三天后。
京城的冬意更深了，大雪仿佛随时都会落下。
然而，比这天气更冷的，是萧府内那股几乎要将空气都凝结成冰的死寂。
三十万两。
整整三十万两白银的银票，由扬州加急，秘密送抵京城。
它们没有入库，而是被整整齐齐地码放在五个巨大的楠木箱子里，就摆在萧逸卧房的外间。
阿武和萧山一左一右守着箱子，身形纹丝不动，气息沉凝，让那一方小小的空间都变得分外压抑。
这是萧家的大半的基业。
是萧氏镖局无数趟九死一生换来的血汗钱。
如今，它们都化作了这一箱箱金银。
“萧兄。”
一个清朗的声音，打破了房中的沉寂。
沈万三一袭青衫，走了进来。
几日不见，他身上的狼狈之气已然褪尽，取而代之的是一种世家子弟独有的温润与从容。
唯独那双眼睛里，还藏着一丝不曾磨灭的倔强。
他先是恭敬地对萧山行了一礼，目光随即落在那几个箱子上，呼吸下意识地屏住了。
他已经听说了萧逸的计划。
那日他拿出五万两压萧逸能活，一半是出于报恩的冲动，另一半，则是文人对天才的惺惺相惜。
他不信，那样一个风华绝代的人物，会如此轻易地陨落。
可他万万没想到，萧逸本人，玩得比他大得多。
这不是赌。
这是掀桌子。
“坐。”
床榻上，萧逸的声音依旧透著一股倦意，他裹着厚厚的狐裘，只露出一张苍白得惊人的脸。
“外面，很热闹吧？”
沈万三定了定神，在他对面的椅子上坐下，脸上浮现一抹苦笑。
“何止是热闹。通天阁的盘口，因萧兄您接了揽月楼的帖子，又掀起了一场狂潮。如今押‘不能’的总额，据说已逼近二十五万两。钱掌柜更是放出话来，说您这是回光返照，想在临死前最后风光一把。”
“哦。”
萧逸淡淡应了一声，像在听一件无关紧要的趣闻。
“那正好。”
他抬了抬下巴，示意了一下那几个木箱。
“这些，就麻烦沈公子，帮我送过去了。”
沈万三的心脏剧烈地一跳。
他原以为萧逸会派阿武或者萧山这样的心腹去，却没想到，会将此事交给他这个“外人”。
从他踏进这个门，接下这个任务开始，他就和萧逸，和这艘疯狂的赌船，彻底绑在了一起。
他没有半分犹豫，猛地站起身，郑重地长揖及地。
“萧兄信我，万三便是拼了这条性命，也必为萧兄办妥此事！”
萧逸看着他这副郑重其事的模样，有些无奈地摆了摆手。
“别拼命，把钱送到就行。”
“动静，闹得大一点。”
“我讨厌麻烦，所以，最好一次性让他们都闭嘴。”
“万三明白。”
通天阁，今日的气氛已然被催逼到了顶点。
巨大的销金窟里，挤满了三教九流。
有衣着光鲜的纨绔子弟，有眼神贪婪的市井赌徒，有坐立不安的富商，甚至还有几个悄悄混进来的穷酸书生。
所有人的目光，都死死钉在那块巨大的黑漆木板上。
“不能”那一栏下面，用朱砂笔写就的数字，已经变成了一个触目惊心的“二十四万七千六百两”。
而“能”那一栏，除了沈万三那笔突兀的五万两，剩下的加起来也不过寥寥数千两。
一赔三的赔率，在如此悬殊的投注额下，显得像一个冰冷的笑话。
钱掌柜高踞在二楼雅间，俯瞰著楼下癫狂的人群，脸上那“笑面佛”般的笑容已经有些僵硬。
他不是在笑，而是在享受。
享受这种掌控别人生死、玩弄他人命运的快感。
柳家已经传来消息，万无一失。
他现在要做的，就是在关盘之前，再从这群赌徒身上，榨出最后一滴油水。
就在这时，大堂门口忽然起了一阵骚动。
人群两边退开，一个青衫书生，在一群彪形大汉的护送下，缓缓走了进来。
“是他！那个压了五万两的傻子！”
“沈万三？他又来干什么？莫不是后悔了，想把钱要回去？”
“做梦！进了通天阁的门，还想把银子拿回去？”
在一片毫不掩饰的嘲讽与讥笑声中，沈万三面色平静，径直走到了最大的那个投注窗口。
他没有说话。
只是对着身后的人，轻轻点了点头。
下一刻，所有人的笑声都卡在了喉咙里。
只见那几个壮汉，开始一个接一个地，将一口口沉重的楠木箱子，重重地砸在柜台上。
咚！
咚！
咚！
足足五口大箱！
那张用上好铁力木打造的柜台，仿佛下一秒就要散架。
柜台后的账房先生脸都白了。
“开箱。”沈万三淡淡地吩咐道。
箱盖打开的瞬间，整个通天阁所有嘈杂的声音，都消失了。
只有一摞摞、厚得让人心头发慌的金银！
大乾通宝钱庄发行的银子，被整整齐齐地码放在箱子里。
“点数。”
沈万三的声音不大，却像一记无声的巨锤，砸在每个人的心口。
账房先生的手剧烈地抖动起来，他颤巍巍地拿起算盘，拨弄了几下，却发现自己连最简单的加法都不会了。
一个管事脸色难看地冲了过来，亲自上手清点。
整个大堂，安静得能听到划过指尖声，和那管事越来越粗重的喘息。
许久，许久。
那管事猛地抬起头，嘴唇哆嗦著，用一种像是活见了鬼的声音，嘶吼了出来：
“三三十万两！整整三十万两白银！”
轰！
死寂的人群，瞬间被引爆！
“三十万两？我的耳朵没出问题吧？”
“压压什么？”一个赌徒声音颤声问道。
沈万三的目光扫过全场，最后，精准地落在了二楼雅间那个已经僵住的身影上。
他微微一笑，声音清晰地传遍了通天阁的每一个角落。
“全部。”
“压萧解元。”
“能。”
那一瞬间，钱掌柜感觉自己浑身的血液都冻结了。
他脸上常年挂著的“笑面佛”面具，再也维持不住，血色褪尽，只剩下狰狞与惊恐的真容。
他连滚带爬地冲下楼，一把抢过那管事手里的银票，眼睛瞪得几乎要裂开。
“你你是谁？你到底是谁？这钱是哪来的？！”
沈万三掸了掸衣袖，神情依旧温润如玉。
“在下沈万三。钱，是我的。”
“通天阁开门做生意，难道还怕人下注吗？”
“还是说”
他话锋一转，眼中闪过一丝锐利的锋芒，一字一顿地问道：
“钱掌柜的盘口，赔不起？”
赔、不、起？
这三个字，像三记无形的耳光，狠狠抽在钱掌柜的脸上，火辣辣地疼。
他知道，这钱一定是萧逸的！
那个他以为已经任人宰割的病秧子，用一种方式，隔空给了他一记足以致命的重拳！
这不是赌博！
这是宣战！
用三十万两白银，赌他柳家，杀不了一个人！
钱掌柜不能拒绝。
通天阁的招牌，就是信誉。只要你敢下注，我就敢接。
如果他今天拒了这三十万两，明天通天阁就可以关门大吉了。
可是接了，万一…
万一柳家失手了…
一赔三，那就是九十万两！
他要把整个通天阁赔进去，还要倒欠银两！
钱掌柜只觉得一阵天旋地转，双腿一软，险些瘫倒在地。
他看着沈万三那张年轻而平静的脸，看到的却不再是一个书生。
猎人，在这一刻，变成了猎物。
消息如同飓风，在短短半个时辰内，席卷了整个京城。
所有人都疯了。
人们议论的焦点，不再是“那个病秧子会不会死”。
而是变成了“那个疯子到底是谁”。
用三十万两，赌自己的命！
这已经不是狂妄。
这是神魔般的行径！
萧逸这个名字，再一次引爆了京城。
只是这一次，人们的议论声中，不再是好奇与嫉妒。
而是夹杂了浓浓的敬畏。
与恐惧。