中平六年八月初一，河阳津的晨雾裹着血腥味，在两军阵前弥漫。丁原营前的空地上，吕布勒住战马，方天画戟斜指地面，戟尖滴落的血珠砸在冻土上，洇出点点暗红。昨夜劫粮道时，他一戟挑杀董卓麾下三员偏将，此刻红袍上的血迹还未干透，望着对面西凉军阵的眼神，傲得像只斗胜的猛虎。
“董卓帐下，再无敢战之将吗？”吕布的吼声撕开晨雾，方天画戟猛地往地上一顿，“当”的一声，震得周围并州兵齐声呐喊，而董卓营中，西凉健儿的甲叶碰撞声都弱了几分。
董卓的中军帐里，铜炉的炭火噼啪作响，却暖不透帐内的寒气。“那吕姓小儿竟如此猖獗！”董卓将酒爵掼在案上，酒液溅湿了舆图上“河阳津”三个字。昨夜吕布不仅劫了粮车，还放火把半仓粮草烧了，最要命的是折了三员偏将——都是跟着他打了十年仗的湟中旧部。
李儒捻着胡须，目光落在帐下的董牧身上：“主公，少将军麾下许褚、庞德皆是万人敌，金城兵又是百战精锐，明日可让他们出阵。不求斩将，能挫吕布锐气便好。”
董牧按了按腰间的长枪，枪杆是西域柘木所制，泛着暗哑的光。他从金城带来的这杆枪，跟着他在河西杀过羌胡，在盐池护过工役，此刻听着帐外隐约的挑衅声，枪杆仿佛都在发烫。“孩儿遵命。”他顿了顿，补充道，“许褚使大刀，庞德善刀术，末将持枪，或可一试。”
八月初二清晨，河阳津的风卷着沙尘，刮得两军阵前的旗幡猎猎作响。董卓军阵前，董牧立马横枪，左首许褚倒提一柄九环大刀，刀身厚重，环扣随着马蹄轻晃，发出沉闷的撞击声；右首庞德按着腰间的截头大刀，刀鞘上的铜饰在阳光下闪着冷光。三千湟中骑列成雁阵，甲胄上的霜气未消，却已透出肃杀之气。
“对面那黄口小儿，便是昨日放冷箭的？”吕布催着战马出阵，方天画戟在手中一转，划出一道寒光，“某还以为董卓帐下有什么好汉，原来是些偷鸡摸狗之辈！”
昨日董牧在阵前试射，一箭直奔吕布面门，却被他用戟杆轻巧挡开，此刻被他拿来说嘴，许褚顿时按捺不住，吼了一声“匹夫休狂”，拍马舞刀冲了上去。
那九环大刀沉得惊人，许褚双手握柄，借着马势往下猛劈，刀风扫得地上的碎石都在翻滚。吕布却不慌不忙，方天画戟往上一迎，“当”的一声巨响，金铁交鸣的震波让周围士兵都捂了耳朵。许褚只觉双臂发麻，大刀险些脱手，心里暗惊：这厮的力气，竟比西凉的牦牛还猛！
两人马打盘旋，刀来戟往。许褚的九环刀走的是刚猛路数，每一刀都带着“劈山裂石”的势，刀环碰撞声震得人头皮发麻；吕布的方天画戟却灵动如蛇，时而用戟尖点刺，时而用戟杆横扫，近五十回合下来，许褚额上已见了汗，刀法渐渐有些散乱。
“仲康稍歇，某来会他！”庞德见许褚渐落下风，催马挺刀加入战团。他的截头大刀比许褚的刀略轻，却更快更刁，刀势如“骤雨打萍”，专找吕布的破绽。
一时间，三马搅成一团。许褚的九环刀正面硬撼，庞德的截头刀侧翼游走，两人一刚一柔，倒也逼得吕布不能像方才那般从容。吕布却愈战愈勇，方天画戟舞得如车轮一般，戟尖、戟杆、戟月牙交替使用，时而挑开许褚的刀，时而磕开庞德的刃，竟以一敌二，仍占着三分上风。
董卓阵前的湟中骑看得揪心，不少人攥紧了马缰——他们见过许褚在盐池一拳打死过熊，也见过庞德在陇西一刀劈开过城砖，可这两人联手，竟拿不下一个吕布！
董牧在阵前看得心头发热。他原想让许褚、庞德耗掉吕布的力气，再一箭取命。可看这架势，再拖下去，两人怕是要吃亏。他双腿一夹马腹，柘木枪一抖，枪尖如“流星赶月”，直取吕布后心。
“来得好！”吕布早听出身后的马蹄声，头也不回，方天画戟往后一撩，戟月牙正磕在枪尖上。“叮”的一声脆响，董牧只觉一股巧劲顺着枪杆传来，震得他手腕发麻——这吕布不仅力大，戟法里的巧劲更难缠。
他借着这股反震之力，枪杆一旋，变刺为扫，枪尖带着风声掠向吕布的左肩。吕布侧身躲过，方天画戟顺势往前一送，戟尖直指董牧面门。这一攻一守快如电光，看得两军将士都屏住了呼吸。
“三个打一个，算什么好汉！”吕布怒吼着，方天画戟使得越发凌厉。可董牧三人已形成默契：许褚的九环刀沉猛如夯，死死缠住吕布的正面；庞德的截头刀刁钻如剪，专削他的马腿和手腕；董牧的柘木枪则像条灵蛇，总在他旧力已尽、新力未生时递过来，逼得他不得不回戟自保。
又战了三十回合，吕布额上的汗珠顺着脸颊往下淌，沾湿了颔下的胡须。胯下战马也有些焦躁，打着响鼻刨着蹄子——它驮着吕布连斗三将，耐力也快到极限了。
“某杀了你这黄口小儿！”吕布急了，卖个破绽让许褚的刀劈空，猛地一夹马腹，战马如离弦之箭般冲向董牧，方天画戟带着“破空”之声，直取他心口。
董牧早有防备，猛地伏在马背上，柘木枪往地上一撑，借着反力让战马往侧后方退了半步，堪堪躲过这致命一击。就在此时，许褚的九环刀和庞德的截头刀同时杀到：许褚一刀劈向吕布的后腰，庞德一刀砍向马的前腿！
吕布腹背受敌，急忙挥戟格挡，却慢了半步。“噗”的一声，庞德的截头刀虽没砍中马腿，却扫中了战马的前蹄，战马吃痛，人立而起，差点将吕布掀下去。
就是这一瞬的慌乱！董牧翻身坐直，柘木枪如“灵蛇出洞”，枪尖直指吕布的咽喉。吕布下意识地后仰，枪尖擦着他的脖颈划过，挑落了他束发的金冠，散乱的头发遮住了他的脸。
“撤！”吕布又惊又怒，知道再斗下去必遭毒手。他猛地一扯缰绳，战马调转方向，方天画戟往后一扫，逼退三人，借着马速往本阵逃去。那背影不复先前的傲气，竟带了几分狼狈。
“哪里跑！”许褚怒吼着要追，董牧却勒住了他：“穷寇莫追。”他望着吕布逃向丁原营寨的方向，枪尖上还挂着半缕吕布的发丝，心里竟有种酣畅后的微颤——这一战，打得真是痛快！
董卓军阵中爆发出山呼海啸般的欢呼，湟中骑的士兵们挥舞着兵器，声浪震得河阳津的水面都起了涟漪。而丁原营前，并州兵的欢呼声戛然而止，不少人张着嘴，看着吕布落荒而逃的背影，眼神里满是难以置信。
丁原在阵后看得脸色煞白，手里的令旗“啪”地掉在地上。他从未想过，自己最倚重的吕布，竟会败在三个名不见经传的西凉将领手里。
董卓亲自出营迎接，见董牧三人身上都溅着尘土，大笑着捶了董牧一拳：“好小子！没给我董家丢脸！”又看向许褚、庞德，“你们两个，也当记大功！”
许褚咧着嘴笑，九环刀往地上一顿：“还是少将军的枪快，不然哪能挑落那厮的冠缨！”
庞德也点头：“吕布戟法虽强，却架不住咱们三个车轮战。”
董卓传令下去：“犒赏三军！今日每人赏酒三碗、肉一斤！”
消息传到丁原营中，气氛压抑得像要下雨。吕布坐在帐中，捂着被枪尖擦伤的脖颈，脸色铁青。他征战多年，从未如此狼狈过。“那三个匹夫，竟敢以多欺少！”
丁原叹了口气，捡起地上的令旗：“罢了。董卓军士气正盛，咱们守不住河阳津了。传令下去，今夜拔营，退回洛阳。”
吕布攥紧了方天画戟，指节发白，反驳道：“明日我带上张辽、曹性，再战一场定能取胜！”。他知道，丁原说得对——经此一战，并州军的锐气已泄，再守下去，只会自取其辱。但是不再做过一场，胸口怒气难消。
暮色降临时，丁原的营寨悄然拔营，往洛阳方向退去。董卓站在河阳津的高台上，望着丁原大营，对董牧道：“这只是开始。吕布虽败，却未伤根本，丁原必与袁家勾结。接下来的棋，得好好走了。”
董牧望着洛阳城的方向，夕阳给宫墙镀上了一层金红。他摩挲着柘木枪的枪杆，上面还留着与方天画戟碰撞的痕迹。他忽然明白，乱世的棋局里，勇武是刀，而懂得何时出刀、如何联手，才是赢棋的关键。
夜风掠过河阳津，带着远处西凉军的欢笑声。董牧握紧长枪，知道明日的战场，又将是一场新的较量。