永历二十年的春天，似乎来得比往年都早些。南京城外的柳枝刚抽出鹅黄的嫩芽，秦淮河畔的桃李已绽开了第一抹绯红。然而，比春风更早叩响监国行在宫门的，是自东南海疆昼夜兼程而来的那份捷报——延平王郑成功，克复台湾。
捷报传入的第三日，宫中便隐隐透出一股不同寻常的喜悦与忙碌。不是为那远在海疆的大胜——那胜利的庆贺与封赏自有朝廷礼制，早已有条不紊地颁行下去——而是为这宫闱之内，即将降临的、更为贴近血脉的祥瑞。
西苑的“凝和殿”，数月来一直是宫中最为精心守护的所在。殿内帷幔重重，地龙烧得暖融，空气里弥漫着淡淡的、宁神的沉水香与药草气息。宫人们行走皆踮着脚尖，屏息凝神。这里，是监国正妃沐涵的寝殿。沐娘娘已怀胎十月，临盆就在这几日了。
沐涵出身云南沐府，乃黔国公沐天波的族女，自朱常沅于滇黔艰难创业时便追随左右，二人患难与共，情谊深厚。她性情外柔内刚，行事颇有章法，在宫中内外皆受敬重。此刻，她靠坐在锦榻上，腹部高高隆起，脸色因临近产期而略显苍白，但眼神依旧沉静清澈。手中缓缓捻动着一串温润的菩提念珠，听着贴身女官低声禀报着前朝因台湾大捷而引发的种种振奋景象。
“监国今早又颁了恩旨，大赦天下，除十恶不赦者外，皆减等论处，说是为延平王贺，也为……”女官的声音压得更低，带着笑意，“也为小殿下积福。”
沐涵唇角微扬，露出一丝柔和的笑意，手轻轻抚上腹部：“殿下有心了。台湾光复，是天大的喜事，若能再添丁进口，便是双喜临门，祖宗庇佑。” 她顿了顿，问，“殿下此刻在何处？”
“回娘娘，殿下在武英殿与兵部万尚书、还有刚从镇江赶回来的镇粤公议事，说是江防与东南海防联动的新方略，关乎那‘海陆并举’的大计。不过殿下吩咐了，这边一有动静，立刻去报。”
正说着，殿外传来轻微而急促的脚步声，一名小内侍在帘外禀道：“娘娘，太医署宋太医、沈医女皆已在外厢候命，稳婆、乳母等一应人等，也都按例在配殿静候，万事俱备。”
沐涵点了点头，深吸一口气，复又缓缓吐出。她能感到腹中那小小的生命愈发活跃，离那个时刻，越来越近了。
武英殿内，气氛却与后宫的静谧期盼截然不同，充满了务实的锐意与淡淡的硝烟味。
朱常沅坐在上首，手中无意识地摩挲着一枚温润的田黄石镇纸，目光却灼灼地落在面前巨大的舆图上。兵部尚书与镇粤公分坐左右，两人面前也摊开着文卷与图册。
“台湾已复，郑森坐拥东海屏障，我朝东南门户，算是有了倚仗。” 镇粤公李元胤的声音沉稳有力，手指在湖广长江沿岸与山东海岸线之间虚划，“然，建虏必不甘心。陆上，湖广和淮北防线压力不会稍减，甚至因其水师难以再肆无忌惮南下袭扰，可能会更专注于湖广，寻隙渡江。”
万元吉接口，老成谋国者的忧虑溢于言表：“镇粤公所言极是。且郑森虽受王封，听调听宣，然台湾孤悬海外，经营日久，其势自成。朝廷恩赏不可谓不厚，权柄不可谓不专，然终究是藩镇。如今他新得大功，威势正盛，又手握强兵、坐拥沃土，这‘权宜处置’四字，将来……分寸拿捏，颇费思量。”
朱常沅听着，脸上并无不悦。他当然明白万元吉的未尽之言。郑成功是利剑，也是重器。用得好，劈波斩浪；稍有差池，也可能伤及自身。但他更相信时势与人心。
“万卿所虑，乃老成谋国之言。”朱常沅开口，声音平静，“然，眼下建虏未灭，中原未复，绝非猜忌功臣之时。郑森其人，孤深知之。其忠，在社稷，在华夏衣冠，非仅在于孤一人。台湾之复，是他之功，亦是我大明之幸。孤既以国土托之，以王爵封之，便当推心置腹。至于将来……”
他微微一顿，目光掠过舆图上那广袤的、尚未光复的北方山河，语气转沉：“将来之事，在于我南京朝廷能否励精图治，能否北定中原。若我等能整军经武，收复旧都，再兴大明，四海归心，何忧藩镇坐大？若我等困守江南，无所作为，纵无郑森，又岂能长久？”
李元胤眼中闪过一丝钦佩，拱手道：“殿下明见万里。眼下确当同心协力。江防与海防，需得呼应。臣有一议，可否请旨，允臣麾下选派精干水营将弁，赴广东郑彩将军处，甚至……待台湾稳定后，赴延平王处观摩学习？海上战法、舰船构造，与江战大不相同。郑氏久经海战，必有独到之处。他山之石，可以攻玉。”
朱常沅眼睛一亮：“此议甚好！准了。此事由兵部与镇粤公会同办理，要选派聪敏肯学、胸怀开阔之人去，是去学本事，增情谊，非为监军探秘，明白吗？”
“臣等明白！”
“还有，”朱常沅手指点了点舆图上的长江入海口，“海防既固，我长江水师亦当有所作为。不能只守不攻。着工部、户部，会同江宁、镇江造船厂，加紧督造新式炮船。不要怕耗费，火炮、水手，都要最好的。将来北伐，水师沿海而上，策应陆师，亦是关键。”
万元吉与李元胤齐声应诺。就在此时，殿外忽然传来一阵刻意压抑却仍透出急促的脚步声，紧接着，是内侍监那特有的、带着激动颤抖的嗓音在殿门外响起：
“奴婢，恭贺殿下！天大喜事！凝和殿沐娘娘，刚刚顺利诞下麟儿！母子平安！”
殿中霎时一静。
万元吉与李元胤几乎是同时从座位上弹起，脸上瞬间被狂喜淹没，撩袍便拜：“臣等恭贺殿下！天佑大明，社稷有后！”
朱常沅整个人怔住了。那枚一直被他无意识摩挲的田黄石镇纸，“啪”一声轻响，落在了光滑的金砖地面上。他仿佛没听见，也没看见，只是直直地望向殿门的方向，脸上是一种混合了难以置信、巨大惊喜、以及某种更深沉复杂情绪的表情。台湾大捷的振奋尚在胸中激荡，此刻又添上这最切身、最血脉相连的喜悦，两种巨大的情感冲撞在一起，竟让他一时有些失神。
“殿下？殿下？” 内侍监小心翼翼的声音再次响起。
朱常沅猛地回过神来，长长地、深深地吸了一口气，仿佛要将这满殿的喜气都吸入肺腑。他站起身，因为动作太快甚至微微晃了一下，但他立刻稳住，脸上绽放出一个毫无保留的、明亮至极的笑容，那笑容驱散了连日议事的疲惫，也似乎将窗外早春的寒意都融化了。
“好！好！好！” 他连说三个“好”字，声音因激动而微微发颤，“传孤旨意，凝和殿上下，重重有赏！太医、稳婆，赏双倍！不，三倍！” 他快步走向殿门，甚至顾不上让万元吉和李元胤平身，口中急急吩咐，“快，摆驾凝和殿！孤要立刻去见涵儿，见孤的孩儿！”
走了两步，他又猛地停住，转身看向仍跪在地上的两位重臣，脸上笑容灿烂：“万卿，镇粤公，今日且先议到这里。台湾大捷，孤得麟儿，此乃天赐双喜，佑我大明！你们也早些回去，与家人同享此喜！明日……不，后日再议！孤要好好看看孤的儿子！”
话音未落，朱常沅已大步流星地走出了武英殿，脚步轻快得仿佛要飞起来，那袭象征监国威仪的绛纱袍，在穿堂而过的春风中，扬起喜悦的弧度。
万元吉与李元胤对视一眼，都看到了对方眼中由衷的欣慰与激动。万元吉捻须叹道：“国事艰难，然天命未绝。殿下有后，国本固矣！此真乃社稷之福！”
李元胤重重点头，刚毅的脸上也满是笑意：“不错！此子生于台湾光复之际，恰逢其时，必是祥瑞！当此双喜临门，军心民心，必为大振！”
两人笑着起身，也快步离开武英殿，要将这好消息尽快传扬出去。
凝和殿内，此时已是一片忙碌过后的温馨与宁静。殿内暖意融融，药草气已被淡淡的、清新的气息取代。沐涵疲惫却满足地靠在枕上，脸色虽苍白，但眼中满是初为人母的温柔光辉。她身侧，一个用明黄锦缎襁褓包裹着的小小婴孩，正安睡着，偶尔砸吧一下小嘴。
朱常沅几乎是冲进内殿的，但在靠近床榻时，又猛地放轻了脚步，屏住了呼吸。他先看向沐涵，握住她的手，声音轻柔得不可思议：“涵儿，辛苦了。”
沐涵微笑着摇头，目光转向旁边的襁褓。朱常沅这才小心翼翼地凑过去，近乎虔诚地看着那小小的、红扑扑的脸蛋。婴孩睡得正熟，眉眼依稀能看出父母的轮廓，小小的拳头握在腮边。
一种难以言喻的、混杂着无上喜悦、沉甸甸的责任与莫名酸楚的情绪，瞬间攫住了朱常沅的心脏。这是他的孩子，是他朱常沅和沐涵血脉的延续，是在这艰难时世中，在无数将士鲜血浇灌下，终于盼来的新生。台湾的收复，是疆土的重光；而此刻，这个小生命的降临，是希望，是未来，是他肩上更加具体的、需要去扞卫和创造的一切。
他伸出手指，极轻极轻地碰了碰婴孩柔嫩的脸颊，那温热的触感让他心头一颤。
“殿下，” 沐涵轻声问，“给孩子，取个什么名字？”
朱常沅凝视着孩儿，沉默片刻。殿外春光熹微，透过窗棂洒入，在婴孩的襁褓上跳跃。他缓缓开口，声音不大，却字字清晰：
“和圳。朱和圳。愿他一生，能见天下和睦，能润泽万民，如田圳之水利物无声。更愿他将来，能继承这艰难中兴的基业，做一个……让百姓能安居乐业的太平天子。”
“和圳……” 沐涵低声重复，眼中泛起泪光，是喜悦，也是感慨，“好名字。殿下有心了。”
“还有，”朱常沅直起身，对侍立一旁、满脸喜色的内侍监和内宫女官们郑重道，“传孤旨意，沐妃诞育元子，功在社稷。着礼部即日议孤长子封号典仪。大赦恩旨已下，再传谕应天府，减免今岁三成夏税，以为孤长子贺，与民同庆！”
“奴婢遵旨！” 内侍监响亮地应道，喜滋滋地退下去传旨。
消息像长了翅膀，飞快地传遍宫禁，传出皇城，传向整个南京。监国得子，且是元子！在这个政权初创、强敌环伺的时刻，一个健康继承人的诞生，其意义丝毫不亚于一场关键战役的胜利。它象征着国祚的延续，象征着未来可期。南京城刚刚为台湾光复而沸腾的民心，此刻又被这桩大喜事点燃，街头巷尾，人人脸上洋溢着笑容，仿佛那早春的暖阳，也格外明媚了几分。
台湾收复的捷报，与监国得子的喜讯，如同两道强劲的东风，吹散了永历二十一年初春的最后一丝寒意，也吹动了江南大地蛰伏已久的生机。朝野上下，士气为之一振。所有人都隐隐感到，一个新的时代，或许正伴随着这个在双喜临门中降生的婴孩，悄然拉开了序幕。