而此刻的沉凡，早已拥着仪琳安然入梦。
夜近十点，明月挂柳梢。
除了几声虫鸣，四下寂静得近乎诡异。
突然，夜色如墨，仪琳轻声央求道：“沉大哥，别再动了好不好，芷若妹妹还在旁边呢。”
“没关系的，她年纪小，懂什么，况且芷若也已经睡着了。”沉凡低笑着回应，声音里带着几分捉狭；
这句话让仪琳顿时脸颊滚烫，羞得恨不得立刻钻进地缝里。
可她终究无力抗拒，只能低声嗫嚅道：“沉大哥，你这样折腾个不停，万一吵醒了芷若妹妹怎么办？”
“听话，转过去，别出声。”
窸窣的声响，在寂静的夜里显得格外分明。
片刻后，仪琳咬了咬唇，终于不再言语。
却不知，周芷若早已睁开了清澈灵动的眼睛，悄悄侧耳倾听。
……
第二天清晨。
追命与铁手已归来复命。
一同带回的，还有胡青牛及其师妹王难姑。
当见到身披龙袍的沉凡，胡青牛与王难姑夫妇连忙跪下行礼：“草民胡青牛、王难姑参见皇上。”
沉凡淡笑道：“免礼，不必拘束。你们皆是难得之才，理应重用。”
胡青牛感激说道：“多谢皇上救命之恩。”
沉凡摆了摆手：“此言差矣，朕并非滥施恩惠之人，从不救无用之辈。救你，自然是你有可用之处，无需过多感念。”
这般直截了当的言辞，
令胡青牛一时窘迫不已。
您好歹是一国之君，说话就不能委婉些？如此直白，岂不是让我难堪？
然而王难姑却对沉凡这番坦率性情颇为欣赏，抱拳赞道：“皇上这般性格，果真豪迈痛快！”
沉凡朗声一笑：“二位可曾想过，为天下苍生做些实实在在的事？”
胡青牛点头道：“当年师父传我医术，本意便是济世救人。只因误入明教，受鲜芋通所惑，心智迷失，自此便再未行医。如今虽能诊病，却也不知前路何在。”
沉凡颔首道：“你的医术大有可为。应当深入钻研，将其发扬光大。朕将亲自筹建一座大周医学院，由你担任副院长，品级定为三品。你的职责，便是助其他医者精进技艺。更望你能撰写一部通俗易懂的医书，使普通书生读之可通其理，寻常百姓阅之亦能应对常见病症。此书便命名为《胡青牛温病学》。朕将大力推广，以你之名刊行天下。”
刊印成书，公诸于世？
胡青牛与王难姑闻言皆惊。
若此事成真，岂非名垂千古？
古往今来，谁人不盼青史留名？
但要做到这一点，谈何容易——唯有得朝廷认可，加载正史，方有可能。
此刻，胡青牛心中热血翻涌，声音微颤道：“皇上，这……真的可行吗？”
望着激动不已的胡青牛，沉凡挥袖道：“把‘吗’字去掉，必定可行。朕只希望这部《胡青牛温病学》浅显明了，不尚繁复，真正能用于疗疾。若你应允，此书将在大周图书馆公开发售，所有收益，你可得三成，此乃知识之酬。”
胡青牛闻言，双目一亮。徜若真能分得三成利，那将是笔不小的财富。
原来还能如此谋生？
就连一旁的张居正与狄仁杰，也从未设想过这般方式。
胡青牛稍后又心生迟疑：自己的毕生所学一旦流传出去，是否会被他人轻易掌握？
毕竟这年头，最怕“教会徒弟，饿死师傅”。
沉凡一眼看穿他的顾虑，却不以为意。
时代的局限罢了，情有可原。
于是笑道：“你要看得更远些，莫与寻常郎中相较，否则身价反降。一旦此书问世，你的声名必将响彻天下，权贵之人争相求诊，络绎不绝。让普通大夫去诊治平民，岂不更好？而你，专治疑难重症，一单所得，远胜他们十倍百倍。更何况，真正高明的医者，需数十年经验积淀，岂是一本书便可速成？此外，朕还将举办‘天下第一医术大赛’。”
第一名将被册封为大周神医。
同时，赏赐黄金一万两，官授二品衔。
由朝廷颁发文书，昭告天下黎民。
事迹加载史册，永世传颂。
第二名与第三名，亦会授予官方文书，以示嘉奖。
前十名者，皆可获封“名誉御医”称号。
享受四品官员待遇。”
此话一出，胡青牛心中顿起波澜，热血翻涌。
文无第一，武无第二。
谁不渴望夺得这“天下第一神医”的尊号？纵是胡青牛这般淡泊之人，亦难抑胸中激荡。
他虽不解沉凡此举用意何在，
但如今沉凡身为皇上，执掌大义名分，举办这场比试自是顺理成章。
胡青牛略显激动地问道：“皇上，臣能否参与此次比试？”
沉凡微微一笑：“自然可以。任何人，只要自认医术高明，皆可前来一试。”
王楠姑略带羞赦地开口：“皇上，臣只会制炼毒药，不知是否也能参加？”
沉凡朗声道：“有何不可？天地之间，有正即有反，有阳必有阴。
你既通晓毒理，必也精通解毒之法。
若你能编撰一部《毒草全录》，或许能拯救万千性命。
朕甚是期待你的表现。”
王难姑闻言，心潮澎湃：“谢皇上隆恩！”
“胡青牛、王难姑，你们二人可在神医大会之前，便由朕亲授文书，破格嘉奖。”
“谢皇上！”
二人退下后，张居正嘴角微抽，神情复杂。
这位皇帝真是天马行空，想到什么便做什么。
可国库哪来这么多银子支撑这般耗费？
他只得硬着头皮道：“皇上，眼下国库空虚，恐怕难以承担如此巨额的赛事开销。”
沉凡摆了摆手，从容不迫：“不必担忧，不出几日，将有四百万两白银入库。
拨出百万两足矣。眼光要放长远，明白吗？不可拘泥于眼前得失。
试想，若全天下的顶尖医师齐聚京城，那些富户豪绅岂会不来求医问药？
我们要做的，是搭建一个汇聚财富与人才的平台。
第一个平台——科举，我们已然成功，天下英才尽归京师。
第二个平台，便是创建完善的医疗体系，让世人皆知：唯有京城，方有最顶尖的医者。
第三个平台，则是金融之道。待这三大支柱建成，普天之下，无人不向往京城。”
张居正听得一头雾水，忍不住问：“金融……这是何物？”
沉凡淡淡道：“你可以将其视作一种‘收割韭菜’的说法。”
张居正茫然不解，也不再深究。他早已明白，自己的思虑跟不上沉凡的布局节奏。
片刻后，他正色奏报：“皇上，禹州水患严重，百姓流离失所，逃亡日增。
更甚者，土地多被世家豪族兼并，无数平民无地可耕，苦不堪言。
大周各地烽烟四起，盗匪横行，根源所在，实乃税制弊端深重。
我朝人口稀少，除战乱与粮食不足外，丁税过重亦是主因。