李进忠的办事效率，比朱由检想象中还要高。
仅仅过了十天，在又一个寂静的夜晚，他再次被李矩，悄无声息地引进了承华宫的书房。
这一次，他没有行那番大礼，只是恭恭敬敬地，献上了一个小小的包裹。
朱由检打开包裹，里面静静地躺着一块乌木制成的腰牌，以及一身簇新的、浆洗得有些发硬的青色小火者服饰。
“殿下！”
李进忠低声回禀，脸上带着一丝肉疼，又有一丝邀功的神色。
“幸不辱命。奴婢上下打点，花费了两千两银子，总算是办妥了。”
朱由检拿起那块乌木牌，细细端详。
“两千两？买了个什么身份？”
“是直殿监的小火者。”李进忠的语气里，透着一股亏大了的意味。
朱由检闻言，却是笑了。
他也难怪宫里那些办事的太监，收了这两千两银子后，竟连李进忠这个所谓的侄子是真是假都懒得验证一下，就如此痛快地办了下来。
直殿监！
这个衙门，说白了，就是宫里的环卫处。专门负责皇极殿、建极殿、中极殿这前朝三大殿，以及武英殿、文华殿等外朝宫殿、楼阁、廊庑的洒扫清洁工作。同时也不担心是否是真的假的，毕竟这身份根本就靠近不了后宫。
这是整个紫禁城里，最基础、最不起眼，也是最辛苦的体力活之一。
这个衙门，与专洗衣服的浣衣局一起，并称为内廷两大“流放之地”。里面充斥着大量最低级、最没前途的小火者，人员流动性极强。甚至就连直殿监掌印太监连个公署大厅都没有。
在那些司礼监办事的太监看来，李进忠花了两千两巨款，就为了把“侄子”塞进这么一个连油水都捞不到的苦哈哈衙门，简直是人傻钱多！他们怕不是活生生占了个天大的便宜，生怕李进忠反悔。
李进忠也显然明白这一点。他告诉朱由检，当时他也是演足了全套，做出一副不情不愿、只是为了给侄子谋个活路才忍痛花钱的样子。
那收钱的太监，更是连客套话都懒得多说，直接忽略了他的不情愿，生怕他反悔，以一种前所未有的效率，光速办妥了所有手续，将这身份文书和牙牌，塞到了他的手里。
然而，这在李进忠看来亏大了的买卖，却把朱由检给高兴坏了！
无他，正是因为——直殿监！
直殿监的太监，虽然主要职责是在宫内清扫，但他们时常会被派去处理宫内积攒的垃圾、落叶、甚至是建筑废料等杂物。而这些东西，最终都需要运送到宫外指定的地点去倾倒或处理！
这就为他出宫，提供了一个最为合理、也最不起眼的理由和机会！
“好！好啊！办得好！”朱由检难掩喜色。
他将那乌木牙牌拿在手中，入手只觉质感沉重。这牙牌，并非真正达官贵人们佩戴的象牙或牛骨制成，只是普通的乌木，颜色深黑。形状是简单的长方形，上方有一个穿孔，可以用来系上腰带。
牙牌的正面，清晰地刻着几行字：
“直殿监 小火者 李明远”
而背面，则刻着一行更为关键的出入凭证：
“申时初刻，出运秽土，即回”
朱由检看着这几行字，只觉得它们仿佛在闪闪发光！一颗心，因极度的欣喜而狂跳不止！
他欣喜若狂，一旁的李进忠，却是哭丧着一张脸。
看见朱由检高兴成这个样子，他实在是不放心，又忍不住出言提醒道：“殿下，您……您可千万别乱来啊！这牌子虽说能出宫，可都是有规定时辰和路线的，沿途都有守卫盘查……”
“知道了，知道了。”朱由检此刻心情大好，拍了拍他的肩膀，笑着安慰道，“我心里有数，不会让你为难的。”
说罢，他朝着门外喊了一声：“李矩。”
守在外面的李矩应声而入。
朱由检对他点了点头：“把东西，给李公公吧。”
李进忠正疑惑间，只见李矩转身出去，随即，竟带着另外两名孔武有力的小太监，吃力地，抱着一个沉重的木箱子，走了进来！
“砰”的一声，箱子被放在了地上，发出一声闷响。
那两名小太监放下箱子后，便立刻躬身退下。书房内，只剩下了朱由检、李进忠和李矩三人。
朱由检微笑着，对李进忠说道：
“进忠，我之前便说过，绝不会亏待你。你打开这箱子看看吧，里面的东西，都是你的。”
李进忠将信将疑地，俯下身，吃力地掀开了那沉重的箱盖。
只一眼，他整个人便僵住了！
只见那箱子之中，码放得整整齐齐的，尽是那白花花、光澄澄的官铸马蹄银！在烛光的映照下，散发着令人目眩神迷的光芒！
饶是李进忠这几年也算是见过些钱财了，可乍然看到这满满一箱的白银，他的呼吸，也不由得为之一紧！
朱由检在一旁，淡淡地说道：
“这里，是三千两足银。你的辛苦钱，包括你之前上下打点的花费，都在这里了。多的，便是给你的赏赐。”
三千两！
李进忠心中狂震！他暗道：难怪刚才那两个小太监，抱得那么吃力！这可是足足三千两的现银啊！
他回过神来，连忙就要跪下，口中委婉地推脱道：“殿下！这……这万万使不得！奴婢为殿下办事，是出于忠心，怎敢……”
朱由检看着他嘴上这么说，那一双眼睛，却几乎没有离开过那箱白银。
他不由得笑了。
他直接上前一步，打断了他的话，用一种不容置疑的语气说道：
“行了，别说那些虚的了。”
“说了是你的，便是你的。”
“我这个人，向来赏罚分明！”
“赏罚分明”四个字，说得是掷地有声。
李进忠知道，五殿下这不是在跟他客气。他再推辞，便是矫情了。
他心中最后的一丝顾虑，被这箱沉甸甸的白银彻底砸了个粉碎。风险再大，在这真金白银面前，也值得拼上一把了！
他深深地叩首在地，这一次，是真心实意，满怀感激：“奴婢……叩谢殿下天恩！殿下放心，日后但有用得着奴婢的地方，奴婢定万死不辞！”
朱由检满意地点了点头：“银子太重，你一个人也拿不走。稍后，我会让李矩派两个靠得住的人，悄悄送到你的住处去。你回去后，行事也要小心，莫要张扬。”
“奴婢明白！”
李进忠高高兴兴地退了下去。
……
等李进忠的身影消失在夜色中，一旁侍立的李矩，终于忍不住了。
他上前一步，看着那敞开的、闪着白光的箱子，脸上满是痛惜之色，不由得出言劝道：“殿下，您……您这又是何苦？”
“为了这么一件小事，就赏了他三千两银子。这，这可几乎是咱们城外那几个庄子，一整年所有的进项了啊！如此耗费，实在是太败家了！”
在他这个老成持重的管家看来，这是殿下为了能出宫玩耍，就花费如此巨大的代价，实在是太不划算了。不能说不划算，在他看来简直是痛心疾首啊！
朱由检看了李矩一眼，并未做多余的解释。
有些事，是无法解释的。在他的规划里，区区三千两银子，与他将要做的事情相比，不过是九牛一毛罢了。他更看重的，是用这笔钱既有打点之意，也彻底买断李进忠的合作之心。
他只是转过身，对李矩直接吩咐道：
“不必多言。你现在就去安排，明天，叫赵胜在宫外准备好车马，接应的人手也要安排妥当。我明日一早，就要出去。目的地就去西山。”
李矩闻言，吓了一跳！
他没想到，殿下的性子，竟然这么急！这乌木牙牌，今夜才刚到手，明日一早就要出宫？这未免也太仓促了吧？！
“殿下！此事是否太过着急了些？”
他忍不住再次劝道：“万事总得有个周全的计划，不如再等几日，让赵胜他们将外面的路线、人手都摸熟了，再行……”
“不必了。”
朱由检摇头打断了他。
他此刻，当真是有种与时间赛跑的紧迫感。他的脑海里，有无数个想要亲眼去证实、去考察的想法，但困在这宫墙之内，一切都只是空中楼阁。他一刻也不想再等了。
他看着李矩，用一种不容置疑的语气说道：
“李伴伴，你放心，我自有主意。”
“你再传信给王乾，让他明日一早，也收拾停当，与我一同出宫。另外，告诉李安，让他就在西山的庄子里候着我便是了。”
听到这一连串的吩咐，李矩知道，殿下心意已决，再劝也是无用。
他与已经故去的高宇顺，最大的不同便在于此。如果朱由检所作之事高宇顺不认同，总会苦口婆心地再三劝谏，直至朱由检认可为止。而李矩，虽然心中也不认同，但只要主子下了决断，他便会一丝不苟地，去执行，从不违逆。
“奴婢遵命。”
他躬身领命，默默地退了下去。
……
另一边，李进忠几乎是哼着小曲，满面春风地从承华宫的偏僻小径里走了出来。
之前来时那副如丧考妣的模样，早已被那箱白花花的银子给冲刷得一干二净。
他正低着头，盘算着该如何悄无声息地，将那三百斤的赏赐运回自己的库房处，却冷不防在拐角处，与一个人撞了个正着。
李进忠抬起头，脸上的笑容，瞬间凝固了。
对面那人，也看清了他，脸色同样是一变，下意识地就想往旁边的阴影里闪躲。
“站住！”
李进忠一声低喝，叫住了对方。
那人只得转过身来，一张老脸上，挤出了一个比哭还难看的笑容。
“哎哟，这不是……李爷吗？您……您这是办差回来了？”
这人，正是朱由检身边伺候的老太监，徐应元！
李进忠看着他，心中的旧恨，瞬间就涌了上来。他眯起眼睛，皮笑肉不笑地说道：
“我道是谁呢？原来是徐公公啊。这么晚了，您这是要去哪儿啊？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“没……没去哪儿，就是……就是出来走走，走走……”
徐应元说话都有些结巴了。
他如今在五殿下身边，早已没了当年的风光。自高宇顺死后，新上位的李矩，稳重有余，却手段不足，更是将财权牢牢抓在自己手里。而王乾、赵胜等人，又都是五殿下的心腹，他根本插不进手。如今，他在承华宫，几乎已被彻底边缘化了。
更让他感到难受的是，当年那个被他伙同徐贵，设计陷害，差点死在四川的小火者，如今，非但没死，反而攀上了高枝，成了甲字库的红人，过得是风生水起！
此消彼长之下，他如今见了李进忠，当真是如同老鼠见了猫一般。
李进忠缓缓上前一步，凑到他耳边，用只有两人能听见的声音，阴恻恻地笑道：
“徐公公，咱家在四川的那几年，可真是托您的福啊！”
“误会！误会！李爷！”
徐应元吓得是魂不附体，冷汗直流，“我想这里面肯定都是误会！都是那徐贵搞的鬼！与我与我无关啊！”
“哼！”
李进忠冷哼一声，也懒得再与他多费唇舌。
他如今的地位，早已非吴下阿蒙。跟这么一个失了势的老东西计较，反而失了身份。
他一把推开徐应元，不屑地说道：
“若不是看在殿下的面子上，咱家今日，非扒了你这层老皮不可！滚！”
说罢，他理了理衣襟，看也不再看那瘫软在地的徐应元一眼，便昂首挺胸地，朝着宫外大步流星地走了出去。
今夜的月色，真好！