我加快脚步绕过回廊，值房外的景象让我心中一沉，人群围得水泄不通，议论声嘈杂如市井。
赵凌和年轻御史林润背靠着值房门，面红耳赤地与刘锦之一众对峙。
刘锦之今日显然有备而来，身后除了张崇、林晗，还多了两个平日少见的江西道御史。他们计划发动御史，再次联名弹劾我。
“李清风在扬州所为，岂是正人君子之道？”刘锦之声音尖锐，手中竟挥着一纸文书，“弹章有云：‘罗织罪名，堪比郅都；苛敛之酷，过于桑弘羊’，此等行径，与严嵩何异？”
好家伙，连弹章草稿都带来了。我眯起眼，看见那纸上密密麻麻皆是朱笔批注。
赵凌气得胡子直抖：“刘锦之，你休要血口喷人。李佥宪整顿积弊，充盈国用，所行皆有法度可依。尔等躲在京城空谈误国，有何资格指摘实干之臣？”
林润年轻气盛，直接顶回去：“有本事你们也去东南收三百万两银子回来，只会写些酸腐文章，朝廷养你们何用？”
“黄口小儿。”张崇跨前一步，手指几乎戳到林润鼻尖，“这里轮得到你说话？赵大人，我敬你当年弹劾严嵩的风骨，怎的如今却甘为李清风鹰犬？”
“鹰犬”二字一出，赵凌眼睛瞬间红了。
“放屁！”赵凌一把推开张崇的手，“老子在云南吃瘴气、查边饷的时候，你们在哪儿？在京城写诗作赋，还是收冰敬炭敬？清风所为，对得起朝廷，对得起百姓！你们呢？”
林晗冷笑插话：“对得起百姓？扬州盐商固然可恶，但牵连数千伙计生计，岂是仁政？那些伙计何罪之有？”
“那任由盐商盘剥灶户、私通倭寇，就是仁政了？”林润反唇相讥，“林御史如此关心盐商伙计，莫非与扬州盐业有旧？”
这话戳中了痛处。林晗脸色一变：“你、你休要污蔑。”
“污蔑？”林润步步紧逼，“淮扬盐利，每年有多少流入京城，分润于何人，真要细算么，李大人断了某些人的孝敬，你们便在此狺狺狂吠，当别人不知？”
围观人群中响起一阵低低的吸气声。几个原本看热闹的御史悄悄退后半步。
刘锦之见势不妙，尖声道：“放肆，无凭无据，竟敢污蔑朝廷命官！赵凌，你就是如此管教下属的？”
“老夫管教下属，轮不到你指手画脚。”赵凌怒极，官袍袖子一甩。
不知是谁先推搡了一下。
刘锦之被赵凌袖风扫到，踉跄后退撞在张崇身上。张崇以为林润动手，挥拳就打。
林润年轻机敏，侧身避开，顺势还了一肘。赵凌见对方真动手打自己的后辈，也急了，上前拉扯。
场面瞬间失控。
好个“君子动口也动手”的督察院。拳脚往来，官袍翻飞，乌纱帽滚落在地。围观者众，劝架者寡——大部分同僚默契地退开几步，围成一个不大不小的圈子，看得津津有味。
毕竟，看平日引经据典、唾沫横飞的言官老爷们上演全武行，这机会可不多。
我悄无声息挤进人群。
刘锦之背对着我，正跳着脚骂赵凌“老匹夫”。我脚下“一滑”，整个人“哎呀”一声向前扑去，手肘“无意间”重重顶在他右肋下方。
这一下，抵你三道弹章。 我心中默念。
“唔！”刘锦之痛呼一声，向前扑倒，手中那纸弹章飘落在地。
张崇见状分神来看。我“慌忙”去“扶”刘锦之，官靴“恰好”踩在张崇左脚上，碾了碾——扬州百姓的饭，你也配分？
“啊！我的脚！”张崇抱脚痛呼。
混乱中，我又“身不由己”被“撞”向林晗，肩膀“碰”地顶在他下巴上——让你再搬弄是非。
林晗捂着嘴，眼泪都出来了。
嘉靖某年冬，督察院第一届（非公开）格斗大赛，神秘选手李清风，凭借一套行云流水的“被动”连招，于乱军中深藏功与名。
就在这当口，我眼角余光瞥见人群外围，一位须发花白、平日极少言语的河南道御史陈德文，正静静站着。
他的目光穿过混乱的人群，恰好与我对视了一瞬，那双老眼里闪过一了然，随即又恢复如常。
他看见了，我心中一凛，这老头平时我可和他一向无冤无仇，但愿他别给我告状。
“成何体统，成何体统？”
一声怒喝在都察院炸响。左都御史周延在几名书吏簇拥下，面色铁青地疾步而来。围观人群如潮水般分开。
周延看着眼前景象——气喘吁吁、官袍扯破、乌纱歪斜的几人，尤其是捂肋的刘锦之、抱脚的张崇、捂嘴的林晗，再看看只是发髻微乱、一脸“无辜”和“后怕”的我，以及气得满脸通红、被林润扶着的赵凌，气得手直哆嗦。
“此处是都察院，不是市井瓦舍！”周延声音发颤，目光如刀般扫过众人，尤其在刘锦之脸上停留片刻，“吵啊，打啊！让西苑的贵人看看，我督察院何等‘同心协力’！”
这意味深长的话让刘锦之等人面色一变，低下头去。
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“统统给我滚回值房静思己过，今日之事，谁敢外传，严惩不贷。”周延拂袖而去，临走前深深看了我一眼，那眼神复杂难明。
众人悻悻散去，我扶着赵凌回到值房，关上门，赵大哥还气得直喘粗气。
“无法无天，简直无法无天。”赵凌灌下一大口凉茶，“他们这是有备而来，那弹章都拟好了。”
“赵大哥息怒。”我为他续上茶，“为这些人生气，不值当。他们越是如此，越说明咱们做对了。”
赵凌喘匀了气，盯着我看了几秒，忽然压低声音：“你刚才……是不是动手了？”
“哪有！”我一脸冤枉，“我是去拉架的，混乱中难免磕碰。您也看到了，我差点摔倒。”
赵凌哼了一声，没再追问，转而道：“西苑那边……结果如何？”
我将面圣情形简要说了一遍。赵凌听完，沉吟良久，手指在桌面上轻轻敲击。
“‘嘉靖盐法济边专银’……”他喃喃重复，“陛下准了？”
“准了。陆都督已去拟旨。”
“好，好。”赵凌一拍大腿，脸上终于有了笑意，“如此一来，东南剿倭，便有了一笔实实在在的活钱。户部那边有了交代，徐阁老再也说不出‘徒增民怨，未实国帑’的话了。清风，你这步棋，走得。”
但他笑容很快收敛，身体前倾，声音压得更低：“不过清风，此举虽妙，却也将你再一次的放在了炭火上烤。”
我心中一紧：“赵大哥的意思是？”
“专款专用，断了太多人的财路。”赵凌目光凝重，“太仓库的银子，历来是各方伸手之处。
你这‘济边专银’单独划出，直达东南，等于在许多人嘴边抢食。
今日这出，恐怕只是开端。刘锦之等人……不会善罢甘休。还有宫里，那些没了分润的公公们，会如何想？”
我沉默点头。这些我都想过，但经赵凌一说，寒意更甚。
“还有，”赵凌继续道，“海刚峰那边，你虽暂时应付过去，但他若知道这一百万两成了‘专银’，必会盯死这笔钱的每一文去向。你要有准备，今后每一笔支出，都要经得起他那把尺子量。”
正说着，门外传来书吏恭敬的声音：“李大人，有您一封信，说是扬州来的，加急。”
我与赵凌对视一眼。凌锋开门接过信，递到我手中。
拆开一看，只有寥寥数语，是云裳的笔迹：
“黑鲨虽死，旧部未散。闻毛逆悬赏万金，寻‘广源昌’失物及知情女子。漕帮有异动，疑与京中通气。望大人珍重，万事小心。”
信末，画了一枝极简的、倒悬的梅花。
我将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
我摸了摸袖中曹德海那块温润的玉牌，又想起精舍屏风后那压抑的呼吸。
看来，我李清风得提前换个主子来庇护我了。