晨雾未散，京城的青石板路泛着湿冷的微光，长街两侧的商铺尚紧闭门户，偶有挑着担子的货郎匆匆而过，脚步声敲碎巷陌的寂静。林越一身素色锦袍，褪去了锦衣卫的飞鱼服，腰间只悬着父亲遗留的裂云佩刀，龙纹铜钥匙贴身藏于衣襟，指尖不时摩挲着刀柄暗格处——昨夜他重查佩刀，竟在钥匙旁发现一张极小的泛黄字条，上面只有寥寥六字：寻乌衣巷图，赴墨香斋。这才知父亲早有托付，心中更添笃定。他步履沉稳拐进一条僻静小巷，刚入巷口，便察觉暗处有两道隐晦目光扫来，余光瞥见巷口拐角处，秦玉身着布衣，指尖轻扣腰间短刃，不动声色颔首示意，已然悄悄解决了一名形迹可疑的探子，想来便是黑旗卫的盯梢。
小巷不宽，青石板缝隙间生着零星青苔，两侧高墙林立，藤蔓攀援而上，遮去大半晨光，风过处，只有枝叶簌簌作响，与外头长街的喧闹判若两世。巷尾尽头，立着一间不大的店铺，黑瓦木檐，朱漆门板虽有些斑驳，却擦拭得一尘不染，门楣上挂着一块乌木牌匾，刻着“墨香斋”三个楷书大字，笔锋遒劲，墨色浓醇。门口两侧挂着一副卷轴，左书“墨染千秋色”，右题“香浮万古春”，中间横铺一幅字画，白纸黑字写着“墨香致远”，字迹清雅，透着几分淡然风骨，却在落款处藏着一个极细的前朝皇室暗记，若非林越留心父亲遗留的旧物，绝难察觉。
林越驻足门前，目光扫过牌匾与字画，眸中满是警惕。二叔林正宏已派四名得力锦衣卫身着便装，分散在巷外各处布控，林晚晴则带着伤药与备用衣物在街口茶肆等候，他孤身前来，为的便是不打草惊蛇，毕竟墨香斋藏着前朝宝藏线索，柳如烟身份不明，黑旗卫定然在暗中紧盯。
他抬手轻叩门板，“笃笃笃”三声，不急不缓，正是父亲字条上隐晦提及的暗号。片刻后，门板“吱呀”一声被轻轻拉开，一股淡淡的墨香与宣纸的清香扑面而来，混着些许古旧纸张的独特气息，沁人心脾，开门的仆役眼神警惕扫过巷外，见无异常，才侧身引他入内。
店内空间不大，却布置得古色古香。靠墙立着一排排檀木书架，摆满了各类古籍善本、字画卷轴，架上还摆着几方端砚、几支狼毫笔，砚台里残留着淡墨痕迹，书架角落皆有细微的划痕，是柳如烟多年来标记安全与否的暗号。中央摆放着一张宽大的梨花木长桌，铺着素色锦布，桌上散落着几卷未整理的字画，阳光透过窗棂上的雕花，洒下斑驳光影，落在字画之上，静谧而雅致，却处处透着隐秘的戒备。
一名身着素白襦裙的女子正俯身立于长桌旁，素手纤纤，正小心翼翼地整理着摊开的残卷。她乌黑的长发松松挽成一个发髻，仅簪一支白玉簪，鬓边垂着两缕碎发，身姿纤细，背影温婉。晨光落在她肩头，衣袂轻扬，竟透着几分不食人间烟火的清雅，可指尖翻动残卷时，指节稳而有力，绝非寻常柔弱女子该有的力道，显是练过基础防身术，多年隐忍守护，早练就一身警觉。
听到脚步声，女子缓缓转过身来，眉目如画，眉如远山含黛，眼似秋水横波，肌肤莹白，唇角噙着一抹浅浅笑意，气质温婉如水，却又藏着几分难以言说的沉静。正是墨香斋店主，柳如烟。她目光落在林越身上，笑意温和，却先不着痕迹扫过他腰间的裂云佩刀，眼中闪过一丝极淡的波澜，随即恢复如常，轻声开口，声音如清泉击石，悦耳动听：“公子清晨到访，还识得叩门暗号，想来是故人所托，不知是想寻觅古籍善本，还是名家字画？小店虽小，却也藏着些孤本真迹，公子不妨慢慢挑选。”
林越压下心中波澜，面上神色淡然，缓步走入店内，目光扫过四周书架，故作随意地说道：“在下偏爱前朝古画，听闻墨香斋在京中以品鉴古字画闻名，今日特来寻访，不知店主这里，可有前朝的《乌衣巷图》？”
此话一出，柳如烟脸上的笑意微微一滞，眼中闪过一丝极快的诧异，快得让人几乎捕捉不到，随即她垂眸轻抚了一下手中的残卷，指尖划过泛黄的纸面，似在确认林越的身份，片刻后抬眸，笑意依旧温和，只是眼底多了几分深意：“公子倒是好眼光，《乌衣巷图》乃是前朝画师珍品，传世极少，寻常店铺绝难寻得，不瞒公子，小店恰好藏有一卷，只是年代久远，已然残破不全。只是此画珍贵，需公子答我一问，方可取出——林大人当年追查黑旗卫时，最常说的一句话是什么？”
林越心中一动，知晓这是柳如烟的试探，当即沉声答道：“侠之大者，为国为民，纵使身陨，亦守苍生。”这是父亲生前常挂在嘴边的话，林晚晴幼时也曾听父亲提及多次。
柳如烟闻言，眼中瞬间褪去所有戒备，轻叹一声：“果然是林公子，林大人没有骗我。”她侧身做了个请的手势，声音轻柔：“公子随我来内堂吧，那卷残卷妥善收着，且需特定信物才能取出，不便摆在外面。”
林越紧随其后，穿过店内的一道月洞门，便来到了内堂。内堂比外间更为雅致，靠墙立着一个雕花多宝阁，摆着些古玩玉器，角落燃着一炉檀香，青烟袅袅，香气清幽，实则是用来掩盖密道气息的特制香料。一张小巧的红木圆桌旁摆着两把椅子，桌上放着一套青瓷茶具，茶水尚温，冒着淡淡热气。柳如烟径直走到多宝阁旁，抬手按住阁中一尊玉佛，顺时针转动半圈，只听“咔哒”一声轻响，多宝阁最上层一个精致的木盒自动弹出，木盒上雕刻着缠枝莲纹，做工精巧，盒身还嵌着一块小小的龙纹玉片，需与龙纹铜钥匙纹路契合才能开启。
柳如烟看向林越，示意道：“林公子，烦请借你衣襟内的铜钥匙一用，这木盒需龙纹钥匙才能解锁。”
林越心中了然，当即取出贴身藏着的龙纹铜钥匙，递了过去。柳如烟接过钥匙，轻轻嵌入玉片凹槽，微微转动，木盒应声而开，里面铺着一层柔软的锦缎，锦缎之上，静静躺着一卷残破的画卷。画卷的锦缎封皮早已褪色泛黄，边缘磨损严重，甚至有些地方已经破损，露出里面泛黄的宣纸，正是《乌衣巷图》。
柳如烟小心翼翼地将画卷取出，轻轻摊开在圆桌上，动作轻柔，仿佛在对待稀世珍宝：“林大人当年特意嘱咐，此画夹层藏有机密，需龙纹钥匙才能开启，若非公子持钥匙而来，就算有人拿到画卷，也绝难发现其中隐秘。”
林越俯身靠近，目光紧紧落在画卷之上，故作仔细端详，指尖捏着龙纹钥匙，顺着画卷中间那道极细微的缝隙轻轻划过。钥匙纹路与缝隙暗扣精准契合，只听一声极轻的“嗤啦”，画卷的夹层应声而开。夹层之中，赫然藏着一张折叠整齐的纸条，纸条是特制的防水桑皮纸，虽历经岁月，却依旧完好无损，上面还裹着一层油纸，防潮防蛀，可见当年封存之用心。
林越心中一喜，不动声色地将纸条取出，悄悄攥在掌心，随即装作若无其事地直起身，笑道：“原来父亲早有安排，劳柳姑娘费心守护多年。”
柳如烟闻言，唇角笑意淡了几分，眼底多了几分怅然：“公子不必多礼，守护此画与线索，是我与林大人的约定。当年林大人便说，若有一天他遭遇不测，会让他的儿子持龙纹钥匙来取这幅画，说你定然能看懂画中的隐秘，也定然能接过他的担子，守护宝藏，对抗黑旗卫。”
林越猛地抬眸看向柳如烟，眼中满是动容，缓缓摊开掌心的纸条，只见上面赫然画着一幅详细的皇宫地图，红笔标注着皇宫的各个宫殿、宫门，线条清晰，一目了然。而在地图的西北角，一处不起眼的位置，被红笔圈出，旁边还标注着密道的入口与走向，字迹娟秀，正是柳如烟的笔迹，入口处特意标注着“废弃冷宫，枯井旁”，还附注了守卫轮换的时辰，思虑极为周全。
“这是通往皇宫地下密室的密道地图？”林越失声轻呼，眼中满是难以置信，“父亲当年耗费了多少心力，才寻得这般详细的线索。”
柳如烟轻轻颔首，神色凝重：“不错，这便是前朝宝藏的藏身之处。当年先父将宝藏藏于皇宫地下密室，密道入口设在废弃冷宫，那里常年无人问津，极少有守卫巡逻，是最隐蔽的去处。林大人当年追查黑旗卫时，无意间得知宝藏秘密，又察觉黑旗卫觊觎宝藏想用以颠覆朝廷，便主动前来与我商议，耗时半年才绘成这张地图，藏于画中，为的便是有朝一日，能交给可信之人。”
林越握着那张地图，指尖传来纸张的微凉，心中百感交集。父亲当年的良苦用心，今日终于得见，而这墨香斋，果然是解开所有谜团的关键。他抬眼看向柳如烟，眸中满是郑重：“柳姑娘，近日黑旗卫可有异动？方才入巷时，我已察觉有人盯梢，想来他们对墨香斋的监视从未松懈。”
柳如烟的神色瞬间沉了下来，眼底闪过一丝冷意：“公子所言极是，近日黑旗卫频繁派人前来打探，借口收购古画，实则四处搜寻线索，若不是我处处小心应对，恐怕早已暴露。今日你前来，我本就担心打草惊蛇，还好秦姑娘与林千户安排的人手及时处置了盯梢之人，否则我们今日的谈话，怕是早已落入黑旗卫耳中。”
林越心中一松，庆幸二叔与秦玉考虑周全，语气愈发坚定：“柳姑娘放心，我定不会辜负父亲与你的信任。黑旗卫野心勃勃，绝不能让他们夺得宝藏，我今日前来，便是要敲定对策，尽早取出宝藏与其中隐秘。”
柳如烟望着桌上的《乌衣巷图》与密道地图，眼中闪过一丝决绝：“我早已做好准备，只待公子前来，便共商潜入皇宫之事。”