日头渐高，从正午的灼热转为午后略显慵懒的暖意。山间的土路在密林边缘时隐时现，路旁的杂草和灌木丛生，显示出这条通往湖畔镇的道路虽有人迹，却也疏于精细打理。空气中弥漫着草木、泥土，以及远处隐约飘来的、湿润水汽混合著烟火的气息。
随着不断前行，路面逐渐变得坚实宽阔，车辙和马蹄印也愈发清晰密集。偶尔能看到丢弃在路边的破损车轮、散落的干草，以及一些分辨不出种类的、早已风干的动物粪便。这意味着，他们距离人类的主要聚居点已经不远了。
林牧拄著骨杖，走得不快，但很稳。左腿的刺痛在持续的行走中已经有些麻木，取而代之的是一种深沉的酸胀。莉娜默默地跟在他身后几步远的地方，起初还有些惊魂未定的瑟缩，但随着距离湖畔镇越来越近，她似乎也慢慢镇定下来，只是目光不时警惕地扫视著道路两侧的密林，手也总是不自觉地摸向胸前的石制吊坠。
两人之间几乎没有交谈。林牧在默默评估著自身状态，盘算著进入湖畔镇后的行动计划。莉娜则沉浸在自己的思绪和不安中。
终于，在穿过一片稀疏的桦树林后，眼前豁然开朗。
一片浩瀚的、如同巨大蓝宝石般的湖泊，在午后阳光的照耀下，泛著粼粼波光，占据了视野的大半。湖面平阔，一直延伸到远山脚下，水汽氤氲，与天际相连。这便是赤脊山脉最大的内陆湖，也是湖畔镇得名的由来。
而在湖泊的南岸，依山傍水，坐落着一片规模不小的人类城镇。
镇子被一道不算太高、但看起来颇为厚实的原木与石块混合的围墙环绕。围墙设有瞭望塔和箭垛，上面隐约能看到巡哨卫兵的身影。唯一的入口是一座厚重的、包著铁皮的木制大门，此刻敞开着，但门前站着四名全副武装、神色严肃的卫兵，正在盘查进出的行人。
围墙内，是高低错落、大多由原木和石材建造的住屋，屋顶覆盖著深色的木板或茅草。几座相对高大、有着烟囱的建筑，应该是铁匠铺、旅店或者镇公所。镇子里街道纵横，可以看到不少行人走动，其中大部分是npc平民，也夹杂着不少身穿各式装备、行色匆匆的玩家。炊烟袅袅升起，混合著人声、牲畜的叫声、铁匠铺传来的叮当声，以及酒馆隐约飘出的喧闹，构成了一派繁忙而富有生活气息的景象。
这就是湖畔镇。赤脊山脉地区玩家和npc的重要补给点、任务枢纽，也是各方势力明争暗斗的前沿据点。
林牧停下脚步，远远地打量著这座城镇。莉娜也跟了上来，站在他身侧，望着镇门，眼中流露出一丝回家的安心，但随即又被更深的忧虑取代。
“先生，我们直接进去吗？”莉娜小声问道，语气有些迟疑。显然，她也注意到了镇门前严格的盘查。
林牧没有立刻回答。他的目光扫过镇门处的卫兵，又扫过进出的人流，尤其是那些玩家。玩家们大多三五成群，等级在8-12级之间，装备虽然也大多以白装和绿装为主，但比起他现在这身乞丐装，已经算得上“光鲜”。他这副尊容，加上旁边这个明显刚刚受过惊吓、衣衫不整的少女，想不引人注目都难。
“你的吊坠，”林牧看向莉娜，声音平静，“有办法让它看起来更普通，或者暂时隐藏它的波动吗？”
莉娜愣了一下，下意识地捂住胸口，脸上掠过一丝慌乱，但很快明白了林牧的意思。她咬了咬嘴唇，点点头，从怀里掏出一小截看起来像是某种植物茎秆的、灰褐色的东西，用手指捏碎，将汁液小心翼翼地涂抹在石制吊坠的表面。很快，吊坠表面那层灰扑扑的、不起眼的石质光泽，似乎变得更加“自然”了，在“代码之眼”的视野中，那股淡绿色的能量波动也变得几乎微不可察。
“这是‘敛息草’的汁液，我母亲教我的能暂时掩盖微弱的自然气息。”莉娜小声解释，眼中闪过一丝对母亲的思念和哀伤。
林牧点点头。这至少解决了一个小麻烦。
“现在，”他看着莉娜，“记住，我们只是路上偶遇，你被劫匪袭击，我路过帮了一把，顺路护送你回镇。不要提你的吊坠，不要提任何特别的事情，尤其不要提那些劫匪可能对你的吊坠有特别的兴趣。明白吗？就说他们是普通的劫匪，为了钱财。”
莉娜用力点头：“我明白，先生。”
“到了镇上，你直接去找治安官玛丁雷德。我会在附近看着，确认你安全进去，然后我们分开。”林牧顿了顿，“如果治安官问起我，就说是一个路过的、沉默寡言的战士，已经离开了。不要描述我的具体样貌，尤其是武器和伤势。”
“好。”莉娜应下，眼神中带着感激和一丝不安，“先生，您不和我一起去见治安官吗？他他应该会感谢您的。”
“不必了。”林牧摇头。他不想和官方npc有过深的牵扯，尤其是在自身麻烦缠身的情况下。而且，他需要保持行动的自由和隐蔽。
两人不再多说，朝着镇门走去。
越是靠近，越能感受到湖畔镇的喧嚣和那股混杂着汗水、牲畜、铁锈、酒水、烤面包的复杂气息。进出的行人络绎不绝，有推著满载货物小车的商人，有扛着猎物、风尘仆仆的猎人，有赶着羊群的牧民，更多的则是全副武装、神色各异的玩家小队。
镇门处的四名卫兵，等级都在12级左右，装备着标准的制式链甲和长剑，目光锐利，盘查得很仔细。他们主要检查是否有明显携带违禁品（如未经许可的炼金爆炸物、大规模杀伤性武器）、是否有通缉犯面孔，以及是否看起来可疑。
当林牧和莉娜走到镇门前时，卫兵们的目光立刻聚焦了过来，带着毫不掩饰的审视和一丝戒备。
“站住！”一名领头的卫兵上前一步，拦住了他们，目光在林牧那身破烂布衣、沾满泥污血痂的脸、以及那根绑着燧石的简陋骨杖上扫过，眉头紧锁，“你们是什么人？从哪里来？进镇干什么？”
林牧没有说话，只是微微侧身，示意莉娜回答。他现在这副样子，开口反而容易引起更多怀疑。
莉娜深吸一口气，上前半步，虽然声音还有些发颤，但努力让自己显得镇定：“卫、卫兵大哥，我是镇子里的莉娜，是是裁缝铺老亨利的女儿。我今天早上跟着哈罗德叔叔的商队去北边收亚麻，回来的路上，在、在岔路口那边，遇到了劫匪” 她说著，眼圈又红了起来，声音哽咽，“商队被打散了，哈罗德叔叔他们他们不知道怎么样了。是、是这位好心的战士先生路过，救了我，带我回来的。”
她的话半真半假，带着少女天然的柔弱和惊魂未定，听起来颇为可信。领头的卫兵脸色稍缓，目光再次投向林牧，带着一丝审视和淡淡的、不易察觉的轻蔑——一个连像样装备都没有、看起来落魄潦倒的“战士”？
“你叫什么名字？哪个冒险团的？怎么搞成这个样子？”卫兵问道，语气不算严厉，但也绝不算客气。
林牧这才抬眼，目光平静地看向卫兵，声音沙哑低沉：“林。独行。路上遇到了点麻烦。” 言简意赅，没有多余解释，也没有任何讨好或畏惧。
卫兵皱了皱眉，似乎对林牧的冷淡和“独行”的身份有些怀疑。独行的冒险者不是没有，但混得这么惨的，确实少见。他又仔细打量了林牧几眼，尤其是他裸露手臂和小腿上的那些伤口，虽然经过简单处理，但依旧能看出是新伤，而且伤势不轻。
“你身上的伤”卫兵沉吟。
“野兽抓的，摔的。”林牧打断他，语气依旧平淡，“能进镇了吗？我需要处理伤口，买点补给。”
他的态度让卫兵有些不满，但看了看旁边楚楚可怜、明显是本地人的莉娜，又考虑到镇子里每天进出的奇怪冒险者多了去了，最终还是没有过多刁难。
“进去吧。”卫兵挥了挥手，又补充道，“镇子里最近不太平，规矩点，别惹事。尤其是你，”他看向林牧，“找个地方安顿下来，赶紧把你这一身收拾收拾，别吓著镇民。”
“多谢。”林牧淡淡说了一句，拄著骨杖，迈步走进了敞开的大门。莉娜连忙向卫兵行了个礼，也快步跟了进去。
踏入镇内，喧嚣声浪扑面而来。街道不算宽阔，铺着凹凸不平的石板，两旁是各式各样的店铺和摊位。铁匠铺里炉火熊熊，叮当声不绝于耳；杂货铺门口摆满了琳琅满目的货物；酒馆里传出粗豪的笑骂和碰杯声；空气中混合著烤面包的焦香、炖肉的浓郁、皮革的鞣制味，以及无处不在的马匹和牲畜的气味。
玩家们三五成群，在街道上穿行，有的在摊位前讨价还价，有的在酒馆门口交流情报，有的行色匆匆，直奔镇子深处。他们头顶的id和信息栏在“代码之眼”中闪烁著，构成一片移动的数据流。
林牧没有在主干道上停留，他带着莉娜，沿着街道边缘，尽量避开人流密集的地方，朝着记忆中治安官所在的方向（通常镇公所或卫兵营房附近）走去。他的目光看似平静地扫过四周，实则“代码之眼”已经全力运转，搜集著一切可能的信息。
很快，他注意到了不寻常之处。
街道上，除了普通的玩家和npc，多了一些明显带着统一标识、举止干练、目光警惕的身影。他们大多三五人一组，看似随意地在街道、酒馆、市场等关键位置游弋、停留，但“代码之眼”却能捕捉到他们频繁而隐蔽的视线交流，以及对进出镇门方向、尤其是形单影只或看起来落魄可疑玩家的格外关注。
这些人的id前缀，赫然是——“王朝”！
是“王朝”公会的人！他们已经渗透到了湖畔镇，而且在明目张胆地布控、侦查！那个领头卫兵说的“最近不太平”，恐怕很大程度上就是指“王朝”公会的高调活动以及他们带来的紧张气氛。
更让林牧心头一紧的是，在“代码之眼”的扫描中，他发现了几个能量反应明显高于普通玩家的存在。其中一个，就站在不远处一间名为“剥皮人”的酒馆二楼窗口，身影大半隐在阴影中，但那股毫不掩饰的、带着血腥味的凌厉气息，以及头顶那猩红的id——“王朝、血刃”——如同黑夜中的灯塔，清晰地昭示着他的存在。
王朝公会副会长，“血刃”秦无锋！他竟然真的在这里！而且似乎毫不掩饰自己的行踪，就这么大喇喇地出现在镇子的公共区域，居高临下地俯瞰著街道，如同在巡视自己的领地。
秦无锋的目光，如同冰冷的刀锋，缓缓扫过街道。当那目光无意中掠过林牧所在的方向时，林牧瞬间感到一股无形的压力，皮肤上甚至泛起了一层细微的寒意。他立刻低下头，将身形隐藏在路边一辆堆满木桶的推车旁，同时“代码之眼”瞬间收敛到最低，不敢有丝毫外放。
好强的感知和气势！这个秦无锋，等级绝对超过15级，而且杀意极重，是个真正的狠角色。被他盯上，绝对没有好下场。
秦无锋的目光似乎并未在林牧这个“落魄流浪汉”身上停留，很快移开了。但林牧的心却沉了下去。“王朝”在湖畔镇的势力，比他预想的还要强，还要嚣张。那个高额的悬赏令，加上副会长亲临坐镇，意味着他们对于抓捕自己（或者完成某个重要任务）势在必得。
必须更加小心。他这身打扮虽然落魄，但特征其实也挺明显。一旦被有心人（尤其是那些四处侦查的“王朝”普通成员）注意到，并上报上去，很容易引起怀疑。
他加快了脚步，示意莉娜跟上。两人拐进一条相对僻静的小巷，七拐八绕，终于来到了镇子东北角，一片相对整洁、守卫也更森严的区域。这里矗立著一座结实的、挂著赤脊山脉雄狮旗帜的两层石质建筑，门口站着两名精锐卫兵——正是湖畔镇治安所。
“就是这里了。”莉娜小声说道，看着治安所的大门，眼中闪过一丝安心，但随即又看向林牧，眼神复杂，“先生，您真的不进去吗？”
“嗯。”林牧点头，目光扫过周围，确认没有“王朝”的人在这附近盯梢，“你进去吧，直接找玛丁雷德治安官。我看着你进去。”
莉娜咬了咬嘴唇，似乎想说什么，但最终只是深深看了林牧一眼，低声道：“谢谢您，先生。愿圣光保佑您。” 说完，她转身，深吸一口气，朝着治安所大门走去。
门口的卫兵显然认识她，看到她这副狼狈样子，都吃了一惊，连忙上前询问。莉娜低声说了几句，卫兵立刻神色严肃，其中一人连忙带着她走进了治安所。
林牧看着她安全进入，又在巷口阴影中等了片刻，确认没有异常，这才转身，悄无声息地离开了治安所区域。
现在，他需要尽快处理自己的事情。第一，找个地方处理一下身上的伤口，换身起码能看的衣服。第二，弄点钱，购买必要的补给。第三，打听情报，了解湖畔镇目前的详细情况，尤其是关于“王朝”的动向，关于矿场事件的最新消息，以及任何可能与自己、与那个金属盒子、或者与“清除协议”相关的线索。
处理伤口和换衣服，最简单的地方是旅店，但需要钱。他现在身上只有两块不值钱的赤铁矿石和几株宁神花。
先去市场看看，能不能把手里的东西卖掉，换几个铜币。然后，去最便宜的铁匠铺或者裁缝铺，看看能不能淘换到一身最劣质的、但至少完整的布衣或皮甲，顺便处理一下骨矛（如果有点钱的话，换成最便宜的铁制武器更好）。
他辨认了一下方向，朝着镇子中心、人声最鼎沸的集市广场走去。
集市广场是湖畔镇最热闹的地方。一圈简陋的木棚和摊位围出一个开阔的场地，里面挤满了熙熙攘攘的人群。叫卖声、讨价还价声、争吵声、牲畜的嘶鸣，混杂在一起，喧嚣震天。空气中弥漫着各种奇怪的味道——新鲜果蔬的清香、鱼腥、牲畜粪便、廉价香料的刺鼻、以及汗水蒸发后的酸馊。
玩家和npc混杂在一起，在摊位前流连。有卖武器的、卖防具的、卖药水的、卖卷轴的、卖杂货的、卖食物的，甚至还有卖奴隶（通常是战争俘虏npc）和奇怪“收藏品”的。
林牧挤在人群中，目光快速扫过各个摊位。他先找了一个收购矿石和草药的摊位，将两块赤铁矿和几株宁神花卖掉，换来了17个铜币。寒酸得可怜，但至少不是身无分文了。
他捏著这17个铜币，开始寻找卖二手装备或者处理品的摊位。很快，他在广场边缘一个不起眼的角落，找到了一个老矮人摆的摊位。摊位上堆满了各种锈迹斑斑、残缺不全的武器、盔甲、工具，看起来像是从战场上捡回来的破烂，或者年久失修淘汰下来的废品。
老矮人裹着一件油腻的皮围裙，正拿着个小锤子，叮叮当当地敲打着一块弯曲的剑刃，对来往的顾客爱搭不理。
林牧的目光，落在了摊位角落一堆胡乱堆放的、散发著霉味和汗臭的旧衣物上。他走过去，忍着刺鼻的气味，在那堆破烂里翻找起来。最终，他找到了一件虽然打着补丁、但还算完整、大小也差不多的深褐色粗亚麻布外套，一条同样打着补丁、但束口完好的灰色棉布裤子，以及一顶边缘破损、但能遮住大半张脸的宽檐旧皮帽。
“这些，多少钱？”林牧拿起衣物，问老矮人。
老矮人头也不抬，用沾满油污的手指比了个“五”的手势。
五个铜币？林牧皱了皱眉，但还是从手里数出五个铜币，放在老矮人面前的铁砧上。老矮人瞥了一眼，挥挥手，示意他拿走。
林牧立刻拿着衣物，找了个相对僻静的墙角，快速将身上那套几乎成布条的“新手布衣”换下，穿上这套“新”衣服。衣服粗糙，带着霉味和别人的体味，但至少完整、厚实，能蔽体，也能在一定程度上遮掩他身上的伤口和过于削瘦的身形。宽檐皮帽戴在头上，压低了帽檐，能挡住大半张脸，尤其是眼睛。
他又在摊位上花了两个铜币，买了一条结实的、用来捆扎东西的旧皮带，和一块相对干净、可以用来擦拭武器或包扎伤口的粗麻布。
做完这些，他手里只剩下10个铜币了。
武器他看了看自己那根绑着燧石的骨杖，又看了看摊位上那些锈迹斑斑、刃口崩缺的短剑、匕首，最终还是摇了摇头。这些破烂，恐怕还不如他的骨杖顺手，而且容易暴露他“更换装备”的痕迹。骨杖虽然简陋，但至少用习惯了，暂时不换。
他需要情报。而获取情报最好的地方，往往是酒馆。
他看向广场另一头，那间挂著木头酒杯招牌、传来最大喧闹声的“旅者之家”酒馆。那里是玩家聚集、交流情报、接取和交付任务的热门地点，也是“王朝”的人重点盯梢的区域。
去，还是不去？
去，风险高，容易被“王朝”的人注意到。不去，他很难获取到有价值的、即时的情报。
沉吟片刻，林牧还是决定冒险。他需要知道“王朝”在找什么，矿场到底发生了什么，以及有没有关于“林牧”这个id的最新消息。酒馆是信息交叉最多的地方，只要足够小心，或许能有所收获。
他拉了拉帽檐，将身形隐藏在人群中，朝着“旅者之家”酒馆走去。
推开厚重的木门，一股混合了劣质麦酒、汗臭、烟草、食物和喧嚣声浪的热气扑面而来。酒馆内部宽敞而昏暗，墙壁被烟火熏得发黑。粗大的原木梁柱支撑著屋顶，长条木桌和板凳上坐满了形形色色的人。玩家们高声谈笑，吹嘘著自己的冒险经历，交换著任务信息，或者单纯地喝酒打牌。npc酒保和侍女在人群中穿梭，忙得脚不沾地。
林牧低着头，挤过人群，在靠近角落、一根柱子阴影下的、一张只有半边能坐人的破旧小桌子旁坐了下来。这个位置不起眼，但能观察到酒馆大部分区域，尤其是门口和主要的通道。
一个身材肥胖、系著脏围裙的npc侍女走过来，不耐烦地问：“喝点什么？”
“一杯清水。”林牧低声道，声音沙哑。
侍女撇了撇嘴，似乎对这种寒酸的顾客司空见惯，转身离开，很快端来一个缺口的木杯，里面是浑浊的、带着漂白粉味的所谓“清水”，啪地放在桌上。“一个铜币。”
林牧付了钱。侍女扭著腰走了。
他端起木杯，假装喝水，实则帽檐下的目光，如同最冷静的摄像机，缓缓扫过整个酒馆。
很快，他发现了目标。
在酒馆中央，最大的一张长条桌旁，围坐着七八个玩家，他们的装备明显比其他散人玩家精良，神态也带着一股倨傲。桌上摆满了食物和酒水。为首的是一个身穿锁甲、背着一把双手大剑的人类战士，id是“王朝、战狂”，等级13级。他正唾沫横飞地说著什么，旁边几个“王朝”的成员（等级在10-12级不等）附和著，大声谈笑，气焰嚣张。
他们谈论的内容，断断续续地飘入林牧耳中。
“血刃老大亲自坐镇，那小子插翅难飞！”
“会长说了，活要见人，死要见尸！赏金足够咱们潇洒好一阵子了！”
“不过那小子也真他妈能躲，从幽暗密林跑到这赤脊山”
“听说‘山巅之锤’那边矿洞出事了，会不会跟那小子有关？”
“屁！矿洞那是他们自己挖到不该挖的东西了！听说下面冒出来好多怪物，连他们队长重山都差点栽在里面！”
“重山？那个15级的矮子？啧啧，看来矿洞下面不简单啊”
“管他呢，咱们的任务就是盯紧镇子，尤其是生面孔、独行、受伤的！血刃老大说了，那小子肯定受伤不轻，跑不远！”
“对了，听说治安所那边，今天下午玛丁雷德那老家伙，接见了一个小丫头，好像是镇子里裁缝的女儿，路上被劫了？”
“是有这么回事。不过一个小丫头片子，能有什么油水？估计是吓坏了，找治安官哭诉呢。”
“嘿嘿，我听说劫她那伙人，好像有点不一般，不像是普通劫道的”
“行了，少管闲事。盯紧咱们的目标！喝酒！”
林牧默默地听着，心中快速分析。
“王朝”的目标明确，就是自己。他们判断自己受伤，藏匿在湖畔镇或附近。正在严密排查生面孔、独行、受伤的人。自己现在的打扮，虽然换了衣服，但独行、生面孔这两点无法改变，伤势也只能尽量掩饰。必须尽快获取必要信息后离开，不能久留。
矿洞事件确实严重，连“山巅之锤”公会都损失不小，似乎挖出了什么不得了的东西。这或许与自己怀中的金属盒子有关？盒子上的“地脉”封印，矿洞深处
治安官玛丁雷德接见了莉娜，这很正常。但“王朝”的人似乎对劫匪的身份有所猜测？这提醒了林牧，莉娜和那个盒子，可能带来的麻烦，比预想的更大。
他需要更具体的情报。关于“王朝”的搜查范围，关于矿洞内部到底出现了什么，关于湖畔镇是否有其他势力对“王朝”不满，可以加以利用
他的目光，落在了吧台旁边，一个独自坐在高脚凳上、面前只放著一杯麦酒、穿着一身不起眼的灰色皮甲、带着兜帽、看不清面容的身影。那个人似乎对酒馆的喧嚣漠不关心，只是静静地喝着酒，但“代码之眼”却捕捉到，那人的耳朵，似乎极其轻微地、有规律地颤动着，正在专注地倾听着酒馆内所有的交谈，尤其是“王朝”那一桌的对话。
是个探子？还是和自己一样，在搜集情报的独行者？
林牧心中一动。或许，可以从这个人身上，尝试获取一些更隐秘的信息？但风险也大，对方身份不明。
就在他犹豫之际，酒馆大门再次被推开，一个身影匆匆走了进来。
来人是个年轻的男性人类玩家，等级只有8级，穿着一身破烂的皮甲，脸上带着惊慌和焦急。他进门后，目光四处搜寻，很快锁定了“王朝、战狂”那一桌，快步走了过去，俯身在“战狂”耳边，低声急促地说著什么。
“战狂”原本嚣张的表情，瞬间变得严肃，甚至有些难看。他猛地放下酒杯，盯着那个报信的玩家，厉声问道：“确定吗？在哪儿？”
报信的玩家连连点头，又低声说了几句，还用手比划了一下方向。
“战狂”脸色阴沉，猛地站起身，对着同桌的其他“王朝”成员低吼道：“有线索了！西边伐木场附近，发现可疑踪迹！疑似目标！都跟我走！”
“哗啦”一声，整桌“王朝”的玩家都站了起来，武器出鞘，杀气腾腾，跟着“战狂”和那个报信的玩家，急匆匆地挤出酒馆，朝着镇子西边方向冲去。
酒馆里顿时一阵骚动，其他玩家纷纷侧目，议论纷纷。
“王朝的人怎么了？这么大火气？”
“好像是找到悬赏令上那家伙的踪迹了？”
“西边伐木场？那边不是有黑石兽人活动吗？”
“嘿，这下有热闹看了！”
林牧的心猛地一沉。西边伐木场？可疑踪迹？是“王朝”找到了真正的线索，还是调虎离山？或者是有人故意放出假消息，引开“王朝”的注意力？
无论哪种，对他而言，既是危机，也可能是机会。“王朝”的主力被引向西边，镇子内的监视力量必然会减弱。他可以趁此机会，去做一些之前不敢做的事情，比如尝试接触那个在吧台边独自喝酒的灰衣探子？或者，去镇子里其他可能有特殊信息渠道的地方看看？
他端起木杯，将最后一点浑浊的“清水”灌下，冰凉的液体滑过喉咙，压下心头的悸动。
帽檐下的眼神，锐利如刀。
风暴已至，而他，必须在这风暴的间隙中，找到属于自己的那条路。
（第十九章 完）
下章预告：
“王朝”公会因“西边伐木场”的线索倾巢而出，湖畔镇内监视暂缓。林牧获得短暂的活动窗口。是趁机深入探查，获取关于金属盒子、矿场异变、乃至“清除协议”的关键情报？还是利用这混乱，为自己谋取急需的装备、补给，并寻找离开赤脊山脉的途径？然而，暗处的眼睛并未完全闭上，灰衣探子身份莫测，治安所内的莉娜亦可能带来变数。而西边伐木场的“线索”是真是假？又会引发怎样的连锁反应？短暂的宁静，往往是更大风暴的前奏。林牧必须在这有限的自由时间里，做出最精准的判断与行动。