出了江宁府，官道渐宽，车马渐多。北上京城的商队、旅人络绎不绝，但个个行色匆匆，面带忧色。
萧青瓷的车队混在其中，并不显眼。三辆马车，十余骑护卫，扮作前往京城投亲的江南富商。萧青瓷扮作小姐，林婉清扮作姐姐，四个义兄姐扮作仆从，清风道士还是那个富态掌柜。
马车内，萧青瓷摊开地图，与林婉清研究路线。
“从江宁到京城，走官道约一千二百里，快马加鞭需十日。”林婉清指点地图，“但沿途要过长江、淮河、黄河三道天险，还有七府二十一县。如今二皇子掌控朝局，各关卡必定严查，我们需绕开大城，走小路。”
萧青瓷点头：“娘亲的笔记中提到，她在京城外有一处秘密据点，在‘百花山’中。我们可先去那里，了解京城情况，再决定如何进城。”
“百花山……”林婉清回忆，“师父确实提过，她在京城外有处庄园，种满百花，四季不谢。但具体位置，未曾细说。”
“到了再说。”萧青瓷收起地图，闭目调息。丹田中三枚舍利缓缓旋转，佛力流转。自从炼化佛心舍利，她的修为已至真气境巅峰，离化罡境只差一步。但这一步，需要契机。
车外忽然传来萧仁的惊呼：“快看！那是什么？”
萧青瓷掀帘望去，只见前方官道上，横七竖八躺着十余具尸体，看装束是商队护卫。货物散落一地，已被洗劫一空。
“是劫匪？”萧义握紧刀柄。
韩闯（他坚持要护送郡主进京）下马检查，回来时脸色凝重：“不是劫匪。伤口整齐，是一击毙命，动手的至少是化罡境高手。而且……”他压低声音，“尸体内衣有血莲标志。”
又是血神教！
“清理路障，继续前进。”萧青瓷冷静道，“他们是在警告，或者说……示威。”
车队绕过尸体，继续前行。但气氛明显紧张起来。接下来的两天，他们又遇到三处类似的现场，死者都是与血神教有关的人，像是被清理门户。
“血神教内讧？”清风道士猜测。
“更像是灭口。”林婉清道，“二皇子要彻底掌控血神教，清除不听话的或知道太多的人。”
第四天，车队抵达长江北岸的渡口。渡口排着长队，官兵严格盘查，渡船却只有两艘，等待过江的人已排出三里。
“这要等到何时？”萧仁跺脚。
萧智计算：“按目前速度，需等六个时辰。但若行贿，可提前两时辰。”
萧青瓷摇头：“不行贿，免得惹人注意。我们等。”
这一等，就从午时等到黄昏。轮到他们时，一个军官拿着画像对照，目光在萧青瓷脸上停留许久。
“小姑娘，叫什么名字？去哪？”军官问。
“沈小瓷，去京城投奔舅舅。”萧青瓷怯生生道。
军官看看画像，又看看她，最终挥手放行。但上船时，萧青瓷敏锐地察觉到，有几人暗中盯着他们。
渡船行至江心，那几人突然发难！从行李中抽出兵刃，直扑萧青瓷所在的船舱！
“保护小姐！”韩闯大喝。
船上顿时大乱。那几人武功不弱，都是真气境，且出手狠辣，招招致命。但萧青瓷这边早有准备，林婉清琴音一出，音波如刃，瞬间重伤两人。清风道士符箓连发，困住一人。沙狐战士们结阵迎敌，以寡敌众竟不落下风。
船夫吓得缩在船尾，渡船在江心打转。萧青瓷见这样下去船要翻，索性跃出船舱，青莲剑出鞘，加入战团。
《大日如来真经》配合佛宝，对邪功有天然克制。她每一剑都带着佛光，血神教杀手触及佛光，动作顿时迟缓。不过十招，余下几人尽数伏诛。
清点尸体，从一人怀中搜出血神教令牌和一张纸条，上面写着：“格杀佛子，赏金万两。”
“二皇子真是舍得。”清风道士冷哼。
“不止二皇子。”林婉清检查令牌，“这是血神教总坛的追杀令，说明总坛已完全被二皇子掌控。”
渡船靠岸，众人匆匆下船。但刚上岸，就被一队官兵拦住——是渡口那个军官带的兵！
“站住！船上杀人，还想走？”军官冷笑，“本官早就看出你们不对劲！拿下！”
萧青瓷心知不能硬拼，掏出赵琰给的金牌：“如朕亲临，见此金牌如见圣上！你敢拿我？”
军官看到金牌，脸色大变，犹豫片刻，还是咬牙道：“伪造金牌，罪加一等！给我上！”
他竟连金牌都不认！看来二皇子已控制江北驻军。
“冲出去！”萧青瓷下令。
众人护着马车，强行突围。官兵人数虽多，但武功普通，拦不住韩闯这样的精锐。杀出一条血路后，车队向北疾驰。
身后追兵紧咬不放。奔出二十里，前方出现岔路：一条通往府城，一条通往山区。
“进山！”萧青瓷果断道。
山路崎岖，马车难行，但有效阻挡了追兵。行至深山，确认无人追赶，众人才停下休息。
清点伤亡：两名沙狐战士轻伤，马车损毁一辆，物资丢失部分。
“这样下去不行。”韩闯沉声道，“各关卡都有重兵，我们目标太大，迟早被围。”
萧青瓷沉思：“那就化整为零。我们十二人，分成三组，走不同路线，在百花山汇合。”
“分组？”萧仁挠头，“怎么分？”
“我和林姑娘、清风道长一组，扮作寻亲的姐妹和管家。”萧青瓷道，“韩统领带四名沙狐战士一组，扮作镖师。四位义兄一组，扮作游学的书生和书童。”
萧义担心：“郡主，你们人太少，不安全。”
“人少反而不起眼。”萧青瓷道，“况且有林姑娘和道长在，等闲人伤不了我。倒是你们四个，武功平平，要小心。”
萧礼推眼镜：“我们可扮作赴京赶考的学子，此乃合理身份，不易惹疑。”
萧智计算：“三组分别走东、中、西三条路线，预计五日后在百花山汇合。需约定暗号和汇合点。”
计划定下，众人分头准备。萧青瓷这组轻装简从，只带必要物品；韩闯那组仍带兵器，扮作走镖；四个义兄姐则买了书籍、文房四宝，真扮起了书生。
分别时，萧青瓷叮嘱：“若遇危险，保命第一，不要硬拼。百花山汇合，若五日后未到，便自行潜伏，等待时机。”
“郡主保重！”
三组人分道扬镳。
萧青瓷这组走东路，沿途多是村镇，盘查相对宽松。林婉清熟悉民情，总能找到借宿的人家；清风道士医术不错，沿途行医，赚些盘缠还结交了些朋友。
第三日，他们路过一个小镇，听说镇上首富家的小姐得了怪病，请了无数郎中都治不好。清风道士心念一动：“郡主，我们去看看。若能治好，或可借其家势力，安全通过下一关卡。”
三人来到首富家。那家姓郑，是当地大户。郑小姐卧病在床，面色青黑，呼吸微弱，似中了邪。
清风道士诊脉后，脸色微变：“是‘阴煞入体’，非病，是被人下了咒。”
郑老爷大惊：“道长救命！小女三日前去城隍庙上香，回来就这样了！”
“带我去城隍庙。”
城隍庙在镇外，香火一般。清风道士在庙中检查，在神像底座发现一枚骨钉，钉上刻着血色符文。
“是血神教的‘噬魂钉’。”清风道士脸色凝重，“他们在以此收集生魂，修炼邪功。”
他拔出骨钉，以符火焚化。郑小姐当即好转。郑家千恩万谢，非要重金酬谢。清风道士推辞不过，只求一事：“我们北上投亲，下一关‘黑石关’盘查甚严，可否请郑老爷帮忙疏通？”
郑老爷拍胸脯：“包在我身上！黑石关守将是我表侄，我修书一封，保你们顺利过关！”
果然，有了郑老爷的信，黑石关顺利通过。守将还派了两名士兵护送他们到下一站。
但萧青瓷心中不安。血神教在此偏僻小镇都布有暗桩，可见势力渗透之深。
第五日，他们抵达百花山附近。按娘亲笔记所述，百花山庄在山中一处山谷，入口隐蔽。
三人寻了半日，终于找到入口——一片桃林，按特定步法穿过，眼前豁然开朗。
山谷中百花盛开，姹紫嫣红，中央一座雅致庄园，白墙黑瓦，小桥流水，宛如世外桃源。
但庄园大门敞开，院内静悄悄。
“小心。”林婉清按住琴弦。
三人谨慎入内。庄园内整洁如新，仿佛主人刚离开不久。正堂桌上，摆着茶具，茶还是温的。
“有人刚走。”清风道士警惕四顾。
萧青瓷胸前的玉佩忽然发烫！她顺着感应走向后院。后院有座小楼，楼门虚掩。
推门而入，楼内陈设简单，但墙上挂着一幅画——画中女子，白衣如雪，面容与萧青瓷有七分相似，正是沈清漪！
画下有一封信，信封上写着：“瓷儿亲启”。
萧青瓷颤抖着拆开信，是娘亲的字迹：
“瓷儿，若你看到此信，说明你已找到这里。娘时间不多，长话短说。”
“百花山庄是娘经营多年的据点，地下有密室，内有娘收集的关于二皇子和血神教的全部证据。开启密室的机关在画后，以玉佩为匙。”
“娘已知二皇子计划：他要在三日后的‘祭天大典’上，以血祭之法唤醒血魔分身，借魔之力登基。祭坛设在皇宫太庙地下，与血神教总坛相连。”
“阻止他的唯一方法，是在祭典上当众揭露其阴谋，以佛子之血激活七枚舍利，反将血魔封印加固。但此举九死一生，需慎思。”
“若你决定去做，娘在密室中留了三样东西：一是易容面具，可扮作宫女混入祭典；二是皇宫地形图和太庙机关图；三是娘毕生功力所凝的‘清漪剑’，持之可发挥神通境一击之力。”
“娘对不起你，不能陪你走最后的路。但娘相信，我的瓷儿，定能做出正确的选择。”
“无论你如何选择，娘都爱你。沈清漪绝笔。”
信纸有几处皱褶，似被泪水打湿过。
萧青瓷泪流满面。娘亲……直到最后一刻，都在为她铺路。
她按信中所说，取下玉佩，按在画后某处。墙面滑开，露出向下的阶梯。
密室不大，但堆满卷宗。中央石台上，供着三样东西：一张薄如蝉翼的人皮面具、两卷地图、一柄古朴短剑。
萧青瓷拿起短剑，剑身冰凉，隐隐有清鸣，仿佛在回应她。
“郡主，你看这个。”林婉清指着墙上一幅地图。
那是一幅京城布防图，标注着各军驻地、巡逻路线，以及……血神教在京城的所有据点，竟有三十七处之多！
“二皇子真是处心积虑。”清风道士倒吸凉气，“京城驻军，竟有三分之一已被渗透。”
萧青瓷收起所有东西：“等韩统领和四位义兄到了，我们研究具体计划。”
傍晚，韩闯那组到了。又过两个时辰，四个义兄姐也到了——他们这一路最精彩，据说是靠萧礼的“才华”和萧智的“算计”，愣是混进了一个赴京的文人诗社，白吃白喝还被人护送。
“郡主你不知道，那些书生多崇拜我！”萧礼推眼镜，一脸得意，“我随口背了几首唐诗宋词……哦不，是这个时代的诗，他们就惊为天人，非要与我结伴同行。”
萧仁拆台：“得了吧，要不是萧智算出哪家客栈便宜、哪条路安全，咱们早露馅了。”
萧义则说：“我打听到一个重要消息：祭天大典在三日后午时，皇上、太后、所有皇亲国戚、文武百官都会参加。二皇子要在这时候动手，真是选了好时机。”
萧智补充：“据我计算，从百花山到京城需一日，混入皇宫需半日，准备时间仅有一日半。时间紧迫。”
众人聚在密室，研究地图和计划。
祭天大典在太庙前的广场举行，届时守卫森严，但也是唯一当众揭露二皇子的机会。萧青瓷需扮作宫女，混入祭典，在关键时刻拿出证据，激活舍利。
“太危险。”韩闯反对，“祭典上高手如云，二皇子身边必有血神教强者护卫。郡主一旦暴露，必死无疑。”
“所以需要你们配合。”萧青瓷指着地图，“祭典当日，你们在外制造混乱：韩统领带人在东华门放火，吸引部分守卫；四位义兄在西华门用机关制造骚乱；林姑娘和道长在太庙附近接应。我趁乱行事。”
“那之后如何脱身？”
“事成之后，若我还活着，自会想办法脱身。若我死了……”萧青瓷平静道，“你们立刻撤离，去北境找我父王，让他率镇北军南下，清君侧。”
“郡主！”众人齐呼。
“就这么定了。”萧青瓷不容置疑，“今夜好生休息，明日进城。”
当夜，萧青瓷在院中练剑。清漪剑在她手中如臂使指，剑光清冷，仿佛娘亲在身旁指导。
林婉清走来，轻声道：“郡主，师父若在，定以你为傲。”
“林姐姐，你说我娘……最后是什么心情？”
“师父一生，无愧于心。”林婉清道，“她常说，人生在世，有所为有所不为。该做的事，哪怕粉身碎骨也要做；不该做的事，哪怕荣华富贵也不为。”
萧青瓷点头。娘亲是如此，她亦当如此。
次日清晨，众人易容改扮，分批进城。
京城，这座天下第一城，此刻却笼罩在诡异的气氛中。街上巡逻的士兵比往常多了一倍，百姓低头匆匆，不敢多言。到处张贴着祭天大典的告示，要求全城斋戒三日。
萧青瓷扮作投亲的村姑，顺利进城。按计划，她先到悦来客栈，取娘亲最后留的东西。
悦来客栈是京城最大的客栈，天字三号房长期被包下。萧青瓷用钥匙打开房门，果然在暗格中找到了三枚舍利——菩提寺、慈航寺、净业寺的真品！还有一份名单，记录着七寺高僧后裔的藏身之处。
如今，七枚舍利她已有六枚，只差天龙寺那一枚——但那枚已与她融合，就在她体内。
七舍利齐聚，只待时机。
她在客栈留下暗号，等待其他人汇合。傍晚，所有人都到了，带来了各自打探的消息。
“祭典守卫由禁军统领和血神教共同负责。”韩闯道，“禁军中有我们的人，但不多。”
“二皇子今日入宫，至今未出。”林婉清道，“据说在陪侍太后。”
“太后病重是假，被软禁是真。”清风道士从宫中旧识那得知，“皇上也被控制，如今发号施令的，都是二皇子。”
一切就绪，只待明日。
深夜，萧青瓷取出易容面具戴上，瞬间变成另一个模样——一个清秀宫女。她又换上宫女服饰，检查随身物品：六枚舍利（三枚实物，三枚在体内）、清漪剑、证据卷宗、以及娘亲的信。
林婉清为她梳头，轻声道：“郡主，明日我与你同去。我扮作乐师，可在祭典上奏乐接应。”
“太危险。”
“师父让我保护你，这是我的使命。”林婉清坚定道。
萧青瓷不再推辞。
四个义兄姐则忙着准备“惊喜”。萧仁改造了几个大烟花，准备在关键时刻放上天；萧义搞来了几匹烈马，打算让它们在街上狂奔；萧礼写了几十份“讨逆檄文”，要撒遍全城；萧智计算了所有时间节点，确保万无一失。
韩闯和沙狐战士们磨刀霍霍，准备大干一场。
这一夜，无人安眠。
次日，祭天大典。
辰时，钟鼓齐鸣，全城戒严。皇亲国戚、文武百官，身着朝服，前往太庙。百姓被允许在警戒线外观礼，人山人海。
萧青瓷混在宫女队伍中，低头捧香，一步步走向祭坛。她能感觉到，祭坛下方，一股恐怖的邪恶气息正在涌动——血魔分身，即将被唤醒。
祭坛上，二皇子赵璋身着亲王服，神色肃穆，眼中却藏着狂热。他身旁站着几个黑袍人，正是血神教尊者。
午时将至，仪式开始。
萧青瓷握紧袖中的清漪剑，望向天空。
该来的，总要来。
这一战，为了娘亲，为了天下，也为了……心中的道。