北荒剑宗客院清幽，以万年玄冰砌墙，地面铺着暖玉，既隔绝了外界的酷寒，又不失冰原特色。凌渊盘膝坐于玉榻之上，并未修炼，而是将灵觉悄然蔓延，感知着这座古老宗门的气息。
山门大阵运转平稳，蕴含着凌厉的冰寒剑意，显然传承不凡。弟子往来，气息大多精纯锐利，以冰、剑双修为主，修为从炼气到金丹不等，偶有一两道元婴期的隐晦波动在深处扫过。整体氛围肃穆而井然，与外界的混乱截然不同。
最让凌渊在意的，是那座断剑峰深处隐隐传来的古老剑意。那剑意并非纯粹的冰寒，更带着一种历经万古的沧桑、不屈，以及一丝……仿佛被强行斩断的悲怆与不甘。与寂灭鉴的共鸣虽微弱，却真实不虚，时断时续，仿佛被什么东西阻隔或封印着。
“断剑峰……玄寒鉴……上古冰寒道统……”凌渊心中思忖，“若此宗真与玄寒鉴有关，其禁地典藏中必有线索。只是，该如何名正言顺地接触？”
他救了雷猛等人，算是与北荒剑宗结下善缘，但仅凭这点恩情，想进入宗门禁地查阅核心古籍，显然不够。
就在他思索之际，院外传来脚步声。
“林前辈可在？晚辈雷猛，奉宗门长老之命，特来拜见。”雷猛的声音在院门外响起，比之前更加恭敬。
凌渊起身，打开院门。只见雷猛换了一身整洁的青色剑袍，身后还跟着一位面容清癯、白发白须、身着月白色道袍的老者。老者气息沉凝，已达金丹后期，双目开阖间隐有剑芒闪动，气度不凡。
“林前辈，这位是我北荒剑宗外事长老，寒松长老。”雷猛连忙介绍。
寒松长老上前一步，拱手施礼，态度不卑不亢：“老朽寒松，见过林道友。听闻道友仗义出手，救下本宗几名不成器的弟子，老朽代宗门先行谢过。”他声音温和，却带着一股隐隐的锋锐。
“寒松长老客气了，路见不平，举手之劳而已。”凌渊还礼，将二人引入院中落座。
寒松长老打量了凌渊几眼，眼中闪过一丝讶异。以他金丹后期的修为与剑修独有的敏锐灵觉，竟也看不透眼前这位“林远”的深浅，只觉对方气息如古井深潭，看似只有筑基后期，却又隐隐给他一种莫名的压力。这绝非常人。
“林道友修为精深，气度不凡，绝非寻常散修。”寒松长老开门见山，“不知林道友游历北荒，所为何事？若有用得着我北荒剑宗之处，但请直言。救命之恩，我宗必不会吝啬回报。”
凌渊心中微动，对方如此直接，倒是省去不少试探。他略一沉吟，道：“实不相瞒，林某痴迷于上古秘闻与失落道统的考据，游历四方，正是为了探寻这些踪迹。久闻北荒剑宗传承久远，断剑峰更蕴藏上古之谜，故而冒昧前来，欲求借贵宗典籍一观，若能得长老指点一二，更是感激不尽。”
“上古秘闻？失落道统？”寒松长老眉头微挑，眼中精光一闪，“林道友倒是对冷僻之物感兴趣。我宗确有些关于北荒冰原上古时期的零星记载，只是……多为残篇断简，且涉及宗门部分隐秘，非核心弟子或立下大功者，不可轻阅。”
他顿了顿，话锋一转：“不过，道友于本宗有恩，此事也非完全不可通融。三日后，本宗将开启‘寒渊秘境’，选拔内门精英弟子入内试炼，并探索秘境深处新发现的一处上古遗迹。若林道友有兴趣，老夫可以做主，给道友一个‘客卿探秘’的名额。秘境之中，或有道友感兴趣的上古线索，且所得之物，除宗门指定几样外，道友可自留部分。权当回报，如何？”
寒渊秘境？上古遗迹？凌渊心中一动。这或许是接触断剑峰秘密、寻找玄寒鉴线索的绝佳机会。而且对方提出的条件颇为优厚。
“寒渊秘境……可是与断剑峰有关？”凌渊试探问道。
寒松长老深深看了他一眼，缓缓点头：“看来林道友果然有所耳闻。不错，寒渊秘境入口，正在断剑峰底。相传，此峰上古时期并非断折，而是一柄通天彻地的‘玄冰神剑’所化。后因一场惊天大战，神剑崩断，上半截不知所踪，剑尖部分连同其内蕴的‘剑魄’坠入峰底，形成了如今的寒渊秘境。秘境之中，不仅充斥着精纯的玄冰剑气，更残留着上古时期的战斗痕迹与遗迹。每五十年，秘境内部空间潮汐减弱，我宗便会组织弟子入内试炼，寻找机缘，并加固封印。”
玄冰神剑？剑魄？坠入峰底？凌渊心中波澜微起。这与卦象第二幅影像“冰峰剑魄镇玄寒”的描述何其相似！难道那“玄寒鉴”，就被封印在那坠落的“剑魄”之中？或者，剑魄本身就是鉴片的一部分？
“原来如此。贵宗竟守护着如此秘境，令人钦佩。”凌渊面露恍然与敬意，“能有机会入内一观上古遗迹，林某求之不得。只是……林某毕竟外人，贵宗如此信任，不怕有所不便？”
寒松长老抚须道：“林道友过虑了。秘境虽是我宗根基之一，但其内空间广阔，危机四伏，非人多便可轻易探索。且我宗与道友有恩在先，此乃还报，合乎情理。再者……”他目光微凝，“秘境深处新发现的那处遗迹，外围禁制古怪，非纯以蛮力或冰寒剑气可破，似乎……对某些特殊的‘寂灭’、‘净化’类力量有所反应。道友气息独特，或能有所助益。此乃互利之事。”
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特殊的“寂灭”力量有反应？凌渊心中了然。看来对方邀请自己，也存了借他之力探索遗迹的心思。不过，这正是他想要的。各取所需，公平交易。
“既如此，林某便恭敬不如从命了。”凌渊拱手应下。
“好！”寒松长老面露笑容，“这三日，林道友可在此安心休息，亦可由雷猛陪同，在山门外围参观。三日后辰时，老夫会亲自来接引道友前往秘境入口。相关禁忌与注意事项，稍后会让雷猛送来玉简。”
又寒暄几句，定下细节后，寒松长老便与雷猛告辞离去。
凌渊关上院门，眼中闪过一丝思索。寒松长老看似坦诚，但关于秘境深处遗迹对“寂灭”力量有反应一事，恐怕不尽不实。或许，北荒剑宗早已察觉那遗迹与“蚀天”有关，甚至可能知道“玄寒鉴”的存在，只是苦于无法破解封印，才借自己这个“外力”尝试。
不过，无论对方如何打算，他的目标明确——寻找玄寒鉴线索，若有可能，取走鉴片。至于北荒剑宗的意图，只要不危及自身，倒可暂时合作。
接下来的三日，凌渊深居简出，大部分时间都在参悟新得的传承，熟悉【破煞魂钉】等新炼法器的运用，并进一步推演可能遇到的情况。
雷猛则每日前来，送来关于寒渊秘境地形、已知危险、以及历年试炼记录的玉简，态度愈发恭敬。从雷猛口中，凌渊也得知，此次秘境开启，除了选拔内门精英弟子，似乎还有几位闭关已久的真传弟子与客卿长老参与，规模比以往更大，对那新遗迹极为重视。
第三日傍晚，凌渊正将状态调整至巅峰，院外禁制忽然传来一阵不同寻常的波动。
并非雷猛或寒松长老，而是一道极其隐晦、冰冷、却又带着一丝好奇的神识，悄然拂过院落，在他身上停留了一瞬，随即退去。
那神识的主人，修为至少在金丹大圆满，甚至……可能触摸到了元婴门槛！且其气息冰寒纯粹，远超寻常北荒剑宗弟子，带着一种高高在上的漠然。
“看来，这寒渊秘境之行，不会太寂寞。”凌渊睁开眼，眸中幽光一闪而逝。
翌日，辰时。
断剑峰底，一处被重重阵法笼罩的巨大冰谷之中。
数十名北荒剑宗弟子已然列队，修为最低也是筑基后期，大多为金丹初期，个个气息精悍，眼神锐利。为首的是三名气息格外强大的年轻修士，两男一女，皆身着真传弟子服饰，修为赫然都在金丹后期！其中那名女子，一身素白剑袍，面容清冷如雪，背负一柄湛蓝长剑，正是昨日神识探查凌渊之人。她气息最为凝练，已半只脚踏入金丹大圆满。
除了弟子，还有数位气息渊深的长老在场，寒松长老也在其中。另有三名身着各异、明显不是北荒剑宗服饰的修士站在一旁，两男一女，修为皆在金丹中期以上，应该也是受邀的“客卿”。
凌渊在寒松长老的引荐下，与众人简单见礼。那三名真传弟子只是淡淡颔首，目光在凌渊身上稍作停留，尤其那清冷女子，眼中闪过一丝不易察觉的审视。其他客卿则态度各异，有友善点头的，也有冷漠无视的。
“时辰到！”一位须发皆白、气息如万载寒冰的元婴初期长老（寒松介绍为“冰魄长老”）越众而出，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“寒渊秘境即将开启。规矩照旧：秘境开启时间一月，逾期不归者，后果自负。内部禁止同门相残，违者严惩。新发现的‘古剑墟’遗迹，位于秘境西北‘葬剑谷’深处，禁制强大，非合力不可破，抵达后需听从统一指挥。所得之物，按宗门规定分配。现在，入秘境！”
他大手一挥，一道磅礴的冰蓝剑元打入谷底中央的古老祭坛。
祭坛之上符文逐一亮起，空间剧烈扭曲，形成一个旋转的、散发出凛冽寒气的冰蓝色漩涡门户！
“进！”
随着冰魄长老一声令下，众弟子与客卿化作道道流光，有序射入漩涡之中。
凌渊对寒松长老微微点头，身形一动，也随众人踏入。
天旋地转，寒气透骨。
待脚下站稳，眼前已是一片截然不同的冰雪世界。
天空是永恒的灰蓝色，鹅毛大雪永无休止地飘落。大地被厚厚的冰层覆盖，远处可见无数如利剑般倒插的冰山，空气中弥漫着精纯却凌厉无匹的玄冰剑气，切割着护体灵光。更深处，隐隐传来令人心悸的剑吟与空间波动。
寒渊秘境，到了。
凌渊深吸一口冰冷的空气，虚渊袍微光流转，将侵袭的剑气悄然化解。他目光扫过陆续出现的众人，最后望向秘境西北方向。
古剑墟，葬剑谷……玄寒鉴，我来了。