半月时光，在表面的平静与暗地的汹涌中飞速流逝。
曾头市内，鲁智深凭借豪爽性格和过硬本事，在校场庄客中建立了不低的威望，甚至隐隐有了几个愿意与他交心的头目。宋江则以其渊博的见识和沉稳的气度，赢得了客栈掌柜和部分曾家管事的好感，偶尔还能与曾升谈论些诗词歌赋、边塞风情，关系越发融洽。而曾家老大曾涂，似乎也对这个“落魄书生”宋先生有些另眼相看，曾派人询问过其来历，被宋江以“家道中落、游学四方”巧妙应对过去。
然而，平静之下，危机四伏。
时迁对城西货栈的监视未曾有丝毫松懈。那批幽冥道、黑莲教的邪徒活动越发频繁，大量稀奇古怪的物资被秘密运入货栈，夜深人静时，常能听到里面传出诡异低沉的诵经声和若有若无的惨叫。曾索往来的次数也增多，且每次离开都神色阴沉，行色匆匆。时迁甚至冒险潜入货栈一次（在外围），确认里面正在搭建一座简易的祭坛，并刻画着复杂而邪恶的符文。
戴宗那边也传来了消息。他通过河北旧日江湖关系，联系上了几位对朝廷不满、或受过曾家欺压的绿林豪杰，以及一些潜藏的正道修士。虽然无法大规模调动人手，但承诺在必要时可以提供一些帮助，或制造混乱。
最重要的，是戴宗探听到了梁山的最新情况：种师道因粮草被焚，朝廷严旨催促，已不顾伤亡，连续对梁山发动猛攻。山寨防线多处被突破，林冲、花荣等人浴血奋战，伤亡惨重。公孙胜、焦木、青鹤三人联手布下大阵，勉强稳住核心区域，但粮草将尽，箭矢短缺，形势已到了最危险的边缘。朝廷调集的河北、河东驻军前锋，已抵达郓州附近。而辽国那边，似乎也有兵马异动，边境气氛紧张。
“必须尽快在曾头市打开局面，获得立足之地和资源，然后想办法回援梁山，或至少牵制部分朝廷兵力！”宋江心中焦急，但面上依旧沉稳。他知道，越是紧要关头，越不能自乱阵脚。
月圆之夜，终于到了。
这一日，曾头市似乎与往常并无不同。市集依旧喧嚣，百姓往来如织。只是细心的人会发现，市镇中心的锁龙井区域，今日被曾家老三曾索以“修缮井栏、清理淤泥”为由，派了心腹庄客封锁起来，闲杂人等不得靠近。而曾家老大曾涂似乎对此颇有微词，曾派人询问，被曾索以“确保水源洁净、以防梁山细作破坏”为由顶了回去。
夜幕降临，圆月如同银盘，高悬天际，清冷的月光洒满曾头市。
宋江等人早已准备妥当。鲁智深借口与相熟的庄客头目饮酒，实则暗中控制了校场附近的几处要害。时迁和他手下的“隐蜂”则如同真正的影子，潜伏在锁龙井周边的阴影中。宋江与戴宗、以及数名伤势较轻的“星火营”精锐，藏身在距离锁龙井不远的一处废弃货仓内，透过缝隙观察着井边动静。
子时将近。
锁龙井周围，已被曾索的心腹庄客清场，只留下二十余名气息阴冷、眼神锐利的护卫，警惕地巡视着。井口旁，临时搭建起了一座简陋的法坛，上面摆放着一些黑乎乎的器物和几盏摇曳着幽绿火焰的油灯。
曾索一身劲装，亲自站在井边，神色既紧张又带着一丝兴奋。他身边，站着两人。一人身穿暗红色僧衣，手持骷髅念珠，正是黑莲教的“血头陀”（上次荒谷受创，似乎恢复了一些）；另一人则是个穿着黑袍、面容隐藏在兜帽阴影下的瘦高个子，气息阴森，应是幽冥道的高手。
“都准备好了吗？”曾索压低声音问道。
血头陀嘿嘿一笑，眼中闪着贪婪的红光：“曾三爷放心，一切妥当。只待子时三刻，月华最盛、阴气最重之时，以这七对‘阴年阴月阴日阴时’出生的童男童女心头血为引，配合‘九幽聚阴阵’，便可引动锁龙井下沉积百年的阴煞地气，混合月华，炼制成‘玄阴血魄丹’！此丹一成，不但能极大增进我等修为，更能以丹为媒，控制此地方圆数十里地脉，将曾头市彻底化为我圣教的‘地上道场’！届时，曾三爷便是此地道场护法，权势财富，享之不尽！”
那幽冥道高手也沙哑道：“井底连通地下阴河，死气怨念沉积，正是我幽冥道炼制‘百鬼夜行幡’的绝佳材料。仪式一起，死气上涌，方圆十里生灵神魂皆会受到侵蚀，便于我道收集生魂，壮大法宝。”
曾索听得心潮澎湃，眼中野心勃勃。他早就不满于只掌管刑狱治安，渴望更大的权力和力量。与邪魔合作，虽然风险巨大，但回报也足够诱人。至于代价……那些“祭品”不过是些买来的孤儿或抓来的流民，死了也就死了，谁会在乎？
“时辰快到了，带祭品上来！”曾索下令。
立刻，十四个被堵住嘴巴、捆得结结实实、年约七八岁的孩童，被庄客从旁边的屋子里拖了出来，放在法坛前。孩子们眼中充满了极致的恐惧，却发不出声音，只能无助地挣扎。
隐藏在暗处的宋江等人，看得目眦欲裂。这些邪魔和曾索，竟然要用活生生的孩童来血祭！
“畜生！”鲁智深几乎要按捺不住冲出去，被身旁的戴宗死死拉住。
“再等等，等他们开始仪式，证据确凿……”戴宗低声劝道，自己也是咬牙切齿。
子时三刻，到了！
血头陀与那幽冥道高手同时踏前一步，开始高声念诵起拗口诡异的咒文。法坛上的幽绿火焰猛地蹿高，空气中弥漫开一股令人作呕的腥甜气息。月光似乎也受到牵引，变得更加清冷惨白，丝丝缕缕地汇聚向井口。
“以血为引，以魂为祭，九幽之门，洞开！”血头陀厉喝一声，从怀中取出一柄漆黑的匕首，就要向第一个孩童心口刺去！
“动手！”宋江再也无法忍耐，厉声喝道！
“呔！邪魔外道！曾索狗贼！给洒家住手！”鲁智深如同晴空霹雳般的怒吼首先炸响！他倒提禅杖，如同一头发狂的雄狮，从藏身处猛冲而出，直扑法坛！身后，数名被他暗中联络好的正直庄客头目，也鼓起勇气，呐喊着跟随杀出！
几乎同时，时迁和他手下的“隐蜂”从四面八方阴影中现身，弩箭、飞刀、毒蒺藜如同暴雨般射向那些守卫庄客和正在施法的邪徒！许多人猝不及防，惨叫着倒下。
“什么人？！”曾索大惊失色，他万万没想到会有人在此刻杀出，且来势如此凶猛！
“曾三爷勾结邪魔，残害幼童，欲毁我曾头市根基！尔等还要助纣为虐吗？”戴宗也现身，运足内力，声音传遍四周，“曾大爷、曾二爷、曾五爷！你们还要被蒙在鼓里吗？速来锁龙井，一看便知！”
他早已派人暗中通知了曾涂、曾密和曾升。此刻，远处已传来急促的脚步声和呼喊声，显然是曾家其他兄弟闻讯带人赶来了。
“混账！坏我大事！杀了他们！”曾索又惊又怒，厉声下令，同时自己拔刀扑向鲁智深。
血头陀和幽冥道高手也被这突如其来的变故打断施法，又惊又怒。眼看计划败露，两人眼中凶光爆射。
“既然来了，那就都留下做祭品吧！”血头陀怪叫一声，将手中骷髅念珠抛向空中，念珠迎风便长，化作九颗车轮大小、燃烧着暗红秽火的骷髅头，发出“嘎嘎”怪笑，扑向鲁智深和冲来的庄客！
那幽冥道高手也一挥袖袍，无数灰黑色的雾气涌出，雾气中隐约可见狰狞鬼脸和惨白骨爪，带着刺骨的阴寒，席卷向时迁等人。
邪法诡异，瞬间压制了鲁智深等人的攻势。几个冲在前面的庄客被骷髅头咬中或污秽雾气沾染，立刻惨叫着倒地，伤口迅速腐烂，或神志癫狂。
“妖孽！休得猖狂！”就在此时，一声清叱响起！只见两道身影从宋江藏身的货仓屋顶飞掠而下！
一人身着青色道袍，手持拂尘，正是玄女宫青鹤真人！另一人则是个身穿破烂僧袍、手持焦黑木棍的干瘦老僧，正是焦木和尚！
原来，戴宗不仅联络了河北的江湖朋友，更通过特殊渠道，将曾头市可能发生邪魔仪式之事，紧急传讯给了尚在梁山苦守的青鹤真人与焦木和尚。两人深知此事重大，若让邪魔在曾头市得逞，不仅此地生灵涂炭，更可能影响到整个河北甚至天下局势。于是，他们冒险将梁山核心防务暂时托付给公孙胜和林冲，施展遁法，日夜兼程，竟在这关键时刻赶到了！
青鹤真人拂尘一展，道道清光如同匹练般扫向那九颗秽火骷髅头，清光所至，秽火黯淡，骷髅头发出痛苦嘶鸣。焦木和尚则将乌木杖往地上一顿，口中念诵起晦涩的佛门真言，杖身乌光大放，一股中正平和、却蕴含无边镇邪之力的佛光扩散开来，将那些灰黑色鬼雾牢牢挡住，并开始缓慢净化。
两位正道高人的出现，瞬间扭转了局面！
“玄女宫！焦木秃驴！又是你们！”血头陀和幽冥道高手又惊又怒，他们最忌惮的就是这些正道高人。
“邪魔外道，荼毒生灵，今日定叫你们伏诛！”青鹤真人厉声道，与焦木和尚联手，将血头陀和幽冥道高手牢牢缠住。
另一边，鲁智深少了邪法干扰，大发神威，禅杖横扫，将曾索逼得连连后退。曾索虽有些武艺，但哪里是鲁智深的对手，数合之后，便被一杖砸断兵器，口喷鲜血，倒飞出去，被赶上来的庄客按住捆了起来。
此时，曾涂、曾密、曾升也带着大队庄客赶到了锁龙井边。看到眼前景象——被捆的孩童、邪恶的法坛、正在与青鹤真人、焦木和尚激斗的邪魔、以及被擒拿的曾索，顿时明白了大半。
“老三！你……你竟然真的勾结邪魔！还要用孩童血祭？！”曾涂气得浑身发抖，指着曾索说不出话来。
“大哥！二哥！五弟！听我解释！是他们逼我的！他们给我下了咒！我不答应就要杀我全家啊！”曾索慌忙狡辩。
“放屁！”曾升年轻气盛，最是嫉恶如仇，怒骂道，“我刚才都听到了！什么‘玄阴血魄丹’、‘地上道场’！你分明就是贪图邪魔给你的好处！你想毁了曾头市！”
曾密也是脸色铁青，他虽暴躁，但也不屑于这种阴毒手段，更何况差点毁了曾家基业。
“将这些邪魔妖人，还有这个逆子，统统拿下！”曾涂毕竟是家主，迅速冷静下来，厉声下令。
庄客们一拥而上。血头陀和幽冥道高手见大势已去，对视一眼，眼中闪过一丝狠色。
“想抓我们？没那么容易！”血头陀猛地咬破舌尖，一口精血喷在手中仅剩的几颗骷髅头上，骷髅头红光大盛，竟轰然炸开！狂暴的污秽血光向四周席卷！与此同时，那幽冥道高手也捏碎了一块黑色玉符，化作一股浓烈的黑烟，裹挟着两人，便要向井中遁去！
他们竟想逃入锁龙井，借助井下阴河遁走！
“哪里走！”焦木和尚眼疾手快，乌木杖脱手飞出，如同黑龙般射入黑烟之中，正中那幽冥道高手后心！那人惨叫一声，黑烟溃散，显出身形，口喷黑血，踉跄倒地。
青鹤真人也拂尘连点，数道清光没入血头陀体内，将其经脉封住，废了修为。
两个邪魔头子，一死一擒。
然而，血头陀最后自爆骷髅头产生的污秽血光，却有不少溅入了锁龙井中！更糟糕的是，之前被打断的仪式和激战产生的死气、怨念、血气，混合着邪魔残留的污秽之力，被井口汇聚的月华和地气一激，竟产生了难以预料的异变！
咕噜噜……
锁龙井中，原本平静的水面，忽然剧烈翻腾起来！井水变得漆黑如墨，散发出更加浓郁的阴寒邪气！井壁传来低沉的、仿佛来自九幽深处的呜咽和摩擦声，仿佛有什么东西正在被惊醒，从无尽的黑暗深处向上爬来！
“不好！井下阴煞被彻底引动，混合了邪魔污血和战场死气，恐有异物要出世！”焦木和尚脸色大变。
青鹤真人也急道：“快封住井口！绝不能让里面的东西出来！”
众人急忙找来巨石、木板，想要封堵井口。然而，井中传来的那股令人心悸的威压越来越强，井水翻滚得更加剧烈，甚至开始向外溢出漆黑的、散发着恶臭的泉水！
“凡人……血食……怨念……”一个低沉、沙哑、仿佛无数声音重叠在一起的诡异意念，断断续续地从井底传来，钻入每个人的脑海！
锁龙井下，果然镇压着东西！而且，极可能是某种因常年吸收阴煞死气而诞生的、拥有初步灵智的邪物！如今被邪魔仪式和污血死气彻底刺激，要破封而出了！
“所有人退后！”宋江排众而出，走到井边。他知道，寻常手段恐怕难以应付这井底邪物了。能对抗邪秽的，唯有他体内的“天星”之力！
他闭上双眼，全力沟通体内“天星”本源。经历了连番血战和生死磨砺，他与“天星”的融合更深，虽然力量尚未完全恢复，但星核的灵性却更加活跃。
随着他的催动，璀璨的银白色星辉自他体内透体而出，越来越盛，最终在他身后凝聚成一片模糊却威严的星图虚影！星辉所及，井口溢出的黑水被迅速蒸发净化，那股阴寒邪气也如同遇到克星般退缩。
井底的邪物似乎感应到了这至阳至纯、令它本能恐惧的力量，发出了更加愤怒和尖利的嘶嚎！井水翻滚得如同沸腾，一股浓郁得化不开的漆黑雾气，混杂着无数扭曲的怨魂面孔，如同火山喷发般从井口冲天而起，直扑宋江！
“星辉……净化！”
宋江猛地睁眼，眼中星光璀璨如星河！他双手虚抱，身后星图虚影骤然扩大，无穷无尽的星辉之力，如同银河倒泻，迎向那冲天的漆黑怨气！
两股力量在半空中狠狠撞在一起！
没有巨响，只有一种令人牙酸的“滋滋”声，以及光明与黑暗的激烈对耗！星辉不断净化、湮灭着黑雾怨气，但黑雾怨气也源源不断从井中涌出，仿佛无穷无尽！
宋江脸色迅速苍白，额头青筋暴起。他毕竟伤势未愈，力量未复，如此高强度地催动星辉净化如此庞大的邪秽，对他负担极大。
“助宋义士一臂之力！”青鹤真人见状，与焦木和尚对视一眼，同时出手。青鹤真人将精纯的玄门法力注入宋江体内，助他稳定心神，补充消耗。焦木和尚则再次催动乌木杖，佛光普照，从旁辅助净化，并镇压井中不断上涌的邪气。
三人合力，终于勉强抵住了井中邪物的冲击，并将黑雾怨气一点点压回井中。
然而，那邪物似乎被彻底激怒，井底传来一声更加高亢、仿佛龙吟却又充满邪异的咆哮！紧接着，整口锁龙井开始剧烈震动，井壁出现道道裂痕！一股更加庞大、更加精纯的阴寒地煞之气，混合着某种古老而暴戾的意志，就要破井而出！
“不好！这邪物要引动地脉暴动，彻底破封！”焦木和尚失声喊道。
一旦地脉暴动，不仅锁龙井保不住，整个曾头市都可能地陷崩塌，生灵涂炭！
危急关头，宋江脑海中，那源自“天星”传承的古老信息碎片，忽然闪过一道灵光。
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他福至心灵，猛地咬破舌尖，一口蕴含着浓郁星辉本源的精血喷出，洒向井口！同时，他双手结出一个玄奥复杂、仿佛引动周天星辰的印诀，口中诵念起连他自己都不甚明了的古老咒文：
“北斗注死，南斗注生，周天星斗，听我号令！以我星血，镇此幽冥！封！”
随着他咒文落下，那口精血在空中化作点点璀璨的银色血珠，没入井口翻滚的黑水之中。同时，夜空之上，北斗七星与南斗六星似乎明亮了一瞬，投下微不可察的星光，与宋江身后的星图虚影遥相呼应！
一股更加浩瀚、更加威严、仿佛来自亘古星空的无上意志，顺着宋江的引导，降临在锁龙井上！
“嗷——！”井底邪物发出最后一声充满不甘与恐惧的凄厉长嚎，随即声音戛然而止。
剧烈震动的井口忽然静止了。翻滚的黑水迅速褪去污秽，恢复清澈（至少表面），只是依旧冰寒刺骨。那股冲天的怨气和地煞之气，如同潮水般退去，缩回井底深处。
井壁的裂痕不再扩大，反而在残留的星辉作用下，缓缓弥合。
一切，重归平静。只有空气中残留的淡淡腥气和焦糊味，以及地上邪魔与曾索的尸首、被捆的孩童，诉说着方才的惊心动魄。
宋江身形晃了晃，几乎站立不稳，被赶上前来的鲁智深和戴宗扶住。他脸色惨白如纸，气息微弱，显然损耗极大。
“宋义士（哥哥）！”众人惊呼。
“无妨……只是耗力过度。”宋江虚弱地摆摆手，看向曾涂等人，“曾大爷，邪魔已除，隐患暂消。这锁龙井……日后需以阳刚之物镇守，并请高人定期净化，方可无虞。”
曾涂看着眼前一片狼藉，又看看虚弱却气度俨然、方才如同星神降世般的宋江，心中震撼无以复加。他此刻哪里还不明白，这批“难民”绝非寻常人物！尤其是这宋先生，身怀异术，能引动星辰之力，驱邪镇魔，这等人物，岂是池中之物？
他深吸一口气，上前深深一揖：“宋先生……不，宋义士！今日若非义士与诸位高人仗义出手，揭露逆子阴谋，铲除邪魔，更镇封井底妖邪，我曾头市恐已万劫不复！此恩此德，曾家没齿难忘！从今往后，义士便是我曾头市最尊贵的客人！但有差遣，曾家上下，无有不从！”
曾密、曾升也连忙上前道谢，态度恭谨。
经此一役，宋江等人不仅彻底洗脱了“可疑难民”的嫌疑，更一跃成为曾头市的救命恩人和座上宾。获得立足之地，已是水到渠成。
然而，宋江心中并无多少喜悦。他望向梁山方向，眼中忧色更深。曾头市的危机暂解，但梁山的危局，依旧如同巨石，压在他的心头。
必须在曾头市尽快站稳脚跟，积蓄力量。回援梁山，刻不容缓。而天下局势，似乎也在这月圆之夜后，变得更加波谲云诡。
星火虽在曾头市重新点燃，但燎原之路，依然漫长而艰难。