紫霄宫论道之后，李玄清在武当山的地位发生了微妙的变化。张三丰虽未公开表示什么，但“太师父特许李玄清入藏经阁三层静室”的消息，还是不胫而走，在少数消息灵通的内核弟子中悄然传开。
一个杂役弟子，何德何能得太师父如此青睐？众人猜测纷纷，有说此子或许身具特殊慧根，有说可能救了太师父喜爱的灵禽走了大运，更有甚者，联想到之前宋青书的叼难和气传感试的勉强过关，觉得其中必有蹊跷。但无论如何，再无人敢像赵虎之流那般轻易寻衅，连带着杂役房的管事对李玄清也客气了几分。
李玄清对此泰然处之。他依旧保持着低调，白日里完成分内的杂役，大部分时间则泡在藏经阁三层的静室中。这里环境清幽，藏书更为精深，不乏一些涉及上古秘闻、阵法丹道、甚至粗浅法术原理的孤本残卷，让他如获至宝，逆天悟性得以充分发挥。
这一日，午后。李玄清正沉浸在静室中，研读一本讲述“五行遁术”基本原理的残卷。书中认为，天地万物皆由五行构成，若能洞悉其性，便可借其力，实现诸如穿墙、入水、御火等玄妙效果。这虽只是理论推演，且残缺不全，但对李玄清而言，却如同打开了一扇新世界的大门，触类旁通，对自身紫气的五行变化有了新的构思。
正当他心有所悟，指尖无意识地在空中勾勒着五行生克的轨迹时，一阵隐约的骚动从窗外传来，打断了他的沉思。
起初是远处传来的几声惊呼，紧接着，喧哗声越来越大，夹杂着奔跑的脚步声和焦急的呼喊。
“出事了？”李玄清眉头微皱，放下书卷，起身走到窗边。
只见下方广场上，几名樵夫打扮的汉子正被一群弟子围着，他们衣衫褴缕，身上带着血迹，脸上写满了惊恐。为首的一名中年樵夫，手臂上有一道深可见骨的爪痕，鲜血淋漓，正被一名懂些医术的弟子紧急包扎。
“怎么回事？”一位闻讯赶来的执事师兄沉声问道。
“张……张执事！”那受伤的樵夫忍着痛，声音发颤，“后山……后山黑风岭那边……有……有大虫！好大的吊睛白额大虫！王老五……王老五为了护着我们，被……被那畜生给拖走了！”说到最后，已是泣不成声。
“什么？大虫？”张执事脸色一变。武当山范围极广，后山深处人迹罕至，有猛兽并不稀奇，但如此深入外围伤人的吊睛白额猛虎，却是少见。“何时的事？在何处遇袭？”
“就……就在一个时辰前！我们兄弟几个在黑风岭东面那片老林子里砍柴，那畜生突然就从草丛里扑了出来，快得象阵风！王老五离得最近，抡起柴刀想去挡，结果……结果连人带刀都被扑倒了……”另一名樵夫心有馀悸地补充道。
消息迅速传开，广场上聚集的弟子越来越多，议论纷纷。
“黑风岭？那地方平时我们采药都很少去，听说深处有瘴气。”
“吊睛白额虎？那可是山君级别的猛兽，力大无穷，堪比江湖上的三流好手了！”
“王樵夫怕是凶多吉少了……”
“得赶紧组织人手去救人啊！顺便除了那祸害！”
张执事眉头紧锁，此事可大可小。武当派庇护一方，山民樵夫遇险，不能不管。但一头成了气候的猛虎非同小可，寻常弟子去了也是送死，需得请动武功高强的师兄，甚至师叔辈出手才行。他立刻吩咐道：“快，去禀报值守的刘师叔！其他人，没有命令，不得擅自进入后山！”
立刻有弟子领命而去。
李玄清在窗前将一切听在耳中。吊睛白额猛虎？他心中微动。这等猛兽，对现在的他而言，或许已构不成太大威胁。他修炼《紫气蕴神诀》至今，肉身经过初步淬炼，单臂已有数百斤气力，速度反应远超常人，再加之初成的御风术和那缕颇具灵性的紫气，对付一头猛虎，至少有自保之力，甚至……
一个念头闪过：或许，这是一个检验自身实力，并暗中积累些“资源”的机会？猛虎一身是宝，虎骨、虎鞭可入药，虎皮亦是珍贵材料，对他虽无用，但或可换取些钱财或其他所需。更重要的是，这是一次难得的实战演练！
就在他思忖间，下方又起变化。
只见宋青书带着几名跟班弟子，分开人群走了过来。他显然也听到了消息，脸上带着一丝跃跃欲试的兴奋。
“张师弟，情况我已知晓。”宋青书对张执事说道，语气带着几分矜持，“不过是一头孽畜罢了，何必劳动刘师叔大驾？我带几个师弟前去，定然将那孽畜斩杀，救回王樵夫！”
他正值年轻气盛，武功在三代弟子中名列前茅，早已想寻机会扬名立万。此次猛虎伤人，正是天赐良机。若能独自斩杀猛虎，不仅能赢得声望，或许还能在太师父面前露脸。
张执事有些尤豫：“宋师兄，那猛虎非同小可，还是等刘师叔定夺……”
“不必等了！”宋青书大手一挥，自信满满，“我武当梯云纵、神门十三剑岂是摆设？难道还奈何不了一头畜生？赵虎，孙七，点齐家伙，随我上山！”
“是！宋师兄！”赵虎等人轰然应诺，个个摩拳擦掌。
李玄清在楼上冷眼旁观。宋青书虽有些狂傲，但武功确实不弱，已臻后天巅峰，对付一头猛虎，胜算颇大。但山林之中，变量极多，那猛虎既能伤人在先，又拖走一人，恐怕并非寻常野兽那么简单。
他心中已有计较。身形一动，如一片落叶般悄无声息地从窗口滑出，借着屋檐墙角的阴影，几个起落，便已避开众人视线，朝着通往后山的侧门疾行而去。他的御风术虽不能持久飞行，但用于赶路和隐匿行踪，却是效果极佳。
他决定，先行一步，暗中探查。若宋青书能顺利解决，他便作壁上观；若有机会，他不介意做那得利的渔翁。
后山黑风岭，山高林密，古木参天。一进入山林，光线顿时暗淡下来，空气中弥漫着泥土和腐叶的气息。
李玄清将气息收敛到极致，五感提升到极限。经过星辉滋养的神识，此刻发挥了巨大作用。周围数十丈内的风吹草动，虫鸣鸟叫，甚至树叶飘落的轨迹，都清淅地反映在他的脑海中，构成一幅立体的感知图景。
他循着地上隐约的血迹和凌乱的脚印，以及空气中一丝若有若无的血腥气，快速向山林深处潜行。脚步踏在厚厚的落叶上，悄无声息。
前行约莫一炷香的功夫，突然，一阵低沉而充满暴戾气息的虎啸声，从前方的山坳中传来！
“嗷呜——！”
声震山林，惊起一片飞鸟。
李玄清眼神一凝，速度再增，如同一道青烟，悄无声息地掠上一棵巨大的古树，藏身于茂密的枝叶之后，向下望去。
只见下方一片狼借的空地上，一幕血腥的场景映入眼帘。
一头体型硕大无比的吊睛白额猛虎，正焦躁地在一棵树下徘徊。这猛虎比寻常老虎大了近乎一圈，毛色光亮，额头的“王”字纹路清淅狰狞，一双虎目赤红，闪铄着狂暴的光芒。最奇特的是，它周身竟隐隐环绕着一层极淡的、不祥的黑红色气息，使得它看起来更加凶戾。
在它不远处，散落着几节被撕碎的柴刀木柄和染血的布条。而那头猛虎徘徊的大树下，隐约可见一滩更大的血迹和些许残破的衣物，却不见王樵夫的尸体，恐怕已是凶多吉少。
“这老虎……有古怪！”李玄清心中一凛。那黑红色的气息，绝非普通野兽所有，倒象是……沾染了什么邪异的东西？是吞噬了某种蕴含煞气的灵物，还是被什么邪法影响了？
就在这时，另一侧山林中传来急促的脚步声和呼喝声。
“孽畜！休得猖狂！”
话音未落，几道身影疾驰而至，正是宋青书、赵虎、孙七等五人。他们手持长剑，将猛虎半包围起来。
宋青书看到猛虎的威势和那隐约的黑红气息，眼中也闪过一丝惊讶，但随即被更强的战意取代。“布阵！小心些，这畜生有些邪门！”
赵虎、孙七等人立刻散开，结成一个小型剑阵，剑尖指向猛虎。
那吊睛白额虎见又有人来，发出一声更加暴怒的咆哮，后腿一蹬，化作一道黄黑相间的闪电，率先扑向看起来最为弱小的孙七！
“来得好！”宋青书清叱一声，身形展动，武当梯云纵施展到极致，如一只灵鹤拔地而起，避开虎扑之势，手中长剑划出一道精妙弧线，直刺猛虎肋下空门——正是武当剑法中的一招“白鹤亮翅”！
一场人虎恶斗，瞬间爆发！
李玄清在树上，摒息凝神，静静观战。他的眼中，紫意微闪，分析着场中的局势。