治疗是一种奢侈，尤其在这片以伤痛、疾病和短促生命为常态的蛮荒营地。当那名叫“老约克”的、头发花白、满脸皱纹、穿着洗得发白的亚麻长袍、身上带着浓重草药和碘酒味道的人类老头，用他那双枯瘦却异常稳定的手，仔细检查、清洗、并敷上散发著清凉气息的绿色药膏时，林牧甚至产生了一丝短暂的、近乎不真实的恍惚感。
老约克是“山巅之锤”随队的医师，等级不高，但显然经验丰富。他话不多，动作麻利，对林牧身上那些狰狞的伤口（尤其是后背被腐化粘液灼烧溃烂的部分）只是微微蹙了蹙眉，并未多问，仿佛对这种程度的伤势早已司空见惯。他用一种刺鼻的、深褐色的消毒药水仔细清洗创面，刮去腐肉，然后敷上厚厚一层淡绿色的、散发著薄荷与苦艾混合清香的药膏，再用干净（相对而言）的亚麻绷带仔细包扎好。
药膏敷上的瞬间，一股清凉中带着微微刺痛的感觉传来，随即便是清晰的、麻痒的愈合感，远比“艾莉丝的祝福”吊坠那温和持续的治愈效果要快速、显著得多。生命值开始以肉眼可见的速度回升。
“骨头没事，内腑有些震荡，静养几天，别剧烈活动。背后的灼伤比较麻烦，沾了不干净的东西，好在处理及时，敷上我这‘清创生肌膏’，每天换一次药，五六天应该能结痂。这期间别沾水，别出汗。” 老约克一边收拾著沾满血污的药棉和器械，一边用干涩的嗓音叮嘱道，语气平淡得像是在交代一件再普通不过的杂务。
“多谢。”林牧低声道谢，任由老约克将一套叠得整整齐齐的、半旧的、但干净厚实的深灰色粗棉布衣裤和一双结实的牛皮短靴放在他手边。衣物是营地常见的制式，没有任何标记，但比起他原来那身乞丐装，已是天壤之别。靴子有些大，但垫上些干草，也能穿。
王猛也接受了简单的治疗和一套衣物，他受的伤比林牧轻，主要是惊吓和皮外伤，处理起来更快。此刻他正爱不释手地摸著身上那件虽然粗糙但厚实的棉布外套，脸上露出了进入营地后第一个发自内心的、带着点傻气的笑容。
治疗完毕，影踪又让人送来了食物和清水：两大块烤得焦香、油脂滋滋作响的黑麦面包，两碗浓稠的、漂浮着肉块和野菜的热汤，以及满满一皮囊清澈的、略带甘甜的山泉水。食物算不得精美，但分量十足，热气腾腾，香气诱人。对在荒野中挣扎了数日、仅靠生冷熊肉和野果果腹的两人来说，这无异于珍馐美味。
他们被安排在营地靠近“山巅之锤”核心区域边缘、一顶相对独立、但显然有人定期打扫的小帐篷里。帐篷里铺着干燥的麦草，有两张简陋的行军床，虽然依旧简陋，但比之前那个挤在角落、散发著霉味的窝棚强了十倍不止。最重要的是，这里相对安静，也处于“山巅之锤”的势力范围之内，安全性大大增加。
影踪在离开前，最后看了林牧一眼，那目光依旧锐利如隼，似乎想从林牧平静的外表下再挖掘出点什么，但最终只是淡淡地说了一句：“好好养伤，不要乱跑。队长说了，等核实了你说的消息，报酬不会少你们的。在这之前，有什么需要，可以找门口守卫，或者直接找我。”
这话听起来像是关照，实则暗含监视和限制的意味。林牧心知肚明，只是平静地点了点头：“明白，多谢影踪队长。”
影踪不再多言，转身离去，身影很快消失在帐篷外的光线中。
帐篷里暂时只剩下林牧和王猛两人。王猛早已迫不及待地抓起面包，就著热汤，狼吞虎咽起来，吃得满嘴流油，发出满足的哼哼声。林牧也慢慢吃著，食物温暖了冰冷的胃，也带来真实的、活着的踏实感。但他吃得并不快，一边吃，一边用眼角余光观察着帐篷内外，同时，意识深处与“未命名的手札”保持着若有若无的联系，被动地记录、分析著周围的一切。
手札的封面纹路，在他接受治疗、进食、更换衣物、以及观察环境的过程中，始终以那种冰冷、规律的方式闪烁著，如同一个不知疲倦的记录仪。林牧能隐约感觉到，手札正在“消化”和“整理”著昨晚至今获取的大量信息——腐化水怪的详细数据、星灵微型节点的结构图谱、营地的基本布局、“山巅之锤”成员的等级职业信息、甚至老约克使用的药物成分分析（如果手札有这种功能的话）这些信息被分门别类，形成冰冷的资料库，等待着被调用或分析。
吃饱喝足，换上了干净暖和的衣物，伤口也得到妥善处理，生命值稳步回升到了65点。疲惫如同潮水般涌来，尤其是精神的透支，让林牧感到阵阵眩晕。他知道，自己需要一场真正的、深度的睡眠来恢复。
但他还不能立刻睡去。他必须抓紧这段难得的、相对安全的“空白期”，做点什么。疗伤是身体的需要，而获取信息，是生存的必需。
“王猛，”林牧叫住了还在舔著碗底、意犹未尽的同伴，声音压得很低，“你的伤怎么样？能走动吗？”
王猛拍了拍胸口，虽然牵扯到伤口让他龇了龇牙，但还是点头道：“没事，林哥，皮外伤，老约克的药膏挺管用。就是有点虚，吃饱了就好多了。”
“好。”林牧点点头，“等会儿，你出去转转。不要走远，就在营地中央篝火和交易区那边。听听那些冒险者和商人都在聊什么，特别是关于‘山巅之锤’接下来可能有什么行动，关于矿洞和山里的怪事有没有新说法，还有有没有‘王朝’公会或者其他陌生面孔在营地活动的风声。”
他顿了顿，补充道：“记住，只听，不问，尤其不要提我们和‘山巅之锤’接触的事。你就当自己是个刚来营地、好奇的普通冒险者。有收获，回来告诉我，但不要引人注意。”
让王猛去打探消息，是最不引起怀疑的方式。他看起来憨直，没什么心机，更容易融入那些底层冒险者的闲聊圈子。而且，通过他的耳朵，林牧能听到一些自己这个“带来重要消息、被‘山巅之锤’暂时安置”的敏感人物，可能听不到的风声。
王猛对林牧的安排早已习惯，甚至有些跃跃欲试。能吃饱穿暖，还有“任务”在身，让他觉得自己并非完全是个累赘。“放心吧林哥，包在我身上！我保证把听到的都记下来！”
“小心点，别惹事。”林牧最后叮嘱一句，看着王猛兴冲冲地掀开帐篷门帘，钻了出去，很快混入营地渐渐增多的人流中。
帐篷里重新安静下来。林牧靠坐在行军床上，没有立刻躺下休息。他需要一点时间，独自梳理一下思绪，并处理一些“私事”。
首先，是怀里的那几样东西。金属盒子、星灵铭牌、数据丝卷、金属信息板。在“山巅之锤”的眼皮底下，这些东西必须藏得更加隐秘。他仔细检查了帐篷的各个角落，最终选择将金属盒子用干净的绷带重新缠好，塞进新换的粗棉布外套内衬一个不起眼的、自己用匕首小心割开又缝好的暗袋里。星灵铭牌、数据丝卷和信息板，则分开藏在外套的不同夹层和裤脚卷边里。确保即使被粗略搜查，也不会立刻被发现。
然后，是“未命名的手札”。他尝试集中精神，与手札进行更深入的“沟通”。不是下达具体指令，而是一种“查询”和“状态确认”。
意识沉入那片冰冷的数据流深处，手札的封面纹路在“眼前”清晰浮现。他“感觉”到手札内部，那浩瀚而复杂的数据结构，如同一座刚刚开始运转的、庞大而精密的冰山，绝大部分仍隐藏在意识的“水面”之下，冰冷、沉寂。只有最表层的、与“信息记录”、“基础分析”、“危险预警”相关的少数几个“协议”或“功能模块”，处于一种最低功耗的、持续运转的“待机”状态。
他尝试“询问”关于昨晚记录的“微型星灵能量节点结构图谱”的详细信息，以及能否进行更深入的分析，比如推测其完整功能、与湖底遗迹或中继站的关联性等。
手札的反馈很快传来，依旧是冰冷的数据流：
【调取记录：“微型星灵能量节点（残破）结构图谱”。】
【分析中】
【结论：该结构为“星灵基础环境稳定/净化阵列”的极度简化、微型化、单点式变体。主要功能：抽取微量地脉能量，形成低强度、持续性的“秩序场”化特定波长范围内的“混乱/腐化”能量粒子。】
【关联性：结构与“深湖囚牢”外围次级净化回路、“第七能源中继站”。推测为同一技术体系下，针对不同规模、不同环境（地下小型空间）的衍生产物。。无修复价值。】
【提示：已记录结构可应用于后续“秩序场”相关技术逆向解析（需足够信息熵及对应知识库）。】
“信息熵储备目前有多少？能否进行‘节点关联性分析’或‘错误路径追溯’？”林牧继续询问，他想知道手札吞噬了湖底腐化能量后，到底恢复（或获取）了多少“资本”。。】
【说明：大部分信息熵来源于“深湖囚牢”错误数据流吞噬所得。当前用于维持手札基础功能运转、记录分析、及微量自我优化。】
【“节点关联性分析”。】
【“错误路径追溯”。】
【警告：信息熵储备不足，进行上述深度分析将严重影响手札基础功能稳定性，可能导致部分记录丢失或功能暂时关闭。是否继续？”，而且会消耗掉超过五分之一的储备。而“错误路径追溯”更是想都别想。手札的功能强大，但消耗也同样巨大。看来，想要充分利用手札，获取更多关于“腐化之源”和“错误节点”的真相，他必须寻找更多、更“高质量”的信息熵来源。
是再次冒险接触腐化能量？还是寻找其他蕴含高“信息量”的古代遗物、知识、或者特殊事件？
他暂时按下了进行“节点关联性分析”的念头。信息熵太宝贵，不能轻易消耗。而且，现在身处“山巅之锤”营地，并非进行这种可能引发未知反应的分析的安全环境。
他将注意力从手札上移开，开始思考眼下的处境。
“山巅之锤”的初步信任和安置，是好事，也是束缚。他必须利用好这段“养伤”期，尽快恢复实力，同时尽可能多地收集情报，为自己谋划下一步。
王猛出去打探消息，是一个方向。他自己也不能完全闲着。虽然被叮嘱“不要乱跑”，但适当的、合理的活动，比如在营地允许的范围内走走，观察环境，接触一些不敏感的人物（比如商人、铁匠），应该是被允许的，甚至可能有助于打消“山巅之锤”的某些疑虑——一个完全缩在帐篷里、对外界毫不关心的人，反而更可疑。
他需要了解这个营地的详细布局、势力分布、日常运作，以及“山巅之锤”在此地的真正力量构成和近期动向。他需要知道，除了“山巅之锤”，营地中还有哪些值得一提的势力和人物。他需要评估，自己身上的秘密，在这里暴露的风险有多大。他更需要寻找，是否有安全离开赤脊山脉，或者获取更强大力量、解开身上谜团的途径。
想着想着，一阵强烈的疲惫和眩晕再次袭来。身体的伤痛和精神透支的后遗症，如同潮水，终于冲垮了意志勉强筑起的堤坝。
林牧知道，自己必须休息了。强行支撑，有害无益。
他缓缓躺下行军床，身下干燥的麦草发出窸窣的声响。他拉过那条虽然粗糙但厚实的羊毛毯子盖在身上，闭上了眼睛。
几乎在合眼的瞬间，深沉的、毫无梦境的黑暗，便将他彻底吞没。
这一觉，睡得天昏地暗。没有噩梦，没有惊醒，只有身体最深处的细胞，在药力、食物和睡眠的三重滋养下，疯狂地进行着修复与重建。当他再次被帐篷外隐约的人声、牲畜嘶鸣和铁匠铺叮当声唤醒时，帐篷缝隙透入的光线，已经变成了午后那种慵懒而明亮的金黄色。
他竟然睡了整整大半天。
他缓缓坐起身，活动了一下四肢。后背伤处的疼痛减轻了许多，只剩下隐约的麻痒。内腑的隐痛也几乎感觉不到了。，距离满值已经不远。精神虽然还有些倦怠，但那种头痛欲裂、眼前发黑的感觉已经消失。状态恢复了大半。
他掀开毯子，正准备下床，帐篷门帘被掀开，王猛端著两个木碗，探头探脑地钻了进来，脸上带着兴奋的神色。
“林哥，你醒啦！正好，吃饭了！营地厨房刚送的，还是热汤和面包，比中午的肉还多！” 王猛将木碗放在床边一个小木墩上，搓着手，压低声音，带着邀功般的语气说，“林哥，我下午可没闲着，听到不少消息！”
林牧心中一凛，睡意全消。他接过木碗，示意王猛坐下，低声问：“慢慢说，都听到什么了？”
王猛舔了舔嘴唇，眼睛发亮，开始讲述：“营地中央那帮人，聊得最多的，除了矿洞，就是‘山巅之锤’今天上午派了一队精锐，往西北边山涧方向去了！带队的好像就是那个影踪队长！看来是去核实咱们说的水怪了！”
果然行动迅速。林牧点点头，这在意料之中。
“还有，”王猛继续道，“我听几个从东边沼泽方向回来的猎人小队说，那边也不太平！说沼泽深处最近冒出不少怪雾，进去的人容易迷失方向，还遇到了一些从没见过的、攻击性很强的畸变生物和毒虫，比平时危险多了！好像‘山巅之锤’也派人去那边探查了，但还没回来。”
沼泽异动加剧！这与之前听到的、那队带回古怪碎片和伤员的消息吻合。腐化的扩散，果然不止矿洞和山涧两个点。
“关于‘王朝’公会，有什么风声吗？”林牧问。
王猛摇了摇头：“这个倒没怎么听说。好像‘王朝’的人主要活动在西边湖畔镇和矿场那边，这边是‘山巅之锤’的地盘，他们不太过来。不过”他顿了顿，有些不确定地说，“我听两个在酒桶边喝酒的独行客小声嘀咕，说昨天傍晚，营地外面来了几个生面孔，穿着打扮不像是普通冒险者，也不像‘山巅之锤’的人，在营地外面转了一圈就走了，没进来。那两人说，看那样子，有点像‘探路的’。”
生面孔？探路的？会是“王朝”的斥候？还是“暮光之刃”的人？或者其他势力？
林牧心中一沉。看来，这个“流浪者营地”，虽然被“山巅之锤”控制，但也并非铁板一块，更不是世外桃源。各方势力的触角，已经开始向这里延伸。
“还有别的吗？关于营地本身，或者‘山巅之锤’接下来的打算？”
“这个”王猛挠了挠头，“好像有人说，‘山巅之锤’从他们总部又调了一批物资和工匠过来，正在营地后面那片空地搭建什么，神神秘秘的，不让普通人靠近。另外，营地里的粮食物资价格，这两天悄悄涨了一些，尤其是治疗药剂和解毒剂，涨得最厉害。很多冒险者都在抱怨。”
增调物资，秘密建设，物价上涨这些迹象都表明，“山巅之锤”在积极备战，或者为长期驻扎、应对可能恶化的局面做准备。赤脊山脉的局势，正在滑向更加危险的境地。
林牧慢慢吃著面包，喝着已经有些温凉的热汤，脑中快速消化、分析著王猛带回来的信息碎片。虽然零散，但拼凑出的画面，已经足够让他对当前的处境和未来的风险，有了更清晰的认知。
他必须加快行动了。在“山巅之锤”核实水怪情报、给予报酬（并可能提出进一步要求）之前，在沼泽或其他方向的危机彻底爆发之前，在那些潜在的“生面孔”势力正式介入之前，他需要为自己，争取到更多的东西。
情报，力量，退路，或者一个能够暂时利用的“身份”与“位置”。
“你做得很好。”林牧对王猛点点头，语气肯定，“继续留意，但一定要小心。特别是关于那些‘生面孔’和‘山巅之锤’秘密搭建的东西，不要刻意打听，免得惹人注意。”
“明白！”王猛得到肯定，更加兴奋。
“我出去走走，活动一下筋骨。你留在这里，如果有人问起，就说我伤好了些，出去透透气。”林牧站起身，整理了一下身上干净的粗棉布衣，将骨杖拿在手里。
“林哥，你的伤”
“没事，走动一下，恢复得更快。”林牧说著，掀开门帘，走出了帐篷。
午后的阳光有些刺眼，带着深秋特有的、明亮却清冷的温度。营地比清晨更加喧嚣，人来人往，各种声音、气味交织在一起，充满了粗粝的生命力。
林牧拄著骨杖，没有走向营地中央最热闹的区域，而是选择沿着“山巅之锤”核心区的外围，看似随意地、缓慢地散步。他的目光平静地扫过周围的帐篷、行人、摊贩，耳朵则捕捉著风中飘来的、各种语言的交谈碎片。
他像一个最普通的、伤愈后出来透气的冒险者，毫不起眼。
但在他平静的外表下，大脑正在以前所未有的速度运转，结合王猛的情报、自身的观察，以及“代码之眼”（在精神恢复后已可勉强开启）被动捕捉到的环境信息，开始在心中，一点点构建起关于这个“流浪者营地”的、更加立体、更加细致的认知图谱。
同时，他也在寻找著，那个或许存在的、能让他接触到更多“信息”，甚至解开身上部分谜团的契机。
（第三十六章 完）
下章预告：
伤愈出巡，暗流更急。通过王猛的情报与自身的观察，林牧对营地局势与赤脊山脉危机有了更清晰的把握。“山巅之锤”的备战，沼泽的异动，神秘“生面孔”的窥探，物价的波动无不预示著风暴将至。在等待“山巅之锤”核实与报酬的这段时间，林牧必须主动出击。他需要接触营地中可能存在的“特殊人物”——学识渊博的学者、消息灵通的商人、技艺高超的工匠，甚至隐藏身份的能人异士。他怀中的星灵遗物与地图秘密，能否在此找到解读的线索？而“未命名的手札”那有限的信息熵，又该如何用在刀刃上？平静的疗伤日子即将结束，林牧将开始他在营地的第一次主动“探索”与“布局”，每一步，都需在各方目光的注视下，走得精准而隐蔽。