离开蝴蝶谷，李玄清继续西行。秦岭山脉横亘东西，山高林密，人迹罕至。他以御风术结合“势”的领悟赶路，身形愈发飘忽迅捷，遇山翻山，遇水涉水，速度极快。一路行来，但见奇峰耸立，绝壁千仞，古木参天，异兽出没，端的是人迹罕至的原始山林。
他并不刻意追求速度，有时遇风景绝佳、或灵气汇聚之地，还会停下来略作休憩，采些药材，或感悟一番自然造化。紫气在体内流转不息，与天地灵气的交融也越发顺畅，修为在不知不觉中稳步提升，对“势”的运用也越发圆融。
越往西行，气候愈发寒冷干燥。十数日后，终于出得秦岭，进入广袤的西北高原。眼前壑然开朗，天地苍茫，远山如黛，与中原的秀美婉约截然不同，一股粗犷、雄浑、苍凉的气息扑面而来。
李玄清没有进入城镇，而是沿着人烟稀少的古道前行，专拣偏僻小路。他此行为寻经，不欲多生事端，引人注目。但即便如此，沿途也非一帆风顺。曾遭遇过凶悍的马贼劫掠商队，被他顺手以紫气凝针刺穴之术解决，救下几人性命。也曾遇到雪豹、狼群袭击，被其轻松驱散。更在一处深谷中，发现了一株罕见的百年“雪玉灵芝”，费了些手脚，引开守护的异种雪猿，方才得手。这灵芝药力精纯，是炼制疗伤、固本培元丹药的绝佳主材，被他妥善收起。
这一日，他翻过一座高耸的山梁，眼前景色壑然一变。
只见远处天地相接之处，横亘着一条无边无际、巍峨雄奇的巨大山脉。山脉连绵起伏，不见尽头，无数雪峰直插云宵，在阳光下闪耀着圣洁而冰冷的光芒。山峰之上，云雾缭绕，时聚时散，仿佛仙人居所，又似亘古巨兽，散发着苍茫、古老、神秘的气息。空气变得稀薄而清冷，呼吸间带着丝丝寒意，却又异常纯净。
“崐仑山脉……终于到了。” 李玄清停下脚步，心中涌起一股莫名的情绪。这便是万山之祖，华夏龙脉之源头，传说中西王母居住的仙境，亦是无数神话传说的发源地。此地灵气浓郁程度，远超中原，但同时也蕴含着难以想象的凶险。
“朱武连环庄……惊神峰……《九阳真经》……” 他默念着目标，目光投向那白雪皑皑的群山深处。寻经之路，方真正开始。
崐仑山脉太大，朱武连环庄与惊神峰的具体位置，地图上语焉不详，只知大致在崐仑山脉中段偏西，一处相对隐蔽的所在。他需得先寻一处落脚点，打听消息。
辨别方向，他朝着记忆中山脉中一处可能存在人烟的山谷行去。果然，行了大半日，在一条冰河冲刷形成的山谷隘口附近，远远望见几缕炊烟。
走近一看，是一个小小的村落，由十几座石砌房屋组成，看起来十分古朴，应是世代居住于此的牧民或猎户。村口拴着几头牦牛，几只藏獒在远处警剔地吠叫。
李玄清收敛气息，放缓脚步，朝村中走去。村民见到外人，尤其是他一身道袍打扮，颇为惊异，但见他面容清秀，气度沉静，不似歹人，便也放下几分戒备。一个会说几句生硬汉话的老者上前询问。
李玄清自称是游方采药的道士，欲往崐仑深处寻觅珍稀药材，路过此地，想讨碗水喝，并打听些消息。
老者将他引入一间较大的石屋，奉上热腾腾的酥油茶。石屋内还有几个精壮的汉子，正围在火塘边取暖，低声交谈着什么，见李玄清进来，都好奇地打量着他。
李玄清不动声色地饮茶，暗中却将他们的谈话听在耳中。这些人说的是当地方言，夹杂着生硬的汉语，但他如今神识强大，悟性逆天，结合上下文，倒也能听懂大半。
“……那些崐仑派的大爷们，最近脾气可不太好，进山打猎都要绕道走……”一个汉子压低声音道。
“可不是嘛，前些天，东面那座山，又传来轰隆隆的响声，地都震了，听说是崐仑派和明教的人又打起来了……”另一个汉子心有馀悸。
“唉，造孽啊。好好的仙山，被这些人打来打去，山神爷都要发怒了。”
“听说何掌门和班掌门又闹别扭了，上次还动了手，把一座偏殿都打塌了半边……”
“嘘！小声点，不要命了！”
“朱家、武家那边也不太平，听说在找什么东西，把附近的山头都翻遍了……”
“明教的人更凶，守在坐忘峰那边，谁也不让靠近……”
断断续续的交谈，夹杂着叹息和畏惧。李玄清心中渐渐勾勒出一幅崐仑山脉当前的势力图景。
崐仑派，作为西域武林巨擘，盘踞崐仑山脉已数百年，掌门何太冲与其妻班淑娴，皆是武林一流高手，但二人貌合神离，矛盾重重，派内派系林立，争斗不休，实力受损。此番与明教冲突，恐怕也与此有关。
朱武连环庄，是崐仑山脉中一个较为独立的势力，由朱家和武家两大家族共同执掌，据说祖上也是武林名宿，在此避世隐居。他们似乎在查找什么东西，动作不小。
而明教，这个庞然大物，其总坛光明顶虽在崐仑山脉深处，但外围亦有众多分坛、据点。坐忘峰，似乎是明教在崐仑山脉的一个重要据点，如今被重兵把守，不知有何图谋。村民口中的“轰隆隆”巨响，多半是明教与崐仑派高手交手的动静。
三方势力，错综复杂，将这片原本宁静的仙境，搅得乌烟瘴气。而他欲寻的朱武连环庄与惊神峰，恰好就在这风暴中心附近。
“形势比预想的更复杂。” 李玄清暗自思忖。崐仑派与明教冲突，朱武连环庄异动，这绝非巧合。莫非，他们也得到了关于《九阳真经》的某些线索？还是另有所图？
“看来，想要悄无声息地找到惊神峰，难了。” 他放下茶碗，对老者表示了感谢，又留下些碎银作为酬谢。
“道长，您真要进山？” 老者接过银子，有些担忧地劝道，“山里不太平，那些武林中人，杀人不眨眼。而且最近山里天气邪乎，说变就变，还有雪怪出没的传言……您还是小心为上。”
“多谢老丈提醒，贫道自有分寸。” 李玄清微笑颔首，问明了大致方向，便告辞离去。
离开小村，他未再耽搁，运起身法，朝着村民所指的、朱武连环庄大致所在的局域疾驰而去。他需先找到朱武连环庄，以此为跳板，才能进一步探寻惊神峰所在。
山势渐高，空气愈发稀薄寒冷。沿途开始出现积雪，道路崎岖难行，寻常人早已望而却步。但对李玄清而言，如履平地。他身形如风，在雪岭冰川间穿梭，避开了几处明显的岗哨和巡逻队。
行了约莫两日，深入山脉腹地。这一日午后，他正穿行在一处冰谷之中，忽然，前方传来兵刃交击之声，以及呼喝怒骂，在寂静的山谷中格外清淅。
李玄清眉头一皱，闪身藏在一块巨大的冰岩之后，凝目望去。
只见前方狭窄的冰道上，七八个身着白色劲装、胸口绣有雪山标志的汉子，正围攻两人。那被围攻的两人，一男一女，男子约莫四十来岁，面容儒雅，但此刻脸色苍白，胸口染血，手持长剑，剑法精妙，却已左支右绌。女子三十许人，风韵犹存，但眉宇间带着一股刻薄戾气，剑法狠辣刁钻，与男子配合，勉强抵挡。
“崐仑派的人？” 李玄清从服饰认出，围攻者正是崐仑派弟子。看其武功路数，应是崐仑派“两仪剑法”，只是火候尚浅。
再看那被围攻的男女，男子剑法虽妙，但内力不济，似乎有伤在身。女子剑法虽狠，但根基不稳，破绽不少。二人身上衣衫多处破损，血迹斑斑，显然已是强弩之末。
“何太冲！班淑娴！你们这对狗男女，叛出师门，盗取镇派剑谱，还不束手就擒！” 一个为首的崐仑弟子厉声喝道，剑光一紧，逼得那儒雅男子连连后退。
何太冲？班淑娴？李玄清心中一动。竟是他们？看来村民所言不虚，这对崐仑掌门夫妇，果然内部不和，竟已到了拔剑相向、门下弟子追杀的地步？而且，似乎还涉及“盗取镇派剑谱”？
“放屁！剑谱本就是师父传于我夫妇二人共同参详，何来盗取之说？是你们这些逆徒，受那妖妇蛊惑，背叛师门！” 那女子，应该就是班淑娴，尖声骂道，手中长剑舞得更急，却更显凌乱。
“哼！掌门有令，格杀勿论！上！” 为首弟子不再多言，一声令下，七八柄长剑织成剑网，将何太冲夫妇笼罩其中。
何太冲夫妇本已受伤，如何抵挡得住？眼看就要丧命剑下。
李玄清本不欲多管闲事，崐仑派内斗，与他何干？但转念一想，何太冲夫妇身为崐仑掌门（虽已失势），对崐仑山脉、尤其是朱武连环庄一带，必然了如指掌。或许能从他们口中，得到一些有用的信息。
况且，坐视不管，也非他道心所愿。
心念电转间，李玄清已有了决断。他屈指一弹，一道凝练如实质的紫色指风，无声无息地破空射出，并非射向人，而是射向众人脚下的冰面。
“咔嚓！”
一声脆响，坚冰碎裂。正在围攻的崐仑弟子脚下陡然一空，立足不稳，阵型顿时大乱。
“谁？！” 为首弟子大惊，环顾四周。
李玄清身影一闪，已如鬼魅般出现在战场边缘，负手而立，淡淡道：“得饶人处且饶人。诸位以多欺少，对付两个受伤之人，未免有失名门正派风范。”
他声音不大，却清淅地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严。
崐仑众弟子见他突然出现，身法诡异，又轻易破开冰面，知是高手，一时不敢妄动。为首弟子色厉内荏地喝道：“你是何人？敢管我崐仑派闲事！”
“路过之人。” 李玄清目光扫过惊疑不定的何太冲夫妇，又看向崐仑弟子，“他二人已无力反抗，何必赶尽杀绝？不如就此退去，如何？”
“小子找死！连他一起杀了！” 另一名弟子怒喝，挺剑刺来。
李玄清摇摇头，衣袖轻拂，一股柔和的劲风涌出，那弟子只觉剑上载来一股无可抗拒的巨力，长剑脱手飞出，人也被带得跟跄后退，一屁股坐倒在地。
其馀弟子见状，尽皆骇然。
“滚。” 李玄清吐出一个字，目光一凝，一股无形的“势”悄然弥漫开来，冰冷肃杀，如山岳压顶。
崐仑众弟子如坠冰窟，冷汗瞬间湿透衣背，再不敢停留，扶起同伴，仓皇逃窜，转眼消失在冰谷尽头。
何太冲与班淑娴死里逃生，惊魂未定，看向李玄清的目光充满惊疑与感激。
“多谢……多谢道长出手相救！” 何太冲勉强抱拳，声音虚弱。
班淑娴也收起戾气，低声道谢，眼神却闪铄不定。
李玄清看着他们，缓缓开口：“两位，可是崐仑派何掌门、班掌门？”
何太冲苦笑一声：“惭愧，如今已是丧家之犬，不敢再称掌门。不知恩公高姓大名？为何要救我夫妇？”
“贫道李玄清，一介散人。” 李玄清道，“救二位，不过是举手之劳。倒是二位，何以落得如此境地？方才听那些弟子所言，似乎涉及贵派剑谱？”
何太冲与班淑娴对视一眼，脸上皆露出愤恨、无奈、悲伤的复杂神色。
“此事……说来话长。” 何太冲长叹一声，牵扯到伤口，咳出一口血来。
李玄清上前一步，食中二指并拢，快如闪电般点中何太冲胸口几处大穴，一缕精纯平和的紫气渡入，助其稳住伤势，又抛给班淑娴一瓶得自蝴蝶谷的普通疗伤药。
“此处非讲话之所，二位若不嫌弃，可随贫道寻一僻静处暂歇，再详谈不迟。” 李玄清道。他需要从二人口中，了解崐仑山脉如今的详细情况，尤其是关于朱武连环庄和明教的动向。
何太冲夫妇此刻已是穷途末路，见李玄清武功高强，行事正派，又出手相助，略一尤豫，便点头答应。
三人离开冰谷，寻了一处背风的山洞暂避。李玄清生起篝火，又取出干粮清水分享。
火光跳跃，映照着何太冲夫妇憔瘁的面容。随着他们的讲述，一段崐仑派内部的权力倾轧、夫妻反目、以及与明教冲突的隐秘，逐渐在李玄清面前展开。而其中，似乎也隐隐牵扯到一件关于崐仑派古老传承的秘密，以及……一座名为“坐忘峰”的禁地。
李玄清静静地听着，心中波澜渐起。崐仑之水，果然深不可测。而他要寻的《九阳真经》，似乎也与这潭浑水，有着千丝万缕的联系。