镇中心教堂的钟楼敲响了十一声，猩红的月光泼洒在了一座庭院之中。
庭院看上去已经废弃了许多岁月，铁柵栏的围墙上爬满了各类藤蔓，院落里也是杂草丛生；在庭院正中是一座类似小教堂的建筑，周围则是几栋看上去毫无特色的红砖房。
庭院锈跡斑斑的门牌上写著布莱尼孤儿院，建立於1675年】。
少女没有走已经被锈跡腐蚀得残缺的正门，而是双手抓住围墙顶端一个借力翻了过去；隨后她顺著草丛中一条近乎看不见的卵石小道，一路走进了踏了一角的小教堂里。
她顺著幽暗的走廊来到了最末端的一扇门前，推开一条缝闪身钻了进去，这才长舒一口气。
这间房子只有十平米左右大小，用报纸糊著的窗户后是一张缺了一条腿的木桌，桌边摆著一座铁皮打的小煤炉；在房间的另一侧是一张粗糙的木头床，麻布的床单下垫著一层厚厚的乾草。
萨莉回身关上已经有些掉漆乾裂的木头门，在门上掛上了一把聊胜於无的黄铜锁头。
隨后她抄起桌上的搪瓷杯，从一旁的水桶里舀了一杯水，咕嘟咕嘟灌了下去；第一杯水用来解渴，第二杯水用来灌个水饱压住飢饿感，第三杯水则用来擦去足底的尘埃。
隨后少女迈著一双小巧的裸足將煤炉拉了出来，在房间中留下了一串湿漉漉的光脚印儿。
火焰的热力自煤炉中缓缓升腾而起，蒸乾了少女身上因狂奔而渗出的汗水；这份来之不易的热力不能浪费，所以萨莉已经装满了烧水壶，连带著两块黑麵包一起搭在了煤炉上。
直到这个时候，萨莉才有时间去端详自己今天的收穫，那把带著微微寒意的白银的餐刀。
她今天的运气著实不错，本来只是打算去镇子上碰碰运气，谁知道竟然遇到了一件真正的好东西；她把玩著手中的餐刀，这把餐刀即使在火炉前依旧带著一股渗人的寒意。
收藏家】那个肥婆，想必会对这东西感兴趣的。
她用两根纤长的手指顺著裙装的胸口处伸进去，从裹胸布里摸出了一枚仍带著体温的镜片；当她將镜片对准月光下的镀银餐刀时，便能够看到上面縈绕著一层淡白色的薄雾。
已经很久没有见过品相这么好的收藏品了，希望那人不会找上门来吧。
萨莉从火炉前站起身来，准备去仓库取点酸捲心菜回来熬汤，配著黑麵包当晚饭吃；只是就在她舒展因久坐而有些僵硬的筋骨时，近乎於隨便地用余光向著房间中一瞥——
——瞳孔骤然收缩成针尖。
萨莉的心臟在胸腔里骤然停了一瞬，隨后便如打鼓一般狂跳起来，后背更是一阵汗毛倒竖；一道犹如乌云盖顶般的雄壮身形，不知何时出现在了她摆在窗边的桌案前！
月光静静地洒进房间之中，炉火摇曳著在墙壁上投下影子。
没有脚步声，没有生锈门轴发出的吱呀声，甚至连呼吸声都难以察觉；那人就那么静静地在那里坐著，漆黑的大衣仿佛要融入煤油灯的阴影之中，手中端著一本萨莉相当熟悉的书。
似是察觉到了萨莉的目光，那人轻轻合上了手中的书，他的声音低沉而富有磁性：
“《克朗报短文精选，看上面的批註，你应该是在尝试自学读写？很有志气，不过这本书作为扫盲教材来说有些太难了，相比起来《丹寧斯短篇故事集更適合你，它的用词和语法都比较简单。
在这一瞬，萨莉毫不犹豫地做出了决定——跑！
萨莉的身形如一只狡兔一般凌空跃起，撞破了糊窗户的报纸后落在了庭院之中；深黑色的泥土染黑了少女的脚掌，夜晚的寒风吹拂著少女的肌肤，让她不禁激灵灵打了个寒颤。
她手掌一抹便从手环中拉出了一根钢琴线，然而这根锋锐的金属线却无法给她任何安全感。
得跑才行——但是往哪跑？哪里才是安全的？
往镇上跑——不行，只要他说他是抓小偷的，就没人会帮我。
去找银背和乌鸦——不行，那只会害的他们也白白丧命。
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去找收藏家——对，把他引到收藏家那里去，让他们两个自相残杀，最好两个人一起死！
想到这里，萨莉猛地一蹬脚下湿冷的泥土，整个人像离弦的箭般射向庭院深处；只是就在她跃起的瞬间，却感觉自己后颈骤然一疼，一只五指如钢筋般坚硬的大手便攥住了她的后脖颈。
下一瞬，萨莉只觉得一阵腾云驾雾，整个人便飞了起来。
在半空中萨莉就意识到，那人不知何时已然出现在了她的身后，用一股巧劲把她扔飞了出去；少女的身形在半空划出一道优美的弧线，砸进了床边的一簇灌木丛当中。
完了，看著月光下的路德缓缓靠近，少女绝望地攥住了身下灌木那粗糙的枝条。
黑水镇並非与外界隔绝，事实上由於地处边境的缘故，这里的犯罪率还要远高於外界；在这种环境下成长起来，萨莉自然也知道那些悄悄消失了的人，遭遇了什么样的可怕命运。
如今她只乞求一件事，那就是自己明天出现的地方不要是镇上的肉铺。
只是伴隨著路德缓缓接近，萨莉借著月光看清了路德的面孔，她只觉得自己仿佛从地狱骤然来到了天堂——所以说原来是因为我盗窃的事情，太好了，只是因为这点事情！
想到这里，她毫不犹豫地开口道：“先生，您的刀就在房里的桌上，我不要！”
“混帐！”
就在这一瞬，一声惊雷般的怒吼骤然响起，紧跟著一阵厉风便朝著路德呼啸而来！
然而面对著这凌厉的一击，路德却甚至连头都没有回，只是凌空一抓便將那破风声的源头攥在了掌心之中——那是一根上了黑漆的铁管，明显是从生锈的铁柵围墙上拆下来的。
“快跑啊！”这一瞬，萨莉的脸色前所未有的苍白：“你们两个蠢货，快跑！”
也就在这时，路德已经將那根铁管掰成了一个u型，这金属造物在他的手中就像橡皮泥似的；隨后她便將那u字开口的一段对准了萨莉纤细的咽喉，猛然用力戳了下去。
“啊——！！！”
少女的惊叫声在这一刻几乎撕裂耳膜，数秒之后她才眼角含泪地颤抖著缓缓睁眼；她先是抬起手来看了看，在確认自己还活著之后顿时瘫软了下去，直到这时她才察觉到咽喉两侧冰凉的触感。
那根钢管的两端已然钉进了墙壁，宛如对付牲口的镣銬一般，把她死死锁在了墙上。
在確认萨莉动弹不得之后，路德便转过了身去。
就在荒草及腰的庭院之中，与路德相对而立的，是一高一低两道截然不同的身影。
走在左边的那人身形异常高大魁梧，银白色的短髮根根竖起，顺著脖颈一直蔓延到后背上；他赤著的上半身通体是古铜色的盘虬肌肉，下半身则穿著一条漆黑的帆布裤，踩著一双破旧的老军靴。
如果说路德的肌肉是流线型的，那这傢伙就是爆炸型的！
紧贴在他右侧稍后方的，则是一个几乎被阴影笼罩的小个子，全身裹在毫无光泽的深色亚麻布里；他的身形伴著呼吸藏匿在左侧那人的阴影之中，不是细看几乎要被忽略过去。
“二位”路德背著手，微笑著打量著眼前的两个傢伙：“怎么称呼？”
“我是希尔贝克！”那大汉用大拇指一指自己，隨后又调转方向点了点一旁的小个子：“这傢伙叫克劳恩，所以你又该怎么称呼，干什么跑到我们住的地方，还对萨莉动手？”
路德闻言差点乐出来，这名字起的可太艺术了！
他左看看右看看，终究还是没憋住，轻笑著开口道：“银背】和乌鸦】，嘿，你们俩这名儿倒是起的贴切；就是给你们起名的人是怎么知道，你们年纪大了之后会长成这么一副模样的？”
这话一出口，银背和乌鸦顿时噎了一下，就连身后的萨莉，表情管理都有了一瞬间的失控。
不过这么一来，萨莉也基本已经意识到，路德对他们几个完全是抱著玩闹的態度了，不然也不会在这里背著手说冷笑话。再一想路德从头到尾都没伤她，她也不再继续挣扎了，而是开口解释道：
“先生，银背和乌鸦的名字都是布莱尼那个老东西起的，那时候我们都六岁了。”
“你们都？”路德皱了皱眉感觉有什么地方不对，他还记得酒保说过孤儿院是在八年前倒闭的；八加六等於十四，按照这么算的话萨莉今年应该十四岁，而如果说这仨人同龄的话
“嘶——”路德看著身高足有两米四的银背，不由得脱口而出：“这他妈十四岁？！”
你家孩子刚青春期就两米四高了？