与此同时，另一边。
夜色笼罩了整片城区。
远处的高架车流成了流动的灯带，像隔着另一种世界的噪音。
安德鲁和艾什莉的新落脚点，就藏在这噪音之外。
这是一栋位置偏僻的公寓楼，靠近旧码头区。
这地方比较安静，不登记身份证，不问租客背景——在这城市里，这种地方就像是被人刻意遗忘的一角。
他们租下的是顶层的一间小公寓。
空间不大，却出乎意料地干净。
木地板擦得发亮，窗台上甚至摆着几盆旧花。
家具简单却齐整，一张床、一张桌、一台老电视。
对逃亡者来说，这几乎算是奢侈的安宁。
夜风从半开的窗缝里钻进来，带着一点潮味。
灯光柔和，空气安静得连街角狗叫都听不清。
安德鲁坐在床边，掌心里托着那颗“血耀”。
那枚宝石静静地闪着红光，像被心跳牵动。
他翻来覆去地看，手指沿着它的边缘滑动。
不论怎么看，它都像一颗普通的宝石。
可他心里清楚，这其中蕴含着无法理解的力量，但这令人感到不安。
那是一种更深层的吞噬。
“我真不喜欢这种超出掌控的感觉。”
他低声骂了一句。
他抬眼，看着身边的艾什莉。
女孩已经睡着了。
她整个人蜷在被窝里，侧着身靠在他身边，头发散乱地铺在枕头上。
呼吸轻缓，像猫一样。
安德鲁看了她一会，忽然笑了下。
“你这睡相……不拍下来可惜了。”
他轻声嘀咕，把宝石重新握紧。
血耀在他掌心微微一动，又像错觉。
安德鲁皱了皱眉，最终把它放进床头柜抽屉，关上的声音被夜色吞没。
他靠回床上，顺势把艾什莉揽进怀里。
她轻轻动了下，似乎是本能地贴得更近。
安德鲁的呼吸渐渐放缓，思绪被黑暗拉远。
——
翌日清晨。
阳光从窗帘缝隙溜进来，落在床边。
光线在空气中染出一层温柔的尘埃。
安德鲁迷迷糊糊醒来时，闻到一股热气腾腾的味道。
厨房传来水壶“咕噜咕噜”的响声。
“早餐好了！”
艾什莉的声音从厨房传来，带着一点得意。
安德鲁翻个身，抓了抓头发，走出卧室。
厨房很小，只有一张小桌和两把椅子。
桌上摆着两碗泡面——热气升腾，面汤里飘着几片火腿。
他挑了挑眉：“又是泡面？”
艾什莉转头，笑嘻嘻地说：“没错，经典早餐，简单高效。”
“我们现在的日子也没穷到这个地步吧？”
“哦？那你打算怎么着？让我去厨房里烤牛排？别做梦了，这儿连平底锅都没有。”
“你是有锅你也不会做。”
“安德鲁！”
她叉着腰瞪他，“我好不容易起个大早给你做早餐，你就这样子对我的？”
“啊如果某人的厨艺能更好些就是了，我可不想下半辈子全靠垃圾食品或者外卖苟活。”
艾什莉张了张嘴，哑口无言，只能拿叉子去戳他的碗：
“吃不吃？”
“吃我又没得选。”
他笑着投降，拿起叉子。
两人面对面坐下，空气里飘着面香。
窗外有鸟叫声，一辆公交车缓缓驶过马路。生活的声音平凡得近乎陌生。
“你说你怎么就没有那做饭的天赋呢？”
安德鲁一边吃，一边笑。
“我哪知道？”
艾什莉眨了眨眼，“反正你没得选，除非你愿意自己做。”
“听着就像是下半辈子都必须沉溺在烂透了的速食食品泡着的结局。”
“你这是歧视速食食品。”她哼了一声，“你信不信，我下次给你煮辣味的。”
“天哪，那干脆让恶魔给我收走得了。”
“闭嘴，吃面。”
安德鲁笑着摇头，没再说什么。
吃到一半，他放下叉子，从桌边拿过笔记本。
封皮磨损得厉害，纸张上密密麻麻写满了调查笔记。
“根据目前得到的信息，”他边写边说，“圣教在a市的高层已经被我们杀完了。剩下的外围成员掀不起浪花。”
艾什莉正低头捞面，嘴里含糊地问：“所以我们现在……重新回到原点了？”
“差不多。蝎子的身份已经没用了。”
“那不就代表，我们又变成被公司通缉的那一边？”
“是。”安德鲁轻描淡写地答。
“听起来真有种怀念感。”
“怀念？”
“嗯，”她支着下巴，“就像又回到了刚开始的时候。那时候我们还没装过身份，也没负担。要逃要打都很简单。”
安德鲁看了她一眼，没接话。
“不过嘛，”艾什莉吸了口汤，补了一句，“这次还挺值的。”
“为什么？”
“因为你终于承认我煮的面能吃。”
安德鲁忍不住笑出了声。
过了片刻，他的表情又沉了下来。
“我们现在没什么线索。圣教剩下的活动点全断了。再加上公司那边估计已经察觉到蝎子的事……接下来每一步都得小心最该死的是现在线索断了，不知道从哪里开始调查比较合适了。”
安德鲁把笔往桌上一甩，神情严肃。
艾什莉想了想，突然眼睛一亮：“对了，我们手里不是还有那个东西吗？”
“哪个？”
“海森的戒指。”
安德鲁的动作顿了顿。
艾什莉已经起身，走到卧室，从包里翻出那个小盒子。
她动作熟练地掀开盖子，一枚银质戒指静静地躺在绒布上。
中央的宝石是深蓝色的，光线打在上面，反射出冰冷的光。
“还记得吗？”她举起戒指，在阳光下晃了晃。
“当然。”安德鲁点头，“那是海森用来发动能力的信物”
说到这，他自己顿了顿，若有所思。
“你是想看看能不能追溯到恶魔给予海森这个戒指的时候？”
“那我们是不是该试试？”
“能行吗？”
“你看过我失败过几次？”
艾什莉反问，语气笃定。
“你确定要我数出来吗？”
艾什莉翻了个白眼：“安德鲁，你得信任你的搭档。”
“我当然信你。”他顿了顿，“只是不信任你那灵光一闪。”
“哼！”
艾什莉重新坐下，双手端着那枚戒指，眼神亮晶晶的。
“不过这次我感觉挺好。也许能挖出点什么。”
安德鲁看着她那股认真劲，心里叹了口气。
“行吧。反正我们也没更好的办法。”
艾什莉立刻露出笑容，双手一摊，得意地抬起下巴。
“看吧，我就说，我可是很聪明的。”
安德鲁失笑。
阳光照在她脸上，映出一层浅金色的光。
空气中弥漫着泡面味，却莫名柔和。
“也许吧。”