风雪停了。
一夜之间，京城换上了素白的新衣。
萧府的庭院里，新雪之上却是一片触目惊心的狼藉。
几名镖师正沉默地清理著庭院，将尸体抬走，气氛压抑得让人无法呼吸。
这一夜，萧家折损三名护院，伤五人。
柳家的刺客，除了重伤逃走的一个，活捉一个，其余人，成了冰冷的尸体。
偏厅内，火盆烧得再旺，也驱不散那混著血腥气的寒意。
萧山坐在主位，手臂上缠着厚厚的绷带，隐隐渗出血色。
萧逸推开门，伸了个懒腰，阳光照在他苍白的脸上，让他不适地眯了眯眼。
“大哥？你搁这儿干嘛，装雪人吗？”他看着一动不动萧山，有气无力地吐槽。
还没来得及开口问他，昨晚怎么杀的人？
“昨晚风大，又有贼人，用了一个自己的小发明，吵闹的人就不吵了。”
萧逸抱怨了一句，径自走向饭厅，“阿武，早饭呢？饿了。”
“三弟，稍等一会，这个家伙怎么处理。”
在他面前，阿武正用冷水泼著一个被五花大绑的黑衣人。
那是昨夜唯一被活捉的暗鸦死士。
他浑身是伤，气息奄奄，一双眼却空洞如深井，对任何审问都毫无反应。
“大少爷，没用的。”阿武停下手，声音嘶哑，“这些是死士，脑子里只有命令。昨晚抓他时，我捏碎了他的下巴，才没让他咬破毒囊。
砰！
萧山一拳砸在桌案，茶杯被震得跳起，滚烫的茶水泼洒而出。
“三弟，我看绝对是柳家！”
他的胸膛剧烈起伏，眼中是几乎要焚尽一切的怒火。
“只是没想到，竟敢在京城之内，行此灭门之事！真当王法是摆设吗！”
他猛地站起身，暴怒的气息让整个偏厅的温度都仿佛降了几分。
“阿武，把他给我捆结实了！我现在就拖着他去京兆府，去大理寺！”
“我倒要看看，天子脚下，他柳谦益要如何颠倒黑白！”
“不行。”
一个慵懒中带着几分沙哑的声音，从门口传来。
萧山和阿武猛地回头。
只见萧逸裹着那件厚实的狐裘，倚在门框上，苍白的脸上还带着未睡醒的倦意。
他身后的小厮连忙搬来一张铺着厚软垫的椅子，他便慢悠悠地坐下，接过暖炉抱在怀里。
他甚至都懒得抬眼去看那个半死不活的死士，仿佛那滩血污会弄脏自己的眼睛。
“大哥，你这样去，是想伸冤，还是想去送死？”
萧山一怔：“三弟，你这是什么话？人证物证俱在！他柳家还能翻了天不成？”
“能。”
萧逸吐出一个字，没有一丝一毫的犹豫。
他终于抬起眼皮，那双漆黑的眸子在冬日的光线下，清醒得令人心悸。
“柳谦益是礼部尚书，更是如今的世家魁首。
“你猜，你把人拖过去会发生什么？”
他懒洋洋地伸出一根苍白的手指，在空中轻轻一点。
“第一，这个‘人证’，活不到公堂之上。”
他又伸出第二根手指，指节因为瘦弱而格外分明。
“第二，柳家会立刻反咬，说我萧家才是那伙‘匪徒’，如今恶人先告状，意图攀诬朝廷大员。”
最后，他伸出第三根手指，指尖在自己心口的位置点了点。
“第三，也是最要命的一点。”
“陛下，不会立刻与整个世家集团撕破脸。”
“他会‘秉公处置’，说白了，就是和稀泥。毕竟，咱们这位陛下啊，现在只能平衡之术。”
“最终的结果，柳家毫发无伤，而我们萧家，就成了陛下敲打世家的那根棍子。”
“一根用完，就会被毫不犹豫扔掉的棍子。”
萧逸每说一句，萧山脸上的血色就褪去一分。
当他说完，萧山眼中的怒火已经彻底熄灭，取而代之的是一种更深沉的冰冷，和一种发自骨髓的无力。
这种感觉，比昨夜面对那个鬼魅剑客时，更让他憋屈，更让他绝望。
“那难道就这么算了？！”他从牙缝里挤出这句话，充满了不甘。
“算了？”
萧逸挑了挑眉，像是听到了什么极其荒谬的笑话。
“谁说要算了？”
他淡淡道：“我只是说，大哥，你找的人不对。”
“伸冤这种事，为什么要去找臣子？”
“我们应该直接去找，这天下，最想让柳家倒霉的那个人。”
萧山呼吸一滞，整个人僵在原地。
“你是说陛下？”
“可是，我们只是商贾之家，如何能见到陛下？”
萧逸没有回答，只对着一旁同样震惊的阿武摆了摆手。
“笔墨。”
阿武回过神，手脚麻利地取来文房四宝。
萧逸走到桌前，提起笔，闭上了眼。
片刻后，他睁眼，落笔。
那不是状纸。
那是一封惶恐不安，字字泣血的“请罪折”。
折中，他先为自己“虚名在外”，引来宵小之辈刺杀，以至惊扰京城安宁，向陛下请罪。
再言，自己本是一介草民，蒙受天恩才有今日，性命早已不属自己，不敢轻易赴死，唯恐辜负圣上栽培之恩。
最后写道，今侥幸擒获刺客一名，却不知该如何处置。
若交官府，恐刺客胡言乱语，攀诬株连，最终有损朝廷与圣上颜面。
若私下处置，又恐纵虎归山，再遭毒手，性命难保。
进退维谷，恳请陛下“私下”示下，教罪臣如何行事，方能不坠天家威仪。
通篇不提一个“柳”字，却把一把刀的刀柄，稳稳地塞进了皇帝的手里。
它在告诉皇帝：柳家要杀的，是您亲封的解元！他们打的是您的脸！我现在很害怕，但我更怕给您添麻烦，所以偷偷跟您说，您看着办！
这哪里是请罪？
这分明是把柳家的脖子，送到了陛下的刀口下。
杀不杀，怎么杀，全凭圣心。
写完，萧逸吹干墨迹，将折子小心翼翼地折好。
“大哥，劳你一趟。”
萧逸将包裹递给萧山。
“把这死士处理好，斩他一只手下来，连同这个包裹，派我们最可靠的人，送到一个人手里。”
“谁？”萧山下意识地问。
“羽林卫左统领，赵德全。”
萧山和阿武的脸色，瞬间明白。
赵德全！
皇帝豢养的最忠诚的一条恶犬，是悬在京城所有官员头顶的那把最锋利的剑！
这等于绕过了整个文官集团，直接把状告到了御前！
萧逸的嘴角，勾起一抹极淡的弧度。
那弧度里没有半分笑意，只有冰冷的寒气。
“就说”
“这是扬州萧家，献给陛下的一份‘见面礼’。”
说完这句话，他对着一脸震撼的萧山摆了摆手，转身，拖着步子向自己的卧房走去。
“好了，事情了了。”
“剩下的，等结果就是。”
“我得再去睡会儿，夜里被折腾，没睡好，没个三天怕是缓不过来了。”
萧山握著那个尚有余温的包裹，看着弟弟摇摇晃晃的背影。
那背影单薄得可怜，此刻在他眼中，却比身后那座巍峨的皇城，还要深不可测。