周平眉毛一挑，顿时来了兴致，“你打算去哪找？”
“这年头，世道乱，不少世家大族家道中落，家里的千金小姐走投无路，只要给够银子，或者许诺庇护，她们自然愿意来。”
戚夫人笑道，“妾身已经让人去打探了，崇阳府有几家没落的世家，家里有不少适龄的姑娘，个个貌美如花，还识文断字，等过些日子，妾身就把她们带来给郎君挑选。”
周平满意地点点头，在她细腻的额头亲了一下。
不得不说，戚夫人在挑选小娘方面很有眼光，这对许家双胞胎就很合他的心意，比红鸾，瑶儿嫂她们挑选的更优质。
“对了，郎君。”
戚夫人忽然想起什么，语气带着几分担忧，“妾身听说，朝廷已经调集兵马，打算明年春对云阳府进攻，褚将军能顶得住吗？”
周平耸了耸肩，语气淡然：“谁知道呢。他要是顶得住，就继续做他的将军；要是顶不住，大不了退守凉山镇，或者投奔其他势力。无论谁胜谁负，都影响不到我。”
他的语气中满是自信，如今他体质和气血等属性突破两万倍，已是不死之身，麾下凉山镇人口两万，青壮八千，粮草充足，银钱丰厚，就算朝廷大军来了，他也不惧。
戚夫人见他如此笃定，心中的不安顿时消散，安心地靠在他怀里，沉沉睡去。
次日清晨。
周平辞别戚夫人，激活风灵体，再次踏着风雪返回凉山镇。
高墙大院里。
积雪没过膝盖，小娘们正忙着清扫院子里的积雪，看到周平回来，纷纷躬敬地行礼。
吃过早饭。
他没有留在大院，而是独自前往大凉山深处。
凉山镇目前只有铜铁矿这一个内核产业，太过单一，他想看看深山里是否还有其他资源。
进入大凉山，积雪更厚，树木枝桠上挂满了冰挂，宛如冰雪世界。周平激活神识，精神力扩散开来，复盖方圆百丈，同时取出金光镜，仔细探查地下的情况。
铜铁矿的储量比他想象中还要丰富，按目前的开采速度，足够开采百年。
他继续深入，穿过茂密的森林，钻进一处山腹，金光镜的光芒照亮了黑暗的洞穴。
“恩？”
周平眼神一动，在铜铁矿的深处，他发现了伴生的铅锌矿，只是以如今的冶炼技术，很难将这些矿石提纯利用，只能暂时搁置。
他继续往山腹深处探查，沿途看到不少百年古树和野生的山药。
大凉山土壤肥沃，很适合种植药材。
“或许可以在山里养殖药材。”
周平心中盘算着，药材在乱世中比粮食还要珍贵，不管是治病还是疗伤都用得上，要是能规模化种植，不仅能满足凉山镇的须求，还能作为商品出售，增加一项稳定的收益。
探查完山腹，他返回凉山镇，找到三叔，将自己的想法说了出来：“三叔，大凉山深处有不少野生药材，土壤也适合种植，我想组织人手在山里开辟药田，养殖药材，你觉得怎么样？”
三叔抽着旱烟，沉吟片刻道：“这主意好！药材金贵，乱世里更是稀缺，要是能种成，确实是件好事。不过山里野兽多，还得派些人手看守，另外，得找懂药材的人来打理，不然种死了就白费功夫了。”
周平点头，“巡逻队可以抽调些人手负责看守药田，至于懂药材的人，让朱老爷子张贴告示，在凉山镇和周边招募，只要有本事，工钱加倍。”
三叔咧嘴一笑：“行，我这就去安排！”
临离开前。
他尤豫着又道，“前些日子巡逻队跟褚将军的兵冲突，死了一个，伤了三个，这事不怪别人，是我训练得不够好。”
他枯皱的脸庞上满是愧疚，“我教的都是些老法子，又没能严格要求，才让兄弟们白白受了伤，丢了性命。”
周平闻言，忙温声道：“三叔，这不怪你。”
他看着三叔泛红的眼框，继续说道，“巡逻队的兄弟们大多是难民和庄稼汉，底子太薄，以前没接触过任何训练，能跟着你练出点模样，已经很不容易了。”
“咱们训练才短短数月，想要形成战斗力哪有那么容易？等再过三五年，兄弟们磨合熟了，战术练精了，自然能独当一面。”
三叔叹了口气，猛抽了一口旱烟，烟雾缭绕中，声音带着几分怅然：“说起来，论训练精兵，夜阎王那家伙比我合适。他够狠，下手不留情，赵家堡那群山匪被他整训了半年，现在也有了几分兵样，比咱们这些临时拼凑的巡逻队强多了。”
周平笑了笑，摇头道：“三叔，咱们凉山镇的巡逻队，不用跟正规军比。”
他顿了顿，眼神锐利起来，“只要兄弟们有勇气，有胆魄，敢站出来保护百姓就行。真要是有人敢欺负到咱们头上，我会亲自教他们做人，谁也别想讨到好处。”
三叔闻言，咧嘴笑了起来，烟杆在石桌上敲了敲：“也是，你小子天生神力，万夫不当之勇，谁能是你的对手？”
说完，他看了眼周平，提醒道，“不过你也得注意分寸，大院里三百位小娘，个个水灵，可别光顾着享乐坏了气血，身体才是根本。”
周平嘴角一抽，脸颊微微发烫，干咳一声道：“三叔放心，我知道分寸，不会眈误正事。”
三叔见他听进去了，满意地点点头，又聊了几句巡逻队扩招和训练的琐事，才扛着旱烟杆离开。
日子一天天过去。
凛冬的寒风愈发凛冽，凉山镇却依旧热闹非凡。
随着年节临近，家家户户都开始筹备年货，村东头的集市和三岔路口的商铺更是人声鼎沸，比往日繁华了数倍。
原本就摆满杂货，布料，吃食的摊位，如今又多了不少售卖春联，福字，灯笼的商贩，红彤彤的年货堆得象小山，透着浓浓的年味儿。不少百姓手里攥着积攒的铜钱，带着妻儿穿梭在集市中，脸上满是笑意，挑选着心仪的物品。
除了购置年货，集市上还多了猜灯谜，套圈等消遣玩法。孩童们围着套圈摊位，踮着脚尖，攥着竹圈跃跃欲试；年轻男女则聚在灯谜灯笼下，低声讨论着谜底，偶尔有人猜中，引来一阵欢呼。
这般热闹景象，全是因为凉山镇的百姓日子越过越富足。