深冬的宫廷，夜色总是来得格外早，也格外冷。
九岁的历千撤独自站在一株老梅树下，寒风卷着细雪，掠过他单薄的肩头。
梅花开得正盛，幽冷的香气弥漫在空气里，这本是他最喜欢的地方，母后在时，常带他来这里赏梅。
可如今，物是人非。
母后病逝已有三月。父皇沉浸在巨大的悲痛与繁忙的政务中，无暇他顾。
宫中最是势利，眼见失了庇护的小皇子似乎也被陛下遗忘，那些惯会逢高踩低的宫人便渐渐怠慢起来。
今夜送来的晚膳，只是一盘不见油星的青菜和一碗冷硬的米饭。
他身量渐长，正是需要好生滋补的时候，此刻站在寒风里，只觉得胃里空空，身上冰冷，心里更是荒凉一片。
如果母后还在，这些人怎敢如此欺他？他攥紧了冻得发僵的手指，望着枝头凌霜傲雪的红梅，眼框酸涩，却倔强地不让一滴泪落下。
正当他饥肠辘辘，被寒意与孤寂包裹之时，身后忽然传来一阵急促的、小小的脚步声，伴随着嬷嬷焦急的低呼：“小姐！慢些跑！仔细摔着！”
他还未来得及回头，一个软乎乎、带着奶香气的小团子就“嘭”地一声，结结实实地撞在了他的后背上。
力道不大，却足以让心神不属饿得没力气的他跟跄了一下，而那小小的一团，则直接摔坐在了雪地上。
历千撤蹙眉转身，垂眸看去。
那是个粉雕玉琢的小女孩，约莫三四岁的年纪，穿着厚厚的绯色锦缎小袄，裹得象只圆滚滚的福娃娃。
她似乎摔懵了，乌溜溜的大眼睛里蒙着一层水汽，小嘴微张，手里却还紧紧攥着一块精致的桂花糕。
她仰着小脸，呆呆地看着他，似乎忘了哭，也忘了起身。
历千撤的目光，不由自主地落在了她手中那块诱人的点心上。胃里因饥饿引起的绞痛更加清淅了。
小团子眨了眨眼，长长的睫毛象两把小扇子。她看着眼前这个穿着皇子服饰、面容极其俊秀却绷得紧紧的小哥哥，歪了歪头，奶声奶气地开口，打破了沉寂：“你是谁呀？”
她举了举手中的糕点，语气天真而慷慨，“你要不要吃糕糕？甜甜的，很好吃哦。”
这时，两个嬷嬷气喘吁吁地追了上来，一见历千撤，脸色微变，连忙行礼。
一个嬷嬷赶紧去扶小苏酥，低声劝道：“苏小姐，这是小殿下，不可冲撞。咱们快回去吧，贵妃娘娘该等急了。”
另一个嬷嬷则对历千撤赔着小心：“小殿下万安。这是贵妃娘娘的侄女，苏家小姐。天色已晚，风雪又大，小殿下怎的独自在此？伺候的人呢？还请殿下早些回宫安歇，仔细着了风寒。”
小苏酥被嬷嬷扶起来，似懂非懂地学着嬷嬷的样子，像模象样地给历千撤行了个礼。
她看看手中只剩一半的糕点，又看看眼前小哥哥依旧紧抿的唇和似乎并不开心的脸，象是想到了什么。
她低下头，笨拙地在腰间解下一个蝴蝶恋花的小荷包，从里面又掏出两块完好无损的、同样精致的糕点，一股脑儿地塞到历千撤冰冷的手里。
“都给殿下，”她仰着脸，笑容甜甜的，像能融化冰雪，“很好吃的！嬷嬷不让我吃太多，说会积食，都给你吃吧！”
说完，不等历千撤反应，便被嬷嬷们半哄半抱地带着离开了。
走了几步，她还回过头，冲他挥了挥小手。
历千撤怔在原地，手中捧着那三块尚且带着小女孩体温的糕点，仿佛捧着一簇微弱却无比温暖的火苗。
他看着那个小小的红色身影消失在梅林尽头，空气中似乎还残留着那抹甜香和奶香气。
他默默地将糕点收回袖中，转身回到了那座空旷冰冷的寝殿。
屏退了殿内唯一一个打着瞌睡的小太监，他坐在灯下，小心翼翼地拿出那几块糕点。
先是小口尝了尝，然后是狼吞虎咽。甜腻的味道在口中化开，似乎也驱散了一些盘踞在心头已久的寒意。
翌日，贵妃苏商慈便从身边嬷嬷口中得知了昨夜之事，以及小皇子宫中下人惫懒、无人尽心伺候的境况。
她震怒之馀，立刻以雷霆手段处置了那些怠慢的宫人，并亲自过问了历千撤的起居用度。
自此，再无人敢苛待这位看似失势的小殿下。
皇帝听闻此事，对贵妃的处理十分满意，又怜惜儿子失恃无人照拂，便顺势将历千撤正式寄养在贵妃宫中。
从那时起，历千撤清冷孤寂的生活里，便多了一个甩不掉的小尾巴。
苏酥似乎认准了那个在梅花树下遇到的好看却“可怜”的小哥哥，一有机会，便揣着各式各样的点心、果子，跑到梅花树下，或者直接找到历千撤的宫殿来。
她总是叽叽喳喳的，像只不知疲倦的小雀儿，跟在他身后，说着她今天吃了什么，玩了什么，嬷嬷又教了她什么新花样。
“撤哥哥，你看这朵花好不好看？”
“撤哥哥，你今天读书累不累呀？”
“撤哥哥，这是我偷偷藏起来的蜜饯，给你！”
历千撤素来喜静，最厌旁人聒噪。宫人们私下都议论，说小殿下定是因着苏小姐是贵妃娘娘的亲侄女，如今又同住一宫，才对她格外宽容。
只有历千撤自己知道，他并非容忍，而是……喜欢。
喜欢她明媚无忧的笑脸，喜欢她软糯清亮的声音，喜欢她带来的那些甜滋滋的吃食，更喜欢她毫无保留的亲近与依赖。
她象一道毫无预兆照进他灰暗世界里的阳光，活泼、温暖，充满了生机，让他冰冷沉寂的宫殿，终于有了一丝鲜活的气息。
年岁渐长，苏酥出落得愈发昳丽，却依旧喜欢追在历千撤身后跑。
皇帝看出了贵妃有意将侄女培养成未来后宫之主的心思，也察觉了几子对待苏酥的不同。
他将历千撤唤到跟前，沉声告诫：“撤儿，记住朕从小教你的。身为储君，绝不可将心悦之人宣之于口，露于形色。否则，便是将软肋示于人前，会为你，也会为她招致灾祸。朕的元后，你的母后，便是前车之鉴。”
历千撤心中一凛，将这番话深深烙印在心底。他将那份日渐滋长的情愫，小心翼翼地藏了起来，藏在无人可见的深处。
他依旧沉默寡言，对待苏酥看似与旁人无异，甚至偶尔会因她的“吵闹”而呵斥两句，她总会抢他碟子里的点心，会叽叽喳喳说个不停，会不顾礼仪地靠在他身边，哪怕他冷着脸推开，她下次依旧会凑上来。
但只有他自己知道，他有多贪恋她在身边的时光。
他喜欢在书房读书作画时，抬头便能看见她在窗边安静刺绣的侧影，阳光洒在她专注的脸上，美好得不似凡人。
他喜欢在校场练剑时，感受到她追随的目光，汗湿之际，总能接到她适时凑上来递上温茶和干净的帕子。
他更喜欢她每每学着做了新的点心，第一个总是兴冲冲地跑来让他品尝，那双秋水般的眸子里，盛满了期待与小小的得意。
他把她的一切好，都默默收藏起来，妥帖安放。
十七岁，先帝驾崩，历千撤在一片暗流汹涌中继位。
彼时苏酥十二岁，已是亭亭玉立，初现倾国之姿。
朝中局势未稳，太后一党势力盘根错节，朝臣们纷纷上书，奏请新帝广纳后宫，以固国本。
他纳了，依制选秀，一个又一个家世相当的贵女被送入宫中，得了名分。
但他从未踏足任何人的宫殿，只以朝政繁忙为由，宿于养心殿。
那些女子，或娇媚，或温婉，或才华横溢，却都不是他心底藏着的那个，会给他塞糕点、会跟在他身后喋喋不休、会因为他一句肯定而笑魇如花的人。
直到苏酥十四岁那年，他听闻苏沐风已在私下里为女儿相看人家。
京中那些早闻苏家女貌美且有太后姑母撑腰的青年才俊，无不跃跃欲试。
历千撤第一次在御书房里失了方寸，奏折上的字一个也看不进去。一股难以言喻的恐慌和霸道攫住了他的心。
他不允许。
不允许任何人觊觎他的苏酥。
不允许她对着别的男子巧笑倩兮。
更不容她馀生，立于他人之侧，入于他人之怀。
在她十五岁及笄礼成的那个春天，万物复苏，百花争艳。
历千撤再也按捺不住，一道圣旨，将那个早已在他心中住了十年的女孩，名正言顺地纳入了他的后宫，锁在了他的身边。
他终于，可以光明正大地，独自拥有这道照亮了他整个灰暗年少的光。
哪怕，他依旧需要将那份汹涌的爱意，深藏在帝王威严的面具之下。
至少，她就在他触手可及的地方，再也无人能将她夺走。