黑沼泽地下，“圣坛”空间的震动缓缓平复，只馀下那掠夺阵法运转的低沉嗡鸣，如同地底巨兽不满足的喘息。空气中弥漫着能量激荡后的焦灼气息，混合着未散尽的阴煞与淡淡的血腥味。
墨渊长老一声令下，小队众人立刻高效行动起来。幽影与巧手如同最精密的工具，迅速穿梭于这片狼借的地下空间。幽影的身影在几个石台、尸体和阵法边缘快速闪铄，手中一枚特制的留影晶石将现场的每一个细节、每一道阵纹都清淅记录下来，尤其是那暗红色掠夺阵法的完整纹路和黑雾阵法中央现已空置的石槽。他甚至还从那名被林风重创昏迷的黑袍人身上，搜出了一块非金非木、刻画着扭曲星辰图案的黑色令牌，以及几张记录着晦涩符号的兽皮纸。
巧手则专注于那些如同血管般蔓延的暗红色能量输送纹路。他小心翼翼地用特制的灵液涂抹在纹路上，使其暂时显化出更加清淅的灵力流动痕迹，然后用一种薄如蝉翼的阵纹拓印纸仔细拓印。他的手指灵巧地拆卸了石台下方几个关键的、镶崁着阴损符文的构件，这些都是反向推导阵法内核和能量流向的重要实物证据。
炎铸协助墨渊长老，两人来到那深不见底的坑洞边缘，仔细研究掠夺阵法的内核阵眼。墨渊长老元婴期的神识如同最精密的探针，深入坑洞下方和阵法结构的每一个细微之处，分析其能量抽取的原理、转化效率，以及最重要的——那些被提炼后的阴煞星辰力，除了供应给刚才被暗星佩吞噬的“星核”外，主要的流向信道在哪里。
林风则站在中央，手握依旧温热的暗星佩，心神沉入其中，尝试沟通与理解它吞噬了“阴煞星核”后的变化。同时，他也没有闲着，九柄星辉刃分散开来，悬浮在四周关键位置，既是警戒，其刃体上经过“星火晶砂”强化的灵纹，也对空间中残留的阴煞气息有着微弱的净化与感应作用。
他内视己身，发现暗星佩与自己的联系似乎加深了一层。不再是单纯的佩戴物，更象是一个……初步炼化了的、性质特殊的“法器”？虽然依旧无法完全掌控，但能模糊感知到，玉佩内部那暗金色的能量流转中，多了一缕极其细微、不断挣扎试图同化却暂时被压制着的红黑丝线，那应该就是被吞噬的“阴煞星核”残留。玉佩的整体气息更加幽深晦涩，对周围环境中星辰之力的变动，尤其是阴属性的星辰力，感应敏锐了数倍不止。
就在这时，炎铸那边传来了发现：“长老！您看这里！这处阵眼节点的纹路，有至少三个分叉的能量输出信道！除了指向那个已废弃的培育阵法，另外两道……一道非常微弱，断续不定，指向似乎……是地下极深处，与地脉走向混杂，难以精确追踪；但另一道却异常稳定和强劲，其能量流向的终端方向……”
他抬头，目光看向墨渊长老，又转向林风，沉声道：“根据阵法纹路和灵力残迹逆推，那稳定信道的终端方向，与我们监测到的、万剑山脉另一处地火异常节点——‘赤焰谷’的内核局域，存在高度重合！”
“赤焰谷！”墨渊长老眼神一凝，“果然不止一处！黑沼泽节点负责提炼能量，熔心湖可能是封印内核兼‘主餐’，而赤焰谷……很可能是另一个重要的‘能量接收点’或‘次级培育场’！甚至可能是他们计划中，控制或影响整个地火-星枢古阵势的关键节点之一！”
这个推断让众人心头更沉。敌人不仅在尝试释放或控制熔心湖的“星殒魔物”，还在系统地利用古阵势的各个节点，构建一个更大的网络。
“必须立刻确定赤焰谷的情况！”墨渊长老当机立断，“幽影，巧手，证据收集如何？”
“内核阵纹已记录九成，关键构件已采样，能量流向初步确认。”幽影言简意赅。
“现场清理完毕，无遗留触发陷阱。”巧手点头。
“好，我们立刻撤离，返回分舵！”墨渊长老道，“此地不宜久留，黑袍人连续在此折损人手，尤其是一名金丹后期，其背后势力很可能已经警觉。我们需要尽快分析所得，制定下一步针对赤焰谷的行动计划。”
众人迅速集结。墨渊长老袖袍一挥，一股柔和的土黄色灵光笼罩住那名被封印的金丹后期黑袍人，将其摄入一件专门的法器之中。随即，他率先向石阶出口走去，元婴期的神识如同无形的大网，提前扫清前方可能的障碍和埋伏。
返回的路程比进入时更加小心迅捷。出了石门，重新回到紫雾弥漫的废墟局域，墨渊长老甚至亲自出手，以精妙的土系法术将石门再次封死，并布下几道隐蔽的警戒印记，若有人再次开启，分舵那边会立刻收到警报。
穿越黑沼泽的过程有惊无险，或许是因为内核据点刚被端掉，黑袍人一方还未来得及调派更多人手布防。小队顺利返回了天工坊分舵。
一回到分舵，气氛立刻变得紧张而高效。墨渊长老直接进入了最深层的密室，开始与总坊进行超远距离紧急通信，并将此次获取的所有情报、证据、俘虏打包，通过秘密渠道火速送往总坊“天工阁”。龙岩长老则坐镇理事厅，协调分舵力量，加强对赤焰谷方向的监控，并开始筹备可能需要的战斗物资和人员。
林风则被暂时安排回客舍休息，并被告知随时待命。他知道，针对赤焰谷的行动，自己必然还是关键一员。回到房间，他立刻开启禁制，开始仔细研究暗星佩的变化，并消化此次黑沼泽之行的收获。
首先，是暗星佩。他尝试将一丝星辰灵力注入其中。这一次，玉佩不再象以前那样毫无反应或仅仅被动吸收，而是传来一种微弱的“饱胀”感和隐约的“排斥”感，仿佛在告诉他，暂时无法容纳更多外力，它正在内部进行着某种消化与平衡。同时，当林风将神识集中于玉佩时，恍惚间，似乎“看”到了一幅极其模糊、残缺的“星图”碎片，那星图暗淡扭曲，充满了堕落与死寂的气息，与《周天星辰大道》传承中记载的浩瀚正大堂皇的周天星图截然不同。碎片中，有几个点微微发亮，其中两个点的位置感觉，竟与熔心湖、黑沼泽地下圣坛隐隐映射！
“这是……那‘阴煞星核’中蕴含的星辰信息碎片？还是暗星佩吞噬后解析出的某种‘地图’？”林风心中震动。若真如此，这玉佩的价值和潜在风险，都大大增加了。
他压下翻腾的心绪，暂时将玉佩贴身收好。当务之急，是提升自身实力以应对接下来的硬仗。赤焰谷作为另一处关键节点，守卫力量恐怕比黑沼泽只强不弱。
他调出自身状态面板（意念中）：
1 星辰护体罡气：尚未正式修成。
2 高威力单体攻击神通：待开发。
4 “星火共鸣”模块深度应用：待探索。
经验值充足，必须用在刀刃上。林风略一思索，做出决定：
1 优先保障防御：消耗3000点经验值，定向提升“星辰护体罡气”的修习进度。此乃金丹期标志性防御神通，关乎生死，必须尽快掌握。
2 强化已有优势：消耗2000点经验值，提升“星辉刃操控”与“星火破煞符制作”的熟练层次，确保中远程攻击和针对性辅助手段的可靠性。
3 预留推演：保留大部分经验值，以备在分析赤焰谷情报后，可能需要进行针对性的“深度推演”，比如推演赤焰谷可能存在的阵法弱点，或开发更强力的净化神通。
心念一动，经验值开始燃烧。
【消耗3000点经验值，加速领悟“星辰护体罡气”……】
【消耗2000点经验值，提升“星辉刃操控（精通）”及“星火破煞符制作（熟练）”……】
海量的修炼感悟、灵力运转技巧、符录刻画精要涌入识海，与之前的经验迅速融合。林风盘膝而坐，周身开始自动浮现出点点星辉，这些星辉并非散乱，而是遵循着玄奥的轨迹，隐隐在他体外勾勒出一层淡薄却坚韧的、由无数细微星芒组成的护体罡气轮廓！虽然距离完全凝实、随心而发还有距离，但已迈出了最关键的一步。同时，他对星辉刃的操控更加精细入微，对星火破煞符的理解也更深，有把握制作出威力更大、持续时间更长的改良版本。
经验值馀额：44,255 - 5,000 = 39,255点。
完成初步提升，林风又去了一趟地火谷试验田。两株“星火琉璃莲”长势极佳，莲叶又舒展了些，伴生的“星火晶砂”又多了几粒。他小心收取晶砂，并摘下两片最外围、能量相对温和的莲叶，准备尝试炼制效果更强的“星火破煞丹”或更持久的“星火护身符”。灵植夫的本职，永远是他最稳定的后勤保障和灵感来源。
就在他刚照料完灵植，准备返回客舍继续巩固新领悟时，炎铸匆匆找来，面色凝重：“林道友，墨渊长老有请，密室内有重大发现！”
林风精神一振，立刻随炎铸前往分舵内核密室。
密室内，只有墨渊长老和龙岩长老两人。中间的法术沙盘上，光影流转，呈现的正是万剑山脉部分局域，其中三个光点异常明亮——熔心湖（暗红混杂黑气）、黑沼泽（暗红）、赤焰谷（亮红）。此刻，代表赤焰谷的光点正在有规律地明暗闪铄，频率越来越快。
“林小友，你来得正好。”墨渊长老指着沙盘，语气肃然，“总坊传来加急回讯，并结合我们刚送回的证据进行了初步分析。基本可以断定，黑袍人及其背后的‘主人’，正在执行一个名为‘蚀星’的计划。其内核目标，是通过侵蚀并篡改上古‘地火-星枢’封印大阵，最终释放并控制熔心湖底的‘星殒魔物’，并可能以其为枢钮，引动更大范围的天地灾变，或达成某个我们尚未知晓的终极目的。”
“黑沼泽的‘圣坛’，是他们布置的‘能量提炼站’之一，类似站点可能还有。而赤焰谷……”墨渊长老手指点向那闪铄的红点，“根据能量流向分析和古籍残卷对照，那里很可能是古阵势的‘火力调节枢钮’之一，也是封印网络的重要能量节点。敌人若控制了那里，不仅能加速熔心湖封印的崩溃，更能直接影响到万剑山脉广袤局域的地火稳定，甚至可能将地火之力转化为攻击手段，后果不堪设想！”
“我们截获的部分黑袍人通信残符（从俘虏身上获得），经过总坊秘法破解，显示他们在赤焰谷的活动近期异常频繁，似乎在筹备一次重要的‘仪式’或‘激活’步骤。时间……很可能就在三天之内！”
三天！林风心中一紧。
“我们必须阻止他们！”龙岩长老斩钉截铁，“但赤焰谷环境复杂，地火狂暴，易守难攻。且敌人有了黑沼泽的教训，必然加强戒备，甚至可能设下陷阱。强攻风险太大。”
墨渊长老点头，看向林风，目光中带着审视与期待：“林小友，你的暗星佩，在吞噬那‘阴煞星核’后，对同类能量感应是否更加敏锐？能否尝试……以其为引，反向追踪赤焰谷节点内部，敌人内核阵法的确切位置和能量薄弱点？我们需要一次精准的‘外科手术式’打击，而非强攻。”
林风闻言，心中念头急转。暗星佩刚刚异变，那模糊的堕落星图碎片中，赤焰谷方向似乎……也确实有一个极其暗淡的感应点？他之前不确定，但若赤焰谷真是重要节点，且敌人正在那里大量汇聚阴煞星辰力，那么暗星佩的感应很可能是真的！
“晚辈可以一试。”林风没有把话说满，“但需要靠近赤焰谷一定范围，且需时间准备和感应。”
“好！”墨渊长老一锤定音，“我们时间不多。立刻制定行动计划！林小友，你即刻开始调整状态，尝试沟通玉佩。炎铸，调集分舵最精锐的、擅长火系环境作战和隐匿的弟子。龙岩，你坐镇分舵，协调全局，并准备激活分舵的‘地脉稳固大阵’，以防我们行动时，敌人狗急跳墙，引爆地火造成大规模破坏。”
“此次行动，代号——‘星火燎原’！”墨渊长老眼中燃起火焰，“我们要在他们点燃更大的灾难之前，将这股邪火，彻底扑灭在赤焰谷！”
密室内，紧张而决绝的气氛弥漫开来。林风知道，真正的考验，即将到来。而他刚刚有所成长的体系，和那枚愈发神秘的暗星佩，将成为这场关键行动中，最重要的变量之一。
他握了握胸前的玉佩，感受着其内传来的、与赤焰谷方向隐隐共鸣的微热，眼神逐渐坚定。
（第二百章 完）