楚天的指尖刚触到青鸾的眼皮，那层薄如纸的肌肤便猛地一颤。他立刻收回手，指腹还残留着一丝温热——不是活人的暖意，而是火焰将熄前最后的余烬。
晶塔残基在他脚下发出细微的碎裂声。焚霄剑插在阵眼位置，剑身微微震颤，像是感应到了地底深处传来的某种脉动。楚天没有再看那道悬在天际的法则裂痕，他知道现在唯一能做的，是把崩坏的秩序拉回一线。
他俯身，掌心贴上地面。
丹书在识海翻动，残页上的纹路与北境断裂的地脉隐隐呼应。可当他引动逆命丹阵时，阵法却像陷入泥沼，吸纳了十几枚极品聚灵丹后，灵气非但未能反哺天地，反而被地底暗流一口吞没。
“不够。”他低声说，声音沙哑得几乎听不清。
下一瞬，他拔起焚霄剑，转身将剑尖插入自己左肩。血顺着剑槽流下，滴落在阵心。与此同时，他从怀中取出最后一瓶丹药，瓶盖掀开的刹那，浓郁的药香弥漫开来，随即被狂风卷走。他一把捏碎所有丹丸，任由粉末混着血洒入阵中。
金光骤然亮起。
这一次，能量不再流失。逆命丹阵终于开始逆转，一道道微弱的灵流自阵心升起，如同细小的根须，缓慢扎入冰原之下。
可就在灵流扩散的瞬间，楚天胸口猛地一紧。
一股灼热从丹田炸开，直冲识海。他踉跄一步，单膝跪地，额头抵住焚霄剑柄。元婴正在变化——它不再是独立的存在，而是与丹书之间生出无数细丝般的连接，正一寸寸缠绕、融合。
“不……不是现在。”他咬牙，试图切断联系。
可丹书不受控制。一页又一页自动翻开，那些从未显现的文字浮现出来，化作烙印打入元婴。他的经脉开始发烫，皮肤下浮现出密密麻麻的金线，仿佛有无数道纹路正在觉醒。
他抬起手，在眉心狠狠划过。鲜血滑落，顺着鼻梁淌进嘴角。咸腥味让他清醒了一瞬。他立即引导血滴落入丹田，以自身精血为引，强行扭转融合的方向。
痛楚如潮水般涌来。
这不是外伤，而是道基被重塑的撕裂感。每一根骨头都像被碾碎重铸，每一条经络都在燃烧。他听见脑海中有个声音，低沉而遥远：“容器已成。”
他没有回应，只是死死盯着地面。
“丹即是道，道即是劫。”他喃喃念出哑婆婆曾解读过的古文，将这句话当作锚点，稳住即将溃散的神志。他不再抗拒融合，而是主动接纳，把这场异变当成一场新的劫难去渡。
紫焰从他左脸的三道丹纹中窜出，沿着脖颈蔓延至全身。他的呼吸变得沉重，每一次吸气都像是吞下火焰。
就在这时，塔基凹槽中的青鸾睁开了眼。
双瞳一赤一黑，分明不属于同一个灵魂。
她张了张嘴，却没有发出声音。下一刻，她的身体腾空而起，周身燃起黑白交织的烈焰。火凤真身在一声凄厉长鸣中撕裂开来——一只通体赤金，羽翼舒展如朝阳初升；另一只漆黑如夜，周身缠绕着令人窒息的阴冷气息。
两只火鸟悬浮半空，彼此对峙，却又都盯着楚天。
他心头一沉，顾不得体内翻腾的剧痛，猛然中断与丹书的融合，扑向青鸾残留的人形躯壳。她的身体冰冷，气息几近于无。他迅速从袖中摸出一枚刚凝成的清心丹，塞进她口中，同时以掌心压住她心口，输送混沌丹气。
药力缓缓化开，她的心跳恢复了些许节奏。
可那两只火鸟却开始躁动。黑色那只突然转向楚天，眼中闪过一抹熟悉的冷笑——那不是青鸾的情绪，更像是某个深埋于幽冥之中的意志在窥视。
楚天抬手，在地面疾书符文。丹纹之力随着指尖流淌，一道封印阵成型，将两只火鸟禁锢在半空。它们挣扎着，火焰撞击阵壁，发出沉闷的爆响。
他喘息着站起身，目光扫过两只火鸟，最终落在黑色那只的眼睛上。
“你藏得很深。”他说。
那火鸟没有回答，只是轻轻扇动翅膀，一圈黑焰荡开，竟让封印阵出现了一丝裂痕。
楚天正欲加固阵法，忽然感到右手掌心一阵刺痒。
低头看去，时幽留下的沙漏残骸正漂浮在他掌心上方。细沙开始升腾，却不像以往那样流动有序，而是迅速风化，一粒粒消散在空中。
他立刻反应过来——这是最后的时刻。
他闭上眼，以丹书为媒介，释放出一丝混沌之力，将即将湮灭的沙尘包裹住。时间仿佛被拉长，每一粒沙都在他感知中变得清晰。
他伸手，将最后一粒沙按入掌心。
皮肤破裂，沙尘融入血肉，留下一个清晰的沙漏印记。紧接着，一道微弱的声音在他脑海中响起：
“去黄泉路。”
话音落下，沙漏残骸彻底化为虚无。
楚天睁开眼，掌心印记滚烫，像是刚烙上去的一样。他抬头望向北方——风雪依旧，可远方的地平线上，隐约浮现出一条灰暗的裂隙，像是大地睁开的眼睛。
他知道那就是入口。
身后，封印阵再次震动。他回头，看见黑色火鸟正缓缓转头，目光越过空间，望向那道裂隙。它的喙微微张开，仿佛在回应什么。
楚天握紧焚霄剑，脚步一动，正要上前查看，忽然感到胸口一阵剧烈抽搐。
低头看去，他的衣襟下，元婴与丹书的融合仍在继续。金线已爬满胸膛，隐隐透出皮肉之外。他能感觉到，自己的存在正在改变——不再是单纯的修士，也不再只是丹书的持有者。
某种更深层的东西，正在成型。
他没有停下。
拖着伤躯，一步步走向封印阵。每走一步，脚下的冰雪便融化一圈，露出焦黑的土地。他伸出手，指尖轻触阵壁，感受着那股来自黑焰的牵引力。
就在此时，青鸾的嘴唇动了一下。
极轻微，几乎难以察觉。
但她确实说了什么。
楚天俯身靠近。
她的声音微弱如游丝，却清晰地传入耳中：
“别信……那只鸟。”
话音未落，她再度陷入昏迷。
楚天缓缓站直身体，目光落在黑色火鸟身上。后者静静悬浮，双翼收拢，眼神深不见底。
他抬起右手，沙漏印记在寒风中泛着暗红光泽。
然后，他抬脚，一脚踏碎封印阵。