景仁宫内，烛火幽微。
曹琴默跪在冰凉的金砖地上，身体抑制不住地颤抖，声音带着绝望的泣音：
“皇后娘娘！求娘娘给臣妾和温宜指一条明路！臣妾死不足惜，可温宜是臣妾的命根子啊！她只是个公主，若无依无靠，将来婚事被人拿捏，任人摆布……臣妾就是死了，也闭不上眼啊！”
皇后抚着翡翠念珠，眼神幽深。
曹琴默确实聪明，懂得抓住要害。她亲自扶起曹琴默，语气慈和却带着无形的压力：
“妹妹快起来。温宜乖巧，本宫自然不会坐视不理。”
她话锋一转，似是无意间提起：
“只是……华妃如今协理六宫，圣眷正浓，又有龙胎在手……有些事，本宫纵然有心，也需得时机恰当。”
曹琴默心中一凛！
皇后拍拍她的手，语气愈发温和，却字字如刀：
“妹妹是聪明人。温宜的前程，系于你一身。该怎么做，何时做，妹妹……可要拿捏清楚。毕竟，公主的年岁，说长也长，说短……也短哪。”
这是在用温宜的终身，下最后通牒。
“臣妾……但凭娘娘差遣！”曹琴默伏地，指甲掐入掌心。
与此同时，延庆殿。
端妃齐月宾靠坐窗边，面色苍白如纸，听着吉祥的禀报。
“娘娘，皇后似乎想借温宜公主，逼曹贵人对翊坤宫下手……”
端妃剧烈地咳嗽起来，指尖死死攥着帕子。
华妃！年世兰！
这个名字烫得她心口剧痛。她们之间是血海深仇。但……温宜是无辜的。她一生无法再做母亲，对稚子多了一分旁人难解的怜惜。
她不能眼睁睁看着温宜成为下一个筹码。
“皇后此举，一石二鸟，既除隐患，又要夺子……好算计。”端妃眼中闪过一丝冰冷的决绝。
她要保温宜。
数日后，御花园。
曹琴默正心神不宁地看着温宜玩耍，端妃的软轿缓缓行来。
端妃的目光掠过曹琴默焦虑的面容，落在怀中的温宜身上。
“曹贵人不必行礼。本宫闲来无事出来走走。温宜公主怎么脸色恹恹，像是受了惊？”
“娘娘挂心，温宜近日有些风寒，不打紧。”曹琴默哪里会不知道，端妃说的“受了惊”，分明指的是她。
“莫要病急乱投医，药要吃对才能治病，吃错了，只怕是有死无生啊……”
端妃幽幽说完，缓缓离去，云淡风轻却让曹琴默如遭雷击！
端妃看穿了一切！她在警告自己，皇后是绝路？！那，生路在何方？
她陷入前所未有的恐慌。
然而，皇后的逼迫已至。
数日后，曹琴默抱着温宜从御花园回来，而温宜神情黯然，当晚便发起了低烧。
太医来看过，只说是寻常风寒，开了几剂药。
可温宜服药后，病情非但未见好转，反而在次日清晨突然呕吐不止，哭闹得声嘶力竭，小脸憋得青紫！
曹琴默魂飞魄散，紧紧抱着女儿，感受到那小小身体不正常的痉挛，一种灭顶的恐惧攫住了她！
这不是普通的风寒！
“章太医！快传章太医！”她尖声叫道，声音凄厉。
章弥太医匆匆赶来，仔细诊脉后，眉头紧锁：
“贵人，公主这症状……似是误食了些什么不干净的东西，引发了急惊风。”
“不干净的东西？”
曹琴默如坠冰窟：“公主的饮食都是我亲手……”
她的话戛然而止。
御花园，剪秋曾“偶遇”她们，还笑着逗了逗温宜，顺手将一块皇后赏的、说是能安神的蜜饯，塞进了温宜嘴里！
当时她并未多想，如今回忆起来，剪秋那笑容，冰冷刺骨！
是皇后！她是在用温宜的性命，催她动手！
“娘娘……臣妾……臣妾知错了！臣妾再也不敢有别的心思了！求您放过温宜！放过我的孩子！”
曹琴默在心中疯狂呐喊，却不敢发出丝毫声音。
她看着怀中女儿痛苦的小脸，在这深宫，卑微如她，连保护自己骨肉的能力都没有！
恰在此时，端妃派吉祥送来几味珍贵的儿科药材，并捎来一句话：
“孩子是娘的心头肉，若连心头肉都护不住，为人母者，活着还有什么意味？”
这句话，如同最后一根稻草，压垮了曹琴默紧绷的神经。
哈哈哈，是啊！皇后压根就没有打算救她们母女！从头到尾她曹琴默就是一颗棋子！宜修和年世兰一样，从来没有把她放在过眼里！更不用说什么庇护温宜了……
“我真是傻啊……哈哈哈哈”
苦笑的声音在殿中回响，一个疯狂而绝望的计划，在她脑中成型。
她要用自己的命，为女儿赌一个未来！
温宜……娘的命给你了……你要活下去……好好活下去……
次日，曹贵人暴毙！曹贵人“突发急病”，呕吐黑血，痉挛不止，太医赶到时已回天乏术。
消息传出，六宫皆惊。
皇帝震怒疑心，但太医查验后，只能推断是“忧思过甚，心脉衰竭，引发宿疾”，皇帝虽觉蹊跷，但人死不能复生，看着襁褓中哭泣的温宜，也只能叹息一声，下旨按嫔位礼制安葬。
几乎在同时，一封给端妃的密信，送到了延庆殿。
那信中虽未明言，但那字里行间一个母亲被逼到绝境的绝望与托付，让她瞬间明白了。
端妃闭上眼，指尖颤抖。这份沉甸甸的、用生命换来的托付，她无法拒绝。
翌日，端妃强撑病体，求见皇帝，恳请抚养温宜。
“皇上，曹妹妹骤然离世，臣妾闻之，五内俱焚。温宜公主年幼失怙，实在可怜。臣妾……臣妾残躯败体，此生已无福孕育子嗣，但见此稚子孤苦，心中实在难安。恳请皇上，将温宜公主交由臣妾抚养。臣妾必当竭尽所能，视如己出，教她知书达理，以慰曹妹妹在天之灵。”
皇帝看着端妃苍白虚弱却异常坚定的面容，想起她不能再生育的旧事，心中怜惜与愧疚交织，最终准允。
“臣妾……谢皇上隆恩！”
端妃重重叩首，眼中闪过一丝如释重负的泪光。
消息传到翊坤宫。
年世兰双眸微睁。
这个贱人！前世本宫没能亲手撕碎了她，如今倒是便宜了她，竟用自己一条命，给女儿铺路！哼，端妃，她倒是会捡现成的便宜！本宫且不与你计较，你也是个可怜的蠢人。”
她心中对端妃的恨意丝毫未减，但眼下，曹琴默死，温宜归了端妃，于她而言，利大于弊。至于端妃……一个病秧子，能掀起什么风浪。
如今最重要的，是我们翊坤宫的孩子。
景仁宫内，皇后得知消息，正在书写的毛笔猛地一顿！
她万万没想到，曹琴默竟敢用如此决绝的方式反抗！更没想到，端妃会横插一杠，轻易将温宜夺走！
棋差一着，满盘皆输！不仅没能除掉华妃的助力，反而让端妃白得了一个公主。
“好！好得很！”
皇后脸上笑容温婉，眼底却寒冰一片：
“齐月宾……本宫倒是小瞧你了！华妃，咱们走着瞧。”