五月中，北境战事暂歇，但暗流涌动更甚。
阿史那鹰在黑水河败退三十里，重整旗鼓。他损失了近四万人马，但主力尚存，且从后方调来了三万援军。更麻烦的是，探马来报，北狄王庭派来了一位国师——据说是个神通境的萨满，能呼风唤雨，驱使毒虫猛兽。
雁门关内，气氛凝重。
萧破军召集众将议事，萧青瓷也在旁听——这是萧破军特意安排的，说要让她“见识见识什么叫真正的军议”。
“王爷，那萨满名叫乌苏尔，在北狄地位极高，据说已活了一百二十岁。”徐晃沉声道，“黑水河对岸的探子说，这几日狄营上空常有黑云聚集，鸟兽不近，邪门得很。”
李黑牛啐了一口：“装神弄鬼！末将带人去把他脑袋砍下来！”
“不可轻敌。”萧破军摇头，“神通境的高手，没那么好对付。”
他看向柳文渊：“先生博览群书，可知萨满有什么弱点？”
柳文渊沉吟：“古书有载，北地萨满修的是‘自然之道’，能借天地之力。但此法有个缺陷——需在特定时辰、特定地点施法，且不能被打断。若能找到他的祭坛，毁掉法器，其术自破。”
“祭坛会在哪？”赵胤问。
“必在阴气最盛之地。”柳文渊指着地图，“黑水河上游有一处‘鬼哭峡’，终年雾气不散，传闻是古战场，阴魂不散。若我是萨满，必选此处。”
萧破军点头：“有道理。孙将军，派一队斥候去鬼哭峡探查，要最机灵的。”
“末将领命。”
“另外，”萧破军继续道，“阿史那鹰这次吃了亏，必会想阴招。传令下去，加强警戒，尤其要防夜袭、防火攻、防下毒。”
“是！”
众将领命而去。厅内只剩萧破军、赵胤、柳文渊和萧青瓷。
“舅舅觉得，阿史那鹰下一步会怎么做？”赵胤问。
“正面打不过，就会玩阴的。”萧破军淡淡道，“刺杀、下毒、离间，无非这些手段。”
柳文渊皱眉：“王爷，皇上在此，需加倍小心。”
“朕不怕。”赵胤傲然，“有舅舅在，谁能伤朕？”
萧破军却道：“皇上还是小心为上。从今日起，您的饮食起居，都由本王亲信负责。另外，进出必须带足护卫。”
赵胤知道舅舅是为他好，点头应下。
萧青瓷忽然开口：“爹爹，瓷儿有个想法。”
“哦？说说看。”
“那个萨满既然要借天地之力，能不能……让他借不到？”小姑娘眼睛亮晶晶的，“比如，在他施法的时候，打雷下雨？”
柳文渊眼睛一亮：“郡主是说……用天时破他的法术？”
“瓷儿瞎想的。”萧青瓷不好意思道。
“不，这想法很好。”萧破军赞许道，“乌苏尔若真在鬼哭峡设坛，那里地势低洼，若遇暴雨，必成泽国。他的法术，怕是要大打折扣。”
赵胤笑道：“瓷儿越来越像个小军师了。不过，这天气岂是人力能控制的？”
“未必。”柳文渊若有所思，“北境五月，正是多雨时节。观这几日天象，确有雨意。若能推一把……”
“如何推？”
“古有‘祈雨术’，虽多是骗人把戏，但也有真本事的。”柳文渊道，“草民早年游历，认识一位道长，精通风水天象。若王爷需要，可请他相助。”
萧破军沉吟片刻：“那就麻烦先生了。”
“草民这就去信。”
议事结束，萧青瓷跟着爹爹回院。路上，她小声问：“爹爹，那个萨满真的很厉害吗？”
“不知道。”萧破军实话实说，“但既然是神通境，就不会弱。瓷儿，你要记住，这世上人外有人，天外有天。任何时候，都不要小看对手。”
“瓷儿记住了。”
回到院中，萧青瓷继续练枪。经过这段时间的苦练，她已能稳稳刺出三百枪，虽然力道不足，但姿势标准，枪路清晰。
萧破军在旁看着，不时指点：“手腕再沉三分……腰要稳……对，就这样。”
练了一个时辰，萧青瓷满头大汗，却不肯停。还是萧破军强制让她休息：“过犹不及，歇会儿。”
小姑娘这才放下枪，接过春杏递来的布巾擦汗。忽然，她颈间的玉佩微微发热。
“嗯？”萧青瓷掏出玉佩，只见莲花纹路泛着淡淡金光，忽明忽暗。
萧破军也看见了，神色一凝：“这玉佩……上次发光是什么时候？”
“在驿站，打那个老爷爷的时候。”萧青瓷记得清楚。
萧破军接过玉佩，仔细端详。玉质温润，莲花栩栩如生，此刻金光流转，似有生命。
“了空大师说，此玉可挡一次灾厄。”他喃喃道，“莫非……”
话音未落，院外传来急促脚步声。萧十三冲进来，脸色铁青：“王爷！出事了！”
“何事？”
“军中……出现怪病！”
校场上，躺着三十几个士兵，个个面色青黑，口吐白沫，浑身抽搐。军医束手无策：“王爷，这不是寻常病症，倒像……中毒。”
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“中毒？”萧破军蹲下，检查一名士兵，“何时开始的？”
“午饭后。”军医道，“起初只是腹痛，后来就成这样了。奇怪的是，同锅吃饭的其他人没事，只有这些人……”
萧破军眼神一冷：“针对性的下毒。查！厨房、水井、食材，全查一遍！”
“是！”
柳文渊也赶来了，看了看病人，沉声道：“这是‘七日断肠散’，中毒者七日内肠穿肚烂而死。此毒罕见，若非精通毒术之人，不可能有。”
“北狄萨满？”赵胤问。
“或是……内奸。”柳文渊目光扫过周围将士。
萧破军站起身，目光如刀：“从现在起，所有饮食由本王亲信统一调配。各营自查，发现可疑者，立即上报！”
命令传下，全军震动。下毒之事触及了将士们的底线，人人愤慨，纷纷排查。
萧青瓷站在爹爹身边，看着那些痛苦的士兵，小手紧紧攥着。忽然，她颈间的玉佩又烫了一下。
她下意识看向四周。校场边缘，一个伙夫打扮的中年人正低着头，准备悄悄退走。
“站住！”萧青瓷忽然喊道。
那人身形一僵，随即加速向外跑！
“抓住他！”萧破军喝道。
萧十三如离弦之箭射出，几个起落已追上，一脚将其踹倒。士兵们一拥而上，将其按住。
搜身，从怀中搜出几个药瓶。军医验过，正是“七日断肠散”！
“说！谁指使你的？！”李黑牛揪起那人衣领。
伙夫咬紧牙关，一言不发。
萧破军走过来，冷冷看着他：“你不说，本王也知道。是北狄萨满吧？他用什么控制你？家人？钱财？还是……毒药？”
伙夫眼中闪过一丝恐惧。
“看来是毒药。”萧破军了然，“军医，看看他体内有没有毒。”
军医检查后点头：“王爷英明，此人后颈有黑线，确是中毒之兆。”
萧破军对伙夫道：“本王可以给你解药，但你要说出萨满的计划。”
伙夫挣扎片刻，终于开口：“乌苏尔国师……让我在军中下毒，制造恐慌。三日后子时，他会做法招来毒虫猛兽，配合大军夜袭……”
“夜袭路线？”
“从……从狼牙谷西侧的小路。”
萧破军与赵胤对视一眼。狼牙谷西侧确有一条隐秘小路，知道的人不多。
“还有呢？”
“国师说……说要想办法刺杀皇帝和镇北王。具体……具体我不知道。”
萧破军点头：“给他解药，押下去，严加看管。”
伙夫被带走后，赵胤皱眉：“舅舅，这消息可信吗？”
“半真半假。”萧破军道，“下毒是真，夜袭也可能是真，但路线未必。乌苏尔不会把全部计划告诉一个棋子。”
“那……”
“将计就计。”萧破军眼中闪过寒光，“他不是要夜袭吗？我们就给他准备一份大礼。”
他当即下令：“徐晃，带人去狼牙谷西侧小路，布下陷阱。李黑牛，你率轻骑埋伏在侧翼。孙将军，神箭营占据制高点。三日后子时，咱们好好招待客人。”
“得令！”
众将摩拳擦掌，领命而去。
柳文渊却忧心忡忡：“王爷，那萨满的法术……”
“本王正想会会他。”萧破军道，“神通境对神通境，看看谁更胜一筹。”
萧青瓷拉着爹爹的衣角：“爹爹要小心。”
“爹会小心。”萧破军摸摸她的头，“瓷儿，这三日你跟在柳先生身边，不要乱跑。”
“嗯。”
当夜，萧破军独坐书房，擦拭长枪。枪尖映着烛火，寒光流转。他心中盘算着与乌苏尔的一战。
神通境高手对决，胜负往往在一念之间。乌苏尔修的是自然之道，能借天地之力，在特定环境下极难对付。但他萧破军修的是一往无前的“破军之道”，以力破巧，以刚克柔。
这一战，不会轻松。
窗外，乌云遮月。
山雨欲来。
三日后，子时。
狼牙谷西侧小路静悄悄的，只有风吹过枯草的沙沙声。月光被乌云遮蔽，伸手不见五指。
徐晃带五千人埋伏在两侧山崖上，屏息凝神。李黑牛的轻骑藏在三里外的密林中，孙将军的神箭营则占据了几个制高点。
萧破军亲自坐镇中军，赵胤坚持要跟来，被安排在后方的安全位置。萧青瓷本也要来，被严令留在关内，由萧十三和三十六亲卫保护。
子时三刻，远处传来隐约的马蹄声。
来了。
徐晃打了个手势，将士们握紧了兵器。
月光偶尔从云缝中漏下，照见一队黑影正在接近。约莫万人，清一色黑衣黑马，悄无声息，果然是精锐。
队伍行至埋伏圈中心时，萧破军令旗一挥！
“放！”
山崖上滚下无数巨石、滚木！同时，两侧射出密集箭雨！
北狄军猝不及防，顿时大乱！但领军的将领反应极快，大喝：“结阵！盾牌手！”
训练有素的黑甲军迅速结阵，举起盾牌，伤亡并不大。
“有点意思。”萧破军挑眉，“看来是北狄王庭的亲卫军。”
他正要下令冲锋，忽然，天地色变！
狂风大作，乌云翻滚！风中传来鬼哭狼嚎之声，令人毛骨悚然。紧接着，地面震动，无数毒蛇、蝎子、蜈蚣从四面八方涌来！
“萨满的法术！”徐晃惊呼。
毒虫如潮水般涌向埋伏的北境军！将士们虽然勇猛，但面对这诡异景象，也不禁慌乱。
“不要乱！”萧破军喝道，“火把！用火！”
将士们点燃火把，挥舞驱赶。毒虫怕火，攻势稍缓。但狂风更烈，飞沙走石，几乎睁不开眼。
就在这时，一道黑影从天而降，落在战场中央。
那是个干瘦老者，披着五彩羽毛编织的斗篷，手持骨杖，脸上涂着油彩，正是北狄国师乌苏尔。
“萧破军。”他声音嘶哑，“今日，此地就是你的葬身之处。”
萧破军策马上前：“大言不惭。”
乌苏尔骨杖一顿，口中念念有词。天空乌云更密，电闪雷鸣！地面裂开缝隙，爬出更多毒虫，甚至有几头硕大的黑狼，眼冒绿光。
“雕虫小技。”萧破军冷笑，长枪一举，周身金光大盛！
罡气如实质般扩散，所过之处，毒虫纷纷爆裂，黑狼哀嚎后退。他一夹马腹，踏云如离弦之箭，直冲乌苏尔！
“来得好！”乌苏尔骨杖挥舞，引下一道闪电，劈向萧破军！
萧破军不躲不闪，长枪向天一指，罡气化作金色巨龙，迎向闪电！
“轰——！”
惊天动地的巨响！金光与电光碰撞，炸开耀眼的光团！周围数十丈内的士兵全被震飞！
烟尘散去，两人各退三步，竟是平分秋色。
乌苏尔眼中闪过惊异：“你竟已到神通境中期？”
“你也不差。”萧破军持枪而立，“但今日，你必败。”
“狂妄！”乌苏尔咬破舌尖，喷出一口精血在骨杖上。骨杖顿时黑光大盛，化作一条黑色巨蟒，扑向萧破军！
这是以精血催动的秘术，威力倍增，但代价巨大。
萧破军神色凝重，深吸一口气，枪尖绽出刺目金芒。他使出了成名绝技——“破军一击”！
枪出如龙，人枪合一，化作一道金色闪电，直刺黑蟒七寸！
“噗——！”
金芒穿透黑蟒，余势不减，刺中乌苏尔胸口！
“噗嗤！”
骨杖断裂，乌苏尔倒飞出去，胸前一个血洞，鲜血狂喷。他不可置信地看着萧破军：“你……你怎么可能……”
“没有什么不可能。”萧破军收枪，“你的道，借的是外力。我的道，修的是自身。外力终有尽时，自身之力无穷。”
乌苏尔惨笑：“好一个自身之力……老夫……服了……”
头一歪，气绝身亡。
萨满一死，法术自破。狂风停歇，毒虫退散，乌云散去，露出皎洁月光。
北狄军见国师身亡，士气崩溃，四散溃逃。北境军乘胜追击，斩首数千，俘虏无数。
大获全胜。
但萧破军却脸色一白，嘴角渗出血丝。刚才那招“破军一击”，耗损了他大半罡气，且受了内伤。
“王爷！”徐晃等人急忙上前。
“无妨。”萧破军摆手，“打扫战场，救治伤者。另外，找到乌苏尔的祭坛，毁掉。”
“是！”
赵胤策马过来，见舅舅受伤，急道：“快传军医！”
“小伤，不碍事。”萧破军擦去血迹，“皇上，此战已胜，北狄短期内不敢再犯。您可以回京了。”
“舅舅……”
“朝中需要您坐镇。”萧破军正色道，“北境有臣在，万无一失。”
赵胤知道舅舅说得对，点头：“那舅舅保重。等北境彻底安稳，朕再来接您和瓷儿回京。”
“好。”
回雁门关的路上，萧破军忽然想起女儿颈间的玉佩。今日之战，玉佩没有反应，说明危机不在他这边。
那会在哪？
他心中一紧，策马加速：“快！回关！”
关城内，听雪轩。
萧青瓷已经睡下，颈间玉佩忽然光芒大盛，将她惊醒。她坐起身，只见玉佩悬浮空中，金光流转，指向窗外。
“有危险……”小姑娘直觉敏锐，跳下床，推开窗。
院中，一道黑影悄然潜入，正朝她的房间摸来。月光下，那人的脸清晰可见——竟是之前被抓的那个伙夫！他不知怎么逃出来了！
伙夫看见窗边的萧青瓷，狞笑：“小郡主，对不住了！”
他扬手，洒出一把黑色粉末！粉末迎风化作无数细小毒虫，扑向萧青瓷！
千钧一发之际，玉佩金光暴涨，化作一朵巨大的莲花虚影，将萧青瓷护在其中！毒虫撞上金光，纷纷化作飞灰！
伙夫大惊：“佛门圣物？！”他不甘心，拔出匕首，冲向窗户。
萧青瓷却出奇地冷静。她抓起枕边的小弩，搭箭，瞄准。
“咻！”
箭矢射中伙夫大腿！他惨叫倒地，被闻声赶来的萧十三和亲卫按住。
萧破军冲进院子时，正看到这一幕。他一把抱住女儿：“瓷儿！没事吧？”
“没事。”萧青瓷摇头，“玉佩保护了瓷儿。”
萧破军看向地上挣扎的伙夫，眼中杀机毕露：“谁放你出来的？”
伙夫惨笑：“你们……永远也不会知道……”
他咬破藏在牙中的毒囊，七窍流血而死。
萧十三检查后道：“王爷，是剧毒‘刹那芳华’，见血封喉。”
萧破军沉默。这伙夫背后，还有更深的黑手。能在戒备森严的雁门关内劫狱放人，此人能量不小。
“查。”他只说了一个字。
“是！”
萧青瓷拉着爹爹的手：“爹爹受伤了？”
“小伤。”萧破军将她抱回床上，“瓷儿不怕，爹在。”
“瓷儿不怕。”小姑娘靠在他怀里，“爹爹，坏人好多。”
“是啊，坏人好多。”萧破军轻声道，“所以我们要变强，强到坏人不敢来惹我们。”
“嗯。”
窗外，月色依旧。
但这一夜，很多人无眠。
暗处的敌人，比明处的刀枪更可怕。
但无论如何，日子还要过，仗还要打。
萧破军看着怀中熟睡的女儿，眼神坚定。
无论前路多少风雨，他都会为瓷儿撑起一片晴空。
这是他的誓言，也是他的宿命。