火把的光芒在狭窄的甬道中跳跃，勉强驱散着黏稠的黑暗。洞壁湿漉漉的，长满了滑腻的苔藓，滴滴答答的水声在寂静中格外清晰。空气浑浊不堪，弥漫着一股浓郁的土腥、霉味，还混杂着之前在外面闻到过的那种甜腻腐朽气息，只是在这里更加浓烈，几乎凝成实质，钻进人的鼻腔，带来阵阵烦恶。
队伍沉默地行进着，只有粗重的呼吸、皮靴踏在湿滑地面上的摩擦声，以及兵器偶尔磕碰石壁的轻响。火光映照着一张张紧绷的脸，汗水混合着洞顶滴下的冰冷水珠，不断滑落。
宋江走在队伍中段，一手举着火把，另一只手紧握着剑柄。怀中的骨片传递出的“排斥”与“警惕”感如同冰水，持续冲刷着他的神经，而那丝微弱的“牵引”，则像黑暗中的一缕蛛丝，飘飘忽忽，指向洞穴深处。他努力捕捉着这感觉，同时警惕着四周每一丝异动。
走在前面的刘唐和穆弘异常小心，每一步都踩得扎实，眼睛瞪得溜圆，扫视着前方和两侧的阴影。火把的光圈之外，是无尽的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
通道向下倾斜的坡度越来越陡，地面也更加湿滑难行。石壁上开始出现一些模糊的、非自然的刻画痕迹，线条粗陋扭曲，像是原始人的涂鸦，又像是什么邪异的符咒，历经岁月侵蚀，早已残缺不清。
“哥哥，这洞……不像是天然的。”刘唐回头，压低声音道，“有人工开凿的痕迹，而且……年代很久了。”
宋江点头。他也注意到了。这绝非寻常野兽洞穴或天然溶洞。什么人会在鬼哭岭深处开凿这样一个隐秘的洞穴？目的又是什么？
继续前行了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗。
火把的光芒向前延伸，照亮了一个巨大的、穹顶高耸的天然洞窟。洞窟足有半个校场大小，中央的地面相对平整，散落着一些乱石。洞壁凹凸不平，布满孔洞和垂下的钟乳石，在火光下折射出幽暗微光。
而最引人注目的，是洞窟深处，依着石壁，竟然矗立着一座……残破的石质建筑！
那建筑规模不大，形制古朴，更像是某种祭坛或庙宇的遗迹。大半已经坍塌，只剩下几根断裂的石柱和半堵爬满苔藓和藤蔓的墙壁。建筑前方，散落着一些碎裂的石板，上面似乎刻有文字或图案，但早已模糊难辨。
“我的娘哎……”樊瑞躲在宋江身后，看着那残破的建筑，牙齿都在打颤，“这……这地方怎么会有庙？还是这么邪门的庙？”
“不是庙。”宋江目光锐利，扫视着遗迹周围，“看那些石板的排列和残留的雕刻风格……更像是一种……祭祀场所。或者，是封印什么东西的地方。”
他话音未落，怀中的骨片猛然传来一阵比之前强烈数倍的震颤！“排斥”感陡增，甚至还夹杂了一丝极其清晰的……“愤怒”？仿佛这遗迹中残留的某种气息，深深触怒了它！
几乎同时，走在前方探路的几名士卒，忽然发出一阵惊恐的叫声！
“火！火把！火把要灭了！”
“怎么回事？！”
只见众人手中的火把，火光毫无征兆地、剧烈地摇曳起来，颜色也由正常的橘黄迅速变得暗淡、发绿，仿佛被无形的力量压制、侵蚀！光线迅速收缩，只能照亮身周五六步的范围，更远处重新陷入浓得化不开的黑暗。
一股刺骨的阴寒，如同潮水般从四面八方的黑暗中涌来，瞬间席卷了整个洞窟！温度骤降，呵气成霜！那股甜腻腐朽的气味也浓烈到了极点，中人欲呕！
“结阵！背靠背！”穆弘嘶声大吼。
梁山士卒反应迅速，虽惊不乱，立刻收缩队形，刀枪向外，结成一个紧密的圆阵，将宋江、樊瑞和几个头领护在中间。火把的光芒在众人围成的圈内勉强维持着，却只能映照出一张张因寒冷和恐惧而扭曲的脸庞，以及周围那涌动着的、仿佛有生命的黑暗。
“桀桀桀……”
一阵令人毛骨悚然的、非人非兽的怪笑，忽远忽近，从四面八方黑暗的角落里传来，声音干涩嘶哑，充满了恶意与贪婪。
“又……又来好吃的了……”
“血食……新鲜的血食……”
“还有……那个味道……好香……好诱人的味道……”
最后这句话，仿佛同时从好几个方向传来，目标直指……被围在中间的宋江！
它们嗅到了骨片的气息！或者说，是骨片的气息，吸引了它们！
宋江心中一沉，最坏的情况出现了！自己果然成了“唐僧肉”！
“何方妖孽！藏头露尾，给爷爷滚出来！”刘唐暴喝一声，声震洞窟，试图驱散恐惧。
回应他的，是黑暗中骤然激射而来的数道黑影！
速度极快，破空声尖锐！
“小心！”花荣（他也在队伍中）冷喝一声，弓弦响处，一支羽箭后发先至，精准地撞飞了射向刘唐面门的一道黑影！
“叮当！”脆响声中，火星四溅！那被箭矢撞飞的黑影落在地上，竟然是一只巴掌大小、通体漆黑、背生暗红纹路的甲虫，与昨夜营地外发现的如出一辙，只是体型大了数倍！此刻它八足朝天，挣扎翻动，口器开合，发出“咔哒咔哒”的瘆人声响。
与此同时，其他方向的黑影也袭至！是更多的黑色甲虫，还有……一些模糊扭曲、仿佛由阴影和雾气构成的、不定形的东西！它们发出无声的尖啸，扑向圆阵！
“杀！”
战斗瞬间爆发！
梁山士卒怒吼着挥动兵器，刀光剑影与那些诡异的黑影碰撞、绞杀！甲虫外壳坚硬，寻常刀剑劈砍上去只能留下浅痕，需得用大力震碎或刺入口器要害才能击杀。而那些阴影怪物更是难缠，兵器划过如同斩中烟雾，虽能使其暂时溃散，但很快又在不远处重新凝聚，继续扑来！更麻烦的是，一旦被它们近身，便有一股刺骨的阴寒直透骨髓，气血运转都为之一滞，动作也迟缓下来！
“用火！这些东西怕火！”穆弘发现火把光芒所及之处，那些阴影怪物似乎有些忌惮，不敢过于靠近。
士卒们立刻将火把挥舞起来，试图逼退敌人。但火把光芒在浓重的阴寒压制下本就微弱，范围有限，只能勉强护住周身，无法形成有效反击。而且，那些黑色甲虫似乎对火焰抗性颇高，依旧悍不畏死地扑击。
圆阵在黑影的围攻下，开始缓慢而坚定地向内收缩，压力越来越大。惨叫声开始响起，有士卒被甲虫突破防御，扑到身上疯狂撕咬，瞬间皮开肉绽，伤口处却不见多少鲜血流出，反而迅速变得灰白干瘪！更有士卒被阴影怪物缠上，浑身颤抖，脸色青黑，仿佛生命力正在被快速抽离！
“顶住！背靠石壁！”宋江看得目眦欲裂，大声指挥。他看到洞窟一侧有一处相对完整的岩壁凹陷，可以依托防守，减少受敌面积。
队伍且战且退，向那处岩壁靠拢。花荣箭无虚发，专射甲虫要害和阴影怪物的“核心”（如果那团不断变化的雾气有核心的话），为队伍减轻压力。刘唐、穆弘等头领更是如同砥柱，兵器挥舞间罡气勃发，将靠近的黑影成片震退、击杀。
然而，敌人的数量仿佛无穷无尽，不断从黑暗的甬道和洞窟角落涌出。更令人心悸的是，那残破的祭坛遗迹方向，黑暗最为浓郁，仿佛有什么更恐怖的东西，正在缓缓苏醒，散发出令人灵魂战栗的威压。
“哥哥！这样下去不是办法！耗也耗死了！”刘唐一棒砸碎两只甲虫，喘着粗气吼道。
宋江何尝不知？但他现在也是束手无策！常规武力对这些东西效果有限，他怀里的骨片除了一个劲地“愤怒”和“排斥”，也提供不了实质帮助！那个“屏蔽玉盘”在如此浓郁的阴邪气息压制下，效果微乎其微，只能让他自己感觉稍微好受一点。
难道，真要死在这里？
不！绝不行！
他目光急扫，落在那残破祭坛遗迹上。骨片的“愤怒”感似乎正是源于那里。或许……那里才是关键？是这些鬼东西的源头？还是……藏着克制它们的东西？
一个疯狂的念头涌上心头。
“刘唐！穆弘！花荣！你们顶住！戴宗，樊瑞，跟我来！”宋江厉声喝道，同时从怀中掏出那个装着“阴煞斥石”粉末的小油纸包，还有那几片“亲和”暖玉碎片。
“哥哥！你要干什么？！”刘唐大惊。
“去那边！毁了那祭坛，或者……找到出路！”宋江来不及解释，将油纸包塞给戴宗，“戴宗，你的身法最快！想办法，把这些粉末，撒到祭坛周围，尤其是那些刻着花纹的石板上！越多越好！”
他又将暖玉碎片塞给吓得魂不附体的樊瑞：“樊瑞！你不是研究这些东西吗？拿着这个，如果……如果待会儿有什么‘能量’波动异常，或者看到什么发光的纹路，告诉我！或者……试着把你那些药粉、腐蚀液，往你觉得不对劲的地方扔！”
“我……我……”樊瑞捧着暖玉碎片，如同捧着烧红的炭，哭丧着脸，一句话都说不出来。
“没时间了！不想死就照做！”宋江一把抓住樊瑞的胳膊，拖着他就往祭坛方向冲去！戴宗一咬牙，身形如同鬼魅般掠出，凭借高超的轻功，在黑影的间隙中穿梭，直扑祭坛！
“保护哥哥！”刘唐、穆弘见状，知道劝阻无用，只能拼命扩大防御圈，将更多的黑影吸引过来，为宋江三人争取时间和空间。
宋江拖着樊瑞，在混乱的战场边缘艰难前行。黑影似乎察觉到了他们的意图，分出一部分，如同跗骨之蛆般追了上来。宋江挥剑格挡，铁剑砍在甲虫外壳上火花四溅，手臂震得发麻。那些阴影怪物更是在身边缭绕，阴寒之气不断侵蚀，让他气血运行越来越滞涩，动作也越来越慢。
怀中的骨片震颤得更加剧烈，那“愤怒”的情绪几乎要透体而出！同时，那丝微弱的“牵引”感，也前所未有地清晰起来，源头……就在祭坛后方，那半堵残墙的阴影里！
“哥哥！小心！”花荣的声音从远处传来，同时一支利箭射来，将一只扑向宋江后颈的甲虫钉死在地上。
宋江来不及道谢，奋力冲到了祭坛遗迹的边缘。这里阴寒之气更重，空气仿佛凝固了一般，连呼吸都变得困难。那些追来的黑影似乎对这里也有所忌惮，在祭坛外围徘徊嘶鸣，不敢轻易踏入遗迹范围。
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戴宗已经先一步到达，正将“阴煞斥石”粉末奋力向那些残存的刻纹石板和石柱上抛洒。粉末落下，落在那些古老的、沾染了阴邪气息的纹路上，竟然发出轻微的“嗤嗤”声，冒起缕缕几乎看不见的青烟！似乎……真的有效果？那些纹路的光芒（如果原本有的话）仿佛黯淡了一丝？
“樊瑞！看什么！”宋江将樊瑞推到一根相对完整的石柱旁，自己则警惕地注视着祭坛后方那片最浓郁的黑暗。骨片的“牵引”感，正是从那里传来。
樊瑞被冰冷的石柱一激，稍微清醒了些，手忙脚乱地掏出他那包“宁神”药粉，又摸出一个小瓷瓶（装着腐蚀液），哆哆嗦嗦地看向石柱和周围的地面、墙壁。
“纹路……好多……好乱的纹路……”他喃喃道，眼神在火光和幽暗交织的光线下显得有些迷离，“都……都坏了……堵住了……像……像血管被淤血堵死……”
宋江听不懂他的胡言乱语，但“堵住了”这个词让他心中一动。难道，这祭坛原本是某种“封印”或“能量节点”，如今被阴邪之气污染、堵塞了？所以骨片才会“愤怒”？“阴煞斥石”粉末的“斥力”属性，或许能稍微“疏通”或“干扰”一下？
就在这时，祭坛后方那片最浓郁的黑暗，猛地翻腾起来！仿佛煮沸的黑水！
一股远超之前的、令人窒息的邪恶威压，如同山岳般碾压而来！
“嗬……嗬……星……星核……给我……”
一个低沉、嘶哑、仿佛两块生锈铁片摩擦的、断断续续的声音，直接在所有人心底响起！充满了无尽的贪婪与渴望！
黑暗向两侧分开，一个庞大、扭曲、难以名状的阴影，缓缓“浮现”出来。
它没有固定的形态，像是一团不断蠕动、变幻的粘稠黑雾，表面浮现出无数痛苦扭曲的面孔轮廓，又伸出无数条仿佛由阴影和触手构成的“肢体”。在它“身体”的中央，隐约可见一点暗红色的、如同心脏般搏动的光芒，散发出令人作呕的邪异波动。
而最让宋江瞳孔骤缩的是，在那怪物的阴影深处，似乎……禁锢着几个人影？隐约能看出被黑色雾气缠绕、生死不明的轮廓……是吴用？林冲？花荣带去的精锐？
他们果然在这里！而且，成了这怪物的“俘虏”甚至……“养料”？
“星核……给我……饶你不死……”那怪物的“意念”再次传来，目标死死锁定宋江。
果然是为了骨片！
宋江握紧了剑柄，心脏狂跳，但眼神却异常冰冷。他看了一眼那些被禁锢的、生死不知的兄弟，又看了一眼身后仍在苦战、不断倒下的梁山士卒。
没有退路了。
要么，交出骨片（且不说他能不能交，就算交了，这怪物会守信吗？），看着所有人死。
要么……赌一把！
他猛地将手探入怀中，不是去拿骨片，而是抓住了那几页绘有骨片纹路片段的草图，还有那一小撮混合了“阴煞斥石”粉末、“亲和”暖玉碎片和樊瑞“宁神”药粉的乱七八糟混合物——这是他在决定进入山洞前，灵机一动，用油纸胡乱包在一起的，他自己都不知道这玩意儿有什么用，纯粹是病急乱投医。
“你要这个？”宋江将那个小小的、鼓鼓囊囊的油纸包举在手中，对着那蠕动的黑暗怪物，声音因紧张和决绝而有些变调，“有本事……自己来拿！”
说完，他运足全身力气，将那个油纸包，狠狠掷向那怪物中央、暗红色光芒所在的方位！同时，他拼尽全力，将自身全部的精神意念，混合着骨片传递出的那股“愤怒”与“排斥”，疯狂地“灌注”到那飞出的油纸包上！他不知道这有什么用，只是想当然地觉得，或许能加强一下那包“杂物”的效果？或者……让骨片的气息更浓烈些，更好地吸引那怪物的注意力？
那怪物似乎没料到宋江会主动将“星核”（它以为那是）扔过来，略微一滞，随即，无数条阴影触手如同闻到血腥的鲨鱼，疯狂地卷向那个小小的油纸包！
就在触手即将接触油纸包的瞬间——
“爆！”宋江用尽最后一丝力气，在心底嘶吼！
不是对油纸包，而是对他怀中那枚始终震颤不休的骨片！一个最简单、最直接的意念命令！
他不知道这有没有用，但这是他唯一能想到的、可能引发变数的方法——引爆骨片的一丝气息，或者……激怒它？
下一刹那，异变陡生！
不是油纸包爆炸。
而是宋江怀中的檀木匣，骤然变得滚烫！一股难以形容的、冰冷而浩瀚的意志，仿佛被彻底激怒的远古凶兽，猛地苏醒了一瞬！
紧接着，一道纯净、璀璨、仿佛凝聚了无尽星辉的乳白色光束，毫无征兆地从宋江心口位置（檀木匣所在）迸射而出！不是他之前模拟出的微弱光点，而是如同实质的、蕴含着无上威严与净化之力的光柱！
光柱瞬间跨越空间，后发先至，精准地命中了那个飞在半空的油纸包！
“嗤——！”
油纸包在乳白光柱中无声无息地湮灭，里面那些乱七八糟的材料粉末，仿佛被光柱同化、点燃，爆发出更加绚烂、却驳杂不纯的光芒！这光芒中，似乎夹杂了“阴煞斥石”的“斥力”、“亲和”暖玉的“稳定”、樊瑞药粉的微弱“宁神”，以及……骨片那纯粹的“净化”与“愤怒”！
这团混杂的光，狠狠撞进了那怪物伸出的阴影触手中，然后……炸开了！
不是惊天动地的爆炸，而是一种奇异的、无声的能量湮灭与中和！
“嘶嗷——！！！”
那庞大的阴影怪物，第一次发出了震耳欲聋的、充满痛苦与惊怒的尖啸！被那混杂光芒触及的阴影触手，如同冰雪遇到骄阳，迅速消融、溃散！连它中央那点暗红色的邪异光芒，也剧烈地闪烁、黯淡下去！
整个洞窟内的阴寒气息，为之一清！那些围攻梁山士卒的黑色甲虫和阴影怪物，动作齐齐一滞，发出不安的嘶鸣，仿佛失去了主心骨！
机会！
“杀——！！！”刘唐、穆弘等人虽然不明所以，但敏锐地捕捉到了战机，暴吼着发起了凶猛的反击！
花荣更是抓住机会，连珠箭发，箭矢带着尖锐的破空声，直射那怪物中央黯淡下去的暗红光芒！
宋江则在那乳白光柱迸发后，只觉得浑身力量被瞬间抽空，眼前一黑，差点栽倒在地。他勉强用剑拄着地面，才没有倒下。怀中的骨片，在爆发了那一道光柱后，似乎也耗尽了力量，变得冰冷沉寂，再无半点动静。
但他看到，那怪物被重创了！被禁锢在阴影中的几个人影，似乎也因为怪物力量的衰减而松动了一丝！
“戴宗！救人！”宋江嘶声喊道。
戴宗身影如电，趁着怪物混乱、其他鬼物迟疑的瞬间，闪电般扑向那片阴影，手中短刃挥出，斩向缠绕在人影身上的黑色雾气！
刘唐、穆弘也带着士卒，拼死挡住了试图回援的甲虫和阴影怪物。
战斗，进入了最惨烈、也最关键的时刻！
而祭坛遗迹周围，被戴宗撒下的“阴煞斥石”粉末，此刻似乎也开始与残存祭坛纹路中散逸的阴邪之气发生持续的反应，“嗤嗤”声不绝于耳，一缕缕青烟不断升起。整个祭坛遗迹，仿佛都在微微震动，发出不堪重负的“咔嚓”声。
这副本的难度，似乎因为宋江那歪打正着、甚至可以说是胡闹的一掷，而出现了意想不到的转机。
但代价是，他最大的底牌——骨片，似乎暂时“沉睡”了。
而前方，那受创的恐怖阴影，正发出更加疯狂暴戾的咆哮，显然被彻底激怒了！