接下来的两日，风平浪静。小院如同被遗忘的孤岛，除了定时送饭食和草药的哑仆，以及远处隐约传来的操练声，再无任何波澜。赞没有再现身，论泣陵更是音讯全无。
这种沉寂，反而让唐御心中的弦绷得更紧。他知道，这是论泣陵的耐心，也是一种无声的考验。若他们拿不出任何有价值的东西，那么“客”的身份，随时可能滑向“囚”，甚至更糟。
康黛娜的伤势在精心照料下恢复得很快，已能下榻缓步行走。她不再只是静养，而是开始凭借记忆，用炭笔在唐御寻来的粗糙皮纸上，勾勒河西诸郡的商路、关隘、以及一些不为人知的小道。她的画技谈不上精湛，但胜在精准实用。
“论泣陵说得对，那些人像旱獭，打洞藏身，离不开水和粮。”康黛娜指着皮纸上狼嚎涧下游的一片区域，“暗河出口在那片山谷，水流最终汇入羌水。沿羌水两岸，有三处废弃的戍堡，前朝所建，地势险要，易守难攻，且靠近水源。若我是他们，必选其一作为巢穴。”
唐御凝视着地图，目光锐利：“三处……范围依旧太大。论泣陵不会为了一个猜测而大规模用兵，打草惊蛇。”
“所以需要更确切的证据。”康黛娜放下炭笔，揉了揉依旧有些乏力的左肩，“或者，一个让他们自己露出马脚的办法。”
“唐主事，康姑娘。”他走进石洞，目光扫过桌上摊开的地图，眼中闪过一丝讶异，但并未多问，“节度使让我来问问，二位在此住得可还习惯？若有需用之物，但说无妨。”
“有劳挂心，一切尚好。”唐御拱手，心中明了这只是开场白。
唐御心中一动，来了！这绝非随口一问，而是论泣陵抛出的又一个试探，或许，也确实是他们遇到的难题。
他没有立刻回答，而是走到桌前，看着康黛娜绘制的地图，手指点在野马川与原州交界的那片区域，沉吟道：“车辙深浅不一，载重物却走山僻小径……若非大规模走私盐铁，便是运送不便示人之物。”东赞，“将军可曾查验过车辙旁的足迹？驮马与役夫的数量、步伐，可能推断出队伍规模和紧迫程度。”
“十匹马，二十人……”唐御指尖在地图上轻轻敲击，“若是走私寻常货物，此等规模不算小，但选择如此难行之路，损耗必大，不合常理。若是运送军械……尤其是如火炮、重型弩机等不便拆解之物，倒说得通。”他目光一凝，“将军，车辙印迹最终消失在何处？”
“消失在一条名为‘响水涧’的季节性河谷边，对岸便是原州地界。河水虽浅，但河床卵石遍布，踪迹难寻。”赞答道，语气已不自觉带上了几分重视。
“响水涧……”康黛娜忽然开口，她凑近地图，仔细看了看，“这条涧我知道，雨季水旺，旱季则几乎断流。但其下游约十里处，有一片胡杨林，林中有一处早已废弃的烽燧，名为‘哑泉烽’。因其附近泉水苦涩难饮，前朝便弃用了。那里，距离我标注的三处可能巢穴之一，不到五里。”
线索似乎隐隐串联起来！
“哦？主事请讲。”
“对方既能清理地面踪迹，却难防空中耳目。”唐御目光灼灼，“请将军派遣数队精锐斥候，不搜地面，只占据响水涧两侧以及哑泉烽附近制高点，日夜轮替，不动声色，只做一件事——观察鸟雀。”
“观察鸟雀？”
“正是。”唐御解释道，“大队人马隐匿，需生火造饭，必有烟火；人畜活动，必惊飞鸟。尤其清晨与黄昏，鸟雀归巢起飞之时，若某片区域常年无大型飞鸟起落，或起落轨迹异常惊慌杂乱，则其下必有蹊跷！此法虽笨，却最是稳妥，不易被察觉。”
他深吸一口气，对着唐御郑重地行了一个吐蕃军礼：“唐主事果然名不虚传！东赞受教！我这就去安排！” 他不再多言，转身大步离去，步伐间带着雷厉风行。
石洞内恢复了安静。
康黛娜看着唐御，嘴角微微勾起一丝弧度：“好一个‘观察鸟雀’。你这脑袋里，装的东西还真与常人不同。”
唐御轻轻吐出一口气，重新将目光投向地图上的哑泉烽：“希望能有用。这是我们目前，唯一能主动递出的‘投名状’。”
他不再说话，心中却开始推演各种可能。若真在那里发现端倪，下一步该如何？是引导论泣陵雷霆一击，还是放长线钓大鱼，挖出更多的“旱獭洞”？
被动等待的僵局，似乎被撬开了一道缝隙。而这道缝隙，是由超越这个时代的细致观察与推理撬开的。在这盘大棋中，他这枚看似被困的棋子，正试图凭借自身的“不同”，重新赢得棋手的重视。
画地为牢，亦可谋定乾坤。