白狼山南麓。
夕阳如血，泼洒在苍茫草原上，将天地间都染成一片厚重的暗红。白狼山不算高耸，主峰海拔不过百丈，却山势陡峭，裸露的岩石棱角分明，远远望去，恰似一头蛰伏的苍狼，眈眈凝视着草原，白狼山之名，便由此而来。山的东南侧，一道向外突出的悬崖如鹰嘴般探向半空，当地人唤作“鹰嘴岩”。此刻，岩顶平台上隐约可见人影攒动，而岩下平地上，密密麻麻的牛皮帐篷与跳跃的篝火围成铁桶阵——那是北狄军围困贺兰部的营地。
萧辰的队伍在距离鹰嘴岩五里外的一片白桦林里悄然停驻。二百七十人经过近两个时辰的急行军，早已人困马乏，不少轻伤员面色惨白如纸，额角渗着冷汗，全凭一股意志力强撑着站直身子。
“原地隐蔽，噤声待命。”萧辰压低声音下达命令，同时示意拓跋灵与李二狗跟上。三人猫着腰摸到林边，趴在枯黄的草丛中，目光如鹰隼般投向不远处的北狄营地与鹰嘴岩。
拓跋灵刚看清鹰嘴岩上的情景，眼泪便毫无征兆地涌了上来，她死死咬住下唇，才勉强没让哭出声。只见岩顶平台约莫二三十丈见方，上面搭着简陋的草棚与兽皮帐篷，隐约能瞥见妇女与孩童蜷缩的身影。岩壁陡峭如削，唯有一条宽不盈尺的羊肠小径蜿蜒盘旋而上，小径两侧堆满了滚木礌石——那是贺兰部最后的生命线，也是他们抵御北狄人的唯一屏障。
再看岩下，北狄军的营地布置得井然有序，透着久经战阵的严谨。约三百顶牛皮帐篷呈扇形铺开，将鹰嘴岩下山的所有通路彻底封锁。营地中央，一杆绣着狰狞狼头的大旗高高竖起，猎猎作响，旗下几个身着皮甲的军官正围在一起，手指着鹰嘴岩方向低声商议，神情肃穆。营地外围，巡逻队手持弯刀来回穿梭，每隔三十步便有一座哨塔，塔上的弓箭手凝神戒备，目光扫过草原的每一处动静。
“防守太严密了。”李二狗眉头紧锁，声音压得极低，“正面强攻绝无可能，那条羊肠小径一夫当关万夫莫开。就算咱们能冲破山下这三百狄军，上了小径也会变成活靶子，只能被动挨射。”
萧辰没有接话，举起单筒望远镜，镜片后目光锐利如刀，仔细勘察着营地的每一处细节。很快，他捕捉到三个关键信息：第一，北狄军营地的篝火数量比预期少了近一半，这说明围困的兵力或许不足五百，约莫三百人左右——哈尔巴拉带去截击他们的那三百精锐，大概率就是从这里抽调的；第二，营地东侧堆放着大量新砍伐的树干，看粗细与数量，显然是用来打造攻城槌的；第三，营地西北角的简易马厩里，战马仅有五六十匹，其余的马匹想必是被派出去执行任务了。
“他们在筹备总攻。”萧辰放下望远镜，声音沉得像块铁，“那些树干是用来撞开贺兰部在岩顶设置的栅栏门的。看树干堆放的规模和营地的调动情况，总攻时间恐怕就在今夜，最迟不过明晨。”
拓跋灵浑身一颤，声音带着无法抑制的颤抖：“那那我族人他们”
“别急。”萧辰伸手按住她的肩膀，掌心的温度传来一丝安稳的力量，“赵虎的攀崖队应该已经抵达山脚了。按原计划，他们会从白狼山西侧绝壁攀爬，绕到敌人背后发起突袭。我们现在要做的，是确认他们的位置，然后配合他们的行动。”
话音刚落，林子里传来一阵轻微的窸窣声。一个负责警戒的弩兵营什长小心翼翼地匍匐过来，低声汇报道：“殿下，抓到两个从鹰嘴岩逃出来的人，自称是贺兰部的族人。”
“带过来。”萧辰言简意赅。
片刻后，两个衣衫褴褛、浑身血污的草原汉子被押了过来。两人都受了重伤，一个左臂无力下垂，关节处明显扭曲，显然是骨折了；另一个脸上横着一道狰狞的刀疤，从眉骨斜划到嘴角，皮肉外翻，看着触目惊心。他们抬眼看到拓跋灵，先是一愣，随即眼中爆发出狂喜的光芒，挣扎着就要跪倒。
“灵儿公主！是灵儿公主！”刀疤脸汉子激动得声音嘶哑，刚要屈膝就被萧辰抬手制止。
“巴图叔叔！扎那叔叔！”拓跋灵再也忍不住，眼泪汹涌而出，快步上前抓住两人的胳膊，“你们怎么逃出来的？大祭司呢？族人们现在怎么样了？”
刀疤脸汉子正是巴图，他喘着粗气，用沙哑得几乎不成调的声音快速说道：“三天前，北狄人突然大举围山，毫无征兆。大祭司带着我们三百战士拼死抵抗，总算守住了上山的小径。可北狄人太多了，至少有五百人，我们浴血奋战三天，死伤过半，现在还能拿起武器战斗的，不足一百人。粮食昨天就彻底吃完了，水也只剩岩缝里渗出的那一点点，老人和孩子们已经两天没沾过半点吃食了”
他顿了顿，剧烈地咳嗽几声，嘴角溢出一丝血丝，继续道：“昨天午后，北狄人突然撤走了一部分兵力，大概两三百人，朝着南边去了。大祭司判断，大概率是援兵来了，就派了我们二十个身手最好的弟兄，从西侧绝壁用绳索坠下来，分头求援。二十个兄弟，就我们俩活着冲了出来其他人要么不小心摔下绝壁，要么被北狄的巡逻队发现射杀了。”
，！
拓跋灵泪如雨下，声音哽咽：“大祭司还好吗？”
一直沉默的扎那终于开口，声音虚弱得像风中残烛：“大祭司受了重伤。昨天北狄人强攻小径，大祭司亲自带队反冲锋，左肩中了一箭，箭簇有毒，伤口已经化脓了。但他死活不肯退，说‘我退了，人心就散了，贺兰部就完了’，现在还强撑着在岩顶指挥”
拓跋灵捂住嘴，压抑的呜咽声从指缝间溢出，泣不成声。
萧辰神色凝重，冷静地追问：“岩上现在还有多少能战斗的人？武器和弹药的情况怎么样？”
巴图抬眼看向萧辰，虽不认识这位汉人将军，但见他气度沉稳，又与灵儿公主并肩而立，便如实回答：“算上能勉强起身的轻伤员，还能拉弓挥刀的，不超过一百二十人。箭矢早就用光了，用来投掷的石头也快砸完了。弟兄们的刀剑大多缺口卷刃，有的甚至断了半截，不少人只能用削尖的木棍当武器。”
“北狄人今天还有其他异常举动吗？”
“午后撤走一批人后，剩下的就开始疯狂砍树，像是在做什么大家伙。”巴图眼中闪过深深的恐惧，“首领说，他们这是要放弃消耗，用人海战术硬冲了。一旦岩顶的栅栏门被撞开”
他没有继续说下去，但那未尽的话语里，是全军覆没的绝望。
萧辰缓缓点头，示意身旁的士兵带两人下去包扎伤口，再喂些水和干粮。随后，他转头看向李二狗与拓跋灵，语气沉重却坚定：“情况比我们预想的还要危急。贺兰部撑不过今晚，我们必须立刻行动。”
“可赵虎他们还没发出信号。”李二狗眉头拧成一团，“攀崖本就凶险，西侧绝壁我先前观察过，陡得几乎垂直，就算是最精锐的锐士，没有两个时辰也爬不上去。他们日落前才到山脚，现在说不定还卡在半山腰。”
“等不及了。”萧辰语气果决，没有半分犹豫，“北狄人损失了哈尔巴拉那三百精锐，用不了多久就会收到消息。到时候他们要么狗急跳墙，提前发起总攻；要么加强戒备，等待后续援军。无论哪种情况，对我们和贺兰部都极为不利。”
他略一沉吟，脑中迅速勾勒出作战计划，快速下达命令：“李二狗，你带弩兵营一百人，悄悄摸到北狄营地东侧。那里树木茂密，便于隐蔽。记住，切勿暴露行踪，原地待命，等我发出信号再行动。”
“拓跋姑娘，你带着巴图和扎那，绕到营地西侧。巴图熟悉这里的地形，知道哪有条小路能悄悄接近营地。你们的任务是制造混乱——放火、呐喊，佯装大批援军从西边赶来，把北狄人的注意力吸引过去。”
“剩下的人，跟我从正面发起佯攻。我们不跟他们硬拼，只远远放箭、呐喊造势，让北狄人误以为我们兵力雄厚，不敢轻易分兵。”
他顿了顿，目光望向鹰嘴岩的方向，补充道：“我们的目标不是歼灭北狄军，而是制造混乱、拖延时间。只要能拖住他们一个时辰，就能给岩上的贺兰部争取喘息之机，也能给赵虎的攀崖队争取登顶时间。等赵虎从背后杀下来，咱们再里应外合，前后夹击，必能击溃敌军。”
“可是殿下，”李二狗仍有顾虑，“咱们总共就三百来人，分兵三路后，每路都不足百人。北狄人虽说也只剩三百左右，但他们有营地依托，又是守方，咱们的佯攻怕是很难奏效”
“正因为是佯攻，才要利用他们的疑心病。”萧辰眼中闪过一丝锐光，“北狄人刚在滚石坡吃了大亏，哈尔巴拉的三百精锐全军覆没，他们现在必然心有余悸，疑神疑鬼。我们兵力越少，攻击越分散，他们就越不敢轻易出击——怕再中我们的埋伏。”
李二狗恍然大悟，用力点头：“殿下英明！属下这就去准备！”
“行动吧。”萧辰抬头看了看天色，夕阳已沉至地平线以下，仅余最后一抹余晖在天际挣扎，夜幕正快速吞噬着草原，“一刻钟后，三路同时动手。以火箭为号——我这边先射三支火箭升空，你们看到信号，立刻行动。”
“是！”两人齐声领命。
拓跋灵转身准备出发前，忽然停下脚步，深深看了萧辰一眼，眼神里满是感激与担忧：“将军你多保重。”
萧辰微微点头，语气沉稳：“你也一样。记住，只有活着，才能救你族人。”
一刻钟后，暮色彻底四合，草原被浓重的黑暗笼罩，唯有北狄营地的篝火在夜色中跳动，映出一张张或放松或狰狞的脸庞。
营地内，北狄士兵们围坐在火堆旁，架着羊肉烧烤，大口喝着马奶酒，高声谈笑喧闹。虽然午后哈尔巴拉大人带走了三百精锐去追击汉军，但剩下的人毫无担忧之意——鹰嘴岩上的贺兰部早已是瓮中之鳖，粮尽水绝，撑不过今晚了。
营地中央的大帐里，代理指挥的副千夫长格日勒正听着斥候的汇报。他是个四十多岁的老兵，脸上三道交叉的刀疤如同蜈蚣爬过，左眼在多年前的战斗中被箭射瞎，此刻只用一只独眼死死盯着桌案上的地图，眉头紧锁。
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“大人，南边十里外发现零星战斗痕迹，有血迹、尸体，还有烧毁的帐篷，但始终没找到哈尔巴拉大人的队伍，也没抓到活口。”斥候单膝跪地，语气小心翼翼。
格日勒沉吟道：“哈尔巴拉大人带去的可是三百精锐轻骑，就算遇上汉军主力，也不该一点消息都传不回来难道说”
一个可怕的念头刚在脑中浮现，帐外突然传来此起彼伏的惊呼声：“火箭！天上有火箭！”
格日勒猛地冲出大帐，只见东南方向的夜空中，三支拖着红色尾焰的火箭冲天而起，如三颗流星划破黑暗，在暮色中格外醒目。
紧接着，东侧的树林里突然爆发出震天动地的呐喊声：“杀狄狗！救贺兰！”“龙牙军在此！北狄蛮子速速受死！”
几乎在同一时间，西侧山坡上也传来密集的喊杀声，伴随着熊熊火光燃起，数十支火把在黑暗中来回晃动，隐约可见黑压压的人影，像是有大批人马正朝着营地逼近。
“敌袭！敌袭！”营地瞬间陷入大乱，士兵们纷纷抓起武器，慌乱地四处张望，篝火被撞得东倒西歪，火星四溅。
格日勒独眼中闪过惊疑与惶恐：“龙牙军？是那个汉人皇子的队伍？他们不是被哈尔巴拉大人截住了吗？怎么会出现在这里？难道哈尔巴拉大人已经”
他不敢再想下去，但一个可怕的结论已然成型：哈尔巴拉的三百精锐，恐怕已经全军覆没了。
但他毕竟是久经沙场的老将，很快强迫自己镇定下来，扯着嗓子大声指挥：“都给我闭嘴！不准慌！传令下去，东营、西营各出一百人，迎击来犯之敌！中营一百人坚守阵地，严防岩上的贺兰人趁机突围！所有弓箭手上哨塔，看到人影就射，不准留情！”
命令迅速传达下去，北狄军渐渐从混乱中恢复秩序，两百名士兵分成两队，分别朝着东、西两个方向迎击。可他们刚冲出营地栅栏，就遭遇了诡异的攻击——
东侧的树林里，弩箭从黑暗中悄无声息地射出，精准地瞄准火把照耀下的军官与旗手，每一支箭都直奔要害，倒下一人便立刻换个位置，根本找不到攻击源头；西侧的山坡上，火箭如雨点般落下，精准命中营地边缘的帐篷，火焰迅速蔓延，浓烟滚滚，引发一片混乱；而正面方向，更多的火箭射向营地中央，虽然距离较远，准头稍差，却声势骇人，吓得营地内的后勤士兵纷纷逃窜。
“大人，敌人数量不明，但攻击极为分散，不像是全力进攻，更像是在试探！”一个百夫长气喘吁吁地跑回来汇报。
格日勒眉头皱得更紧，独眼死死盯着东、西两侧的火光与喊杀声，沉声道：“传令，东、西两队不准追击太远，守住营地外围即可！汉人诡计多端，小心有埋伏！”
北狄军立刻转入守势，依托营地栅栏与哨塔进行防御，不再主动出击。这正是萧辰想要的——拖延时间。
鹰嘴岩上。
大祭司靠在一块巨大的岩石上，左肩的箭伤已经严重化脓，高烧让他浑身滚烫，视线模糊不清。但他依旧强撑着站起身，拄着一把卷刃的弯刀，目光死死盯着山下突然陷入混乱的北狄营地。
“大祭司！您快看！是火箭！是援军的信号！”一个年轻的贺兰战士激动地指着夜空中的红色尾焰，声音颤抖。
浑浊的眼睛里骤然亮起一丝光芒，沙哑地喃喃道：“援军真的来了灵儿没有骗我”
“可看这动静，援军的人好像不多。”另一个头发花白的老战士忧心忡忡，“东、西两侧的喊杀声加起来，恐怕不到两百人。北狄人还有三百兵力，只要守住营地，援军根本打不进来。”
拓跋山沉默了片刻，突然猛地咬紧牙关，眼中闪过决绝的光芒，嘶声下令：“不，我们不能坐以待毙！传令下去，所有还能动弹的男人，全部拿起武器，准备从小径冲下去！”
“大祭司！您的伤”身边的亲兵急忙劝阻。
“死不了！”大祭司狠狠抹去嘴角的血沫，声音嘶哑却坚定，“援军在外边拼命牵制敌人，我们在岩上等死，这算什么贺兰部的勇士？就算冲下去是死，也要死在冲锋的路上！告诉所有族人，今晚要么突围，要么全族覆灭，没有第三条路可走！”
“是！”亲兵含泪领命，转身朝着岩顶各处跑去传令。
岩顶上，幸存的贺兰部男人们默默站起身，拿起身边仅有的武器。有人握着缺口的长刀，有人举着绑着石头的木棍，还有人手里只有一块磨得尖锐的石块。妇女们把岩缝里渗出的最后一点水，小心翼翼地喂给即将冲锋的战士；孩子们缩在母亲怀里，睁着恐惧的大眼睛，死死咬住嘴唇不敢哭出声。
一百二十个还能站立的男人，排成了一支松散却坚定的队伍。他们面黄肌瘦，浑身伤痕累累，眼神却燃烧着最后一丝不屈的火焰。
“贺兰部的勇士们！”拓跋山站在队伍最前方，高高举起手中卷刃的弯刀，声音沙哑却极具穿透力，“我们的祖先在这片草原上繁衍生息了三百年，从来只有战死的贺兰人，没有跪地求生的贺兰人！今天，也许我们都会死，但我们的女人和孩子会记住——他们的父亲、丈夫、儿子，是握着刀剑战死的，不是被饿死、困死的！”
，！
“跟我冲！杀出一条血路，为族人拼出一线生机！”
“杀！杀！杀！”
悲壮的吼声响彻鹰嘴岩，在寂静的夜空中久久回荡。
山下，萧辰透过望远镜，清晰地看到了岩顶的动静。他看到那些衣衫褴褛的贺兰战士们组成冲锋的队伍，看到了那个站在最前方、左肩缠着渗血绷带的高大身影——贺兰部大祭司。
“他们要冲下来了”萧辰心中一紧。
这是最坏的情况。以贺兰部现在的状态，冲下山去无异于自杀。但换个角度想，这也是最好的机会——北狄军的注意力会被彻底吸引到正面，赵虎的攀崖队就能更顺利地登顶，发起突袭。
“传令下去，加强正面攻击！”萧辰当机立断，高声下令，“把所有火箭全部射出去，目标直指北狄营地中央的指挥大帐！通知李二狗，让他带领弩兵营重点狙杀哨塔上的弓箭手，拔掉他们的眼睛！拓跋姑娘那边，让他们加大喊杀声，多点燃一些火把，务必装出大军压境的架势！”
“是！”传令兵立刻转身，借着夜色的掩护快速传达命令。
顷刻间，三路佯攻的声势骤然升级。
更多的火箭如流星赶月般射向北狄营地，营中央的几顶帐篷瞬间被点燃，火光冲天，将夜空映照得通红。哨塔上的北狄弓箭手接连被弩箭射中，惨叫着从塔上跌落，重重摔在地上。西侧的喊杀声震耳欲聋，火把数量陡然增加了一倍，在黑暗中来回移动，远远望去，真如千军万马压境而来。
格日勒独眼中终于露出慌乱之色，额角渗出冷汗：“到底来了多少汉人？东、西、南三面都有敌人，听这声势，至少上千人！哈尔巴拉大人恐怕真的全军覆没了！”
“大人！不好了！岩上的贺兰人冲下来了！”一个士兵连滚带爬地跑过来，声音里满是恐惧，指着鹰嘴岩方向大喊。
格日勒猛地转头，只见狭窄的羊肠小径上，贺兰部的战士们如决堤的洪水般汹涌而下。他们完全不讲究阵型，也不躲避哨塔射出的箭矢，只是红着眼睛疯狂冲锋。冲在最前面的几个人瞬间被箭矢钉死在小径上，但后面的人毫无惧色，踏着同伴的尸体继续向前冲，眼神里是同归于尽的决绝。
“疯子这些贺兰人都是疯子”格日勒喃喃自语，独眼瞪得滚圆。
前有援军三面佯攻，后有困兽死士突围，这位经验丰富的北狄老将，终于做出了致命的错误判断。
“传令！放弃东、西两侧防御！所有兵力全部集中到正面！先消灭冲下来的贺兰人，再回头对付汉军援兵！”格日勒声嘶力竭地大喊。
“是！”
北狄军立刻开始调动，东、西两侧的防御士兵迅速撤回，与中营的一百人汇合，全部压向鹰嘴岩小径的出口。三百对一百二十，北狄军养精蓄锐，贺兰部疲惫不堪、武器匮乏，胜负看似毫无悬念。
但就在北狄军所有注意力都集中在正面战场，营地后方彻底空虚的瞬间——
白狼山西侧绝壁上，数十条绳索突然垂落，如长蛇般悬在夜色中。
紧接着，一个个黑影如猿猴般顺着绳索快速滑下，悄无声息地落在北狄营地后方的阴影里。
赵虎抹了把脸上的汗水与尘土，看着眼前毫无防备的北狄营地，黝黑的脸上露出一抹狰狞的笑容。他回头看了一眼身后陆续落地、气息平稳的八十名锐士，压低声音喝道：“弟兄们，看到那杆狼头大旗了吗？给老子冲上去，把它砍了！”
“得令！”八十名锐士齐声回应，声音压得极低，却透着凛冽的杀意。他们抽腰间的长刀，刀身在火光的映照下闪着森冷的寒芒，如幽灵般朝着北狄营地扑去。
与此同时，山下的萧辰也看到了西侧绝壁上的动静，眼中瞬间迸发出精光。
“赵虎到位了。”他翻身上马，抽出腰间的长剑，剑刃划破夜空，对身后的一百七十名将士高声喝道：“佯攻结束！”
“现在，是真刀真枪拼命的时候了！”
“全军听令——目标北狄营地，冲锋！”
“杀！”
积蓄已久的战意轰然爆发，二百七十名龙牙军将士从东、西、南三个方向，如猛虎下山般向北狄营地发起了总攻。
鹰嘴岩小径上，大祭司带着最后一百多名贺兰战士，也终于冲到了山脚，与北狄军正面撞在一起。
前有困兽死战，后有奇兵突袭，左右两翼援军夹击。
北狄军的三百人，瞬间陷入了四面楚歌的绝境。
夜色如墨，火光如血，喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声交织在一起，响彻整个白狼山南麓。
决定贺兰部生死存亡的最终一战，在这一刻，彻底推向了最高潮。
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