晨曦完全驱散了夜色，却驱不散据点内弥漫的肃杀与紧张。巡逻的武士增加了三倍，目光锐利地扫视着每一个角落。昨夜叛乱留下的血迹尚未完全清洗干净，空气中隐约的血腥味与焚烧杂物产生的焦糊气混合在一起，提醒着人们刚刚过去的惊险。
唐御小心地从信鸽腿上解下竹管，指尖能感受到竹管上夜露的冰凉和鸽子体温的余热。康黛娜迅速关紧了透气窗，两人回到石洞深处。
竹管内的纸条比上一次更薄，字迹也更小、更密，显然噶尔·东赞需要传递的信息更多了。两人再次对照密码本，逐字译出。
“黑石引荐，见‘白鹰’（确为部落头人绰号，真名多杰，控野羊沟北口）。其人狡诈多疑，反复验货，尤重‘信物’（兽头标记）。许以重利后，方透露‘北边朋友’（指回纥某部）确需‘硬货’（火药、强弩），且有‘大人物’（原话）欲在河西‘立规矩’。提及‘红山匠作’可大批供货，但需‘哑奴’（或指特定接头人/地点）亲验。约定三日后于‘废金矿’（野羊沟西南十里，地图有标）再晤，验看部分样品并引见‘更高层’。期间，发现两拨不明人马暗中窥视，一拨似吐蕃其他部落装扮，另一拨……形貌有异，疑似汉人，但作商旅打扮，行动间有行伍痕迹。此地水比预料更深。东赞。”
信息量巨大！
“‘白鹰’多杰，果然是中间人！”康黛娜指着译稿，“他提到的‘大人物’欲在河西‘立规矩’，口气不小，恐怕指的不是寻常部落头人，甚至可能不是吐蕃人。”
“红山匠作……”唐御目光灼灼，“和我们之前推测的‘匠作营’对上了！他们果然有一个固定的、能批量生产军械的基地！‘哑奴’是关键，要么是接头代号，要么是指某个像哑泉烽一样的地点或暗号。”
“最值得注意的是这两拨窥视的人马。”唐御的手指重重点在最后几行，“吐蕃其他部落的窥视者，可能是朗·达瓦的同伙，或者其他也对这股势力感兴趣的部落。但那拨‘疑似汉人，有行伍痕迹’的……会不会就是‘匠作营’派出来监视交易，或者……就是‘陇右巡察使’麾下的人？”
这个推测让两人心头一凛。如果元载余孽的网络已经能将触角伸到吐蕃境内，并伪装成商旅活动，其渗透能力和隐蔽性就太可怕了。
“噶尔将军约定了三日后在‘废金矿’再见，这是想深入虎穴，接触‘更高层’。”康黛娜分析道，“但风险极大。对方明显在层层试探，而且那两拨窥视者说明，他们的交易很可能已经被其他势力注意到了。”
唐御起身，在狭小的石洞内踱步。达瓦的叛乱，今日噶尔·东赞传来的复杂情报，两件事看似独立，但内在联系呼之欲出。的叛乱，很可能就是为了配合或掩护这股势力在野羊沟区域的行动！达瓦本人就可能已经逃往野羊沟，与那股势力汇合！
必须立刻将这个消息告知论泣陵！东赞一队人的安危问题，更关乎能否抓住线索，一举重创这个隐藏在暗处的毒瘤，以及挖出吐蕃内部更多的叛徒。
“我们得去见论泣陵，现在。”唐御决断道。
然而，当他们向院外守卫提出请求时，得到的回复是：“节度使正在处置紧急军务，暂不见客。请二位在院中稍候，若有召见，自会通传。”
显然，昨夜叛乱之后，论泣陵需要时间稳固内部，处理善后，并调整布防。他们被“保护”得更加严密了。
无奈，两人只能退回石洞，焦灼地等待。时间一点点流逝，上午过去了，中午的饭食按时送来，依旧没有论泣陵召见的消息。
“不能干等。”康黛娜看着桌上那张译稿，“噶尔将军他们三日后就要赴约，我们必须在这之前让论泣陵做出决断，是加强支援，还是下令撤回。”
唐御沉思片刻，忽然道：“我们或许可以……主动提供一份分析。”
他重新铺开纸张，开始梳理所有已知线索：从哑泉烽获得的册子片段、官印、昨夜朗·达瓦叛乱、噶尔·东赞两次情报……他将这些信息按时间、地点、人物关联起来，试图勾勒出对手网络在河西、陇右及吐蕃东道可能的活动脉络与关键节点。
他没有直接要求论泣陵做什么，而是以“职方司研判”的口吻，撰写了一份简洁的情势分析与风险提示，重点指出：
一、野羊沟“废金矿”之约，可能是接触对方中层乃至高层的关键机会，但极可能是陷阱，噶尔·东赞部处境危险。
三、“红山匠作”与“哑奴”为摧毁该网络之要害，建议多方查证“红山”具体所指及“哑奴”含义。
四、那股势力已具备相当武装与渗透能力，且可能与陇右地区汉官有涉（提及“巡察使”疑云），需高度警惕。
这是一次冒险的主动介入，但也是展示价值、施加影响的必要之举。
信函被守卫取走。又过了约一个时辰，终于有了回音。东赞的那名副将，他态度恭敬了许多：“唐主事，康姑娘，节度使请二位至偏厅一叙。”
偏厅位于主洞侧翼，比正厅小，陈设简单，更像一个临时议事处。论泣陵坐在主位，脸色依旧沉着，但眼中带着连日劳累的血丝。他面前摊开的，正是唐御呈上的那份分析。
“唐主事这份‘研判’，很及时。”门见山，手指点在那句“朗·达瓦叛乱与野羊沟异动可能存在联动”已经查问过，朗·达瓦手下几个心腹，在叛乱前几日，确实以‘狩猎’为名，分批向南边活动过。他们的目的地，很可能就是野羊沟方向。”
他抬起眼，目光锐利：“所以，你认为，东赞他们现在很危险？那个‘废金矿’之约，是个圈套？”
“是否为圈套，尚不能百分百确定。”唐御谨慎回答，“但对方层层设防，多方窥探，且朗·达瓦可能已与之汇合，噶尔将军一行暴露的风险极大。继续深入，恐遭不测。但若就此撤回，则线索中断，再想找到‘红山匠作’和‘哑奴’，难上加难。”
论泣陵沉默着，手指无意识地敲击着桌面。他在权衡。赞是他的爱将，也是他倚重的手臂，不容有失。但那股隐藏的势力如同毒蛇，不挖出来，寝食难安，尤其是它还勾结了自己的侄子，试图颠覆自己的权力。
“你的建议是？”论泣陵直接问道。
唐御深吸一口气，他知道关键时刻到了：“兵分两路，明暗结合。”
“讲。”
“明路，噶尔将军依约前往‘废金矿’，但需调整策略。不再力求接触‘更高层’，而是以验货、议价为名，尽量拖延，套取更多关于‘红山’、‘匠作’、‘哑奴’以及他们与回纥、与朗·达瓦关联的信息。同时，节度使可派一支精锐骑兵，秘密运动至野羊沟外围隐蔽处，一旦有变，可迅速接应噶尔将军撤离。”
“暗路，”唐御目光炯炯，“需立即派遣绝对可靠、精于追踪和伪装的好手，根据现有线索，全力追查‘红山’具体位置！‘红山’可能是地名，也可能是代号。康姑娘熟悉河西地理，可提供可能的地点名单。同时，加强对已控制区域（如哑泉烽周边）的再次细致搜查，寻找‘哑奴’可能指代的线索。若能抢先找到‘匠作营’，便可直捣黄龙！”
论泣陵听完，久久不语，只是深深地看着唐御。这个年轻人，不仅精于情报分析，更敢于提出大胆而周密的行动方案。这份胆识和谋略，在他这个年纪，实属罕见。
“康姑娘，”论泣陵忽然转向康黛娜，“你认为，河西被称为‘红山’的地方，有哪些最有可能隐藏这样一个‘匠作营’？”
康黛娜早已在心中梳理过，立刻答道：“回禀节度使，河西被称为‘红山’、‘赤山’、‘赭石山’的地方不下十处。但若要隐蔽大量工匠、运输物资，且便于获取铁矿、木炭等原料，同时相对靠近交通线但又不易被大军清剿……符合条件的，依小女子看，有三处可能性最大。”
她走到墙上挂着的粗略地图前，伸出纤指，分别在三个位置点了点：“一是凉州以北的‘红山’，山势复杂，多有废弃矿洞，靠近羌水支流，但距离吐蕃控制区较远。二是甘州西南的‘赤岩谷’，地处祁连山余脉，山谷深邃，有小型铁矿，但出入需经过几个小部落。三是……肃州以南，靠近我们目前位置，但位于吐蕃与大唐原州交界模糊地带的‘火焰山’余脉，那里山石赤红如焰，地形极为险峻，多有天然洞穴，且处于三方势力都不愿轻易涉足的‘缝隙’。”
她顿了顿，补充道：“若是考虑到他们与回纥、乃至吐蕃内部某些人勾结，第三处位置，或许最为便利，也最为隐蔽。”
论泣陵的目光随着康黛娜的手指在地图上移动，最终停留在第三处——那片位于三方势力夹缝中的赤红区域。他的眼神变得无比锐利，仿佛要穿透地图，看到那隐藏在山岩后的秘密。
“好。”论泣陵终于做出了决断，“就依唐主事之策。东赞那边，我会即刻传令，调整指令。追查‘红山’与‘哑奴’之事，由我亲自安排最得力的人去办。”他看向唐御和康黛娜，“至于二位……康姑娘对地理和风物熟悉，可否将这三处‘红山’的详情，以及你对‘哑奴’可能的猜想，详细写下来？唐主事谋略周全，东赞那边调整后的具体行动细节，还需你一同参详。”
这不是请求，而是命令，但也意味着更深入的参与。
“遵命。”唐御和康黛娜同时应道。
走出偏厅时，日头已然偏西。紧张的气氛并未消散，但一种目标明确的凝重感取代了之前的焦灼。图卷已然展开，猎物与猎手的角色，在扑朔迷离的线索中，随时可能互换。
他们知道，真正的较量，现在才刚要进入最核心、最危险的阶段。而那把破局的关键钥匙——“红山匠作”与神秘的“哑奴”，就隐藏在前方迷雾重重的道路尽头。