东溪村老寨的空虚，让关胜心中那丝不安如野草般蔓延。他一面派出精锐斥候，仔细探查通往东平庄的道路，尤其是那片据说常年雾气弥漫、水道错综复杂的“迷魂荡”；一面命令渡湖的后续部队加快速度，尽快与主力汇合。
然而，湖面上的情况却不容乐观。张顺率领的东溪村水军，虽然不与西军渡湖船队正面交锋，却如同跗骨之蛆，不断以冷箭、火矢袭扰，更利用对水道的熟悉，以轻快小船引诱部分西军船只偏离航线，触礁搁浅。郝思文在滩涂桥头堡压力巨大，既要组织防御，又要接应后续船只，忙得焦头烂额，渡湖速度远低于预期。
一个时辰很快过去。派往“迷魂荡”方向的斥候，如同石沉大海，无一返回。
关胜心中的不安愈发强烈。他深知兵贵神速，也知拖延下去，孤军深入的危险。但前路不明，贸然进兵乃兵家大忌。
“将军，斥候久去不归，恐前方有诈。”副将进言道，“不如暂缓东进，待郝将军后续部队到齐，稳扎稳打。”
关胜望着东平庄方向，那里隐约还能听到宣赞部攻城的呐喊声。他抚摸着颔下长髯，丹凤眼中精光闪烁：“贼寇主力若在东平庄与宣赞纠缠，此处又故意示弱，前方‘迷魂荡’必有埋伏。然则，我军已深入此地，若逡巡不前，锐气尽失。且宣赞部独力难支，久战恐生变。”
他沉吟片刻，决然道：“传令，前军变后军，后军变前军，全军按原路撤回滩涂，与郝思文部汇合，再作计较！”
关胜毕竟是沙场宿将，察觉不妙，果断选择暂退，先与后军合兵，确保退路不失。这无疑是最稳妥的选择。
然而，他退得快，东溪村的网，收得更快！
就在关胜下令拔营后撤之时，异变陡生！
东溪村老寨四周，那些看似平静的芦苇荡、树林、甚至残破的房屋中，骤然响起震天的战鼓和号角！无数旗帜竖起，喊杀声从四面八方传来！
“不好！中计了！有埋伏！”西军将士顿时一阵骚动。
只见左侧芦苇荡中，林冲挺丈八蛇矛，率三百步卒杀出，直插关胜军撤退队列的中段！右侧树林中，鲁智深挥动水磨禅杖，领两百悍卒截断后路！正面，黄信带领一百骑兵，虽人数不多，却气势汹汹，作势欲冲！
伏兵乍现，气势汹汹。但关胜临危不乱，厉声喝道：“休得惊慌！结圆阵！长枪手在外，弓弩手在内！敌军人数不多，不过是虚张声势，欲阻我退路！随本将军，杀回滩涂！”
西军毕竟训练有素，在关胜的指挥下，迅速收缩，结成紧密的圆阵，枪矛如林，指向外围，弓弩手张弓搭箭，严阵以待。阵型虽被三面围住，却稳固如山。
林冲、鲁智深、黄信等人率军冲至近前，见西军阵势严整，弓弩犀利，也不硬冲，只是在外围游走放箭，不断施加压力，迟滞其行动。
“贼寇果然在此设伏，却不敢与我军硬撼！”关胜冷笑，指挥圆阵缓缓向滩涂方向移动，虽慢却稳。
他判断，东溪村伏兵主力应在此处，意在将自己拖在此地，等待其水军解决郝思文部后，再行围歼。因此，必须尽快退回滩涂，与郝思文合兵，背水（湖）列阵，方有生机。
然而，他算错了一点。东溪村真正的杀招，并不在东溪村老寨的伏兵，也不在滩涂的水军，而是在那片他始终警惕、却未能探明的“迷魂荡”！
就在关胜军圆阵且战且退，距离滩涂还有不到两里时，前方的道路——正是通往滩涂的必经之路，忽然被浓得化不开的灰白色雾气彻底笼罩！雾气来得极其突兀和迅猛，仿佛凭空生出，瞬间将道路、芦苇、甚至部分湖面都吞没进去，能见度不足十步！
“雾气有古怪！停止前进！”关胜急令。他征战多年，从未见过如此诡异的浓雾，且这雾气中隐隐带着一股阴湿腥气，令人闻之头脑发晕。
队伍停在雾区边缘，进退维谷。后方林冲等人的追兵似乎也忌惮这雾气，停在百步外，只是不断鼓噪放箭。
“将军，这雾……怕是贼寇妖法！”有偏将颤声道。
关胜面色凝重，他虽不信鬼神，但这雾气确实蹊跷。正当他犹豫是冒险冲入雾中，还是转向另寻他路时，雾中忽然传来阵阵凄厉的鬼哭和兵器碰撞之声，更有火光隐隐闪动，仿佛里面正进行着惨烈的厮杀！
“是郝将军！他们在雾中遭遇伏击了！”有耳朵尖的军士惊呼。
关胜心头一沉。难道郝思文部已遭不测？这雾气是贼寇隔绝自己与后军的屏障？
就在这时，雾区边缘，几道狼狈的身影连滚爬冲了出来，正是方才派去探路的斥候之一，浑身是血，惊恐万状：“将军！雾里有鬼！好多鬼！还有会动的藤蔓、陷坑！弟兄们……弟兄们全陷进去了！”
话音刚落，雾中又飞出一物，骨碌碌滚到关胜马前，竟是一名西军士卒血淋淋的头颅，双目圆睁，满是恐惧！
“妖术！果然是妖术！”西军阵中一阵大哗，军心开始动摇。即便是百战老兵，面对这种未知而诡异的威胁，也难以保持镇定。
关胜又惊又怒，知道中了敌人奸计。前有诡异雾障，后有追兵，侧翼是湖，已是陷入绝地！
“不要慌！”关胜强自镇定，声如洪钟，“此乃贼寇装神弄鬼，乱我军心！全军听令，转向东南，沿湖岸突围！与宣赞部汇合！”
他判断，东溪村既然在东溪村老寨和“迷魂荡”设下重伏，那么东平庄正面压力或许会相对减轻。只要能与宣赞部汇合，凭借宣赞的七百兵马和东平庄外的地势，或可稳住阵脚，再图后计。
然而，他刚刚下令转向，东南方向的湖岸边，芦苇丛中又杀出一支人马！当先两员将领，正是花荣与刘唐！花荣弯弓搭箭，箭无虚发，瞬间射倒数名西军斥候和旗手。刘唐则挥刀猛冲，直扑关胜中军！
“关胜！哪里走！东溪村花荣在此！”花荣一声清喝，声震四野。
关胜见花荣箭法如神，刘唐勇悍，心中更沉。东溪村竟将精锐分散多处，显然是对此战志在必得，要将自己这两千人马尽数留下！
“结阵！冲过去！”关胜知道再无退路，唯有拼死一搏，率领亲卫，挥舞青龙偃月刀，亲自迎向花荣、刘唐！
西军将士见主将身先士卒，士气稍振，鼓起余勇，随着关胜向东南方向猛冲。
花荣见状，并不与关胜硬拼，只是不断以弓箭远程袭扰，专射关胜左右亲卫和试图组织冲锋的军官。刘唐则带着一队悍卒，死死缠住关胜前军。
与此同时，后方的林冲、鲁智深、黄信也趁势压上，从后面猛攻西军圆阵。
关胜军陷入三面夹击，且被诡异的浓雾和“迷魂荡”的未知恐惧所扰，军心已乱。虽有关胜勇猛指挥，西军士卒也拼死抵抗，但阵型渐渐被压缩、割裂，伤亡不断增大。
战斗异常惨烈。西军不愧是精锐，即便在劣势下，依然给东溪村军队造成了不小的伤亡。但东溪村一方占尽地利、人和（熟悉地形、士气高昂、战术灵活），又有花荣这等神射手不断狙杀关键目标，渐渐占据了上风。
关胜眼见身边亲卫一个个倒下，将士们浴血苦战，却难突重围，心中悲愤交加。他知道，今日恐怕难以善了。但他关云长之后，岂能投降贼寇？唯死战而已！
就在关胜准备做最后搏命之时，异变再生！
那片诡异的浓雾，忽然剧烈翻腾起来，仿佛有什么庞然大物在其中搅动！紧接着，雾气如同被一只无形巨手撕开一道口子，数条东溪村的战船竟从雾中驶出，船上站满了张弓搭箭的水军，为首一船船头，立着两人，正是张顺与阮小二！
而在这些战船之后，湖面上，郝思文据守的滩涂桥头堡方向，火光冲天，杀声震耳，显然也遭到了东溪村水军的猛烈攻击！
原来，“迷魂荡”的浓雾和诡异声响，乃是公孙胜与焦木和尚，借助此地天然的水汽和地势，以道术、佛法结合，布置的一个大型“幻雾迷魂阵”！此阵并无实质杀伤，却能制造幻听幻视，混淆方向，极大削弱入阵者的士气和判断力。关胜派出的斥候和想象中的“郝思文部激战”，皆是阵法幻象。而张顺的水军，早已借着雾气掩护，悄然运动到“迷魂荡”另一侧，此刻突然杀出，不仅截断了关胜退回滩涂的最后可能，更与岸上的林冲、花荣等部，形成了水陆合围之势！
至于郝思文部，则被阮小五、阮小七率领的另一支水军和部分潜伏在滩涂附近的东溪村步卒死死拖住，自身难保，根本无法支援关胜。
至此，关胜两千主力，已陷入东溪村精心布置的天罗地网，水陆受敌，进退无路！
关胜望见湖上战船和滩涂火光，知道最后一线希望也已破灭，不由得仰天长叹：“关某自负熟读兵书，征战半生，不想今日竟败于水泊草寇之手！有负圣恩，有愧先祖！”
他身边仅剩的百余亲卫，也是浑身浴血，面露绝望。
“将军！我等护你杀出去！”几名亲卫嘶声道。
关胜摇摇头，目光扫过周围仍在拼死抵抗、却已逐渐被分割包围的西军将士，又看了看远处虎视眈眈的东溪村众头领，最终，目光落在阵前不远处，那个白发飘拂、气度沉凝的宋江身上。
他知道，此人，便是东溪村真正的核心，也是今日这一切的谋划者。
“宋江！”关胜提气高呼，声震战场，“关某今日兵败，非战之罪，乃中尔等奸计！要杀要剐，悉听尊便！但关某麾下将士，多是奉命行事，可否饶他们性命？”
此言一出，战场上的厮杀声都似乎为之一滞。许多西军士卒望向关胜，眼中含泪。
宋江越众而出，朗声道：“关将军忠义，宋某素来敬佩。今日之争，实乃各为其主，形势所迫。宋某早已言明，我东溪村聚义，只为抗暴安民，对抗奸邪，绝非嗜杀之辈。关将军若肯罢兵，宋某愿以礼相待，绝不伤害将军及麾下将士性命。且我东溪村愿与将军约定，只要朝廷不再听信奸臣之言，发兵来剿，我东溪村绝不再主动与官府为敌，并愿为朝廷镇守一方，保境安民，抵御外侮（暗指可能南下的金国等）！”
这番话，既给了关胜台阶，也再次表明了东溪村的立场和底线，更提出了一个可能的“招安”或“合作”前景。
关胜闻言，默然良久。他看了看身边残存的将士，又想起出征前对朝廷、对君王的忠诚，心中天人交战。投降？有损忠义之名。死战？徒令数百将士白白送死。
最终，他长叹一声，将手中青龙偃月刀重重插在地上，对着汴梁方向单膝跪倒：“陛下！臣关胜，无能，丧师辱国，今日兵败被围，为保全麾下将士性命，只得……暂且罢兵。待他日若有机会，必再整旗鼓，报效朝廷！”
说罢，他转向宋江，沉声道：“宋江，关某可以罢兵，但我有三事相求！”
“将军请讲。”宋江道。
“第一，需妥善救治我受伤将士，不得虐待俘虏。”
“此乃应有之义，宋某答应。”
“第二，我关胜可以留下为质，但需放我副将宣赞及剩余将士安全返回。”
宋江略一沉吟，与身旁吴用交换了一个眼神，点头道：“宣赞将军及愿离去的将士，我东溪村绝不阻拦，并可提供船只干粮，送其北返。但需留下兵器甲胄。”
“可以。”关胜点头，“第三，关某可以留在东溪村，但绝不投降，亦不为尔等效力对抗朝廷。只做一闲人，待时而动。”
宋江微微一笑：“关将军乃当世豪杰，宋某岂敢强求。将军愿留，我东溪村必以上宾之礼相待。他日将军若欲离去，宋某也绝不阻拦。”
条件谈妥，关胜再无话可说，起身，对周围仍在抵抗的西军将士喝道：“全军听令！放下兵器！此战已了！”
主将下令，残存的西军将士本已绝望，闻言纷纷丢下兵器，垂首待命。
东溪村一方见状，也停止了攻击，开始收拢俘虏，救治伤员。
一场精心策划、险象环生的伏击战，最终以关胜罢兵被“礼请”入东溪村，西军主力覆灭（战死、被俘者逾千，宣赞部及部分溃散者得以北返）而告终。
消息传出，山东乃至整个北方，再次震动！
大刀关胜，西军名将，竟败于东溪村之手，而且是以这种近乎全军覆没的方式！东溪村宋江、晁盖之名，真正威震天下，成为足以令朝廷侧目、让四方豪杰景仰的巨擘！
而经此一役，东溪村不仅缴获了大量西军精良装备（尤其是骑兵和马匹），更收编了部分被俘后自愿留下的西军士卒（多是对朝廷失望或敬佩东溪村所为者），实力暴增。更重要的是，关胜虽未投降，但其留在东溪村，本身就是一种巨大的威慑和声望加持。
当然，此战也彻底激怒了朝廷。童贯、高俅等人必会借此大做文章，调集更多力量前来报复。而黑莲教、幽冥道等邪派，在接连失利后，又会酝酿怎样的阴谋？
东溪村，在取得空前胜利的同时，也站到了更大的风口浪尖。但此刻的东溪村，已非昔日吴下阿蒙，兵强马壮，人心凝聚，更有宋江、吴用等核心运筹帷幄。
星火已然燎原，照亮了山东，其光芒，正不可阻挡地射向更广阔的天地。而接下来，是迎接更猛烈的暴风雨，还是乘风破浪，开创一番新天地？东溪村的豪杰们，即将做出自己的选择。
（注：此章为关胜受挫上篇，主要描写陆上伏击及关胜罢兵过程。下一章将补充水战、郝思文、宣赞部结局，以及战后影响与各方反应。）