胡彻从巷子里出来时，晨雾已散了大半。
阳光斜斜地照在北凉城的青石板路上，将路边摊贩的影子拉得老长，卖胡饼的炉子冒起袅袅青烟，混着羊肉汤的香气，在空气中漫开。
这是北凉城寻常的清晨，却因一纸即将张贴的告示，注定要变得不寻常。
他没直接去城外庄子，而是转身拐进了城中心的承文书房。
书房老板见是秦王府的胡管事，忙不迭地迎出来：“胡管事今日怎的有空过来？可是王爷要笔墨？”
“取最好的桑皮纸，研松烟墨，让你这最得力的下手刊印告示，越多越好。”
胡彻坐在靠窗的太师椅上，手指轻轻叩着桌面，声音依旧平淡，却带着不容质疑。
“另外，让你的伙计去通知城门卫，半个时辰后，把这些告示贴去四城门口以及集市中心，
还有西市的流民聚集地，每个地方派两个士兵守着，谁要是敢撕，直接拿下。”
老板不敢耽搁，连忙吩咐伙计准备。
胡彻从袖中取出一张折叠整齐的宣纸，这是出发前沉枭让他带在身上的，上面早已写好了告示的底稿。
沉枭料定万邪教定会借守捉城之事抹黑秦王府，索性先一步下手，将这口锅结结实实地扣在万邪教头上。
写手研墨的间隙，胡彻展开底稿，目光扫过上面的字迹，沉枭那力透纸背的笔锋仿佛就在眼前。
字里行间的冷厉与算计，让他心底愈发笃定：王爷早已布好了局，那个叫阿霜的女子，不过是入局的第一颗棋子，也是找到万邪教老巢的工具。
半个时辰后，数十张墨迹未干的告示被抬了出来。
胡彻亲自拿起一张，桑皮纸厚实挺括，上面的字迹工整有力，每一个字都清淅地印着万邪教的罪证：
告示天下：西州守捉城之祸，非本王府所为，实乃万邪教妖人作乱！
该教盘踞西州十载，罪大恶极：诱骗百姓供奉家产，言捐尽可得永生，
实则将金银珠宝收归总舵，逼得无数家庭家破人亡，
控制西州商道，凡不缴圣税者，便派教众假扮马贼劫杀，尸身抛入轮回海，喂那海中恶蛇；
更丧心病狂制造瘟疫，以婴儿骸骨为灯芯，取活人精血炼毒，守捉城百姓稍有反抗，便被投入蛇窟，尸骨无存，
本月初，本王率军至守捉城，本欲除妖安良，怎料万邪教妖人竟先一步屠城，嫁祸秦王府，妄图挑起民愤！
今特此昭告：凡举报万邪教馀孽者，赏白银百两，
凡参与围剿万邪教者，秦王府保其家人平安，赐良田十亩，
秦王府与北凉百姓共存亡，定要荡平万邪教，还西州一个太平!”
胡彻看完，满意地点点头。
这告示没提半句“屠城”，只说万邪教“先一步屠城嫁祸”，既撇清了秦王府的干系，又将万邪教的恶行一条条列得明明白白。
那些“逼捐家产”“假扮马贼”“婴儿炼灯”“活人炼毒”的细节，都是沉枭从北荒归来后，让暗卫查了半个月的结果，每一条都有受害者的证词，容不得半分辩驳。
“带走。”
胡彻站起身，对着等侯在外的士兵吩咐道。
此时的西市集市，早已挤满了人。苏凝霜被两个随从带到庄子前时，正好要经过西市。
她低着头，装作怯懦的样子，耳朵却紧紧捕捉着集市里的动静。
起初是嘈杂的人声，后来忽然安静下来，接着便是一个洪亮的声音，一字一句地念着告示上的内容。
“……万邪教逼百姓捐家产，不缴圣税就杀……用婴儿骸骨炼灯芯？”
“我的天！去年我表哥去西州做生意，说是被马贼杀了，原来竟是万邪教的人假扮的！”
“还有那圣瘟，听说染了就发狂，上个月守捉城逃出来的流民说，城里到处是疯了的人，见人就咬，原来是万邪教搞的鬼！”
念告示的声音刚落，集市里瞬间炸开了锅。
起初是窃窃私语，接着便成了汹涌的愤怒。
一个卖菜的老妪突然坐在地上哭了起来：“我的儿啊！你去年去守捉城做买卖，说要跟着‘圣教’求福报，
原来是被他们骗了！他们说你不捐房契，就把你扔去喂蛇了……我的儿啊！”
老妪的哭声象一根引线，瞬间点燃了所有人的怒火。
一个打铁的壮汉猛地将手中的铁锤砸在铁砧上，火星四溅：“狗娘养的万邪教！我早就听说西州有邪教害人，
没想到这么歹毒！秦王杀得好！要我说，就该把这些妖人全杀了，一个不留！”
“对！杀了他们！”
“秦王保我们北凉这么多年，商道上的马贼被他清了，
去年大荒蛮族来犯，也是他带军挡在前面，他怎么可能屠城？肯定是万邪教嫁祸！”
“没错！我信秦王！谁敢说秦王坏话，我第一个揍他！”
人群的声讨声越来越大，有人捡起路边的石子，朝着西市角落里一个挂着圣主赐福木牌的小破屋砸去。
那是万邪教之前在北凉城设的小据点，守捉城事发前，躲在这里的教众早就被安西军的铁蹄踏成了肉泥。
石子砸在木牌上，“咔嚓”一声断成两截。
人群见状，更是群情激愤，纷纷涌过去，将那破屋的门窗拆得稀烂，嘴里咒骂不绝。
苏凝霜跟在随从身后，听着这此起彼伏的声讨，指甲几乎要嵌进掌心。
她垂着眼，灶灰掩盖下的脸，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
愚蠢！
真是一群愚蠢的百姓！
万邪教逼捐家产？那是供奉圣主，是为了万主归位的大业，等圣教一统天下，这些百姓都会成为圣主的子民，享尽荣华。
假扮马贼劫杀？
那是对不尊圣教者的惩戒，是为了让商道归顺圣教。
婴儿炼灯、活人炼毒？
那是炼制圣瘟的必要牺牲，成大事者，岂能在乎这点小节？
这些百姓，只看到眼前的这点苦难，却看不到圣教的宏图伟业，反而对沉枭那个莽夫感恩戴德。
沉枭不过是运气好，占了河西的地盘，靠着兵权打压异己，偶尔做几件“保境安民”的事，就被捧成了救世主？
“一群被小恩小惠蒙蔽的蝼蚁。”
苏凝霜在心里暗骂。
她想起万主使说的“圣瘟扩散后，诸国君主都会求我们赐药”，到时候，这些现在骂圣教的百姓，还不是要跪下来求圣教饶命？
而沉枭，这个靠杀戮和谎言笼络人心的伪君子，也会在她的影丝下，变成一具冰冷的尸体。
方才听那告示里说，沉枭本欲除妖安良，怎料万邪教先一步屠城。
真是可笑！
沉枭屠城的事，流民堆里早就传得沸沸扬扬，他竟还敢颠倒黑白，把自己说成是除妖英雄？