林砚手里的锄头砸在石头上，迸出一串火星。
他停下动作，扭头看向坡下，王富贵连滚带爬地冲上来，嗓子都喊劈了。
林砚黝黑的脸上没什么表情，只是抓起搭在石头上的旧汗衫，擦了擦脸上的汗和土。
“富贵叔，啥事？”
“啥事？出大事了！”王富贵跑到跟前，双手撑着膝盖，大口喘气，一张脸憋得通红，“你你赶紧跟我下山！”
林砚看着他焦急的样子，眼睛眯了眯，没动。
“出什么事了？”
王富贵急得直跺脚，凑到他跟前，压着嗓子吼：“村里都传疯了！说你跟苏老师半夜在‘阎王坡’上那个！”
王富贵比划了一个不清不楚的手势，但意思谁都懂。
林砚擦汗的动作停住了，院子里那个穿着白裙子的清瘦身影，在他脑子里一闪而过。
他把汗衫往肩上一搭，眼神冷了下来。
“谁传的？”
“还能有谁！赵春花那个长舌妇！”王富贵一拍大腿，“她跟村口那几个婆娘，添油加醋，说得有鼻子有眼的，现在全村都当真了！唾沫星子能淹死人啊，砚啊！你一个大老爷们，名声烂了就烂了，可苏老师不一样！她是城里来的，是吃公家饭的，这事要是闹大了，她这辈子就毁了！”
王富贵急得满头是汗。
“这不光是她的事，也是咱们村的事！上头追查下来，我这个村长也得跟着倒霉！”
林砚没说话，他弯腰，捡起那把磨秃了的锄头，扛在肩上。
他没理会王富贵，转身就往山下走。
“哎，砚啊！你去哪？你可别冲动！”王富贵赶紧跟在后面，“这事得从长计议，不能动手！”
林砚的步子又大又快，脚下的石头被他踩得咯吱作响。
他脑子里只有一个念头。
那个女人，在他最难的时候，递过来二十块钱和两个馒头。
他林砚欠她的，不是钱，是情。
现在，有人因为他，往那个干净的女人身上泼粪。
这比打他一顿，让他更不好受。
他没回话，王富贵只能一路小跑地跟着，嘴里不停地念叨。
村口的大槐树下，果然围了一大圈人。
赵春花正被一群婆娘围在中间，手里摇着蒲扇，讲得唾沫横飞，脸上全是得意。
“我跟你们说，那苏老师看着文静，心思可野着呢！不然大半夜的，她一个黄花大闺女，跑后山跟个光棍汉子能干啥？当真是去看星星月亮？”
她的话引来一阵哄笑。
人群外围，苏晚就站在那里。
她怀里抱着几本散落的教案，脸色白得像纸，嘴唇被她自己咬出了血。
几个皮孩子还在她脚边跳着，唱那首新编的顺口溜。
周围的村民对着她指指点点，那些目光像刀子，一下一下剐在她身上。
她想走，腿却像灌了铅。
她想解释，张开嘴却发不出一点声音。
就在这时，人群突然安静了。
一个扛着锄头的身影，带着一身的汗气和杀气，从山坡的方向走了过来。
林砚一步步走近，围观的人群不自觉地让开一条路。
他看都没看那些人，径直走到了苏晚面前。
他什么也没说，只是伸出那只满是老茧和伤疤的手，从她怀里拿过那几本散落的教案，重新整理好，塞回她冰凉的手里。
然后，他转过身，面对着那群刚才还在嚼舌根的人。
他的目光，最后落在了赵春花的脸上。
“刚才，你在说什么？”他的声音不高，很平静，却让大槐树下叽叽喳喳的议论声瞬间消失了。
赵春花被他看得心里一毛，手里的蒲扇也停了。
但当着全村人的面，她不能认怂。
她挺了挺胸脯，阴阳怪气地笑了一下：“哟，林大英雄回来了？我没说什么啊，我就是把你跟苏老师的事，跟大家伙儿分享分享。”
她故意把“你跟苏老师的事”这几个字，说得又浪又慢。
林砚没动怒，他只是点了点头。
“肉汤，不管用。就想用唾沫星子淹死我？”他往前走了一步。
赵春花被他逼得后退了一步，撞到了身后的婆娘。
“你你胡说什么！我好心给你炖汤，你别不识好歹！”
“不识好歹？”林砚笑了，那笑容看得人后背发凉，“王家人上门抢我女儿的时候，你也在旁边看热闹。我把你扇了一巴掌，你就记恨上了。”
他顿了顿，目光扫过赵春花，又扫过她身边那几个附和的婆娘。
“今天，你没喝成我的肉汤，就编排苏老师，想把她拉下水，顺便也把我搞臭。我说的，对不对？”
一番话，把赵春花那点龌龊心思，全扒了出来，放在太阳底下晒。
赵春花的脸一阵红一阵白，彻底豁出去了。
“我说的都是实话！有人看见了，你们俩大半夜在后山拉拉扯扯！谁知道干了什么见不得人的事！”
“对！我们都听说了！”旁边有婆娘跟着起哄。
“啪！”
一声脆响。
不是巴掌声。
是林砚手里的锄头，被他狠狠地砸在了地上。
坚硬的锄头把大槐树下那块村民们坐了几十年，被磨得光溜溜的青石板，砸出了一道蜘蛛网般的裂纹。
全场死寂。
那几个起哄的婆娘吓得把后面的话全咽了回去。
“王大强的腿，是我打断的。”林砚的声音不大，却清清楚楚地传到每个人耳朵里，“王二强的裤子，是我吓尿的。钱氏那个老虔婆，也是被我用石头吓晕的。”
他往前走了一步，捡起那把锄头，扛回肩上。
“我林砚，烂命一条，刚从战场上下来，手上的人命不止一条。你们想跟我玩，我不怕。”
他的眼神像鹰一样，挨个盯过那几个刚才起哄最凶的婆娘。
“可苏老师，她是城里来的先生，是教我们村孩子读书认字的文化人。她心好，看我可怜，借钱给我女儿看病。你们今天，就因为一口肉汤，几句闲话，就要毁了她的名声？”
他猛地把锄头往地上一杵。
“行啊。今天谁再敢说一句苏老师的闲话，我就当你们是想跟我林砚过不去。王家人的下场你们也看到了。你们可以试试，看看我手里的锄头，是先刨了‘阎王坡’的石头，还是先刨了你们谁家的祖坟！”
这话太毒了，也太狠了。
这已经不是威胁，这是明晃晃的警告。
那几个婆便吓得脸都白了，一个个低下头，再也不敢吱声。
赵春花也傻了，她没想到林砚会为了苏晚，当着全村人的面，把事情做得这么绝。
“都干什么呢！一个个吃饱了撑的是吧！”王富贵终于赶了过来，他指着赵春花和那几个婆娘的鼻子就骂，“赵春花！还有你们几个！造谣生事，污蔑人民教师，我看你们是想去公社喝茶了！再让我听见一句闲话，我亲自把你们绑了送过去！”
有了村长发话，这场闹剧算是彻底收了场。
围观的村民看没热闹了，三三两两地散了。
赵春花恨恨地剜了林砚和苏晚一眼，夹着尾巴溜了。
大槐树下，只剩下林砚，苏晚，还有气得直喘的王富贵。
“谢谢你。”苏晚低着头，声音小得像蚊子哼。
“你借我钱，我护着你，应该的。”林砚话说得直接，说完，扛起锄头，转身又朝‘阎王坡’走去。
他心里那股火还没消，得找地方发泄出去。
看着他远去的背影，苏晚的眼睛里，不知为何，有些发热。
这天晚上，林砚提前完成了任务。
整片‘阎王坡’被他一个人，用两只手，硬生生给啃了下来。
王富贵当着几个村干部的面，数了五十块钱，亲手交到他手里。
林砚拿着那沓带着体温的钱，心里却没有多少喜悦。
他只想回家，给妞妞熬一锅放了糖的粥。
路过村口唯一的小卖部时，他停下了脚步，想给妞妞称二两糖。
还没进门，就听见里面传来一个熟悉的、醉醺醺的声音。
是王二强。
“嗝别提了！我哥那腿，算是废了！家里的钱，全全都花光了！”
“我去找那林砚要钱，他他妈的，一个子儿都不给！”
小卖部的老板劝道：“行了，少喝点吧。你姐都那样了，你还闹腾啥。”
“我姐？”王二强一听这话，像是被点着了，猛地一拍桌子，酒气冲天。
“别跟我提那个蠢货！她就是个猪脑子！放着好好的日子不过，非要去惹那个活阎王！”
他打了个酒嗝，压低声音，对着老板和旁边一个酒鬼吹嘘。
“你们不知道吧？我跟你们说，她跟那个张大强死的那天，根本就不是去偷人那么简单！”
“他们本来是想去情人坡干一票大的！听说能分好几百块钱！结果呢？钱没摸到，两个人光着屁股就掉下去了！蠢！太他妈蠢了！”
王二强骂骂咧咧，又灌了一大口酒。
小卖部门口，林砚的脚步，顿住了。
夜风吹过，他拿着五十块钱的手，却感觉不到一丝温度。
他脑子里，只剩下王二强那句话。
干一票大的？
几百块钱？
林砚的眼睛，在黑暗里，慢慢眯成了一条缝。