书房里，只剩下萧山和萧逸。
光线昏暗，静得能听见窗外落叶的声音。
萧山看着三弟，心头惊骇翻涌。
他喉结上下滚动，嗓音艰涩。
“三弟，你你就不怕他们铤而走险，狗急跳墙？”
萧逸眼皮都未曾掀动，只是在柔软的裘皮里调整了一下姿势，让自己躺得更舒服些。
“怕？”
他从鼻腔里溢出一声极轻的嗤笑，带着入骨的慵懒和倦意。
“该怕的，是他们。”
萧逸在心里无声地补充。
我只是嫌麻烦而已。
一群连下毒都只会用巴豆霜的蠢货，能翻出什么浪花？
他们的智力，已经决定了这场博弈从一开始就不存在悬念。
所谓的“狗急跳墙”，不过是弱者在绝望中毫无意义的嘶吼。
他设这个局，从来不是为了找出真凶。
毫无意义。
他要构建的，是一个“猜疑链”。
龙涎香是诱饵。
巴豆是引线。
他要让这群藏在暗处的蛆虫，在对“神药”的贪婪和对自己会被灭口的恐惧中，互相撕咬，自相残杀。
让他们自己处理掉自己，才是最高效、最省力的解法。
毕竟，他的睡眠时间，很宝贵。
看着三弟那副万事不萦于心的模样，萧山忽然觉得，自己之前那些担忧和愤怒，显得那么可笑。
“我明白了。”萧山沉声说，“我这就去安排人手，盯紧城里几家大药铺。”
“不用。”
“让忠叔去办就行。大哥你要做的，是另一件事。”
萧山一怔：“什么事？”
萧逸终于掀开眼帘。
“扬州城里，那些见不得萧家好的地头蛇，最近应该都很活跃吧？”
“是。”萧山点头，镇远镖局总镖头的悍勇之气自然流露，“孙明志倒台后，他们安分了一阵子。现在看你风头太盛，又开始蠢蠢欲动。”
“很好。”
萧逸的唇角勾起一个微小的弧度。
“你和二哥，什么都不用做，就待在府里。”
“什么？”萧山完全不解。
萧逸懒懒地打了个哈欠，重新闭上眼睛。
“你们在府里待得越安稳，外面的蛇鼠，才会越急躁。”
“当他们发现，我们对下药之事毫无反应，甚至还传出寻觅‘龙涎香’时，你猜他们会怎么想？”
萧山不是蠢人。
他脑中电光石火，瞬间贯通了所有的关节！
他们会以为，萧家根本没发现下毒！
或者，萧家发现了，却软弱可欺，不敢追究！
而“龙涎香”的出现，更是会将他们彻底拖入疯狂猜忌的泥潭！
到底是谁走漏了风声？
萧逸是不是真的病重，需要神药续命？
会不会是某个对手设下的圈套？
当每一个人都开始怀疑身边所有人的时候，信任的链条就会彻底崩断。
“我知道了。”
他这位三弟，根本不是什么需要他保护的病弱书生。
他是一张网。
一张用人心编织而成，无声无息，却能绞杀一切的天罗地网。
阿武的办事效率很高。
或者说，萧逸的吩咐，他总能不打折扣地完美执行。
第二天清早，扬州城最大的药铺“百草堂”里，一个消息便不胫而走。
“听说了吗？萧家那位三少爷，最近旧疾复发，咳得厉害，正满世界找一种叫‘龙涎香’的药引呢！”
“龙涎香？那是什么宝贝？听都没听过！”
“谁说不是呢！据说万金难求！萧家都放出话了，谁能提供线索，赏银百两！”
茶馆里，酒楼中，街头巷尾，关于“龙涎香”的讨论，迅速取代了之前的乡试流言，成了扬州城最新的谈资。
而另一个更加隐秘的消息，则通过某些特定的渠道，精准地传到了几个人的耳朵里。
“萧三少爷的主治大夫说了，他那身子虚不受补，龙涎香药性又霸道，最是忌讳与巴豆、大黄一类的东西同用，一旦误服，药性相冲，会引发剧毒，神仙难救！”
“但是啊，若是单独服用这龙涎香，却有固本培元，起死回生之奇效！”
扬州城东，一处僻静的宅院内。
“啪！”
一只上好的青瓷茶杯被狠狠掼在地上，碎成千万片。
李铭死死盯着跪在地上的下人，锦衣华服也掩盖不住他身体的颤抖，那张脸因为极致的愤怒和惊惧而彻底扭曲。
“你说什么？！龙涎香？！忌巴豆？！”
“是是，公子”下人吓得头都不敢抬，“小的亲耳听见萧家的那个小厮阿武，跟百草堂的伙计抱怨的！”
李铭的脑子里“嗡”的一声，一片空白。
完了！
前几日，正是他，因为嫉妒萧逸的才名，又听信了旁人撺掇，买通萧府丫鬟在萧逸的药里加了巴豆霜。
他本以为只要让萧逸在乡试前虚弱几天，案首之位便唾手可得。
可现在萧逸居然要用龙涎香？！
巧合？
不！
这是有人要害我！
李铭的脑海里瞬间跳出一个人——城南张家的张玉堂！
那家伙跟自己一向不对付，前两天还为了一本孤本争得面红耳赤。
一定是他！他知道了自己下药的事，故意放出龙涎香的消息，想借刀杀人！
一旦萧逸服下龙涎香死了，自己就是唯一的凶手！
官府饶不了他！
“不行！绝对不行！”
李铭在房间里疯了似的踱步，像一头困在笼中的野兽。
“药渣！对，药渣还在萧家！必须拿回来！”
他猛地停住脚步，眼神绝望。
“不拿不回来了！”
一个更加歹毒的念头，如毒蛇般缠上他的心脏。
既然无法自证清白，那就只能嫁祸于人！
张家张玉堂，他不仅知情，甚至还煽风点火了几句。
城西的赵瑞？那小子一向阴险狡诈！
是不是他想借此机会，将自己和张玉堂一网打尽？！
“来人！”
李铭冲著门外发出野兽般的嘶吼。
“去！给我盯死城南张府！尤其是那个赵瑞！他有任何风吹草动，立刻回报！”
还有“想办法，把我们剩下的巴豆霜，放到赵瑞的书房里去！”
“还有，派人去官府‘不经意’地透露，就说赵瑞心怀妒忌，意图在乡试前毒害萧逸！”
一场由猜忌引发的混乱风暴，在乡试前夜，被彻底点燃。