此刻，朱由检终于切身体会到了没有开道人员的坏处。一路上，尤其是在过了西安门大街，快到广济寺地界时，人潮更是汹涌。
恰逢庙会，这里简直成了京城最热闹的露天商业区，摩肩接踵，拥堵不堪，马车行进的速度比人走路还慢。
朱由检掀开车帘，看着外面拥挤的人群和喧闹的街景，吩咐道：“还是骑马吧！这马车不知要堵到何时。”
随侍在侧的太监赵胜连忙劝道：“殿下，虽已入夏，但早晚尚有凉意，骑马奔驰，易感风寒。”
朱由检轻笑一声，带着少年人的自信：“放心，这几年在西苑的马术可没有白练。”
这时李矩见缝插针地提议：“殿下，既然车马难行，不如咱们先寻个地方用些早食？这会儿街边的吃食刚出锅，正是热乎的时候。”
朱由检看着这熙熙攘攘、充满人间烟火气的景象，正合他意，便点头同意了。
一行人弃了马车，步行在街边。朱由检好奇地打量着四周，这条大街两旁的院落基本都是青砖灰瓦的木结构两层小楼，算得上是殷实人家。
家家户户的院墙里，都探出些树木的枝丫，有结着青涩果实的枣树、柿子树，还有开得正艳的夹竹桃。
沿街的小贩更是琳琅满目，吆喝声此起彼伏。有推着车卖白胖馒头的，有担着担子卖卤得酱红熟肉的，还有摆着小摊卖豌豆糕、芸豆卷的，更有果农在叫卖着新摘下的脆枣和泛着红晕的柿子。这活色生香的画面，让久居深宫的朱由检感到无比新奇。
他随口向李矩问道：“我们现在这是到了何处？”
李矩躬身跟在后面，对这京城的地理了如指掌，立刻回道：“回殿下，此处正是西安门大街。咱们北边是马市，马市再往北走就是拐棒胡同。大街南边挨着的是板场胡同和酱房胡同。等过了前面那条西尾巴斜街，穿过那片林地，就是大名鼎鼎的灵济宫了！”
“灵济宫？”朱由检的脚步顿了一下，这个名字在他的历史知识储备里有些陌生。
李矩见朱由检一脸疑惑，忙不迭地解释起来：“殿下久居深宫，有所不知。这灵济宫可是大有来头。永乐十五年，文皇帝患了重病，久治不愈。一日梦到两位道家真人前来授药，醒后果然痊愈。文皇帝龙颜大悦，遂下旨建造了这灵济宫来祭祀二位真人，初封为玉阙真人和金阙真人，其配偶则封为仙妃。第二年，又改二真人为真君。到了成化年间，宪宗爷更是将其加封为上帝！因此，每年元旦、冬至以及二位真君的诞辰，朝廷都要派太常寺的堂上官来此主持祭祀，规格极高！”
朱由检点了点头，他知道明代中后期道教盛行，从嘉靖皇帝痴迷修仙便可见一斑。加上古代百姓精神生活匮乏，宗教信仰几乎是他们唯一的精神慰藉。而他自己，一个无缘无故穿越而来的孤魂，对这鬼神之事更是抱着一种宁信其有、敬而远之的复杂心态。
赵胜这时也在旁边插嘴道：“殿下，说来本朝关于灵济宫灵验的事迹还有一桩。就在万历二十二年，大学士王锡爵卧病在床，咱们的皇爷听闻后，特地从内帑拨了五十两银子，命灵济宫的道官白昭忻设醮三日三夜，为王大学士祈福。说来也奇，王大学士上疏谢恩后，病情竟不久痊愈了。”
朱由检听得愈发好奇：“如此灵验，日后倒真要去拜一拜。只是不知，其供奉的这两位上帝之灵，究竟是何方神圣？”
他清楚，道教神只谱系庞大，许多尊神背后都有真实的历史人物原型。
李矩继续解释道：“回殿下，这两位真君乃是福建地方的神只，当地亦有灵济宫。当年成祖爷遍寻朝中大臣解梦，最后才考证出，梦中所见的真人，便是福建灵济宫所供奉的五代时期吴国权臣徐温的两个儿子——徐知证和徐知谔。”
听到这里，朱由检心中也了然，没想到北京竟然有座福建神祗庙宇，这倒是闻所未闻！
也不怪朱由检这个后世人不知道这灵济宫，原来灵济宫的衰败，其实也与他有着直接的渊源！在原本的历史上，待他登基之后，于崇祯十二年，有御史上奏，称徐知证、徐知谔乃是叛臣徐温之子，其父子窃国，实为乱臣贼子，不应享受朝廷祭祀，更不宜让朝臣对其跪拜。奏本请求用帐幕将二人的塑像遮盖起来，并永远停止官方的祭祀活动。而崇祯皇帝竟然认可了这个奏本。从此，煊赫一时的灵济宫便急剧衰落了。
到了清朝入关，为了避讳，此地被改为“林清宫”，但民间依然习惯称其为“灵济”。再后来，到了民国，根据“灵济”二字的谐音，这条胡同被正式命名为“灵境胡同”，而那座曾被皇帝梦见、被朝廷供奉了二百余年的道观，早已烟消云散，不复存在了。
正思绪万千之际，腹中传来一阵饥饿感。
赵胜见状，本想引着朱由检去附近相熟的酒楼，寻个干净雅间，毕竟主子千金之躯，怎能在这种街头巷尾的地方用食。可朱由检却摆了摆手，目光被斜对面一个冒着腾腾热气的铺子吸引了过去。他此行本就是为了体验这时代的市井生活。
那铺子不大，就在一棵老槐树下搭了个油布棚子，算是门面。棚下支着两口大锅，一口锅里白浪翻滚，煮着面条；另一口锅则架在滚油上，炸着焦黄的吃食，发出“滋啦滋啦”的诱人声响。几张长条的黑漆木桌已经坐了七八成满，食客多是些短衣打扮的力夫、小商贩，一个个埋头呼噜呼噜地吃着，声音响亮，毫不做作。
“就这家了。”
朱由检指了指，率先走了过去。
赵胜和李矩对视一眼，满脸无奈，却也只得紧紧跟上，目光警惕地扫视着四周，生怕有什么歹人冲撞了殿下。
铺子的老板是个四十岁上下的汉子，生得黑壮，一脸饱经风霜的褶子，正赤着膊，仅在腰间围着一条油腻的蓝布围裙。
他一手拿着长柄的铁勺在锅里搅动，一手用抹布擦着额头的汗，动作麻利，嗓门洪亮。
见到朱由检虽然不似富贵人家，但一行人气质不凡，一群人更是听一个小孩的，好奇归好奇。便只当是哪家府院子弟出来尝鲜，连忙用那块看着就不怎么干净的抹布在最近的一张桌子上使劲抹了两下，高声招呼道：“几位爷，里边请！想吃点什么？小店的烂肉面、炸油鬼，保准您吃了还想！”
朱由检饶有兴趣地打量着。这铺子的一切都让他感到新奇。灶台是用粗砖垒的，被经年的柴火熏得漆黑。案板上放着切好的葱花、香菜，还有一坛子看着就咸的酱菜。桌子油腻腻的，似乎能刮下一层油垢，筷子就插在一个竹筒里，长短不一。
这卫生条件若是放在后世，恐怕开张第一天就要被查封。但此刻，混合着肉汤的香气、滚油的气味和炭火的烟味，却构成了一种独特的、属于这个时代的气息。
当街一个热闹的铺子，老板热情又市侩，食物简单却管饱，三教九流混坐一处，高谈阔论，充满了生命力。
“店家，你这都有什么好吃的，尽管上来。”
朱由检坐下，颇有几分豪气地说道。
“好嘞！”
那老板见是大主顾，更是来了精神，高声唱喏道：“给爷们来三碗上好的烂肉面！两大根刚出锅的炸油鬼！再切一碟卤豆腐，一碟腌黄瓜！”
赵胜刚想说“殿下，这恐不洁……”
就被朱由检一个眼神制止了。
不一会儿，饭食便端了上来。那碗是粗瓷海碗，碗口还带着几个小豁口。面是手擀的，宽窄不一，浸在浓郁的肉汤里。所谓的“烂肉”，便是炖得极其软烂的猪肉块，肥瘦相间，入口即化，上面撒着一把碧绿的葱花。那“炸油鬼”便是后世的油条，炸得金黄酥脆，比宫里的点心看着更有食欲。
朱由检拿起筷子，学着旁边桌的汉子，先是夹起一根油鬼，在肉汤里泡了一下，再送入口中。
“唔！”
酥脆的油鬼吸满了鲜美的肉汤，外软内韧，油香、肉香、面香在口中瞬间炸开。这味道，简单、直接、粗暴，却直击味蕾。
他再挑起一筷子面条，用力一吸，“吸溜”一声，面条顺滑地滑入喉中，劲道十足。那肉汤看似油腻，喝起来却浓厚香醇，没有宫中御膳房那种加了无数名贵药材和山珍海味的复杂，只有纯粹的肉与骨头熬出的本真味道。
作为一个被现代各种美食轰炸过的灵魂，朱由检本以为自己会对这种粗陋的食物不屑一顾，可此刻他才明白，饥饿时一碗热腾腾的面条，所带来的满足感是任何珍馐都无法比拟的。这才是真正属于平民百姓的味道。
他吃得津津有味，赵胜和李矩却食不下咽。他们小心翼翼地用袖子擦了又擦筷子和碗边，小口地尝了一下，便放下了筷子，全部心神都放在了护卫朱由检之上。
朱由检一边吃，一边观察着周遭。一个穿着短打的脚夫，吃完面，将碗底的汤喝得一滴不剩，满足地打了个饱嗝，从怀里摸出几枚铜钱拍在桌上，高喊一声“掌柜的，钱放这儿了”
便扛起扁担匆匆离去。另一桌的两个小货郎，正就着一碟咸菜，分食一碗面，低声讨论着城北马市的行情。
老板则在灶台与桌子间来回穿梭，一边炸着油鬼，一边和熟客开着玩笑，声音爽朗而充满了市井的豪撒。
他看到朱由检吃得香，脸上笑开了花，凑过来道：“爷，味道如何？小老儿我这手艺，可是从我爹那辈传下来的，在这西安门大街，提我‘黑炭张’，没人不说好的！”
朱由检看着这个皮肤黝黑、笑容淳朴的汉子，心中不禁感慨。这就是大明的子民，他们勤劳、乐观，对生活的要求如此简单，一碗面就能带来满足。而自己，这个来自未来的旁观者，却知晓他们和这个王朝马上将要面临的苦难。
一碗面下肚，朱由检只觉浑身都暖和了起来。他放下碗筷，对赵胜道：“付钱吧，多给一些。”
赵胜会意，从袖中摸出一小块碎银子，放在桌上。那老板“黑炭张”见了，眼睛都直了，这银子少说也有一钱，足够他这几桌的饭钱了。他连忙摆手，脸上带着小民的紧促：“爷，使不得，使不得！用不了这么多，给个二十文就够了！”
朱由检笑道：“剩下的，赏你的。你这面，做得不错。”
“哎哟！谢爷赏！谢爷赏！”
黑炭张顿时眉开眼笑，连连作揖，恭敬地将朱由检一行人送出了棚子，那态度比之前又热情了十倍。
走在熙攘的大街上，嘴里还回味着那碗烂肉面的余香，朱由检心中百感交集。这短短的一顿早食，让他比在宫中读十年书，更真切地感受到了这个时代。
这鲜活的、充满生机的市井，与日后史书上那个死气沉沉、烽烟四起的末世景象，形成了无比强烈的对比。