万历皇帝正自享受着卢受那恰到好处的奉承，心中颇为舒畅，冷不丁地，殿外却传来一阵急促的脚步声。
只见乾清宫的管事太监常云，脸上带着一副又惊又疑、不知该如何是好的古怪表情，匆匆地走了进来，也顾不上什么周全的礼数了，直接“噗通”一声跪倒在地，声音都有些变调了：
“启禀皇爷！不……不好了！元孙殿下……元孙殿下和五殿下，在……在乾清宫门前……哭了！”
“什么？！”
万历皇帝和卢受闻言，都是一愣！
哭了？
哭就哭吧，小孩子家家的，有什么大不了的？
可问题是，在哪儿哭？乾清宫门前？！
这可就不是小事了！
“乾清门哭临”！
这可是只有在皇帝驾崩、国丧临头之时，文武百官们才会行的大礼啊！他两个小小的孙子，跑到那儿去哭，这是在咒朕早死不成？！
万历皇帝心中的那点好心情，瞬间便被一股怒火给取代了！他猛地坐直了身子，沉声喝道：“究竟是怎么回事？！给朕说清楚！”
常云被他这一声怒喝，吓得是浑身一抖，连忙磕头如捣蒜，语无伦次地回话道：“回……回皇爷的话！奴才……奴才也不知晓是怎么回事啊！据门口的班值太监说，是……是元孙殿下和五殿下，自个儿从勖勤宫那边，一路走过来的！”
他顿了顿，又小心翼翼地补充了一句，这一点，他实在是有些不敢说：“奴……奴才还听说……五殿下……五殿下他这一路上，手里头……一手拿着圣母皇太后亲赐的那串菩提佛珠，另一手，还抱着一尊小小的……小小的观音像！所以……所以这一路上，谁……谁也不敢拦着啊！”
什么？！
万历皇帝和卢受听了，又是一愣！
菩提佛珠？观音像？这小东西，倒是个会扯虎皮做大旗的！
万历皇帝心中的那股怒火，竟也被这荒诞的景象，给冲淡了几分，取而代之的，是一种哭笑不得的好奇。
是啊，虽然如今这内廷上下，因为他多年的放纵，早已是权势熏天，什么人都敢横着走了。但谁又敢真的去折了圣母皇太后这位“九莲菩萨”的虎威？
你敢去拦一个手持“菩萨信物”的“灵童”？你怕不是嫌自己的脑袋，在脖子上待得太久了！
所以，这一路上，那些值守的太监宫女们，便只能是眼睁睁地，看着这两个小小的身影，畅通无阻地，一路走到了这乾清宫的正门之外！
然后，谁也没想到，这两个小家伙，竟是直接就在门口，跪下开哭了！
万历皇帝听完常云这番禀报，只觉得一阵头疼。他没好气地摆了摆手，道：“行了！行了！两个小孩子家家的胡闹！去！将他们两个给朕带进来！”
“奴才遵旨！”
常云领了旨，飞也似的向殿外跑去。
他一路来到乾清宫的宫门之前，只见眼前的场面，着实是尴尬到了极点！
只见那偌大的、空旷的宫门广场之上，两个身着孝服的小小身影，正孤零零地跪在那里。
大的那个，是皇长孙朱由校。他身上穿着一身为祖母守丧的、极其粗糙的斩衰麻服，头上也缠着白色的孝巾。
六七岁的孩子，身子骨本就单薄，被这宽大的丧服一裹，更显得瘦小可怜。
他跪在冰冷的金砖之上，似乎已经哭得没什么力气了，只是趴在那儿，肩膀一耸一耸的，发出几声有气无力的抽泣声。
而小的那个，自然便是皇五孙朱由检了。他也换上了一身小小的素服，头上戴着一顶白色的帽儿。
他跪是跪不稳的，便干脆趴在地上。那串由圣母皇太后亲赐的、温润的菩提佛珠，被他从脖子上取了下来，郑重其事地捧在小手里，高高举起，对着乾清宫的大门，仿佛在向里面的主人，展示着某种不容置疑的信物。
而那尊小小的观音像，则被他端端正正地摆在了自己面前的地上，如同护法神一般。
这兄弟俩，是如何畅通无阻地来到这里的？ 常云心中也是万分不解。后来他才从那些吓得面无人色的班值太监口中得知，这对小祖宗，是由元孙的乳母客氏，借着“带殿下们出来透透气”的名义，从勖勤宫带出来的。
可一到了路上，五殿下便开始“指路”，非要往乾清宫这边来。沿途的太监宫女们见了，本想阻拦，可一瞧见五殿下手中那串太后的佛珠和怀里的观音像，便如同见了令牌一般，谁还敢上前多言半句？
只能是眼睁睁地看着他们，一路“畅通无阻”地，来到了这乾清宫的正门之外！
常云看着眼前这两个小祖宗，心中也是一阵苦笑。不知道的，还以为是皇爷他老人家已经驾崩了呢！这传出去，可真是天大的笑话！
他正准备上前传旨，却见那个趴在地上的小不点儿朱由检，瞧见了他，竟是立刻伸出小手，使劲地戳了戳旁边那个快要哭睡着了的大哥朱由校！
朱由校被他这么一戳，猛地惊醒过来！他有些迷茫地抬起头，看到了常云，也似乎一下子想起了，自己今日来此的“重任”！
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他想起了出发之前，父王那又是激动又是紧张的眼神；想起了嫡母郭氏那千叮咛万嘱咐的话语；更想起了王伴伴、邹伴伴他们，围着自己，一遍又一遍地，教导着自己的那些台词！
他也想起了，这几日父王因为祖母的丧事，食不下咽，夜不能寐，那鬓角，似乎都添了几缕白霜。他虽然不甚懂得那些朝堂之上的大道理，但也知道，父王很伤心。他作为长子，作为元孙，似乎也该为父王，做些什么了。
朱由校的“演员”之魂，混合着一份朴素的、想要为父分忧的孝心，瞬间被点燃了！
他深吸一口气，也顾不上看常云了，竟是再次扯开了嗓子，用尽了全身的力气，声嘶力竭地嚎了起来：
“呜呜呜……皇祖母……我的好皇祖母啊……孙儿……孙儿想您了啊……呜呜呜……您怎么就……就一个人孤零零地躺在那冰冷的棺材里啊……呜呜呜……皇爷爷！求求皇爷爷开恩！快让孙儿的皇祖母，入土为安吧……呜呜呜……”
他这一嗓子，喊得是惊天动地，撕心裂肺！那稚嫩的童音之中，充满了“悲伤”与“委屈”！甚至还带上了几分真正的焦急。
常云站在一旁，听得是目瞪口呆，只觉得头皮都有些发麻。
我的小祖宗喂！您这这也太能演了吧！不知道的，还真以为是皇爷要被您给哭崩了呢！
常云听着皇长孙那一声高过一声的“悲鸣”，心中是一阵苦笑。
他不敢再耽搁，连忙上前，也顾不上许多繁文缛节了，直接便对着两位跪在地上的小祖宗，躬身说道：
“元孙殿下，五殿下，快快请起吧！皇爷有旨，宣二位殿下即刻进殿觐见！”
朱由校哭得正起劲，闻言也是一愣。他偷偷地瞥了一眼趴在地上的弟弟，却见朱由检正对着他，悄悄地点了点头。
朱由校这才心领神会，止住了哭声，只是依旧保持着那一副抽抽噎噎、伤心欲绝的模样，在常云和身后跟来的小太监们的搀扶下，缓缓地站起了身。
而朱由检，则由随后赶来的乳母陆氏和客氏，小心翼翼地抱了起来。
一行人，就这么在一种极其古怪而又肃穆的气氛之中，浩浩荡荡地，向着乾清宫的深处走去。
而此刻，乾清宫西暖阁内。
万历皇帝端坐在罗汉床上，手指在紫檀木的扶手上，不紧不慢地敲击着。
乾清门距离此地尚远，他自然是听不见那两个小东西的哭喊声。他所知道的一切，都来源于方才常云那番又惊又疑的禀报。
他的心中，第一个冒出来的念头，便是——这是谁在背后指使的？！
他那双略显浑浊的眼睛，微微眯起，眼神之中，闪过一丝不易察觉的杀机！
是那些不死心的外朝大臣？他们见奏疏无用，便想出了这等利用年幼皇孙来“道德绑架”的馊主意？
还是东宫那帮人？是郭氏那个女人，还是王安那个老奴才，甚至是自己那个一向怯懦的儿子朱常洛，竟也敢学着使这等心机了？
万历皇帝的心中，瞬间便闪过了无数种可能，也动了无数个念头。
然而，当他的思绪，落在“孙子”这两个字上时，心中那股子因为皇权被挑衅而产生的怒意，却又不由自主地，淡了几分。
他将自己，代入到了那两个跪在冰冷的宫门前的小小身影之上。
他心中暗自思忖：若当年，朕也尚在垂髫之年，父皇母后便已驾崩，朕敢不敢，也为了他们的身后事，去那般毫无顾忌地，在祖父世庙皇帝的宫门前，哭上一场呢？
答案，似乎是否定的。
他知道，自己不敢。
一种极其复杂的情绪，涌上了他的心头。
后人胜于前人，对于一个家族来说，本是好事。自己的孙子，比自己的儿子，甚至比当年的自己，都更有胆识，更有血性。这本该是一件值得高兴的事情。
当然……
万历皇帝的眼神又冷了几分。
若这后人，是太子，那便另当别论了。 太子太过“优秀”，那便是对皇权的威胁。
可皇孙终究是不一样的。
万历皇帝就这么静静地思考着，等待着。他倒要亲眼瞧瞧，这场由他两个小孙子领衔主演的“哭灵大戏”，究竟会唱到何种地步。
不多时，常云便领着众人，来到了西暖阁之外。
除了朱由校和朱由检兄弟二人得以入内之外，其余随侍的人，无论是元孙的乳母客氏、伴伴太监宋晋，还是五殿下身边的乳母陆氏、管事太监徐应元，以及李进忠，都只能是战战兢兢地，跪在了殿外的廊庑之下。
他们的心，都提到了嗓子眼儿！
皇爷是什么性子，他们比谁都清楚！今日元孙和五殿下此举，虽然看似是“纯孝”，但也无异于是在老虎嘴上拔毛！
若是皇爷龙颜大怒，怪罪下来，他们这些做奴才的，怕是一个都跑不了，都得跟着“背锅”，被拖下去活活打死！
众人跪在那里，浑身抖如筛糠，只觉得这暮春时节的凉风，吹在身上，竟也如同三九寒冬一般，刺骨得厉害！
而殿内，朱由校牵着朱由检，两个小小的身影，就这么站在了那代表着大明朝至高权力的罗汉床之前。
兄弟二人，仰着头，看着御座之上那个神情莫测的皇爷爷，一时间，竟也都忘了说话。
殿内，落针可闻。
一场祖孙三代之间，无声的对峙，就此拉开了帷幕。