呼啸的狂风如同亘古存在的巨兽，在深不见底的大裂谷中永恒地咆哮。
曹昆站在裂谷边缘，强劲的气流卷起他略显凌乱的头发，吹得他身上的强化作战服猎猎作响。他眯着眼，望向对面。褐色的岩壁在稀薄的日光下反射着冷硬的光泽，遥远得仿佛在另一个世界。裂谷下方深处，只有一片令人心悸的幽暗，偶尔有被气流卷起的碎石坠落，久久听不到回响。
“这这根本过不去啊！”黄一一趴在边缘，小心翼翼地探出头，只看了一眼就脸色发白地缩了回来，拍着颇具规模的胸脯，心有余悸。
陆雨在一旁，虽然也是小脸紧绷，但还是强作镇定地撇撇嘴：“怕什么，叔叔肯定有办法。”
刘雯雯比较务实，她掂了掂背上行囊的重量，眉头微蹙：“按照那份日本地图的标记，穿越路径确实在地底。但这风太大了，直接下去太危险。”
曹昆收回目光，看向手中那份材质特殊、线条却略显模糊的地图。这是端掉日本人营地后最大的收获之一，上面用简略的笔触勾勒出一条穿过大裂谷地底的隐秘路线。他沉声道：“地图指示，需要从地底穿越。这风是‘穿堂风’，裂谷两边陡峭如刀削，直接攀爬或者搭建索道都不现实。”
过去几天，他们沿着这仿佛没有尽头的裂谷边缘艰难跋涉，既要躲避偶尔从谷中窜出的怪异飞禽，又要小心那些被能量催生、极具攻击性的荆棘灌木。每个人都显得有些风尘仆仆。
“主人，我们接下来怎么办？”黄倩轻声问道，她如今对曹昆的依赖更深，目光里满是信任。
曹昆指了指地图上一个模糊的标记点：“按图所示，这附近应该有一条可以下到谷底的小路。我们找到它，然后”他顿了顿，“做好长期在地底黑暗中行进的准备。”
地底世界，意味着未知与黑暗。他们现有的照明设备，除了几支电量堪忧的强光手电，就是一些收集来的户外应急灯，显然不足以支撑可能漫长的地底穿行。
“照明是个大问题。”陆诗文冷静地分析，“手电电池有限，我们需要更持久，或者可以再生的光源。”
曹昆目光扫过周围这片因为高海拔和能量变异而显得格外高大的松林，眼中闪过一丝亮光：“收集松脂，制作火把。”
末世前普通的松树，如今也变得不同寻常，树干粗壮，树脂分泌异常旺盛，凝固的松脂（松香）如同琥珀般镶嵌在树皮裂缝中，在昏暗的光线下泛着淡淡的莹润光泽。
说干就干。曹昆分配任务：“钢蛋，去侦查一下附近地形，重点寻找易于通往下方的路径。”巴掌大小的金属甲虫振翅而起，无声地没入灰蒙蒙的空气中。
“雯雯，你带一一和小雨负责警戒，注意空中和丛林里的动静。”
“明白。”刘雯雯干脆应道，取下背上的复合弓，目光锐利地扫视四周。黄一一和陆雨也立刻进入状态，一左一右占据有利位置。
“倩姐，诗文，你们心细，带着张小五他们兄弟三个，收集松脂。小心点，别沾得到处都是。”曹昆对黄倩和陆诗文说道。张小五机灵，立刻从行囊里找出几个原本装食物的空铁罐，笑嘻嘻地凑过去：“叔叔放心，保证完成任务！”
煤球和阿黄这两条如今壮硕如小牛犊的变异犬，不用吩咐，一左一右匍匐在队伍两侧，耳朵竖起，鼻翼微动，警惕着任何可能的气息。没有其他事情的时候，北川良花则安静地跪坐在曹昆脚边，像一只真正驯服的小狗，只是偶尔看向曹昆的眼神里，带着近乎狂热的慕强与顺从。
曹昆自己则走到一棵最粗壮的变异松树下，伸出覆盖着淡黄色能量微光的手掌，按在树干上。精神力缓缓延伸，感知着树木内部能量的流动，以及那些松脂中蕴含的、易于燃烧的温和能量特性。“嗯，能量反应稳定，燃烧值和持续时间应该比普通松脂强很多”
他抽出那把经过无数次强化、暗纹流转的唐刀，手腕轻抖，刀光闪过，几块硕大晶莹的松脂便精准地落入下方张小五捧着的铁罐中。
收集工作进行得还算顺利。高大的松林提供了充足的原料，虽然过程中惊动了几只藏在树洞里的、兔子大小、门牙闪着寒光的变异松鼠，但在煤球低吼一声扑过去之前，它们就机警地溜走了。
夕阳将天空染成一片凄艳的橘红时，钢蛋飞了回来，通过精神链接向曹昆传递了一幅图像——在距离他们营地约一公里的一处背风坡，有一条被茂密藤蔓几乎完全覆盖的、狭窄而陡峭的向下台阶，一直延伸进入裂谷的阴影之中。
同时，团队也收集到了足够数量的松脂。曹昆利用一些相对笔直、坚韧的灌木枝干，撕下帐篷备用的强化布料，开始制作第一批火把。他尝试着将一丝淡红色的、从某种易燃植物中提取的能量粒子引导注入松脂和布料中，火把顶端立刻传来一股更易引燃的活跃波动。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“搞定。”曹昆将制作好的第一支火把递给旁边的刘雯雯，“试试看，应该比普通火把亮，也耐烧。”
刘雯雯接过，入手微沉，她能感觉到火把中蕴含的微弱能量。
天色迅速暗沉下来，裂谷中的风声似乎更加凄厉。曹昆环视身边这些一路相依为命的同伴和宠物，沉声道：“今晚好好休息，养足精神。明天一早，我们下裂谷，闯一闯这地底迷宫！”
夜色渐浓，篝火跳动，映照着众人凝重又带着一丝探险兴奋的脸庞，众人吃过晚餐各自回到帐篷休息。
“主人，你休息了吗？”没一会帐篷外传来黄倩压低的声音，曹昆本来还奇怪黄一一今天怎么没缠着自己，原来如此。
自从那夜在吸血藤的死亡威胁下被曹昆救回，黄倩内心深处某种一直被压抑的枷锁仿佛被打开了。她是个传统的女人，年轻时遇人不淑，独自抚养女儿长大，在末世中更是无依无靠，像浮萍一样漂泊。曹昆的出现，不仅给了她母女生存的保障，更在她最绝望的时候，用强大的力量将她从地狱门口拉回。
这种混合着感恩、依赖、崇拜以及一丝被拯救者对被拯救者近乎盲目的归属感，在她心中酝酿、发酵。她不知道该如何表达这种复杂的情感，普通的“曹昆”显得太过生分和平淡，“当家的”又带着点土气，配不上她心中曹昆的形象。
直到有一次，在只有他们两人的时候，她为他整理强化后的衣物，看着他坚实的背影，那句在心底盘旋了许久的称呼，带着无比的羞怯和一丝试探性的虔诚，轻轻滑出了口：
“主人这件衣服的韧性好像又强了一些。”
声音很轻，像羽毛拂过。曹昆当时愣了一下，回过头，看到黄倩低着头，耳根泛着明显的红晕，手指紧张地绞着衣角，那模样不像一个经历过风霜的三十四岁妇人，反倒像个做错了事等待发落的小女孩。
曹昆并非不解风情，他瞬间就明白了这个称呼背后蕴含的特殊意味。这种主仆关系，更像是一种只存在于他们两人之间，带有强烈私密性和情感色彩的“游戏”或者说“仪式”。这个称呼，是黄倩为自己找到的情感出口和定位，让她能安心地、全然地依附于他，从中获得巨大的安全感和某种难以言喻的满足感。
从那以后，“主人”这个称呼就成了他们之间心照不宣的秘密。
而脚下那片深不见底的黑暗，仿佛一张巨兽的口，静静等待着他们的进入。