景明帝那一句低沉的赞叹，在寂静的殿内激起层层回响。
“国之利器”
他轻声重复，双目亮得惊人。
那光芒，为那篇文章的横空出世而燃。
也为文章背后那个素未谋面的年轻人而燃。
大干王朝的锦绣袍服之下，早已被世家与腐吏蛀得千疮百孔。
他贵为天子，却似被无形的蛛网束缚，每一次推行新政，都步履维艰。
而这篇《论贪官之自我修养与治理》，就是一把最锋利的手术刀！
它精准地划开了王朝最深、最脓肿的创口。
更重要的是，它不仅剖开了问题，还给出了一套匪夷所思却又隐隐可行的“治疗方案”。
这让他如何能不激动！
“张震。”景明帝开口，声线平稳，却带着一股压抑不住的亢奋。
侍立在阴影中的大太监张震悄无声息地滑了出来，躬身垂首。
“传，宰相张居廉，及六部尚书即刻入见。”
“遵旨。”
张震的身影再次没入阴影。
不多时，几位朝廷重臣步入殿内，他们是整个大干王朝权力中枢的核心。
“臣等，参见陛下。”
“平身，赐座。”景明帝摆了摆手，示意张震将那份誊抄的考卷递给三人。
“诸位爱卿，都看看这个，一份来自扬州童试的卷子。”
大臣们交换了一个困惑的眼神。
一份小小的童试考卷，何以能惊动圣驾，还让他们三人连夜入宫？
宰相张居廉最先接过，目光落在标题上时，那张古井无波的老脸眼皮微不可查地跳了一下。
他一言不发，将卷子递给了身旁的户部尚书李汝华。
李汝华，大干的“钱袋子”，一目十行看完，脸上浮现出一抹深思。
最后，卷子到了吏部尚书赵景明手中。
他掌管天下官吏的任免，被视为士林风骨的标杆。当他看到那“荒诞不经”的标题与内容时，一张脸瞬间涨成了猪肝色。
“陛下！”
赵景明霍然起身，手里的卷宗被他捏得变了形。
“此文妖言惑众，颠覆圣人纲常！以诡辩之术妄议国政，是邪道！是歪理！若推崇此等狂悖之徒，是置天下读书人于何地？是逼他们与朝廷离心离德，此举必将动摇国本啊！”
他的声音慷慨激昂，充满了对传统秩序被挑战的愤怒。
景明帝不置可否，转向户部尚书李汝华。
“李爱卿，你怎么看？”
李汝华抚了抚自己的山羊须，慢条斯理地开口：“赵大人言重了。文章嘛，不过是纸上谈兵。臣倒是觉得，这句‘账目当如流水示人’，说到了臣的心坎里。”
他嘿嘿一笑，眼中闪过一丝精明。
“若天下府库账目真能如此，我户部也不必年年为了钱粮亏空，和下面那些州府扯皮了。此子有趣。”
他没有明确站队，却点出了文章的实用价值。
最后，景明帝的视线落在了首辅张居廉身上。
“张爱卿？”
老宰相缓缓站起，将那份卷宗重新拿起，轻轻抚平上面的褶皱。
“回陛下，此文是毒药，亦是良方。”
他的话语不急不缓。
“用之得当，可斩沉疴顽疾；用之不慎，亦会割伤持剑之人。此子之心性、来历、师承，皆需详查。在查明之前，不宜声张，更不宜褒奖。”
老宰相的话，滴水不漏，也冷酷无情。
这便是朝堂。
一篇文章，在不同人眼中，便有不同的解读。
赵景明看到的是对秩序的挑战，李汝华看到的是解决问题的工具，而张居廉看到的，是机遇背后的巨大风险。
“哈哈哈哈哈！”景明帝忽然大笑起来，笑声中充满了失望与一丝孤高的寂寥，“慎用？详查？朕看，是你们的胆子，都和这腐朽的官场一样，被蛀空了！”
笑声骤停。
“朕要的，不是一群只会和稀泥、粉饰太平的庸才！”
景明帝一掌拍在御案上，震得笔架上的狼毫都跳了起来。
“朕要的是能为朕披荆斩棘，能为这天下开出一条生路的刀！”
他指著那份考卷，一字一顿。
大臣噤若寒蝉，伏地不敢言。他们感受到了天子的决心。
“传朕旨意！”
“扬州学政周文渊，慧眼识珠，不拘一格，为国举才，擢升为国子监祭酒，即刻赴任！”
“扬州府试案首萧逸，才思敏捷，见解独到，赏银千两，锦缎百匹！”
“著，将萧逸之考卷誊抄百份，发往各州府学，令天下学子共赏之！让那些只知晓之乎者也的腐儒们都看看，什么才是真正的经世致用之学！”
一道道旨意，如惊雷滚过。
赵景明伏在地上，身体无法抑制地颤抖起来。
将一篇“妖书”颁行天下？陛下这是要亲手砸碎他毕生维护的士林道统！
张居廉则缓缓阖上双眼，发出一声无人听闻的长叹。
他知道，皇帝已经决定，要用这个名叫萧逸的年轻人，在早已死气沉沉的湖面下，掀起一场谁也无法预料的滔天巨浪。
圣旨以八百里加急的速度，降临扬州。
当那身穿华丽蟒袍，手持拂尘的宫中天使，在官兵护卫下出现在扬州城门口时，整座城都沸腾了。
贡院门前，再次被堵得水泄不通。
宣旨太监站在临时搭建的高台上，展开那卷灿烂的明黄，尖细却充满威严的嗓音响彻全场。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
万民跪伏。
“扬州学政周文渊，慧眼识珠，为国举才，功在社稷，擢为国子监祭酒，钦此！”
人群中，周文渊的老友们爆发出狂喜的欢呼。
而混在人群角落，面容憔悴的张元，在听到这句话时，只觉得天旋地转，眼前发黑。
学政大人，因为举荐萧逸，高升了？
他还没从这巨大的冲击中回过神来，宣旨太监的声音再次响起。
“扬州府试案首萧逸，文采惊世，策论通达，特赏银千两，锦缎百匹！其策论《论贪官之自我修养与治理》，发往天下府学，为士子楷模！望尔再接再厉，于乡试之中，再创佳绩，不负朕望！钦此！”
轰！
如果说之前的府试放榜是一颗炸雷，那么这道圣旨，就是一场天劫。
将那篇“妖书”，当成天下士子的楷模？！
还要他再接再厉，再创佳绩？！
人群彻底炸锅了！
“天哪！我听到了什么？圣上亲口嘉奖了萧三少！”
“这已经上达天听了！未来不可限量”
与此同时，萧家大宅。
当宣旨太监带着仪仗，将圣旨送到门口时，整个萧家都快疯了。
管家萧忠和二嫂杨氏带着全家老小，战战兢兢地跪在地上，激动得浑身发抖。
唯有风暴中心的萧逸，正被阿武搀扶著，跪在最前面，脸上还带着没睡醒的惺忪。
外面的喧嚣，圣旨的荣耀，他都觉得吵闹。
他只想安安静静地躺着，晒晒太阳，思考一下午饭是吃清淡点还是油腻点。
当他听清圣旨里那句“再接再厉，于乡试之中，再创佳绩”时，他那总是波澜不惊的脸上，终于出现了一丝裂痕。
完了。
芭比q了。
我这该死的才华，终究是藏不住了。
他内心的小人正在疯狂捶地。
我只想考个秀才当护身符，苟到天荒地老，谁让你给我加戏的？谁让你给我全国巡演的？
乡试？考个屁！老子只想躺平！
宣旨太监满面春风地将圣旨卷好，亲自捧到萧逸面前，脸上堆满了谄媚的笑容。
“萧案首，接旨吧。圣上对您，可是寄予厚望啊！”
那笑容油腻得让萧逸想起了昨晚的红烧肘子。
他强忍着打哈欠的冲动，慢吞吞地伸出双手，做出一个标准的接旨姿势。
他必须接。
不接，就是抗旨，会死人，会比应付这些人更麻烦。
他的人生信条第一条：永远选择最不麻烦的那条路。
圣旨入手，触感冰凉丝滑。
萧逸眼皮耷拉着，有气无力地挤出几个字。
“学生，谢主隆恩。”
声音轻飘飘的，仿佛一阵风就能吹散。
说完，他便将那卷足以让天下读书人疯狂的圣旨，随手递给了旁边的阿武，像是递过去一块烫手的山芋。
然后，他裹了裹身上的狐裘，偏过头，用一种疲惫的嗓音对阿武说：
“扶我回去。”
“该用午膳了。”
宣旨太监那谄媚的笑容，瞬间僵在了脸上。
全场，死寂。
所有人，包括那位见惯了宫廷风云的太监，都愣住了。
接了但好像又没完全接。
态度恭敬但那股子不耐烦和敷衍，是怎么回事？
天大的荣耀，在他眼里，竟比不上一顿午饭？