秋雨连绵。
天色阴沉得厉害，不到申时，天边就已经黑压压的一片。
林府侧门，陈平撑着一把油纸伞，怀里揣着个包袱，向看门的王大爷递过去一包刚买的旱烟叶。
“王大爷，这么大的雨还当值呢？我那远房表叔病得厉害，捎信来让我去见最后一面，今晚怕是回不来了。”
陈平脸上挂着几分焦急与悲戚，眼框微红，身子在寒风中微微瑟缩。
王大爷接过烟叶，放在鼻尖闻了闻，那股子辛辣味让他满是皱纹的脸舒展开来：
“去吧去吧，也是个孝顺孩子。这鬼天气，路上当心点，别跌进了沟里。”
“哎，省得。”
陈平千恩万谢地拱了拱手，转身没入雨幕之中。
刚转过街角，他脸上的悲戚荡然无存，只剩下一潭死水般的平静。
他没去城南的贫民窟，脚下一折，径直出了北城门。
雨越下越大，打在油纸伞上噼啪作响。
陈平在一处无人的树林里停下，将油纸伞收起藏好，从怀里的包袱中取出一件黑色的蓑衣披上，又摸出一张狰狞的青面獠牙恶鬼面具，扣在了脸上。
根据这几日花钱从乞丐口中买来的消息，赖三被赶出林府后，就纠集了一帮泼皮，一直盘踞在城外五里坡的那座破山神庙里。
五里坡，破庙。
残垣断壁挡不住呼啸的穿堂风，庙中央生着一堆篝火，几个衣衫褴缕的汉子正围坐在一起烤火，手里传递着一只油腻腻的烧鸡。
赖三的一条腿还瘸着，是上次被金馆主一掌拍死疯马时吓软腿摔的，他正狠狠地撕咬着鸡腿，满脸戾气。
“三哥，咱们真要干这一票？”
一个尖嘴猴腮的泼皮有些尤豫，“那林府虽然不是什么高门大户，但好歹也有护院……”
“怕个鸟！”
赖三吐出一块鸡骨头，眼中闪着怨毒的光，“那林以此就是个废物，现在躺在床上半死不活。咱们不进府，就在采买的路上堵人。”
赖三抹了一把嘴角的油渍，阴恻恻地笑道：
“我都打听好了，那林府内厨有个叫云娘的小寡妇，长得真水灵。咱们把她绑了，既能勒索那个叫陈平的小杂种一笔银子，还能让兄弟们开开荤……”
……
庙门口，不知何时多了一道黑影。
那人披着蓑衣，脸上戴着青面獠牙的面具，在雷光的映衬下，活象从地狱爬出的恶鬼。
“谁？！”
赖三心里咯噔一下，手里抓起一根烧火棍，厉声喝道。
那黑影没有说话，只是微微抬起头，面具后那双冰冷的眸子，钉子似的盯着赖三。
“云娘……”
沙哑低沉的声音从面具下传出，透着一股令人毛骨悚然的寒意，“也是你能叫的？”
话音未落，黑影动了。
《轻身提纵术》配合《松鹤延年劲》那绵长的内气，让陈平的身形在空中拉出一道残影。
“点子扎手！并肩子上！”
赖三惊恐地大吼，身边的四个泼皮也反应过来，纷纷操起手边的木棍、石块冲了上去。
陈平不闪不避，迎着当头砸来的一根木棍，左手探出，铁钳般扣住那泼皮的手腕，用力一拧。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声在雨夜中格外刺耳。
那泼皮惨叫声还没出口，陈平的右手已重锤般轰出。
这一掌看着平平无奇，却蕴含着透劲。
掌心印在泼皮的胸口，那泼皮整个人被轰得倒飞出去，重重地撞在神象上，胸口塌陷，口中喷出夹杂着内脏碎块的鲜血，眼看是活不成了。
“老二！”
剩下的三个泼皮吓得肝胆俱裂。
陈平脚踏梅花步，身形鬼魅般穿梭在人群中。
每一次出手，必伴随着骨骼碎裂的声音。
他不用花哨招式，出手全是直来直去的杀招。
喉咙、心口、太阳穴，招招致命。
不过三个呼吸，破庙内除了赖三，再无一个站着的人。
赖三瘫坐在地上，裤裆湿了一大片，手里的烧火棍早就掉在了地上。
他看着步步逼近的恶鬼面具，牙齿打颤，涕泗横流：
“好汉饶命！好汉饶命！我……我就是嘴上说说，我没真敢动云娘啊！我有钱，我在林府捞了不少钱，都给你……”
陈平走到赖三面前，居高临下地看着他。
雨水顺着蓑衣滴落，混杂着地上的血水，蜿蜒流淌。
“下辈子，记得把嘴闭严实点。”
陈平的声音没有任何起伏。
赖三瞳孔骤然一缩，刚想张嘴大叫。
陈平的右手已经按在了他的天灵盖上。
内劲一吐。
噗。
赖三的求饶声戛然而止，七窍流血，软软地倒了下去。
破庙内重归寂静，只有篝火还在噼啪作响，映照着满地的尸体。
陈平摘下面具，露出一张冷漠的脸。
他从怀里掏出一个瓷瓶，倒出一些化尸粉撒在伤口处，随后熟练地将几具尸体拖出破庙。
庙外不远处就是护城河的支流，这几日暴雨，河水暴涨，水流湍急。
“扑通、扑通。”
几声闷响之后，一切罪恶都被浑浊的河水吞没。
做完这一切，陈平站在河边，任由冷雨冲刷着双手。
杀人这种事，一回生，二回熟。
回程的路上，雨势渐歇。
陈平在一棵老槐树下避雨，整理着有些凌乱的衣衫。
忽然，他感到体内丹田处一阵燥热，是刚才杀戮时激荡的内气未曾平复，正在经脉中疯狂游走。
原本卡在第二层巅峰的《松鹤延年劲》，在这股激荡的杀意与气血冲击下，竟然松动了。
“松静自然……动静相宜……”
陈平福至心灵，当即摆出松鹤桩的架势，呼吸吐纳。
体内的热流好似决堤的洪水，奔涌入四肢百骸，最后汇聚于双目与双耳。
周遭世界登时清淅起来。
雨滴落下的轨迹、远处草丛中虫豸的爬行声、就连树叶脉络上水珠的颤动，都清淅可感。
眼前的光幕轻轻一颤：
【技艺：松鹤延年劲（第三层融会贯通 1/5000）】
【效用：五感通明，气血如龙，百病不生。寿元增加至八十八年。】
陈平睁开眼，眸中精光一闪而逝，随即又恢复了往日的温润内敛。
“没想到，杀人还能助兴。”
他握了握拳，体内那股雄浑了数倍的力量在奔涌。
若是现在再对上赖三那几人，只怕连《碎石掌》都不用，光凭这一身气血撞过去，都能把他们撞死。
回到林府时，已是掌灯时分。
陈平若无其事地，从怀里那层层包裹的油纸包中，取出了几块还带着馀温的桂花糕。
这是他特意在城里最好的点心铺买的，一直贴身捂着。
内厨的小院里，云娘正坐在灯下缝补衣裳，听到脚步声，她抬起头，看到陈平完好无损地回来，眼睛一亮。
“平哥儿，怎么去了这么久？身上都湿了。”
云娘赶忙放下手中的活计，拿过一块干布巾，踮起脚尖，温柔地替陈平擦拭着头发上的雨水。
“表叔病得不轻，多聊了几句。”
陈平任由她擦拭着，憨厚地笑了笑，从怀里献宝似的掏出桂花糕，
“回来的路上路过‘酥香斋’，想起你爱吃，就买了几块。趁热吃。”
云娘看着那几块被保护得很好的糕点，心中一暖，嗔怪道：
“又乱花钱，那酥香斋的点心贵得吓人。”
“给你吃，多少钱都不贵。”
陈平拿起一块糕点，递到云娘嘴边。
云娘脸颊微红，轻轻咬了一口，香甜的桂花香在唇齿间弥漫开来。
看着云娘吃糕点时满足的笑脸，陈平藏在袖子里的双手轻轻摩挲了一下。
那双手修长有力，指节上虽然有着常年干活的老茧，却洗得干干净净。
“还有三个月……”
陈平看着窗外墨色的夜色，心中暗暗盘算。
三个月后，便是武举报名的截止日期。
如今《松鹤延年劲》已突破第三层，也是时候该摊牌了。