那是一条通往地下的狭窄阶梯，深不见底，像巨兽的食道。陈默没有解释，只是侧身让开，用他那双藏在面具后的眼睛，无声地催促。
“时间倒流巷……”陆沉低声重复着这个名字，身体的虚弱感和精神的疲惫感如跗骨之蛆，但他知道自己没有退路。他看了一眼陈默，然后毫不犹豫地迈步，走进了那片纯粹的黑暗。
阶梯不长，大约二十几阶后，脚下便踩到了坚实的地面。空气中弥漫着一股尘封已久的气味，不难闻，只是很陈旧，像是翻开了一本百年未曾动过的旧书。
身后传来轻微的机括声，入口的石门缓缓关闭，隔绝了外面世界最后的光。
“啪。”
一声轻响，陈默点燃了一盏手提的瓦斯灯。昏黄的光芒驱散了部分黑暗，照亮了他们所处的空间。这里像是一个废弃的地下中转站，前方是一条长长的巷道，两侧是紧闭的店铺铁闸门，上面布满了锈迹。
“这里就是时间倒流巷？”陆沉问。
“不。”陈默的声音在空旷的地下显得有些飘忽，“这里只是入口。那条巷子，在‘里面’。”
他说着，将瓦斯灯挂在一旁的墙钩上，昏黄的光晕将两人的影子拉得很长。他走到巷道中央，蹲下身，用手指在满是灰尘的地面上，轻轻划过。
随着他的指尖移动，灰尘下，一道道银蓝色的纹路亮了起来。那些纹路极其复杂，交织成一个巨大的、类似法阵的图案，覆盖了整条巷道的地面。
“这是‘门’。”陈默站起身，“一个折叠了空间的时褶结构。穿过它，才能到达那条真正的时间倒流巷。教会的人进不去，因为他们的探测器只会把这里识别为一段普通的废弃空间。”
陆沉看着脚下复杂的时褶法阵，心中微凛。逆时会的技术，远比他想象的要高深。
“我要怎么做？”
“走过去。”陈默的回答简单得像一个玩笑。
陆沉没有笑。他知道，这绝不是简单的走过去。他集中起残存的精神力，仔细观察着地面的法阵。在他的视野里，那些银蓝色的纹路不再是平面的，而是立体的。它们像无数根纠缠在一起的丝线，有的明亮，有的黯淡，有的稳定，有的则在微微颤动。
整座法阵，是一个巨大的、处于不稳定状态的时褶。贸然踏入，结果很可能是被卷入混乱的时间乱流，迷失在某个不存在的时刻里。
“你只有十分钟。”陈默的声音不带任何感情，“十分钟后，法阵的能量会衰退，入口关闭。如果你没出来，就永远留在里面陪那个学徒吧。”
陆沉深吸一口气，不再犹豫。他抬脚，踏入了法阵的范围。
嗡——
踏入的瞬间，眼前的景象骤然扭曲。两侧的墙壁像是变成了柔软的布料，被一股无形的力量拉扯、旋转。脚下的地面也变得虚浮，每一步都像踩在棉花上。
他没有慌乱，而是立刻停下脚步，闭上了眼睛。
视觉是不可靠的。在这种地方，唯一能相信的，只有他对时褶的感知。
他放空大脑，将全部心神沉入对周围时褶的感应中。他“看”到了，无数混乱的时褶碎片像暴风雪一样在他周围飞舞。他要做的，是在这场暴风雪中，找到一条通往“风眼”的安全路径。
他开始尝试迈出第二步。落脚点，选择在一片时褶波动相对平缓的区域。
脚踏实地的感觉传来。
赌对了。
他睁开眼，发现自己已经前进了三米，周围的景物依旧在扭曲，但他的立足之处，却异常稳定。
他再次闭上眼，凭借着精神感知，一步步地，在这片扭曲的空间中寻找着安全的“落脚点”。每一步，都像是在悬崖峭á壁上走钢丝，消耗着他本就不多的精神力。
额头的冷汗一滴滴滑落，身体的虚弱感越来越强。但他咬紧牙关，步伐没有丝毫紊-乱。
站在巷道入口的陈默，面具后的双眼一动不动地看着陆沉的身影在扭曲的光影中时隐时现。他没有出声，像一尊没有生命的雕像。
不知过了多久，当陆沉感觉自己快要虚脱时，脚下忽然一空。
他猛地睁开眼，发现自己正站在一条露天的小巷里。
天空是灰蒙蒙的，下着不大不小的雨。两侧是老旧的居民楼，墙皮剥落，窗户里透不出一点光亮。空气中弥漫着雨水和泥土混合的气息。
这里，才是真正的时间倒流巷。
巷子很安静，只有雨水滴落在地面的“滴答”声。但陆沉立刻就察觉到了不对劲。
他看到巷子中间有一个水洼，雨点落在上面，却没有溅起涟漪。那水面平静得像一面镜子。更诡异的是，镜子里倒映的，不是灰蒙蒙的天空，而是一片灿烂的晚霞。
陆沉皱起眉，这就是陷阱？
他没有靠近，而是从地上捡起一块小石子，扔向那个水洼。石子在空中划出一道抛物线，然而，就在它即将落入水洼的瞬间，它突兀地停在了半空中，然后以完全相同的轨迹，倒飞回了陆沉的手里。
时间倒流。
这个水洼，是一个微型的、只针对特定范围的时间陷阱。任何进入它范围的东西，都会被强制倒流回初始状态。
有点意思。
陆沉绕开水洼，继续往前走。没走几步，他又停下了。
前方的墙角，一只黑猫正弓着背，对着空气发出威胁的“哈气”声。但它的动作是定格的，就像一尊栩栩如生的雕塑。雨水落在它的毛发上，没有滑落，而是悬停在半空，形成一颗颗晶莹的水珠。
陆沉伸出手，小心翼翼地触碰了一下其中一颗悬停的雨珠。
冰冷的触感传来，那雨珠瞬间破碎，化为水汽。而那只被定格的黑猫，像是被按下了播放键，猛地炸毛，然后“嗖”地一下窜上墙头，消失不见。
时间暂停。
陆沉明白了。这条巷子，就像一个时褶的垃圾场，堆满了各种被废弃、被污染的时间碎片。它们各自为政，形成了一个个独立而危险的小陷阱。
他打起十二分的精神，继续深入。一路上，他又遇到了好几种陷阱。比如一段会无限循环播放“救命”呼喊声的墙壁，一段踩上去就会让人感觉自己正在飞速下坠的地面。
这些陷阱虽然诡异，但范围都不大，只要足够谨慎，都能绕开。陆沉没有去修复它们，那会无谓地消耗他宝贵的精神力。他的目标，是找到那个被困的学徒。
终于，在巷子的尽头，他看到了一个人影。
那是一个看起来只有十七八岁的少年，穿着一身洗得发白的学徒工装，瘦弱的身体在雨中微微发抖。他正一脸茫然地站在巷子中央，抬头望着天空，似乎在寻找什么。
陆沉心中一紧，正要开口。
突然，少年头顶上方三楼的一扇窗户，“吱呀”一声被风吹开。窗台上，一盆摆放不稳的天竺葵，晃动了一下，然后垂直坠落。
“小心！”陆沉下意识地喊出声。
少年听到了喊声，惊恐地抬头。但已经晚了。
砰！
沉重的花盆，不偏不倚，正中他的头顶。红色的陶土碎片和暗红色的血液混合在一起，飞溅开来。少年连惨叫都没来得及发出一声，便直挺挺地倒了下去，身体在雨水中抽搐了两下，便没了动静。
陆沉的瞳孔骤然收缩。
这一幕，和他在老格雷时褶里看到的处决画面，何其相似。
然而，更让他头皮发麻的一幕发生了。
死去的少年，他的尸体，连同地上的血迹和花盆碎片，开始以一种肉眼可见的速度变得透明、虚化。短短几秒钟，便彻底消失不见。
紧接着，巷子尽头，那个少年完好无损地，再次出现在了原地。
他依旧一脸茫然地抬头望着天，仿佛刚才的一切都从未发生。
三楼的窗台上，那盆天竺葵，也完好无损地摆在那里。
死亡循环。
陆沉的心沉到了谷底。他终于明白这个试炼的难度在哪里了。他要救的，是一个正在被时间反复杀死的人。
他不能冲上去把少年推开。因为这个循环的本质是“事件”，而不是“结果”。就算他救下了少年，循环也会以另一种方式，比如少年脚下滑倒摔死，或者被掉落的广告牌砸死，来完成这个“死亡”的闭环。
唯一的办法，就是修复这个该死的循环时褶！
陆沉闭上眼睛，将自己全部的精神力都释放出去，笼罩住整个巷尾。
在他的感知世界里，无数混乱的时褶碎片中，有一团格外巨大、也格外扭曲的“线团”。这个线团的一端，连接着少年出现的那一刻，另一端，则连接着他死亡的那一刻。两端被一股强大的执念扭曲、缠绕，形成了一个死结。
就是它！
陆沉调动起所有的精神力，化作一根无形的“针”，小心翼翼地刺向那个死结。
他要做的，不是剪断它，而是解开它。
嗡！
精神力触碰到死结的瞬间，一股庞大的、充满了痛苦和绝望的情绪洪流，猛地冲入他的脑海。
“为什么……为什么是我……”
“我不想死……”
“救救我……”
那是属于那个学徒的、在无数次重复死亡中积累下来的负面情绪。这股情绪的冲击，远比老格雷的时褶要猛烈百倍。
陆沉的脑袋像是要炸开一般，身体剧烈地颤抖起来，鼻孔里，流出了两行温热的液体。
但他没有退缩。他死死咬住舌尖，用剧痛来维持最后一丝清明。他的精神力之“针”，坚定不移地，开始尝试着，去梳理那个死结中缠绕的“时间线”。
这是一个极其精细、也极其耗费心神的工作。他必须找到那根导致循环的关键“线头”，然后将它从死结中剥离出来。
时间一分一秒过去。
巷子里，少年又一次被花盆砸死，然后又一次重生。
陆沉的脸色已经苍白得像一张纸，身体摇摇欲坠。他感觉自己的生命力，正在以前所未有的速度被抽走。
找到了！
就在他快要撑不住的时候，他终于找到了那根关键的线头。它比其他的线要黯淡一些，却散发着一股不甘的执念。
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就是现在！
陆沉用尽最后一丝力气，精神力猛地一挑。
那根线头，被成功地从死结中剥离了出来。
整个“线团”剧烈地颤动了一下，然后，就像被解开了束缚的弹簧，猛地绷直。
现实世界中，巷尾的少年正再一次茫然地抬头。他头顶的花盆，也再一次摇晃着，坠落。
但这一次，在花盆即将砸中他的前一刹那，一股无形的风，突兀地出现，将那花盆向旁边吹开了半米。
啪！
花盆在少年身旁的地面上，摔得粉碎。
循环，被打破了。
少年呆呆地看着地上的碎片，又看了看自己的双手，脸上充满了劫后余生的惊恐和茫然。他似乎……保留了最后一次死亡的记忆。
陆沉再也支撑不住，眼前一黑，身体软软地向后倒去。
就在他即将摔倒在地时，一只有力的手臂，稳稳地扶住了他。
不知何时，陈默已经出现在了他的身后。
“做得不错。”陈默的声音里，第一次，带上了一丝难以察觉的波动。“欢迎加入，逆时会。”
陆沉扯了扯嘴角，想说些什么，却连一个字都说不出来。
就在这时，那个被救下的学-徒，突然踉踉跄跄地向他跑了过来。他抓住陆沉的胳膊，眼神里充满了极致的恐惧，嘴唇哆嗦着，用微弱到几乎听不见的声音说：
“我看到了……在循环里……我看到……老格雷……他也在……他也在时油厂里……重复着……”