陈平没有被刘三金的话噎回去，他依然保持着那副谦卑的笑容。
“表叔说笑了，侄儿在林家虽是下人，但好歹有口安稳饭吃，不敢奢求别的。”
陈平顿了顿，身子微微前倾，压低声音道：“侄儿只是想求几手养身强体的功夫。”
“你也知道，林家规矩大，活儿也重。侄儿这身子骨单薄，前些日子还累吐了血。若是再不练练身子，怕是活不到赎身的那一天。表叔您在镖局见多识广，随便指点侄儿两手，哪怕是那些不入流的把式，只要能强身健体，侄儿都感激不尽。”
说着，陈平从怀里掏出那二两碎银子，轻轻推到了刘三金面前的干草堆上。
阳光透过马厩破烂的顶棚洒下来，照在碎银子上，反射出诱人的光泽。
刘三金喝酒的动作停住了。
他看了看银子，又看了看陈平，眼神变得有些古怪。
“想练武？”
刘三金嗤笑了一声，放下酒坛子，用那双粗糙的大手抓起一块酱牛肉塞进嘴里大嚼特嚼。
“平哥儿，不是表叔打击你。这练武啊，讲究个童子功，讲究个根骨。你都十七了吧？骨头都定型了，这时候练，除了把自己练废，练不出什么名堂来。”
“再说了，真正杀人的功夫，那是镖局的不传之秘，我要是敢私自传你，总镖头能扒了我的皮。
陈平并不气馁，依旧陪着笑：
“侄儿不敢贪图杀人的功夫，也不想当什么大侠。只想求个没病没灾，身子骨硬朗些。哪怕是哪怕是那种老人家练的养生拳，也行啊。”
听到“老人家练的养生拳”，刘三金嚼肉的动作慢了下来。
他盯着那二两银子，心里盘算开了。
二两银子，抵得上他三个月的工钱了。
这小子看来是真急了眼。
“养生拳嘛”刘三金吧嗒了一下嘴，似乎在回忆什么，“倒也不是没有。”
他从怀里摸出一本皱皱巴巴、封皮都快磨烂了的薄册子，随手扔到了陈平面前。
“这玩意儿叫《松鹤延年劲》，其实就是咱们镖局那些老镖师退下来后，为了缓解身上暗伤，瞎琢磨出来的一套呼吸吐纳的法子，配合几个慢吞吞的架子。”
刘三金也不避讳，直接说道：
“这东西，练不出内力，也打不了人。练个三年五载，顶多也就是让你少生点病，冬天少穿件棉袄。你要是觉得行，这书你就拿去抄一份，这银子我就收了。你要是觉得亏，就把银子拿走。”
陈平捡起那本册子，如获至宝。
封面上字迹潦草，画着几个简陋的小人图，摆着奇怪的姿势。
“练不出内力？打不了人？”
这对他来说根本不是问题。
他要的就是强身健体，要的就是延年益寿。
只要能入门，有了【天道酬勤】的命格加持，就算是只能少穿件棉袄的功夫，他也能练成金刚不坏。
“行！就要这个！多谢表叔成全！”
陈平生怕刘三金反悔，连忙将册子揣进怀里，那二两银子自然也就归了刘三金。
刘三金收了钱，心情大好，看陈平也顺眼了不少。
“既然你花了钱，表叔也不能太坑你。这《松鹤延年劲》虽然不入流，但也有个讲究，叫‘松静自然’。你回去练的时候，切记不要急躁，呼吸要绵长，要把自己想成一棵老松树，一只老闲鹤”
刘三金借着酒劲，指点了陈平几句要诀。
虽然他说得语焉不详，大多是些玄乎的大道理，但陈平还是听得极其认真，一一记在心里。
临走时，正好碰上几个年轻的镖师从外面回来。
“哟，刘老头，这穷酸小子是谁啊？还给你送酒喝？”
一个光着膀子的青年镖师戏谑道。
刘三金嘿嘿一笑：“远房侄子，来求个强身健体的法子。我把那《松鹤延年劲》给他了。”
“噗哈哈哈哈！”
那青年镖师顿时捧腹大笑，“那破烂玩意儿？咱们镖局门口看门的大黄狗都不练！也就是骗骗这种乡下土包子。小子，你可别练岔气了，到时候还得花钱买药吃！”
周围的几个镖师也都跟着哄笑起来，眼神中满是不屑和嘲弄。
陈平站在那里，紧紧捂着怀里的册子，脸上挂着僵硬的笑容，对着众人拱了拱手，转身快步离去。
身后的嘲笑声像针一样扎在他的背上。
但他没有回头，也没有愤怒。
愤怒是无能者的表现。
“笑吧，尽情地笑吧。”
陈平走出镖局的大门，抬头看了一眼刺眼的阳光，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“你们练的是杀人技，争的是一时之勇，十年后，你们一身暗伤，痛不欲生。”
“我练的是养生功，求的是长生路。五十年后，你们化为枯骨，我坟头蹦迪。”
回到林府，已是傍晚。
陈平草草吃了几口冷饭，便一头钻进了自己的小屋。
点起一盏如豆的油灯，陈平铺开纸笔，开始借着微弱的灯光，抄录那本《松鹤延年劲》。
他抄得很慢，每一个字，每一幅图，都要在脑海中反复推敲，确认无误后才落笔。
这不仅仅是一本武功秘籍，这是他在这个残酷世界立足的根基。
一直抄到深夜，直到眼睛酸涩流泪，才算抄完。
陈平按照书中所述，双脚分开与肩同宽，微微屈膝，双手虚抱于胸前，摆出了起手式——“松鹤桩”。
闭眼，调整呼吸。
吸气如抽丝，呼气如吐雾。
起初，他只觉得双腿酸麻，心烦意乱，根本静不下来。
但他咬牙坚持着，一遍又一遍地调整着姿势和呼吸。
不知过了多久。
或许是一个时辰，或许是两个时辰。
就在陈平双腿颤抖，快要坚持不住的时候，一股微弱却清晰的热流，忽然从他的小腹升起，缓缓流向四肢百骸。
那种感觉，就像是寒冬腊月里喝了一口温热的姜汤，舒服得让人想呻吟。
与此同时，熟悉的青金色光幕再次在他眼前浮现——
【效用：固本培元，延年益寿。修至圆满，可得“松鹤长春体”。】
看着面板上的数字，陈平疲惫的脸上露出了灿烂的笑容。
“五百次”
“哪怕一天只能练一次有效进度，也就是一年半的时间。”
“这世上，再没有比这更划算的买卖了。”
夜深了，窗外寒风呼啸。
屋内，少年那单薄的身影，在摇曳的灯光下，被拉得很长，很长，仿佛一只正在展翅欲飞的孤鹤。