长久的沉默，如同无形的重锤，敲打着地窖中每个人的神经。
陆惊弦脸上阴晴不定，左手六指无意识地蜷缩又松开。
他终于沙哑地开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫与动摇：“芷儿不在总部。
她在北地寒鸦城外的静心庵。那里是烬余的一处外围据点，也是培养年轻骨干的地方之一。”
“静心庵？”凌云记下这个名字，“谁负责？守卫如何？周清芷现在是什么身份？”
“庵主是苦竹师太，也是影字部的一位前辈，擅长药物与精神引导。
守卫不算森严，但位置隐秘，外人难以接近。
芷儿她现在是静心庵的入室弟子，天赋颇佳，颇受师太看重。”
周元晦听得老眼圆睁，焦急追问：“静心庵具体在何处？寒鸦城哪个方向？芷儿她可还记得自己身世？她过得可好？”
“师兄，”陆惊弦看向烛九，语气复杂。
“芷儿被带走时年幼，记忆本就模糊。静心庵有手段让人专注当下，忘却烦忧。
她未必还记得你。至于过得好不好”他顿了顿，“至少衣食无忧，学习技艺，比跟着你颠沛流离强。”
这话如同冰水浇头，让周元晦浑身发冷。忘却？
这意味着孙女可能连自己是谁都忘了，彻底成了烬余塑造的工具！
凌云没有让悲伤的气氛蔓延，继续追问：“烬余总部？高层？”
陆惊弦犹豫了一下，似乎在权衡。兰兰雯茓 冕肺越独
最终，求生的欲望压过了绝对忠诚。
“总部极其隐秘，我只知代号归墟，位于西南十万大山深处，具体位置只有尊使级以上才知晓。
高层有尊主一人，神秘莫测，无人知其真面目。
下设风、林、火、山四部，以及我们影字部和专司刺杀的烬字部。
各部有部首、执事。与我接头联络的，通常是风部或林部的人。”
“与北狄是何关系？”
“非是勾结。”陆惊弦立刻否认，但随即补充，“是利用与防范。尊主认为，北狄是大朔的敌人，敌人的敌人，在特定时刻可以借力。
我们会提供一些无关紧要的情报，或利用北狄制造混乱，但绝不会真正合作。
北狄狼子野心，同样是我等光复路上的障碍。
老熊沟那次是意外，我们目标是马车上的东西，并非与北狄联手。”
“野人谷除了断魂岭，还有哪些据点？西侧山林窥探我寨的，可是你们的人？”凌云问出另一个关键。
陆惊弦摇头：“断魂岭是临时据点，因靠近黑云寨和前朝药庐旧址而设。
野人谷其他据点我不清楚，影字部各执事任务独立。
西侧窥探？不是我手下。可能是烬字部的人，他们行事更隐秘，任务也与我们不同。
或者”他迟疑了一下，“是山部的人？山部负责外围警戒与据点安全，有时也会执行特殊侦查任务。”
“最后一个问题，”凌云盯着陆惊弦的眼睛，“老熊沟你们抢走的那两个小箱子，里面到底是什么？与西山隐脉和铜盒钥匙有何关联？”
陆惊弦眼神骤然一紧，显然这是更核心的秘密。
他沉默了很久，久到韩坚几乎以为他又要闭口不言时。
他才缓缓道：“其中一个箱子，装的是北狄与赵阎王、一阵风的部分契约和信物，以及一些财货。
另一个是半块璇玑玉钥，据说是开启前朝某处秘藏内层机关的关键部件之一。
我们得到的指令是，不惜代价夺取此物。
但玉钥似乎需要与其他部件组合，具体用法我不清楚。
铜盒之事，我略有耳闻，但不知其详，那似乎是更核心的机密，由尊主或少数最高层直接掌握。”
问话至此，陆惊弦所知的核心情报已基本榨出。
他透露的这些，足以让黑云寨对烬余有更清晰的认知，也留下了寻找周清芷和进一步探查的线索。
凌云不再逼问，对韩坚道：“带他下去，单独关押，给予饮食，暂不用刑。看管严密些。”
韩坚和沈泉上前，将神情疲惫、仿佛泄了气的皮球般的陆惊弦押走。
地窖内只剩下凌云和瘫坐在地、失魂落魄的周元晦。
“周老先生，”凌云走到他面前，“你听到了。周清芷还活着，在静心庵。这总好过杳无音信。”
周元晦抬起头，老眼中重新燃起一丝微弱的希望，但更多的是忧虑：“静心庵苦竹师太精神引导凌统领，芷儿她她恐怕已被他们”
“未必。”凌云冷静分析，“陆惊弦对芷儿的态度复杂，既有利用之心，也未必全无旧情。
他透露静心庵位置，或许潜意识里也希望有人能去探查，甚至在某种情况下带走芷儿。
这可能是他给自己留的一线余地，或者是对烬余内部某些做法的不满。”
周元晦怔住，仔细回想陆惊弦方才的言语神态，似乎确有那么一丝可能。
“此事需从长计议。寒鸦城在北狄控制区深处，静心庵更在其侧，营救非一日之功。
当前要务，是消化这些情报，巩固黑云寨，应对眼前威胁。”
凌云将周元晦搀扶起来，“周老先生，你今日有功，也受了打击。先回去好生休息。
芷儿之事，我既答应留意，便不会忘记。待时机成熟，未必不能北上。”
周元晦看着凌云沉稳坚定的目光，心中稍安，点了点头，在士卒搀扶下蹒跚离去。
凌云走出地窖，外面天色已近黄昏。
回到议事堂，墨尘和燕七正在分析缴获的文件。
见凌云进来，墨尘神色凝重地递过一张残破的信纸：“统领，从那些通信残片中拼凑出一些信息。
北狄方面，与烬余联络的并非军方高层，而是一个叫乌洛兰的萨满祭司，此人似乎对前朝秘术和中原文化极感兴趣。
信中隐约提及，北狄狼主对西山王气有所图谋，希望烬余提供更多前朝龙脉与秘藏线索，作为交换，北狄可在某些方面给予烬余便利。”
“乌洛兰萨满西山王气”凌云咀嚼著这些辞汇。
北狄的野心果然不止于疆土，还涉及虚无缥缈的王气龙脉之说。
而烬余，则在利用这一点与虎谋皮。
“西侧窥探者，陆惊弦推测可能是烬字部或山部的人。”凌云将审讯结果告知。
“看来，烬余对我们，或者说对前朝遗物的关注，并未因断魂岭被毁而停止。他们可能还有后手。”
“另外，”燕七补充道，“派往东南监视一阵风的哨探回报，刘梆子的人马确实在收拢溃兵，而且似乎有北狄的零星人员出现在其营地附近，次数较之前频繁。”
凌云走到地图前，目光扫过黑云寨、野人谷、黑石砬子、断魂岭、寒鸦城局势如同一张越织越密的网。
“传令，”他转身，声音清晰果断。
“第一，寨防等级保持，尤其加强西、南两个方向的夜间警戒，增设陷阱暗哨，防范烬余或不明势力潜入。”
“第二，韩坚、沈泉，加快整训队伍，尤其是夜战、山地小股作战能力。我们需要一支更灵活、更具攻击性的力量。”
“第三，墨先生，继续深挖竹简，尤其是可能涉及机关破解、药物辨识、以及舆地堪舆的内容。周元晦若状态恢复，可让他协助，但需在监视之下。”
“第四，燕七，你的人分成两组。一组继续严密监控一阵风营地及北狄动向；另一组，挑选最精干者，由你亲自带领，尝试向西、北方向进行更远距离的侦察，重点探查是否有其他烬余据点或异常活动，务必小心隐蔽。”
“至于静心庵和璇玑玉钥”凌云顿了顿，“暂且记下。眼下，先解决迫在眉睫的威胁。