似风城的夜已经深了，街巷中的人家也逐渐熄了灯，四下静谧。
已安然入睡的百姓并不知道，此刻在自己脚下几丈深的位置，正有一群人打得纷乱。
待等一切重新安静下来后，方循礼一只手捂着流血的鼻子，歪头看施灵和谭霜，“你俩是不是早就准备好了人手，就等着看我笑话呢？”
在他们旁边的差使们正把擒获的人排成队往外带，他们说话时，“伺候”方循礼的那两个高大的男人正从他们身边路过。
施灵和谭霜实在没忍住，同时转过头去捂着嘴偷笑，可是笑声还是从指缝里流了出来。方循礼的脸已经快跟鼻血一样红了，“你们俩，差不多得了。”
施灵：“嗯，好……噗……”
谭霜单手搭着施灵的肩，敷衍的点了点头，脸上的笑同样收不回去。
这两位女官平日里都是出了名的不苟言笑，今天看方循礼的倒霉事倒是把她俩开心成这样。
方循礼很想打人，但是刚才打斗的时候吃了点亏，浑身疼得厉害，想了想，还是忍了。
谭霜终于把笑容收了，“还好今晚你在，否则那个被折磨的女子怕是有性命之危了……”
施灵也正经了些，“你今天立功了，等会儿跟我去见城主吧。”
方循礼点点头，越琢磨越不对劲儿：“城主她……是不是什么都知道？”
施灵：“城主的心思，我怎么猜得到？你还是自己去问她吧。”
方循礼豁出去了，“问就问。”
半个时辰后，施灵，谭霜和方循礼齐齐站在左如今面前，方知义跟在左如今身边，看到方循礼鼻青脸肿的样子，显然也听说了点什么，努力压着嘴角不让自己笑出来。
倒是左如今，不愧是能做城主的人，面色一本正经，看着他们仨，“听说你们今晚干了件大事？说说吧。”
施灵颔首回话：“前几日春闲巷出现三具男尸，属下根据相关线索，蹲守在春闲巷附近，发现了藏在地下的一处地下巢穴，此地打着供人消遣取乐的名义，实则毫无底线，连人命都可以随便践踏，幸亏方大人……幸亏方循礼孤身犯险前去查探，才人赃并获，将那些畜生抓了个现行，还救下了好几名被囚禁折磨的苦命之人，万幸，皆无性命之忧。”
左如今点头，看着方循礼，“三哥立了功了。”
方循礼：“略尽绵力。”
左如今：“有过当罚，有功当赏，三哥想要什么奖赏，是想回到九重司，还是想要别的什么，尽管开口。”
方循礼下意识看了施灵一眼，后者倒是面不改色，似乎完全不介意方循礼官复原职。
方循礼想了想，“草民的确有个不情之请。”
左如今：“说。”
方循礼：“草民想知道，那三个人……是不是城主杀的。那天晚上，究竟是怎么回事……”
此言一出，施灵和谭霜都有些意外，倒是左如今笑了，“你还真是执着啊。”
“雀格都关过了，这答案……草民是真的很想知道。”
左如今也不给他留面子，“总共就关了十个时辰，别说得好像受了多大委屈似的。”
方循礼苦笑，“还望城主体恤，给草民一个踏实吧。”
左如今终于开了口：“是我杀的。”
这件事的起因，的确不算复杂，也的确不算光彩。
几日前，也就是在左如今连杀六人之后的那天，非但没有平息对血腥的渴望，反而愈发上瘾，欲罢不能。
她强忍着在书房看完当日的文书后，依然压不下心里的火气，可是九重司已经没人可动了，再滥用私刑下去，对施灵那边也实在没法交代。
于是乎，城主想起了她少年时经常去的地方，地下决斗场。
哪怕不能杀人，去打一架，见见血，也算聊以慰藉。
她趁着夜色，避开所有人出了宫。
方知义在旁边听到她说趁夜色出宫，忍不住挑了一下眼皮，但也没说什么，继续听左如今往下说。
左如今还记得小五那把刀，于是先遮了面去了趟徐记铁匠铺，然后兴致勃勃的去了之前常去的那家地下决斗场。
结果刚到门口，里面散场了。听说是抓到一个打假拳的，于是起了冲突，里面乱七八糟，便只能提前结束。
城主兴味索然，混在人群里跟着往外走，在嘈杂的人声里听到一段对话：
“陈兄吕兄要是觉得无聊，我还知道一个更好的去处，要不要去瞧瞧？”
“真的？什么好去处？”
“包你们满意，只是价钱……”
“钱不是问题，只要过瘾。你看今天这决斗场，还没见血就散了，卡得我浑身难受。”
“放心，那地方，绝对尽兴。”
虽然三人声音压得很低，但左如今还是听到了，她用余光瞄过去，看到三个男子，瞧着都是普通人，倒不像习武之人。
左如今也有点好奇，这似风城的地下决斗场，竟然还有她不知道的？
她偷偷跟上了这三个人，出了决斗场，往另外一条路走去。
这一夜星月不算太亮，那三人又不是什么高手，完全不知道有人偷偷跟在自己身后，说话也不太小心，左如今很容易就能听到他们的对话。
那个被叫“于兄”的人显然对那地方很熟悉，说此处七天才开一次，今夜正好赶上是开放的日子，若非知道暗号的熟客，连门都进不了。
左如今听着，开始觉得不对劲儿了。她见过太多险恶之事，以她的经验，规矩这么大的地方，多半是真正见不得光的地方，甚至很可能是个视人命如草芥的地方。
看来今晚倒不算白出来一趟，还有意外收获。
“于兄”带着他的两个朋友轻车熟路的穿街过巷，到了一个小巷口，敲开一户门，一个妇人开门，对暗号，让他们进了院子。
左如今远远的瞧了一会儿，又等了两个人进院后，便摸清了暗号的规矩。
她找了个角落里的墙缝，把小五那把刀藏好，然后敲门，对暗号，进了院子。
对于她来说，这些并不算难，她顺利进到了那个隐藏的地下巢穴，随便点了个花样，将引路的侍从打发了。
等待的这段功夫，她偷偷开了门缝朝外看，却正见到几个人抬着一个盖着白布的担架往走廊的另一端走，那几人鬼魅似的走路无声，然后拐了个弯，消失了。
左如今看到了白布下露出的半截手臂，全是瘀紫，指尖还滴着血。有几滴血就落在走廊尽头的地上，像是给这地界的污秽做了个标注。
她听到不远处的后传来几个男人骂骂咧咧的声音：
“还没怎么着呢，这就死了？”
“这么命弱的玩意儿也好意思来伺候人，真是晦气，今天还真是干什么都不顺……”
这声音很熟，就是左如今一路跟随过来的那三个，于、陈、吕三人。
不过在左如今看来，那已经是三具在说话的尸体了。
他们的确干什么都不顺。
但城主顺得很。
半个时辰后，那三个刚刚回到地面的人骂骂咧咧的往回走，见一美貌女子拦在路上，对他们嫣然一笑，“我们老板知道贵客方才不太满意，特命我在此等候，给三位赔罪。”
“贵客随我来吧。”
那女子脚步轻盈的往旁边的春闲巷里拐，声音像带了钩子。
三人立刻便丢了魂魄似的跟进了春闲巷。
眨眼的功夫，便真丢了魂魄。
城主轻描淡写的讲完了这一切，然后朝方循礼一歪头，“其实跟你今天的经历差不多，只不过我是出来之后动的手，而且……”
她看着方循礼脸上的伤，又十分缺德的补了一句，“我没吃亏。”
方循礼就知道她不可能不嘲笑自己，认命的闭了闭眼，又问：“那城主为何对此事一直避而不谈呢？”
“我原本打算直接让人把那地方端了，不过转念一想，那地方七天才开一次，不如就给你们七天时间，让你们提提精气神。”
左如今没有把话说得太直白，但屋中的人都明白她的意思。自从她做了城主以来，九重司那边就开始乱糟糟的，短短一年的时间就换了两个司使，折损也颇多，左如今作为一个曾经把九重司管理得井井有条的上一任司使，恐怕心里早就有了不满，尤其对于她这位优柔寡断的三哥。只不过以她现在的身份地位，难免考虑的多些，便正好借着这个机会考验考验他们。
“不过现在看来，是我多虑了，今天正好是第七日，”左如今站起身，走到他们面前，“你们做得很好。”
她看了看施灵，“周全稳重，不急不躁。”
又看了看方循礼和谭霜，“你们两个，虽然有点犯傻，但倘若有一天我真的做错了什么事，你们也一定敢拿刀指着我的脖子。”
谭霜和方循礼默默低下了头。
左如今笑，“夸你们呢。”
所有人都知道左如今是真心实意的夸奖，她当年就是这样的人，她自然也会欣赏这样的人。哪怕谭霜和方循礼并不如她当初的周全细致，但坐主位者，能遇到真正不畏权势、敢于反驳的下属，实在难得。
左如今觉得自己还算幸运，身边还真有这样的人。尤其方循礼，哪怕性情优柔寡断，哪怕顶着从小到大的情分，到了关键的时候，依然敢铁着一颗头来质疑她。他有着这样的胆气，哪怕依然改不掉纠结矫情哭哭啼啼的毛病，也一样可堪大任。