种类龟的爬行动物佩戴在身,可避寄生虫引起的疫病。”
“这不是好东西吗?先前我要是带着这玩意儿,也不至于被吱咕虫蛰成这副鬼样了!”金元宝嚷嚷起来。
“我先前是不是也说过,万事不能全凭运气,你这回碰着的无事,下回可就未必了!”宋乾神色严肃。
“行了行了,晓得了晓得了”
金元宝嘴上胡乱应承着,眼睛却转去瞧别的物事,忽然指着河床中心处大叫:“哎?那边莫不是有条大鱼?快看看去!”
说罢拽着宋乾就往那处跑。两人深一脚浅一脚踩着软泥沙,未及近前,却一同停住了脚步。
只因那“鱼”的模样太过骇人——竟有一艘货船般大小!长着鱼的头,猪的身子,遍体覆着黑毛。头颅已缺了半边,露出内里暗红破碎的肌理和森白的骨茬。仅存的一只眼睛足有澡盆大,浑浊的暗黄色眼珠无神地瞪着天空。巨大的鱼嘴歪斜洞开,露出几排参差如匕首的尖利獠牙。
一股浓烈刺鼻、混合着鱼腥与血腥的恶臭扑鼻而来。
饶是宋乾见多识广,胃里也忍不住一阵翻腾。
忽而,他似是想起什么,眸光一闪,再次掏出画册翻阅,指尖在书页上飞快滑动,目光在图画与眼前这狰狞的鱼尸间来回比对,终于停在一页上,对元宝道:“是鱄鱼,可食!看这创口,应该是方才那巨兽饮水时误伤到它,已然死透了。”
一听“可食”二字,两人俱从对方眼里瞧见了狂喜——此鱼肉量,足矣供他们七七四十九日之需!
奈何鱼身过于庞大,两人合力推了推,那鱼纹丝不动,如同钉在地上一般。
宋乾索性抽出腰间佩剑,找准鱼腹最软的地方一划,雪白晶莹的鱼肉便翻露出来。
金元宝见状,忙掏出小刀将净肉剜下,装进包袱。
不过半炷香时,二人便装满了沉甸甸两大包。
夏嬉嬉在岸边收拾妥了衣物,远远望见二人在剖巨大鱼尸,正打算过去帮忙, 不料一个庞大的紫色团影突然从旁边的树林中窜了出来!
竟是一头体如大象、浑身长满紫色短毛的巨猫!
“当心!”夏嬉嬉的尖声叫道,“大猫!紫色大猫!快躲开!”
宋乾和金元宝闻声,一同抬眼望去,只见那紫色巨猫直冲着河床中的大鱼而来。
“糟了!它是来抢肉的!”金元宝刚要拉着宋乾躲,眼角余光却瞥见另一边的草丛里,一条玄黑大蛇正贴着地面爬过来。
那蛇粗壮如千年古木,身形绵长,鳞片在地上摩擦发出沙沙声响,吐着分叉的猩红信子,眼睛里闪着冰冷淬毒的光。
前有巨猫,后有大蛇,两人转身就往附近的草丛里跑。
还没跑出几步,身后便传来惊天动地的嘶吼与撞击声。
回头匆匆一瞥,那巨猫和大蛇已然缠斗在一处。
巨猫纵跃带风,利爪拍在蛇身上砰砰作响;大蛇则用身子紧紧绞缠巨猫,蛇尾甩动间,滩涂上的大石块被扫得漫天乱飞。
金元宝跑得惶急,一个不留神被蛇尾扫中后腰,整个人踉跄着往前扑。
宋乾眼疾手快,一把攥住他的胳膊往旁侧猛拽。两人连滚带爬地躲入一丛高大茂密的灌木后,偷眼观望那猫蛇恶斗。
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巨猫的脖颈被大蛇狠咬一口,渐渐落了下风,眨眼工夫,巨猫和鱼尸竟都被大蛇吞进了腹中。
大蛇拖着滚圆如山的肚腹,缓缓逶迤而去。
宋乾与元宝不禁松了口气,却见一群大虫从远处飞来。
那虫子足有枕瓜大小,灰白相间,翅膀是半透明的,振动时发出嗡嗡的响声。
它们显然也是被鱼肉的腥味所诱,直扑宋乾与金元宝手中的包袱。
“快扔了!”宋乾当机立断,一把将包袱扔了出去。
虫群立时调转方向,扑向落在地上的鱼肉。
金元宝却万分不舍,紧抱着包袱摇头:“不成,不能扔,我要吃肉!”
他背起包袱往河滩跑,虫群紧随其后,几只大虫已叮到了他的后颈,痛得他龇牙咧嘴。
宋乾急得跳脚,却见金元宝突而转身冲回滩涂,抓起两只琥珀龟,一只塞进怀里,又解下腰带将另一只捆在腰间。
说来也怪,那些大虫追到他身边,像是被什么无形的东西挡住了,盘旋几圈,竟渐渐四散飞离。
“如何?我这机灵劲儿还行吧?”金元宝得意地拍了拍腰间的琥珀龟,刚要笑出声,忽听得一阵轰隆巨响。
那声音像是闷雷滚过,又像是千军万马奔来。
宋乾脸色一变:“不好!涧水下来了!”
话音未落,只见上游白浪滔天,浑浊的洪水裹挟着断木碎石,如万马奔腾般冲泻而下。
金元宝正站在滩涂中,哪里来得及躲闪?登时被巨浪掀翻。
他在水中拼命挣扎,却抵不过那排山倒海之力,后背重重撞在一块凸出的巨型卵石上。
“呃!”一声闷哼卡在喉间,金元宝觉着五脏六腑都似移了位,眼前一黑,哇地喷出一大口鲜血。
“元宝!”宋乾与夏嬉嬉齐声惊呼。
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