腊月二十三，夜。
黑石集的城墙在月光下像一条匍匐的黑龙，伤痕累累，但依然屹立。城墙上每隔十步就插着一支火把，火光在寒风中摇曳，映着守军疲惫却坚毅的脸。
萧破军父女并肩走在城墙上，身后跟着徐晃和四个义兄姐。每经过一处岗哨，士兵们都会挺直腰杆，低声唤一声“王爷”“郡主”。
“父王你看，”萧青瓷指着城墙外三里处那片新挖的陷坑，“那是徐叔带人挖的，一共三百个，深一丈，底插竹签。北狄骑兵要是冲过来，够他们喝一壶的。”
萧破军点头：“布置得不错。不过北狄人不是傻子，看见陷坑会绕道。”
“所以他们绕道的地方，”萧青瓷指向两侧，“我让萧仁埋了‘惊喜’。”
萧仁立刻挺胸，但忍不住打了个喷嚏：“阿嚏！郡、郡主说的是，我埋了八十个炸药包，用油布裹着防潮，引信连到城头的机关。只要北狄人踩上去，嘿嘿……”
萧破军看了他一眼：“你感冒了？”
“没、没事！一点小风寒！”萧仁赶紧擦鼻涕。
萧义在旁边偷笑：“二哥昨晚守夜，非说要看星星，结果在城楼睡着了，冻着了。”
“要你管！”萧仁瞪眼。
萧破军摇摇头，对萧礼说：“去军医那里拿点姜汤，给他们都喝一碗。大战在即，别病倒了。”
“是。”萧礼推了推眼镜，“王爷，文书处已经整理完所有军情。北狄主力目前在五十里外的‘野狼原’集结，斥候回报，人数至少五万，包括一万火神教徒。领兵的是北狄新主铁木真的弟弟，察合台。”
“察合台？”萧破军眯眼，“那小子我见过，勇猛有余，智谋不足。但他身边有个军师，叫耶律楚，是个汉人叛徒，狡猾得很。”
萧青瓷问：“父王，落雁峡的埋伏，耶律楚会识破吗？”
“可能会。”萧破军沉吟，“所以我们要给他一个不得不钻的理由。”
他停下脚步，望向北方：“察合台好大喜功，急于立功。如果我们示弱，让他觉得黑石集唾手可得，他就会不顾一切冲过来。到时候，落雁峡就是他的葬身之地。”
“如何示弱？”
萧破军看向女儿：“瓷儿，你敢不敢再冒一次险？”
“父王请说。”
“明日，你带一千骑兵出城，在十里外的‘风雪坡’与北狄先锋交战。许败不许胜，要败得真，败得狼狈，把他们引到黑石集城下。然后‘仓皇’入城，闭门死守。这样一来，察合台必定以为我们山穷水尽，会全力攻城。”
萧青瓷眼睛一亮：“父王是要我演一场戏？”
“对。”萧破军拍拍她肩膀，“但要小心，北狄先锋至少有三千人，领军的可能是火神教护法。你只带一千人，很危险。”
“女儿不怕。”萧青瓷握紧拳头，“只是……一千骑兵从哪里调？薛将军带走了三千，徐叔要守城……”
“用我的亲卫营。”萧破军沉声道，“那一千人都是跟我出生入死的老兵，骑术、箭术都是一流。你带他们去，我放心。”
徐晃急了：“王爷，亲卫营是保护您的……”
“我的女儿比我的命重要。”萧破军打断他，“就这么定了。瓷儿，你现在去挑人，记住，挑那些有家室的——有牵挂的人，演戏更真。”
萧青瓷重重点头，转身下了城墙。
四个义兄姐想跟去，被萧破军叫住：“你们四个，另有任务。”
“请王爷吩咐！”
萧破军从怀中掏出四枚令箭：“萧仁，你带辎重营，在城内多扎草人，穿上军服，立在城墙上充数。萧义，马场所有战马集中到西门，马尾巴绑上树枝，做出随时准备突围的假象。萧礼，文书处拟写‘求援信’，多抄几份，故意让北狄细作截获。萧智，军需处清点粮仓，把空麻袋堆在显眼处，让人以为我们粮草将尽。”
四人领命，各自忙碌去了。
城墙上只剩萧破军和徐晃。
“王爷，”徐晃低声道，“让郡主去诱敌，太危险了。要不末将去？”
“你去，察合台不会信。”萧破军望着女儿远去的背影，“只有瓷儿去，才能让北狄人觉得我们真的没人了——连八岁的孩子都派上战场了，还能有什么后手？”
徐晃沉默。
“放心，”萧破军拍拍他肩膀，“我已经安排慧净暗中保护。而且……瓷儿比我们想象的更坚强。”
夜色渐深。
同一时间，京城，景阳宫。
赵琰坐在书案前，面前摊着一幅北境地图。他已经三天没怎么合眼了，眼睛里布满血丝。福公公端来参汤，心疼道：“殿下，您歇歇吧。北境有镇北王在，不会有事的。”
“王公公，”赵琰指着地图，“你看，黑石集在这里，落雁峡在这里。如果我是北狄统帅，要攻黑石集，一定会提防落雁峡的埋伏。但如果是镇北王用兵……他一定会想办法让敌人明知有埋伏，也要钻进去。”
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“那镇北王会怎么做？”
“示弱。”赵琰眼中闪过精光，“而且是极致的示弱。让北狄人觉得，黑石集已经虚弱到不堪一击，就算有埋伏也不足为惧。”
他起身踱步：“不行，我得给妹妹写封信，提醒她。”
他提笔疾书，将京城局势、王太师招供的内容、朝廷援军进度一一写明，最后特意加了一句：“妹，若遇敌诱敌之计，务必小心对方将计就计。北狄军师耶律楚，曾熟读兵书，善用反问。兄在京城，心系北境，盼捷报。”
信写好，用火漆封好，交给福公公：“八百里加急，务必在腊月二十四前送到黑石集。”
“是。”福公公接过信，犹豫了一下，“殿下，还有件事……太后让老奴问您，关于晋王案……”
赵琰眼神一凝：“告诉皇祖母，我已经派人去天龙寺了。了空大师圆寂前曾留下线索，晋王案的真相，可能就藏在寺中。”
“老奴明白了。”
福公公退下后，赵琰走到窗前，望着北方。他想起那个才八岁就扛起北境重担的妹妹，心中一阵揪痛。
“妹妹，一定要平安。”
窗外，雪花又开始飘落。
腊月二十四，清晨。
黑石集西门缓缓打开，一千黑甲骑兵鱼贯而出。当先一骑是个小小的身影，穿着特制的银甲，背后猩红披风在寒风中猎猎作响。
萧青瓷勒住马，回头看了眼城楼。父王站在那里，朝她挥手。她也挥了挥手，然后转身，长枪一指：“出发！”
一千骑兵如黑色洪流，奔向风雪坡。
风雪坡是一片开阔的丘陵，因常年大风积雪而得名。此时坡上已经有一支军队在等候——北狄先锋三千人，领军的是火神教护法青枭，还有北狄将领巴图。
巴图就是之前在灰驼坡被萝卜砸、在黑石集被萧青瓷刺伤的那个独眼汉子。他此刻瞪着那只独眼，死死盯着远处越来越近的黑甲骑兵。
“来了。”青枭冷笑，“果然是个小娃娃领兵。察合台王子说得对，南人已经没人了，连孩子都派上战场了。”
巴图却有些不安：“护法，小心有诈。那小娃娃邪门得很，上次……”
“上次是你轻敌。”青枭打断他，“这次我们三千对一千，实力碾压。就算她有诈，又能怎样？”
正说着，黑甲骑兵在三百步外停住。萧青瓷单骑出列，长枪指向巴图：“独眼龙，上次没死，这次又来送死？”
巴图大怒：“小畜生，今天老子非扒了你的皮！”
他催马就要冲，被青枭拦住：“急什么，等她过来。”
萧青瓷却不动，反而大声道：“北狄的蛮子听着！我乃北境郡主萧青瓷，今日特来取尔等狗命！有种的，跟我来！”
说完，她调转马头，带着骑兵就往回跑。
巴图一愣：“这就跑了？”
青枭皱眉：“不对劲。她若是诱敌，该打一场再跑。这不战而退，太假了。”
“那追不追？”
“追！”青枭咬牙，“但小心点，保持阵型，别散开。”
三千北狄骑兵追了上去。
萧青瓷一边跑一边回头看，见北狄军阵型严整，心中暗赞：果然谨慎。她想了想，忽然下令：“弓箭手，回头射一轮！”
一百骑兵转身，张弓搭箭，一轮齐射。箭矢稀稀拉拉，没什么准头，只射倒了十几个北狄兵。
巴图大笑：“南人连箭都射不准了！追！别让他们跑了！”
北狄军加速追击。
萧青瓷继续跑，跑着跑着，突然“哎哟”一声，从马上摔了下来！
“郡主！”亲卫们惊呼，连忙下马来扶。
萧青瓷趴在地上，捂着脚踝，一脸痛苦：“我、我扭到脚了……”
城楼上，用千里镜观战的萧破军嘴角抽搐：“这丫头……戏有点过了。”
徐晃憋笑：“郡主还挺有演戏天赋。”
城外，北狄军已经追到百步内。青枭看见萧青瓷落马，眼中闪过疑色，但巴图已经红了眼：“那小畜生落马了！抓活的！”
他带着亲卫队冲在最前。
萧青瓷被亲卫扶上马，仓皇逃窜。一千骑兵丢盔弃甲，旗帜都扔了，狼狈不堪。
巴图越追越兴奋，完全没注意阵型已经散乱。青枭在后面喊：“巴图！慢点！小心埋伏！”
但巴图听不进去了。他仿佛已经看到自己抓住萧青瓷，献给察合台，立下大功的场景。
追到距离黑石集城墙只有一里时，萧青瓷突然勒马，转身，脸上哪有半点痛苦？她长枪一举：“列阵！”
一千骑兵瞬间变阵，从溃逃变成冲锋阵型！
巴图一惊，急忙勒马，但已经晚了。两侧雪地里突然冒出数百弓弩手，正是萧青瓷提前埋伏的——她出城时带了一千人，但在风雪坡分出了三百人埋伏在此。
“放箭！”
箭如雨下。巴图的亲卫队瞬间倒下大半。巴图挥舞弯刀格挡，但坐骑中箭，惨嘶着将他掀下马。
“杀！”萧青瓷一马当先，冲向巴图。
青枭在后面看得清楚，急令：“全军冲锋！救巴图！”
三千北狄骑兵全线压上。
萧青瓷却不恋战，一枪刺穿巴图肩膀，将他挑起来扔给亲卫：“绑了！撤！”
然后带着骑兵，继续往城门跑——这次是真的跑，因为青枭的大军追上来了。
城墙上，萧破军下令：“开城门！弓弩掩护！”
城门打开一条缝，萧青瓷率军冲入。刚进城，城门立刻关闭。北狄军追到城下，迎接他们的是滚木礌石和热油。
青枭看着紧闭的城门，再看看城墙上那些“惊慌失措”的守军——其实很多是草人，但离得远看不清——他咬牙道：“撤！”
北狄军退到三里外扎营。
这一战，萧青瓷俘虏北狄将领巴图，自损不到百人。但更重要的是，她成功演了一出“狼狈溃逃”的戏码。
回到城中，萧青瓷把巴图扔给徐晃：“徐叔，审审他，看能不能问出北狄的部署。”
徐晃拎着巴图去了。
萧青瓷走上城楼，萧破军递过热毛巾：“演得不错，就是摔马那段有点假。”
“父王看出来了？”萧青瓷擦着脸，“我也觉得假，但巴图信了就行。”
“巴图是个莽夫，但青枭不傻。”萧破军望向城外北狄大营，“他可能会怀疑，但察合台不会。察合台现在一定觉得，黑石集已经是囊中之物了。”
正说着，薛贵派来的信使到了：“王爷，郡主，薛将军已按计划在落雁峡埋伏妥当。另外，朝廷援军先锋五千人已到铁马川，领兵的是陇西军副将李敢。”
“李敢？”萧破军皱眉，“那小子不是王太师的人吗？”
信使道：“李将军说，王太师倒台后，他已向朝廷效忠。这是九皇子殿下的手令。”
信使呈上手令。萧破军看完，点头：“既然赵琰信他，那就用。传令李敢，腊月二十五日午时，从北狄军后方发起攻击，与落雁峡伏兵呼应。”
“是！”
信使退下后，萧青瓷问：“父王，您信那个李敢吗？”
“不全信。”萧破军淡淡道，“但用人之际，不能疑神疑鬼。况且……赵琰那小子不傻，他敢用李敢，一定有把握。”
黄昏时分，徐晃来报：“王爷，巴图招了。北狄主力五万，火神教一万，明日辰时出发，午时抵达黑石集。察合台下令，破城之后，屠城三日。”
萧青瓷握紧拳头。
萧破军冷笑：“屠城？那就看看谁屠谁。徐晃，传令全军，今晚饱餐战饭，好好休息。明日，决战。”
“是！”
夜幕降临。
黑石集城里飘起炊烟。王府亲兵抬着大锅，给守军分肉汤、白面馍馍。这是萧青瓷特意吩咐的——战前最后一顿，要吃好。
萧仁端着碗，蹲在城墙上啃馍馍，边啃边对萧义说：“老三，你说咱们明天能活下来不？”
萧义正在磨刀，头也不抬：“能。郡主说了，打完仗请咱们吃三天流水席，我可不能死。”
萧礼推了推眼镜：“根据概率计算，明日我军胜算在六成左右。但考虑到士气、地形、援军等因素，实际胜算可能达到七成。”
萧智噼里啪啦打着算盘：“我已经算过了，如果明日获胜，缴获的兵器、马匹、粮草价值至少三十万两。扣除抚恤、赏银，净赚十五万两。够北境修三条水渠了。”
四人你看我我看你，忽然都笑了。
“那就好好活下来。”萧仁举起碗，“为了流水席！”
“为了水渠！”萧智也举碗。
四个碗碰在一起。
远处，萧青瓷和父王站在城楼，看着这一幕。
“父王，他们变了。”萧青瓷轻声道。
“人都会变。”萧破军摸摸她的头，“只要给机会，坏人也能变成好人。瓷儿，你给了他们机会。”
“是他们自己抓住了机会。”
父女俩静静站着。夜空无星，只有寒风呼啸。
不知过了多久，萧破军忽然说：“瓷儿，如果明天……父王出了什么事，你就跟着赵琰去京城。他会保护你。”
萧青瓷猛地抬头：“父王！不会的！您不会有事！”
“我是说如果。”萧破军看着她，“答应父王，无论发生什么，都要活下去。你娘可能还在世，你要找到她。晋王案的真相，也要查清。这些事，都需要你活着。”
萧青瓷眼泪涌出来，用力点头：“女儿答应。但父王也要答应女儿，一定要活着。我们还要一起去天龙寺找娘呢。”
萧破军笑了，将女儿搂进怀里：“好，父王答应你。”
夜色深沉。
黑石集内外，数万人都在等待天明。
等待那场决定命运的决战。
腊月二十五，辰时。
北狄大营号角连天，五万大军拔营而起，如黑色潮水涌向黑石集。中军大旗下，察合台骑着一匹纯黑战马，身穿金甲，意气风发。他身边是个文士打扮的中年人，正是军师耶律楚。
“军师，今日必破黑石集！”察合台大笑，“等我抓住萧破军父女，定要好好羞辱他们一番！”
耶律楚却眉头紧锁：“王子，昨日青枭护法回报，南人败得蹊跷。萧青瓷那丫头狡诈，须防有诈。”
“能有什么诈？”察合台不屑，“黑石集守军撑死一万，还多是伤兵。我们六万大军，一人一口唾沫也能淹死他们。”
“可是落雁峡……”
“落雁峡我已经派了三千人去探查，若有伏兵，早该发现了。”察合台挥鞭，“全军加速！午时前，我要在黑石集城里用膳！”
大军加速前进。
巳时三刻，黑石集城墙在望。
城墙上，守军严阵以待。但仔细看，很多“士兵”一动不动，其实是草人。真正的守军只有五千人，分散在四面城墙，看起来稀稀拉拉。
察合台用千里镜看了，哈哈大笑：“果然没人了！连草人都用上了！传令，全军进攻！第一个登城者，赏黄金百两！”
“呜——呜——”
进攻号角吹响。
六万大军如潮水般扑向城墙。
萧破军站在城楼，看着越来越近的敌军，缓缓举起右手。
“弓弩手，准备。”
“滚木礌石，准备。”
“热油，准备。”
他的声音平静，却传遍城墙。守军握紧兵器，屏住呼吸。
敌军进入三百步。
二百步。
一百步。
“放箭！”
箭雨倾泻而下。但北狄军太多了，箭雨只能稍稍延缓他们的脚步。云梯架上城墙，冲车开始撞击城门。
“杀啊！”北狄兵攀爬而上。
肉搏战开始。
萧青瓷在东墙，徐晃在西墙，萧破军坐镇中央。四个义兄姐各带一队，哪里危急就去哪里。
战斗从一开始就进入白热化。
萧青瓷短枪如龙，一连刺翻三个北狄兵，但马上又有五个冲上来。她且战且退，真气急速消耗。
“郡主小心！”一个亲兵扑上来，替她挡了一刀，自己却倒下了。
萧青瓷眼睛红了，正要拼命，突然听见空中传来尖锐的啸声。
她抬头，看见无数黑点从天而降——是火神教的火油罐！
“躲避！”她大喊。
但晚了。火油罐砸在城墙上，燃起大火。守军被烧得惨叫连连。
更可怕的是，火神教三位护法再次登城。赤燎、青枭、紫魅，如入无人之境，所过之处，守军非死即伤。
慧净大师迎上赤燎，两人战在一起。但青枭和紫魅没人能挡。
眼看东墙就要失守，突然，城下传来震天的喊杀声！
是落雁峡的伏兵到了！
薛贵率领一万骑兵，从北狄军后方杀入！如一把尖刀，直插心脏！
北狄军阵脚大乱。
察合台大惊：“怎么回事？落雁峡不是探查过了吗？”
耶律楚脸色惨白：“王子，我们中计了！探查的三千人，恐怕已经……”
“撤！快撤！”察合台调转马头。
但来不及了。南面又传来喊杀声——朝廷援军到了！李敢率五千陇西军，从侧翼杀来！
北狄军被三面夹击，顿时崩溃。
城墙上，萧青瓷精神大振，高喊：“援军到了！杀啊！”
守军士气大振，开始反击。
青枭和紫魅见势不妙，想要撤退。但萧破军已经盯上他们了。
“想走？留下吧！”
萧破军纵身跃下城楼，如大鹏展翅，一掌拍向青枭。
青枭举刀格挡，但化罡境巅峰的全力一击，岂是他能抵挡？刀碎，人飞，落地时已七窍流血，气绝身亡。
紫魅吓得魂飞魄散，转身就跑。萧青瓷早就等着她，一枪刺出，正中后心。
紫魅倒地，眼中满是不甘。
赤燎见两个同伴身死，知道大势已去，虚晃一招逼退慧净，化作一道血光遁走。
城外，北狄军溃不成军。察合台在亲卫保护下，拼命往北逃。薛贵和李敢紧追不舍。
这一战，从午时打到申时。
夕阳西下时，战场终于安静下来。
黑石集城外，尸横遍野。北狄五万大军，被歼三万，俘虏一万，逃走的不足一万。火神教一万教徒，几乎全军覆没。
北境军大获全胜。
萧青瓷站在城墙上，看着满目疮痍的战场，看着欢呼的将士，看着被抬下去的伤员。
她忽然腿一软，坐倒在地。
真气耗尽了，力气也用光了。
但她笑了。
因为父王走过来，将她抱起来，高高举起。
“我们赢了！”
城上城下，欢呼震天。
这一战，北境守住了。
但萧青瓷不知道，远在京城的赵琰，此刻正面临另一场危机。