这些精明人游走于闾巷阴暗处，急匆匆地搜罗各种谣言，稍加整理润色，再通过不同的门路送进廷尉寺和御史大夫府。
他们都想凭此蹭上一点点功劳。
至于呈送上去的“罪证”是真是假，倒也没那么重要了。
平日，“诬告”朝廷重臣是大罪名，可现在，是皇帝要判他们重罪，罪证自然是多多益善。
整个长安城都被亢奋的情绪包围了。
和乱哄哄的长安城相比，被霹虏劈中的魏其侯宅弟反倒平静了许多。
子正时分的钟声懒洋洋地响了起来，院落里的灯火陆陆续续熄灭了，暗中的躁动和惊慌稍稍平息，此间也更象坟墓了。
鸡犬归舍，奴仆回寝————死气渐起。
宅弟深处的一座小院里，仍亮着灯。
这小院布置得很有雅致，虽然不大，但是一应摆设布置却都别出心裁。
曾几何时，此处还是“高朋满座”；如今，却冷冷清清，无半点喧哗。
一股浓烈的药味从门缝中飘散出来，总让人联想到腐朽、衰败和死亡。
在屋中“养病”的正是魏其侯窦婴—他被罢去了丞相，却仍是列侯。
至少，皇帝下发明诏之前，他仍然是列侯。
在院墙外，有一队全甲全盔的剑戟士留守。
他们虽是长乐卫尉李广麾下的精锐，但连续值守到此刻也都有些累了，时不时便会张嘴打哈欠。
和院外的剑戟士一样，他们同样一日三换，如今还有两刻钟才能轮换，正是最疲惫松懈的时候。
当钟声缓缓停下之时，一个屯长带着一个剑戟士来到了这小院的侧门。
侧门在开在院落后头，门边种着一棵大树，枝繁叶茂，遮住了所有视线。
因为偏僻，侧门的周围只有两个剑戟士把守，更为冷清，更容易打瞌睡。
所以，直到这屯长带人走到这两人的面前，他们才猛一颤，惊醒过来，慌乱地整理自己的铠甲。
“尔等刚才在作甚？”屯长蒯克寒声问道，脸色在火把的照耀下格外冷漠难看，怒意充盈其间。
“回、回、回禀上吏，我、我等在值守。”剑戟士甲眼神飘忽地辩道。
“值守？既然是值守，为何还睡过去了？”蒯克不留情面地皱眉斥道。
“我、我等并未睡着，只、只是站得累了，才靠着门歇息，小人该死。”剑戟士乙大约五十了，仗着自己年长，挤出笑脸辩道。
“累了？靠着门歇息？”蒯克冷笑了两声，让这两个剑戟士感受到了一阵寒意，他们发觉平日和颜悦色的蒯屯长今日有些怪异。
“正、正是————”两个剑戟士对视一眼，才硬着头皮点头，继续扯谎。
“呵呵，十步开外便能听到尔等的鼾声，尔等还敢睁着眼睛说瞎话？”蒯克不留情面地呵斥道。
“这、这————”两个剑戟士还想要辩解，但情急之下，却又无言可辩。
“尔等当真是蠢物啊！”蒯克往前一步，用力一推，便让二人上了墙。
“上、上吏，我等————”二人不知轻重，竟还想狡辩。
“尔等莫要叫我上吏！”蒯克寒声怒道，接着又冷笑，“呵呵，免得尔等受刑之时，血溅到我的身上！”
“啊？这？”二人惊骇，不知如何接话，最后还是剑戟士甲挤出难看的笑，试着讨好道，“上、上吏，只是打盹，不至于吧？”
“呵呵，里头关押着谁？”蒯克冷笑道。
“自、自然是魏其侯了。”剑戟士乙道。
“尔等可知他犯了何事？”蒯克再问道。
“听说是矫诏和欺君。”剑戟士甲答道。
“错！他还结党营私！”蒯克继续说道。
“是是是，确有此罪。”二人连忙点头。
“既然知道此人结党，尔等还敢睡觉？”蒯克狞笑问。
“这、这有何不妥？”剑戟士甲竟然没头没脑地问道。
“怎的了？还问怎的了？外头不知多少人想要他的命！”蒯克将抬手，将剑横在了这两人的脖子下，一点点加大手中的力气。
“啊？这————”两个剑戟士略知此意，脸色渐渐白了。
“若有人趁尔等打瞌睡的时候，进去杀了魏其侯，尔等能洗脱自己的干系吗？”蒯克又连着冷笑了好几声。
“这、这不会吧？”剑戟士甲挡着蒯克的剑惊慌问道。
“不会？我只是一介屯长，可不敢与你们冒这个险啊，来人，将他们押回大营，交给李将军处置！”蒯克松开手，寒声下令。
“诺！”身后的剑戟士大声答道，震得夜幕都晃了晃。
“带走！”蒯克这才把手松开了，这两个剑戟士立刻便从墙上滑瘫下来，他们也顾不得其他的事情，立刻跪下来，不停请罪。
“上吏，饶了我等吧，饶了我等吧！”二人不停地嚎。
“让我包庇尔等，岂不是想让我死？”蒯克接着冷笑。
“不、不敢啊！我等只是眯了片刻，并未造成疏漏啊！”二人继续哭嚎。
“刚刚不是说没睡吗？如今怎的又睡了？”蒯克不留情面地继续逼问道。
“我二人吃了蜜蜂屎，被蒙住了心，一时说了谎话啊！”二人连连顿首。
“那尔等更该死了！”蒯克不动声色再道。
“上吏，我等鞍前马后已有二三年，你看在过往的情分上，留一条活路吧。
“剑戟士甲抱着蒯克的腿不停地摇晃。
“是啊，我二人上有七旬老母，下有始龀稚子，我等死了，他们亦无活路啊。”剑戟士乙抱着蒯克另一条腿嚎道。
“————”蒯克沉默许久，才轻轻地叹了一口气，两个剑戟士听出了“活路”，便哀求得更加厉害了。
“活路？我如何给尔等活路？”蒯克问道。
“我等至多眯了一刻钟，绝不、不会出事，上吏不提即可。”剑戟士甲忙道，他显然更加机灵一些。
“是是是，绝不会出事的，绝不会出事的，”剑戟士乙忙在一旁继续附和，“里面灯都还亮着呢！”
“灯亮着，人便无事吗？”蒯克看了看问道。
“这————”二人对视一眼，也不敢下这论断。
“罢了，也是我一时焦急，才说了这些重话，尔等起来吧。”蒯克说道，两个被吓得够呛的剑戟士立刻爬了起来。
“谢、谢过上吏。”二人起身后，仍然不停地继续行礼谢罪。
“我今夜帮你们遮掩此事，可是担着风险的，若走漏了风声，你我都要死。”蒯克又轻叹了一口气，拍了拍二人。
“我等晓得轻重，打、打死我等也不敢胡说。”二人再说道。
“去巷子里的井边打些水，洗一把脸，再回来值守，千万不可再出纰漏了。
“蒯克神色又缓和了些，微微点头道。
“诺！”二人如释重负，讨好地行礼之后，匆忙离开了此处。
待他们隐入夜色，蒯克这才转过身来，对身边的那个剑戟士躬敬地行了个礼，然后说道，“社令，约有两刻钟。”
“恩，此事你办得很好。”樊千秋点头道，对蒯克非常满意。
几年前，樊千秋曾挑选出一批身家清白、无牵无挂的万永社子弟，帮他们改换了身份，再找门路将他们送到了各军各衙当内应。
经过几年的拼搏，这几十个万永社子弟已在各处崭露头角了，屯长克便是其中之一。
除了樊千秋，只有豁牙曾知道他的身份，今次要潜入魏其侯的宅邸，恰好用到了蒯克。
“社令谬赞了。”蒯克忙回礼称谢，若没有万永社和樊千秋，他不过是闾巷间的泼皮，根本不可能成为汉军屯长，自然很感恩。
“你在此处看着，我若是不出来，任何人不得进入这小院。”樊千秋看着院中的小屋，心有惴惴，今夜此行虽险，却不得不来。
“诺，若有人提前回来，社令便先留在院中，我自会将他们打发走，再请社令出来。”蒯克将细节考虑得很周到。
“恩。”樊千秋答应道，便看向了院中小屋，迟疑片刻之后，才迈着大步，走了进去，一路来到了正屋的门檐下，推开了木门。
一股浓重的掺杂了死亡气息的中药味随着昏黄的光涌了出来，直接扑到樊千秋的脸上，让他这见多了尸山血海的将军都皱了眉。
这间屋子里，藏着一个将死之人。
樊千秋见过皮开肉绽的伤口，见过发黑发红的陈血，见过鲜血淋漓的尸体————唯独没有见过将死之人，没有见过人将变成尸体。
他没有想到，将死之人竟会散发出这么浓烈的死气一由草药的香气、血肉的腐气、屎尿的臭气混合汇聚而成的。
他偏着头，深吸了一口干净的空气，然后走进屋内，反手将门缓缓地掩上，走向右室。
腐朽的气息，越发浓重起来，如同一堵看不见的墙，似乎想要挡住樊千秋前进的脚步。
每走一步，他都要撑起全部的毅力，他怕自己一旦生出了退缩之意，便会从此间溃逃！
屋子很小，从正室到右室不过五步，但樊千秋却“跋涉”了许久。
终于，他来到了那张雕花缕空的睡榻之前，看到了那个将死之人—正是魏其侯窦婴。
几日不见，这三朝老臣苍老了十岁，甚至不只十岁，而是二十岁。
头发只剩寥寥几缕，面上已被褐斑复盖，皱纹如同刀刻斧凿，脸色则是暗沉灰黄一片。
更可怜的是，他的五官歪歪斜斜挤成一团，嘴角更以一个诡异的角度向眼角方向翘去。
一行清亮的口水顺着嘴角滴在名贵的缣帛布衾之上，看着很刺眼。
若不是他的胸口还在微微起伏，便与一具不体面的死尸也相差无几了。
窦婴此刻应该刚刚睡着，半睁半闭的双眼露出一点点眼白，看着有些渗人。
樊千秋在睡榻前停下了，微微地弯下了腰，仔细打量这个风烛残年的老人。
原来，任凭你过往在沙场朝堂上如何地叱咤风云，终究是有变老的一日啊。
人一旦变老，便会如此狼狈。
樊千秋只觉得对方可怜，却不会因此心软。
他若是心软，到了自己年迈的那一日，结局恐怕还不如眼前此人。
“窦婴。”樊千秋平静喊道。
“————”窦婴的眼白颤了颤，却没有动静。
“窦婴！”樊千秋抬高声音。
“————”窦婴仍然没有作声，眼睛却慢慢睁开了，先是有一些茫然和不解，但很快就变成了愤怒和惊诧。
因为，他看清了面前这张脸，不是伺奉自己的“窦家人”，甚至不是前来问罪的“法吏”，而是樊千秋！
“呵呵，看看，魏其侯病得还不算重嘛，竟然还能认得出我。”樊千秋笑道，渐渐站直了，高大的身躯遮挡住了身后的灯光。
不算宽的右室瞬间便被黑暗笼罩了起来，所以的事物都变暗了，躺在塌上的窦婴看起来更象一具尸体。
“你、你————”窦婴强撑着想要坐直起来，但连续几次用力之后都无济于事，最终，整个人瘫倒在榻上。
“你是想问，我为何要来此处？还是想问，我为何能来此处？”樊千秋不动声色道。
“我、我————”窦婴龇牙咧嘴，口涎滴淌，比先前更加狼狈了。
“我能来此处，是因为弟兄多，万永社子弟遍布天下，魏其侯宅弟也有不少；我要来此处，是因为有一笔帐没和你算清楚。”樊千秋笑道。
“————”窦婴的眼神又有变化，变得惊恐，变得惊惧，他抽动着嘴角的肌肉，终于再说道：“是、是你！”
“不错。张汤弹劾灌夫，是我安排的；籍福和韩安国攀咬你，是我安排的；
还有后来，庄青翟撕扯郑当时，李广阻挡韩安国，也是我安排的。”樊千秋说得轻描淡写。
“你、你为何如此？！”窦婴瞪大眼睛，含糊不清地问道。
“周辟强、程千帆、董文、青痣、杨仆、刑忠、田无疾、马去病、褐髯————
他们的人命帐，有一半记在你头上。”樊千秋慷慨大方地解释道。
“这、这些人是、是谁？”窦婴疑惑又恼怒地问。
“哦？你不识得他们啊？”樊千秋故作惊讶地问。